106.殺意
皇極殿。
衆女一步步地按事先教導好的繁雜禮儀進行受冊儀式。這是天啓年間的宮內舉辦的第一件盛事，因此辦得尤其隆重，後庭內幾乎全部有身份的人都到場了。
張嫣頭戴的鳳冠上鑲嵌有千餘珍珠寶石，身着正紅色雲錦禮服，鳳舞九天霞帔，立於衆女的正前方，儀態萬千。
即便張嫣這幾日都沒有睡好，但精心修飾過的臉龐絲毫看不出疲態，反倒在滿頭珠玉光澤的襯托下顯得越發美豔無匹。
在宮人們看來，皇后面色沉靜，杏眼中隱隱有鋒芒透出，自生威儀。她左右兩邊分別站着段婧和林宛兒，兩人同樣美貌過人，但氣度上不敵張嫣，連容光也似暗淡了不少。
宮人們在暗贊新後美貌的同時，不由得也平添敬畏。
其餘幾十個女孩各自被封了選侍，昭儀，嬪等，亭亭立滿一殿，殿中脂粉香氣襲人。
張嫣從司禮監太監手上接過代表皇后權力的金冊、金寶、鳳印，不由自主地挺直腰桿，繃直脖頸。這幾樣東西，意味着她從這一刻起，正式成爲天下之母了。
張嫣沒有忽略掉站在人羣最後的客印月。她已經三十五歲了，望之卻仍似二八少女，風姿綽約，嬌媚無限。她正怨毒地盯着張嫣，張嫣微微昂起下巴，氣定神閒地回望，兩道目光在空中交匯着纏繞在一起。
大典最後，以張嫣爲首，步出皇極殿。月臺很高，視野廣闊，今日的天空美得出奇，碧藍澄淨，日光和煦，微風吹來鳥鳴聲。
見此情景，張嫣輕輕呼出一口氣，心中鬱悶之氣隨之消失，淺淺一笑。漫長的冬季已然過去，春天來了。
皇后獨有的百鳳紋坐障停放在漢白玉石階下，八個宦官站在一旁後者，坐障後隨同的丹陛儀仗聲勢浩大，張嫣將會乘上這輦轎，去往坤寧宮。
乾清宮主陽性，坤寧宮主陰性，兩宮相對，表示陰陽結合，天地合壁之意。張嫣被冊封爲後，自然要住入坤寧宮，以彰顯國母身份。
坤寧宮正殿設門十二扇，中間爲浮雕雲龍紋御路，踏跺、垂帶淺刻卷草紋，紅牆黃瓦，一派天家氣象。
張嫣擡腳邁過門檻時，心中閃過一絲抗拒之意。她清楚知道地底下有一座一模一樣的宮殿。從那座宮殿裡可以清楚聽到上方的聲音。未弄清楚修建地下宮殿羣並監聽皇上的到底是何方神聖之前，住進這坤寧宮，便意味着失去了所有的自由。
司禮監主事親自帶了十名太監和十名宮女來到坤寧宮中，另配有掌事太監和掌事宮女各一名，太監名邱貴，宮女名春梅。
邱貴和春梅的樣貌平庸，都是一幅老實沉穩的模樣。
再讓春梅沿用“竹語”的名字也不甚妥當，於是張嫣便賜她名“語竹”。
主事一離開，下人們便前前後後開始忙碌起來了，張嫣不解，詢問語竹，語竹答道：“他們在準備今晚的帝后合巹禮。”
張嫣走進東暖閣一看，掛紅帳，換上繡龍鳳紅被，插上一對紅燭，掛上雙喜字大宮燈，粘金瀝粉的雙喜字，靠牆放置一對百寶玉如意。
張嫣見狀微微紅了臉，但下一瞬，立時想起皇上朱由校身邊那個美貌太監的臉，她面上紅暈消了下去，轉身由語竹扶着回到西暖閣中歇息。
月色如水，空明澄澈，御駕來到坤寧宮，皇帝朱由校踏着月光，走進東暖閣內。
東暖閣內並不大，屋內地毯、牆壁、屏風皆被裝飾成喜慶的大紅色。張嫣身着冊封時那套禮服，在牀邊垂目而立。
張嫣用眼睛的餘光看到了她意料之中的人——那個美貌太監，他跟在朱由校身後，走進了東暖閣來。張嫣表情從容不改，也說不清此刻自己心中到底是什麼滋味。
過去了許多日，殿試的細節已經回憶不起來，甚至皇上朱由校的長相，也只剩個大概的印象。只有伴在皇上身側那個太監的模樣，讓張嫣久久難以忘懷。丹脣雪膚，美若冠玉，三人中樣貌最美的王宛兒都被他比了下去。他的一對桃花眼生得尤其美，明明眸子極大極黑，顧盼之間，卻似有豔光流轉。
張嫣那時便斷定，皇上有斷袖之癖。
因爲這種感覺太熟悉了。她的父親張國紀，自從母親生下弟弟去世後，便整日和書童廝混在一起，張嫣自九歲起同父親生活在一起，即便父親有心避諱孩子，但張嫣何等伶俐，怎會不覺。
日日見着父親和書童的相處，自然而然能夠辨認其他有此興味的男子。
殿試上，張嫣回答朱由校問題時，看着他們，瞭然地笑了，恰巧跟那個太監的視線對上，張嫣無意閃避，只迎着他的目光，柔婉一笑——在家時她都是這麼對待父親的。
張嫣在乾清宮內就注意到了，王宛兒的雙眼有七八分似那太監美目。沒想到一出乾清宮，正遇上客印月，她自然十分清楚皇上的事，大約是認爲王宛兒可能會憑藉這一優勢得到皇上寵愛，對她的地位造成威脅。那日裡才鬧了那麼一出。
宮人遞了一個匏瓜給張嫣，打斷了她的回憶，她清醒過來，將思緒拉回當下。
洞房合巹禮，把帝、後各自所持的酒摻和到一起，共飲，即是“合巹”。宮人們在一旁準備好了合巹尊，實則是兩個精緻小巧的匏瓜（即葫蘆）。按照教習女官指點的那樣，張嫣從宮人手中接過其中一隻刻着鳳凰的匏瓜，與朱由校一同往一隻青花高足杯中注入酒水。注滿後，由天子先飲，再由候在一旁宮人接過後再遞給皇后，張嫣將剩下的酒飲盡，滑涼的液體流入喉嚨那一瞬，她藉由杯子和手擋住了的緊抿的嘴角。
合巹禮行完後，負責禮儀的宮人們大多先退了出去，只剩下兩人，朱由校被其中一人帶到裡間，忽然回頭吩咐了一句：“永壽留下。”張嫣側頭看去，果然是那個太監，他行了個禮，柔柔應了句：“是。”他一舉一動，有楚楚之姿。
永壽，真是好名字，可見皇上有多看重他，大婚之夜也讓他隨駕身側。
朱由校在裡間，張嫣和永壽一同留在外間。永壽盯着朱由校的背影，面上露出一絲惻惻，很快便掩飾下去，轉頭對着張嫣一笑，張嫣被其容光所懾，有片刻失神。
張嫣心想，他那苦澀的神情，怕是對朱由校正式大婚感到痛心。永壽自然比客印月更得朱由校寵信，但卻未恃寵生驕，反而對自己以禮相待，看來他是個好相與的人。
宮人將張嫣的禮服除去，脫掉鳳冠，只剩裡衣和簡單的一頭烏髮，引她入帳內。張嫣躺在帳內，渾身冰涼僵硬，死死看着大紅色的帳頂，但這鋪天蓋地的紅卻又刺得眼痛。正當張嫣不知所措時，帳子一陣窸窸窣窣的輕響，朱由校探身進入帳中，他已經脫下冕服，換上便衣。張嫣心底一緊，該來的總是來了。
賬外忽然暗了許多，想是宮人吹熄了其餘燈火，僅餘牀頭兩隻紅燭，燭光幽幽，將永壽的身影輪廓映在牀簾上。
現在他們兩人是夫妻的身份，她終於可以直視他了，她認真地看着那張年輕的臉，看着他幽深的眸子。出乎她意料的是，跟她的目光對上的時刻，朱由校竟眸光一閃，避開了，似有些羞赧。張嫣這纔想起，他也不過是個只比自己大一歲的少年。
原來他也是一樣緊張的，張嫣笑了笑。
朱由校定定看着她，張嫣也正視他的目光，兩人均沒有動作。最終還是朱由校，主動來吻張嫣的脣，他雖神情羞澀，動作卻是熟練。陌生氣息的突然靠近讓張嫣有一絲抗拒，脊背一緊。嘴脣被覆上的同時間，張嫣聞到了朱由校身上淡淡香味。她猛然發覺，這氣味與那天在地底聞到的香味是一樣的。
帝王所薰之香應是龍涎香，但龍涎香極其珍貴，地底卻爲何會有那樣濃郁的龍涎香氣。
張嫣來不及細想，腦子已是一片空白。朱由校翻個身，用身體壓住了張嫣。他用手緩緩撥開張嫣的衣襟，張嫣閉上眼睛，身子難以察覺地微微戰慄。張嫣此時心內反覆閃着一個念頭：今夜發出的聲響可能會被人在地底聽了去。
朱由校卻忽然停住了動作，猛地翻身回到原先位置，平躺了下來。
張嫣眯開眼看朱由校，他看着帳頂，雙眼卻無神采，突然開口，輕聲說：“你不要離得太遠了，到朕身旁來。”張嫣愣了愣，隨即明白過來，他這話不是對自己說的。紅帳上映着的那個身影變得清晰，永壽靠了過來，站在牀側。
張嫣眼睛一轉，頓時瞭然於胸——朱由校對女人還是提不太起興致。她卻在心底鬆了一口氣，身子也放鬆下來，理了理衣襟。張嫣思量一瞬，輕聲說道：“皇上，不如，我們隨