“這天真冷啊!也不知道還要走多久。”
說話的是一名隨行的夥計,縮着脖子,兩隻手互插袖口裡。
邊上的一人說道:“忍忍吧,要是不辛苦,怎麼會多給咱們五十個大錢。”
“下次打死我也不來了,爲了五十個大錢在凍出個好歹來,不值當的。”那夥計凍得直咧嘴。
邊上那人勸道:“再堅持堅持,這會兒太陽正足,管事肯定不讓歇。”
“自打咱們到了草原上,管事就拉着一張長臉,好像誰欠他幾百吊錢似的。”夥計撇了撇嘴。
邊上的人低聲說道:“噓,小點聲,聽人說前幾次來草原上的車隊都出事了,至今也沒有一個人回來,恐怕管事是擔心咱們的車隊也出事。”
“不會吧!”說話的那夥計臉色一變,說道,“來之前我們管事說範記商會和草原上的貴人有合作,草原上的馬匪根本不會動範記商會的車隊,一路上順順利利就能趕到板升城。”
站在邊上的那人左右看了看,低聲說道:“是不是真的我不知道,但我聽人說,劫車隊的不是馬匪,是虎字旗的人。”
“虎字旗?有四輪大車的那個大同商號?”那夥計問道。
邊上那人點點頭,說道:“沒錯,就是那個虎字旗,上面的老爺和虎字旗打架,虎字旗派來了馬隊,搶了範記商會好幾支運貨的車隊了。”
“你這都是聽誰說的,靠不靠譜?”
“無風不起浪,不然你以爲憑什麼多給咱們五十個大錢,平常來草原的夥計也就多給三十個大錢。”
“你這話說的我全身發冷,咱們不會也碰到虎字旗的馬隊吧!最後把咱們都抓走關起來。”
“抓起來是好事,起碼不用死了,就怕人家不抓咱們,只把車和貨帶走,把咱們丟在草原上,那才叫一個叫天天不靈叫地地不應呢。”
“你這麼一說,我雞皮疙瘩都起來了,我可不想碰到什麼馬隊,只盼着順順利利到板升城,等回去後再也不接來草原的活了。”
“說不定咱們回不去了……”
轟隆隆……轟隆隆……
馬蹄聲陣陣,彷彿晴日裡的響雷,迴盪在草原上的上空。
“你這個破嘴開了光了,馬隊真的來了。”說話那夥計看着遠處的方向,目瞪口呆。
一道黑線出現在地平線上,猶如一道波紋,朝着車隊方向推了出來。
“停下,停下,全都抱頭蹲下,不管來人做什麼,誰都不許反抗,別愣着,快點蹲下。”車隊的管事大聲叫喊,讓車隊中所有人都蹲下。
說完,他自己從車上跳下來,和趕車的車伕蹲在了大車的邊上。
遠處的馬蹄聲越來越大,地面上的枯草微微顫抖着,彷彿大地都跟着一起顫動。
一支一百多人的馬隊把車隊圍了起來。
“隊長,這些人還挺老實,不用咱們說,自己就都抱頭蹲好了,省了咱們事了。”馬背上的一騎手笑着說。
老五臉上並沒有露出輕鬆的表情,而是說道:“看這些人的樣子,範記商會的人已經知道是咱們劫了他們的車隊。”
“他們知道誰劫了他們車隊是早晚的事,”那騎手說道,“咱們總共劫了他們四支車隊,聽說他們在板升城早就沒有貨賣了,板升城那邊肯定會派人回去送信,兩邊一通信,自然知道他們派來草原的車隊出事了。”
老五點點頭,說道:“老規矩,連人帶貨送去青城那邊的貨倉。”
“明白。”
那騎手答應一聲,一拽繮繩,騎着馬朝範記商會的車隊走去。
其他的騎手熟練的把車隊裡的夥計雙手捆住,用大車牽住繩子頭,然後車伕留在車上趕車,邊上有虎字旗的騎手騎馬跟在一旁。
“隊長,快過來看,車隊裡大半都是鐵貨,除了鍋碗瓢盆,還有不少箭簇和鐵槍頭。”有騎手朝老五方向喊了一聲。
老五一攬繮繩,騎馬走了過去。
到了近前,從馬背上跳下來,幾步來到一連大車跟前,擡手掀開蓋在上面的席子,果然,車裡全都是鐵貨。
看完一輛大車,他又看了另外幾輛大車,發現車隊中近一半的大車上都裝滿了鐵貨。
“把這支車隊的管事帶過來。”老五對身邊的一名騎手說。
很快,一位身體哆裡哆嗦的中年人被帶到老五的跟前。
“我問你,你們爲何帶這麼多鐵貨去板升城?”老五直接開門見山的問道。
“是,是我們老爺讓帶過去的。”中年人結結巴巴的說道。
老五問道:“你們老爺沒說爲什麼要帶這麼多鐵貨嗎?”
“說,說是板升城的大臺吉要的,範記商會的老爺們不敢不給。”中年人語帶結巴的說。
說完,急忙低下頭,不敢與老五對視。
“怎麼了隊長?”邊上的一名騎手問道。
老五說道,“車上這麼多鐵貨肯定拖累咱們速度,你帶幾個人先趕回貨倉去,告訴張大隊長他們,派車隊沿路過來接我們。”
“是。”
那騎手答應一聲,帶上幾名騎手,朝青城方向疾馳而去。
等人走遠,老五對其他的人喊道:“抓緊時間上路。”
貨都在大車上裝着,也不需要換車,只要把車隊裡的那些夥計用繩子捆上雙手便可以繼續趕路。
老五騎在馬背上,跟隨車隊一同往青城行去。
車隊中近一半的大車都裝了鐵貨,分量重,兩隻車輪軋在枯草地上,留下兩道印記明顯的溝痕。
一連兩天過去,車隊纔來到距離大黑河五十里外的地方,距離青城也是越來越近。
就在第三天的時候,一支蒙古人的甲騎出現在了車隊十幾裡外的地方,被老五派出去的哨騎發現。
“戒備,所有人上馬,準備迎敵。”老五大聲下令,
雖然他不知道這支蒙古人的甲騎隊伍是不是衝他們來的,但該有的防備還是要做,真等動手,不至於連兵甲都沒有準備好。
一個個騎手騎在馬背上,拿出騎銃,裝填火藥和彈珠,不僅如此,連同身上的手銃也都裝填妥當。
隨着蒙古甲騎越來越靠近,老五身邊的一名騎手說道:“看樣子這支蒙古人的隊伍,應該是衝咱們來的。”