紫禁城。
高大恢弘的建築會讓人感覺莊嚴肅穆，而天下至尊者的宮殿也會給人以強烈的震撼，讓人不自覺便心生敬畏。
每個初次走入宮城的人都不免被震懾住，何況楊恬一個豆蔻年華的小閨秀。
剛剛邁進高大厚重的宮門時，楊恬確實是十分緊張的，不過偷眼瞧見俞氏熟練的塞了紅封給領路的宮人，那紅封又迅速消失在宮人袖子裡，楊恬那緊張感忽然就被好奇心沖淡了。
平時家中打賞僕婦、外出赴宴打賞別家下人都用不着這樣，楊恬暗自揣摩了一下塞紅封的手法，不由暗笑，這真是處處是學問呢，果然她要學的還有很多。
走過一條條長長甬道，楊恬也逐漸調整好了心情，一點點放鬆下來。
正旦等朝賀時，太皇太后、太后是在坤寧宮接見外命婦的。如今不過是尋常召見，鳳駕便設在東暖閣，依次宣外命婦覲見，未得召見的則在西暖閣等候。
宮人將楊家母女領進坤寧宮西暖閣時，已有了不少誥命到了。
勳貴、武將、文臣各有各的圈子，雖不免會有聯姻，這些圈子算不上涇渭分明，不過總歸大部分人都在自己小圈子裡與熟人低聲閒聊。
俞氏也是一樣，帶着楊恬先去與幾位閣老夫人見了禮，又同和謝老夫人在一處的沈理妻子謝氏說笑幾句，纔回到東宮舊臣這個圈子裡尋了相熟的夫人一處說話。
與俞氏關係最好的要屬翰林侍講學士白越的夫人譚氏。
這位譚氏夫人也是繼室，比俞氏強些的是，白越先頭的嫡妻並沒有留下子女，但譚氏自己也只有一個女兒，如今已快十歲了，卻一直沒再開懷，家中有三個生下庶子的妾室，這個家也不甚好當，因此同俞氏頗有同命相憐之感。
兩家人互相見了禮，譚氏把女兒白旼交給楊恬，挽了俞氏悄悄八卦勳貴那邊的熱鬧。
“這可不是成了笑話。”譚氏面上掛着得體的笑容，任誰也瞧不出她在說尖酸刻薄的話：“周家啊，是自先太皇太后沒了就不成了。如今王家就一個姑娘都沒帶來，都知道避一避張家鋒芒，周家這樣大喇喇帶一串子小娘子、個頂個的美人胚子，張家哪裡能容得下！這不，鬧了個灰頭土臉。”
俞氏也是一樣掛着的端莊笑容，好似同譚氏在聊的不過是衣料首飾之類的閒話一般，卻用眼角餘光迅速往勳貴那圈子掃了一眼。
果不其然，周家兩位侯夫人、兩位世子夫人還在其中，周圍仍有些勳貴女眷一旁巴結逗趣，這兩對婆媳到底都是場面人，沒在臉上掛出不快來，可她們身後的幾位花容月貌的小娘子顯然短了修煉，這會兒面上都不自覺帶着或憤然或惶然來。
俞氏輕聲唸了句佛，又見文官圈子裡也有幾位夫人臉色不怎麼好看，她們帶來的女孩子也都是打扮極精心的，只是看起來都懨懨的，有一個女孩甚至微微紅了眼圈。
譚氏在她耳邊壓低聲音道：“也是一般心思的，都被張家兩位侯府千金譏諷了。到底還是要臉面的，有些掛不住了。”又衝那邊努努嘴道：“沒想到陳御史家也有這意思，原是屬他彈劾勳戚奏章最多的。”
俞氏輕輕道：“此一時彼一時，誰說得準。”
她忍不住回頭去看了一眼楊恬白旼兩個小姑娘，卻見兩人頭碰頭說這話，不由莞爾，虧得一個訂了親，一個年歲小，遠離了這今上選後的漩渦。
白旼原是個極活潑的姑娘，只是進宮前母親再三嚴厲訓誡，現下也不敢拉着楊恬唧唧喳喳說話了。她又不如楊恬年長，也不關注選後選妃的事，便只偶爾與楊恬說上一句“舅舅與我一盆極好的菊花，改日下帖子請姐姐來賞玩”，又或是“米巷那家點心鋪子新添了蜜棗，好吃得緊”，一派小女兒的天真爛漫。
楊恬也喜歡白旼的嬌憨，便有一搭沒一搭的同她說着話，耳朵裡也聽着譚氏與俞氏的對話。
在見了許多熟面孔後，楊恬緊張完全消失了，又見許多人都在絮絮低語，倒有點在尋常官宦人家赴宴的感覺——那些貴夫人也是這樣在席間悄悄聊東家長西家短的。
她自小跟着哥哥一起讀書，在與沈瑞定親後，楊慎或多或少也會同她聊一些政事，尤其是一些同沈家相關的事情。
沈瑞總歸是要入仕的，楊慎覺得妹妹還是應該多知道些的好，也不指望妹妹做個女諸葛，官眷之間總要交往，總是要做個賢內助的。
因此對於張家、周家的事，楊恬並不陌生，只是沒甚興趣，她也多少帶了些文人的脾氣，對於皇親國戚的這些手段隱隱有些瞧不起。
她正尋思譚氏所說的陳御史是哪一位時，忽覺白旼拉了拉她袖子，往那邊努努嘴。
楊恬順着白旼示意望去，見那邊已經進來一行五個宮人，打頭的是一位管事打扮的中年女官，一時引起滿堂驟然一靜。
大家的注意都被吸引過去，甚至有兩三個伯夫人笑着過去寒暄。
那女官面容刻板，幾乎沒有笑容，面對幾位夫人的熱情招呼只是簡單迴應，便揚聲對殿內表示，太后宣召原東宮幾位日講官大人內眷覲見。
這是新皇的生日，太后召見新皇老師們的內眷給她們體面，也是應有之意。
俞氏並譚氏也是毫不意外的，彼此交換了個眼色，兩人起身連同其他幾位翰林夫人一起，帶着自家女兒跟在那女官身後往東暖閣過去。
東暖閣裡，太皇太后與太后居中而坐，兩側分別是幾位大長公主、長公主。
金太夫人雖是太后之母，也頗得太后和先帝尊重，但在這樣的場合，還是沒有資格與大長公主、公主等天家貴女比肩，因此只在下首張家那邊首位坐了。
張家人對面則是太皇太后孃家王家的女眷。
張家除了自家女兒，還帶了七八位閨秀，諸位誥命身後，烏壓壓站的滿滿的，都是錦衣華服金玉滿頭，端得富貴逼人。
王家這邊就只三位夫人，卻是連自家的女孩兒都沒帶進來。
顯見王家是不願蹚選妃這趟渾水的。
幾位日講官夫人進門後，在女官引領下向太皇太后、太后及諸位公主見禮，被賜座在王家人這邊下首座位。
張太后以慈母形象招呼了各位日講官，簡單問候了家人幾句，又象徵性的誇了誇在座的小姑娘。
而衆公主裡，德清長公主的駙馬林嶽乃是舉業出身，又多結交翰林名儒，日講官裡很有幾位是與林駙馬交好的，因此德清長公主也搭茬聊上了幾句。
楊廷和現下最得帝心，諸位公主也是心中有數，也有人向俞氏及楊恬客氣問話。
一衆女孩子裡，楊恬長相最爲出衆，公主們問話時又應對得體，不免多被讚了幾句。
連上首淳安大長公主也笑着調侃道：“都說蜀中出美人，果不其然。難得是這份沉穩大氣，真真齊全好孩子。聽聞是與原沈尚書家公子定親了？沈家真好福氣！”
俞氏連忙陪笑謙遜一番。
知道內情的德清公主又笑誇了沈家，提及這沈家公子是直隸案首，松江沈氏又是出了兩個狀元公的，沈公子怕不又是一位大才子。
衆公主們也湊趣的感嘆這天作之合。
楊恬面對公主們問話時還能保持沉穩大方，一旦提及姻緣，還是禁不住羞赧的低下頭，頗有些窘迫，但聽着衆人誇讚沈瑞，心底還是滿滿的歡喜。
張太后早已經知道這樁婚事，楊恬也從來不在選妃選後名單之列，因此對公主們誇讚也含笑聽了。
而且據她安排在東宮的人手回報，楊廷和曾勸過太子與生母、與張家親近，對此張太后頗爲欣慰，也樂意給楊廷和妻女體面。
金太夫人並張家兩位夫人因這是個訂了親的姑娘，不幹選妃的事，便聽聽而已，也沒什麼反應。
張家小姐裡卻是有人不樂意了。
“表哥過壽這樣的日子，還穿得這麼寒酸來，這不是欺君之罪嗎？”
滿殿歡聲笑語中，一個女童清亮的聲音顯得特別突兀，一時間殿內立時安靜下來。
衆人都望向出聲之人。
但見建寧侯夫人身側，一個垂髫女童正拉着旁邊的豆蔻少女說話，恍若未覺堂上已然氣氛不對。
而那豆蔻少女也用渾不在意的語氣道：“不是欺君之罪。你只知道欺君之罪呀？這論罪應是‘大不敬’！”
那先出言發難的垂髫女童乃是張延齡的嫡長女張玉婷，豆蔻少女則是張鶴齡的嫡次女張玉嫺。
這兩人都是生在張家最得勢時，被家裡寵慣長大，又常進宮，素來不把任何人放在眼裡。
年幼的張玉婷出門都有人捧着誇讚，方纔都沒得到幾位公主的讚許，見楊恬得了盛讚，不由氣恨，見楊恬穿得素淡，纔出言想落落楊恬的面子。
張玉嫺則已是十四歲了，家中頗多挑剔，一直也沒定下親事。而她因常見姑母那般尊榮，皇帝姑丈又待姑母極好，也不由得對太子表哥起了些心思，便就越發看不上那些上門提親之人。
可如今家裡不幫她謀那正宮之位不說，倒想把一羣親戚家的姑娘塞進宮，她是恨得牙根癢癢。
今日進宮，發現竟然有那麼多美人等着進宮，張玉嫺更是氣不順，方纔在擠兌完周家又擠兌了好幾位文官千金，纔多少平息了些心中憤憤。
雖然曉得楊恬已經定親，可楊恬的秀麗還是礙了張玉嫺的眼，正好小堂妹先出了頭，她就在一旁不陰不陽的搭上兩句。
俞氏的臉色已經難看起來，若此時還在西暖閣，她早就開口與張家人理論，可這裡是東暖閣，上頭還坐着張太后，形勢比人強，也只能強忍着了。
諸位翰林夫人、千金也都是面色不虞，張家姑娘這話是把這一衆衣着普通的翰林千金都掃進去了——誰能像張家人披金戴銀的那般招搖就進宮了！
俞氏還有些擔心楊恬受不住這羞辱，不成想回過頭去，卻見楊恬面上十分平靜，只是方纔因提起沈瑞而羞紅的雙頰已褪去了紅暈，一雙美目不再低垂，反而目光炯炯盯向對面張家兩位侯夫人。
沒人知道，她袖子裡一雙拳頭已經握緊。
這樣的場合下，兩個年輕姑娘開口就已是非常失禮，何況說的這番言辭！在座最低也是四品翰林侍講學士的家眷，不是可以隨便羞辱的人。
可張家兩位侯夫人卻似非常坦然，好像什麼都沒聽見一樣。
張太后只皺了皺眉，並不曾出言訓斥。
卻是德清長公主頭一個不樂意，她已是忍耐片刻，等着張太后及張家夫人開口，不成想張家竟可以如此無恥。
德清長公主素有賢名，也不大瞧得上跋扈的外戚，當下就沉了臉道：“這是什麼話？！也是你們當講的？！”說着去瞪兩位張家夫人。
到底是位長公主開口，壽寧侯夫人面上有些訕訕，輕咳一聲，還未說話，那邊建昌侯夫人已經笑眯眯道：“長公主何必動氣呢，小孩子就是這樣心直口快。”
心直口快？！
德清長公主氣結，毫不客氣訓斥道：“這是無禮！”
張太后雖沒開口，臉已是撂下來了。
一旁永康長公主最是眉眼靈透，忙出來打圓場，輕推了一把德清長公主，笑道：“三妹就是認真，小孩子戲言罷了，楊夫人、楊大姑娘是不會介懷的。是吧，楊夫人？”說着又去瞧楊氏母女，嘴上是笑，眼中已有警告之意。
俞氏素來沒有那急智，一時氣得狠了，手都有些哆嗦起來。
楊恬卻忽然起身跪倒，上身挺得筆直，雙目直視永康長公主，一臉肅穆道：“回長公主的話，臣女之父，成化十四年登進士第、爲天子門生，弘治十一年得先帝信重委以東宮講讀之任，而今爲皇上日講官。父親一直深受皇家隆恩，而忠君之心，亦是可昭日月！今日這‘欺君’、‘大不敬’皆滿門抄斬之重罪，恕臣女不敢拜領。”
俞氏先是驚愕看着這素來乖巧的繼女，忽而反應過來，慌忙也俯身下拜，“楊家滿門忠君，請太后明鑑！”
後面譚氏鐵青着臉，也拉着女兒起身跪在楊家母女身後，卻一言不發。
幾位日講官夫人相視一眼，如今已是忠臣對上外戚，如何也要掙這口氣回來，便也都紛紛起身，轉眼間已是跪下一片。
饒是壽康長公主八面玲瓏也不由語塞，額上青筋跳起，卻想不出什麼圓場的話來，頗爲尷尬。
德清長公主更是氣惱的瞪向這二姐。
壽寧侯夫人也覺着不好，斜眼去瞪二女兒；建昌侯夫人卻是暗暗撇撇嘴，心裡罵一句一家子酸儒。
兩個張家姑娘，大的那個裝沒看見，小的那個反倒氣鼓鼓的去瞪長公主們。
張太后素來護短，更是個順毛驢的脾氣，原也沒覺得侄女犯了什麼大錯，見衆人跪下隱顯逼迫之意，不由氣惱，張口便要呵斥。
卻是一旁淳安大長公主先一步開了口，“諸位翰林大人皆是股肱之臣、朝廷棟樑，太皇太后、太后及本宮如何不知？諸位夫人還請快快起身。”又斥宮人：“還不快將諸位夫人扶起來？”
坤寧宮的宮女都去瞧太后臉色，不敢動彈。
大長公主並幾位長公主都是帶了宮女服侍的，她們迅速得令下去，將諸位誥命夫人扶到原本座位上。
楊恬本不肯起來，既然出頭，必要爭到底，豈是能一句話抹平的。
但下來扶她的正是淳安大長公主的心腹宮人，那人藉着扶楊恬的檔口捏了捏她小臂，近乎耳語道了句“放心”。
楊恬心下一動，也不再堅持，順勢被扶起。
淳安大長公主則忽的轉向張家，一改方纔柔和態度，厲聲道：“構陷朝廷重臣是個什麼罪過，壽寧侯夫人不曉得嗎？”
壽寧侯夫人直接被問懵了，不過是小孩子一句笑話，怎的就成了構陷朝廷重臣了？
建昌侯夫人牙尖嘴利，張口就說了句：“大長公主何必危言聳聽……”
淳安大長公主勃然大怒，呵斥道：“無知村婦，入得侯府門第也沒人教過你尊卑規矩？怪道兩個閨閣女孩兒就敢口出狂言，你立身不正，如何教得出好孩子？”
建昌侯夫人孃家確是鄉紳人家，上不得檯面，只是張延齡是個紈絝囂張性子，她也是個掐尖要強的，家裡家外被人捧着，再沒被人這麼訓過，如今又是當着這許多外命婦的面，不由又氣又臊，可也不敢再頂嘴，面紅耳赤委屈的瞧向張太后。
張太后心下邪火亂撞，那被弘治皇帝捧在手掌心裡的養出來的說一不二性子又發作了，立起眼睛，直言道：“大長公主這是要在哀家殿內教訓晚輩了？”
殿內氣氛登時更緊張三分。
淳安大長公主是誰？
那可是英宗皇帝的第三女，她母妃萬宸妃爲英宗誕下四男二女，是英宗后妃中子女最多的一位，可見頗得帝寵。到了弘治朝，淳安也頗得侄子敬重，沒少獲各種田畝賞賜。
可以說，成化、弘治兩朝，淳安是除先太皇太后周氏親女重慶公主外最得寵的公主。
重慶公主駙馬周景在弘治八年過世後，宗人府也改由淳安公主駙馬蔡震掌管，一直至今。
在輩分上，淳安大長公主是弘治皇帝的姑母，長了張太后一輩，而駙馬掌管宗人府，淳安大長公主更是宗室中第一人。
她這樣的身份，自然不懼對上張太后。
淳安大長公主冷冷一笑，反問道：“本宮倒不知什麼叫寒酸，如今大行皇帝梓宮還停在前頭，倒是有人穿紅着綠滿身金絲滿頭金飾就進宮來覲見了，什麼叫‘大不敬’，還請太后教本宮？”
張太后瞳孔猛的一縮，張家人也齊齊變了臉色。
雖然國孝以日代年，二十七日一過便算國孝過了，何且如今已逾百日，從城中到宮中皆除了孝服的。只是因梓宮不曾發引，宮中還是以素色爲主。
今日入宮覲見，誥命夫人都是一身大禮服，各有定式，穿戴赤金頭面無可厚非，但如張家這樣帶進來的姑娘都是華服金飾、濃妝豔抹，那就大大的不妥。
先前衆人都知道張家的心思，無非是豔壓羣芳好在選妃中拔個頭籌，且有這樣心思的人家也不在少數，誰也懶怠去揪這些問題——且太后既然召外命婦覲見，便也是默許了的，誰找這個不痛快。
可若真揪住了這是對大行皇帝大不敬，張家也是百口莫辯。
淳安駙馬蔡震如今掌管着宗人府，淳安大長公主又是大行皇帝的親姑母，過問這事，天經地義。
張太后暗暗咬了咬脣，心裡也罵起兄弟媳婦愚蠢，卻一時也接不上話。
倒是金太夫人，面露愧色，起身向太皇太后行了一禮，道：“都是老身不曾教導好子孫。”
這話也是沒人敢接。金太夫人親閨女張太后在上頭坐着呢，誰敢說金太夫人教的不好？
太皇太后王氏木胎泥塑一般，面無表情，也無回話，只默默捻動手中佛珠。
又是淳安大長公主接話，似笑非笑道：“昌國太夫人久居宮中，如何知家中子孫行事？村婦不成器，可見府上還是不能少了太夫人坐鎮教導的。太夫人也別光顧着女兒，教導好了兒孫，方是張家子孫萬代的事。”
金太夫人萬沒想到這話能引到這邊來，這是要攆她出宮？
她那臉上也掛不住了，很想說一句“你教導好你蔡家子孫，張家不用你操心”，但公主是君，讓金太夫人根本張開這個口。
張太后目光冷厲，怒瞪大長公主，話中已滿是火氣道：“大長公主在哀家這裡教訓完晚輩，還要管起宮中的事來了？”
淳安大長公主冷笑一聲，不屑道:“不過是外戚，又不是宗室，本宮自然不管。”
她轉而語氣嚴厲道：“大行皇帝梓宮還前頭乾清宮停着，外戚欺君犯上，不敬先帝，還有膽子構陷當今帝師，好的很，朝堂之上，自有御史能管，有閣老能管。孝字在前，皇上也是要管的！”
張太后怒火中燒，卻又辯駁不得，她既不能說侄女衣服穿得對穿得好，也不能說侄女教訓翰林千金沒有錯，只能厲聲喝問:“朝廷豈容你隨意給忠良定罪！”
淳安大長公主“哈”了一聲，好似聽到了天大的笑話，滿臉嘲諷反問道:“不知張家做了什麼利國利民的忠良之事？”
張太后這股子怒火似要從頭躥出來般，太陽穴突突直跳，強咬着牙，幾乎忍不住想喊人將淳安大長公主拖出去永不許進宮。
但這是皇姑祖。
有權勢、有聲望、得帝心、掌了宗人府的皇姑祖。
張太后強忍着沒有爆發，可也快要忍不下了。
張家沒有任何人敢在大長公主與太后的交鋒中發聲，不敢，也不配。
長公主們亦不會此時來觸黴頭。
翰林夫人們，巴不得大長公主出面教訓外戚。
在死一般沉寂中，殿內的氣氛越繃越緊。
忽得一聲輕咳，將精神緊張的衆人都驚了一跳，卻是上位的太皇太后出了聲。
“淳安。”太皇太后聲音又輕又緩，帶着蒼老祥和的味道。
淳安大長公主似沒想到太皇太后會出言，不由驚詫，扭過頭去看這位從來不聲不響的嫂子。
太皇太后手裡還捻動着佛珠，臉上也是一派淡然，語氣平緩道：“淳安吶，到底不是宗室，由他們去罷。”宛如打禪語一般。
淳安大長公主略皺了眉，但很快又低眉斂目道了聲“是”，也不再去看張太后。
張太后雖是詫異，卻也緩了口氣，那根弦到底鬆弛了下來。她斜睨了大長公主一眼，正盤算着說什麼話找面子回來，也好打發了這羣翰林夫人下去。
太皇太后那邊又開口了，卻是向金太夫人道：“太夫人吶，小孩子雖是無心，到底還是不妥，這衣飾、言行，都當教。”她尾音拖得有些長，好像老人語重心長的說教。
金太夫人雖然素來也不將這個木頭人太皇太后放在眼裡，但到底這次到底是她出言阻了咄咄逼人的大長公主，還是感謝的，當下也作出恭敬之色，行禮道：“太皇太后說的是極。臣婦慚愧。回去定好生教導小輩。”
太皇太后點了點頭，又向壽寧侯夫人道：“是極，壽寧侯夫人，太夫人回去後，你可好好生奉養，教養晚輩之事，要多請教太夫人才是。今日之事，不要再犯了。”
張家人登時傻了眼，太夫人回……回去？回張家？出宮？
張太后也有些瞠目，尖聲道：“娘娘？”又氣道：“太夫人還要陪哀家作伴。”
太皇太后瞧也不瞧她，捻着佛珠慢條斯理道：“事有輕重緩急，張家子孫已成了如今這個樣子，太后又如何忍見他們失了太夫人的教導？如今梓宮發引在即，種種禮儀還要太后來主持，太后也當立起來了，總不能一輩子伴着母親。”
張太后是後宮之主，但禮法上，太皇太后這個婆婆的身份輩分最尊。就是這暖閣位次，也是如此。
這緩慢的語氣，依舊像是一位老人善意的勸解，可也正因如此才也更讓人無法反駁。
張太后七竅生煙，卻也再駁不得。
忤逆皇姑還則罷了，當衆忤逆和緩勸誡的太皇太后——還是一位素來好脾氣的太皇太后，便是禮法也不能容。
外庭的彈章會如雪片一般飛進來的。
張太后幾乎要掐斷指甲，終還是忍了下來。
太皇太后見張太后不再出聲，張家人也默默無語，便很隨意吩咐了身後大太監齊鬆道：“壽寧侯府怕是沒帶昌國太夫人的馬車來，你去瞧瞧，準備妥當些。”
淳安大長公主強忍着肚子裡的笑，面上一副公事公辦的模樣，認真道：“皇嫂不知，昌國太夫人出入宮闈都有自己馬車的，倒也便宜。皇嫂且安心。”
張太后咬着牙，心裡想着出去就出去，母親也不是沒回去住過，大不了等梓宮安葬後，再尋個由頭請母親進來就是。但還是咽不下這口氣，木着臉道：“哀家倦了，都散了吧。”
到底沒忘了這次召見外命婦覲見的最終目的，瞧了一眼壽寧侯夫人身後那羣閨秀，張太后賭氣似的道：“本宮看三娘環娘幾個倒還伶俐，且留下來與本宮做個伴。”
她說罷也不容人再說話，起身向太皇太后行了禮，便被一衆宮女太監簇擁着往坤寧宮內殿走去，又有兩個女官過去招呼張家帶進來的一衆女孩。
張玉嫺幾乎咬碎滿口銀牙，恨恨的揪着帕子，也不敢瞪公主們，只瞪向翰林夫人那邊。
張玉婷還懵懂，聽得不甚明白，還聲音不太小的問：“作甚姑母不留我們在宮裡？”
壽寧侯夫人只覺得丟人，低喝了聲“閉嘴”，又衝建昌侯夫人低斥道：“管好孩子！”
建昌侯夫人氣得臉紅脖子粗，卻也知道這不是妯娌鬥口的時候，恨恨拽過女兒來也低罵“閉嘴”。
淳安大長公主冷冷向金太夫人道：“太夫人慢走。回去可得費心教養張小千金了。”
金太夫人臉色鐵青，並不回話，勉強起身，向太皇太后與諸公主行禮告辭，帶着兒媳孫女快步離了坤寧宮——那腳步之快，絲毫不顯老態。
待張家人都走了，衆翰林夫人也不好久呆，王家人更是尷尬，俱都是起身告辭。
太皇太后也沒留人，只向諸位翰林夫人道：“委屈你們了。”
衆人連忙稱不敢。
太皇太后嘆了口氣，似是想說什麼，到底沒說，又喚了楊恬上前，上下打量一番，點頭道：“是個好姑娘。”
淳安大長公主在一旁笑道：“是個忠義果敢、有勇有謀的好姑娘。”
楊恬再次行禮，正色道：“太皇太后、大長公主謬讚，臣女惶恐。原只恐辱沒了父親清名，帶累了楊家名聲，方纔陳詞的。謝太皇太后、大長公主迴護。”
太皇太后臉上露出一絲笑意，點頭道：“過謙了。你很好。去罷。”
一衆翰林夫人再次告辭，出了內宮。直到宮門外，纔有內侍奉上幾匹織金貢緞，表示太皇太后與諸位壓驚，給楊家的自然又厚上一成。
衆翰林夫人唯有拜謝收下。
而坤寧宮內，太皇太后原也欲走，淳安大長公主卻笑道：“西暖閣還有那許多外命婦，都是巴巴應旨而來，若不召見豈不是消遣人？太后既倦了，只有勞動皇嫂坐鎮了。”
太皇太后垂眸捻着佛珠，半晌，方緩緩道：“也罷。宣吧。”