在穆延年等人離開之後，橋本實村求見了周璞。
這位橋本實村，說起來也算是周璞的舊相識了他就是在周璞的幫助下，才得以離開日本，來到大漢並且向大漢皇帝遞交求援的國書。
在大漢，他得到了出乎意料的禮遇，不光是接待他的官員們十分熱情，就算連大漢的丞相也接見了他，和顏悅色地跟他詢問了很多有關於日本的問題。
最讓他感到振奮的是，在大漢京城呆了一段時間之後，他居然受到了大漢天子的接待，因爲早已經有了“若能得大漢出兵相救、便讓日本做大漢藩屬國”的覺悟，所以在覲見的時候，他刻意對大漢天子畢恭畢敬，甚至可以說是卑躬屈膝。
也正是在這次覲見當中，在橋本實村細數了幕府的種種劣跡，並且控訴幕府欺壓朝廷之後，大漢天子大發雷霆，宣城這種亂臣賊子必須得到懲治。
即使已經知道大漢早就已經決定進攻幕府，對方現在是有做戲的成分，但是既然對自己有利，橋本實村自然也跟着一起，甚至他還聲淚俱下，懇請大漢出兵幫助日本匡扶社稷，掃平挾制君上的亂臣賊子。
看到這位使臣如此慷慨激昂，而且國書又寫得這麼哀懇，大漢天子也十分感動，宣稱自己要幫日本朝廷掃除幕府，讓日本的綱紀得以恢復。
也就是在這次覲見之後，大漢朝廷正式下詔，歷數了幕府之前和中國交往時的種種不法或者無禮的行徑，宣稱他們多次對大漢朝廷和天子不敬，爲難大漢官員，並且無端爲兩國之間的貿易來往設置障礙。
同時，詔書上還說日本幕府作惡多端，挾制君主，橫行不法，給日本帶來了極大的禍亂，所以爲了懲治幕府、結束幕府帶來的混亂，大漢朝廷決定出兵，討伐日本幕府。
詔書是早就準備好的，相當於一個對全國公佈這場戰爭正式爆發的手段，前面那些歷數幕府罪惡的條文都是爲了給天下人一個交代，順便打出一個仗義的旗號來，現在加上了日本朝廷一段，更加使得大漢此舉顯得公平正義，這也是一個必要的宣傳手段。
在大漢發佈詔令之後，兩國之間的戰事也進入了公開的階段，而這時候幕府派駐在大漢的代表們都已經統統被抓，而橋本實村也就成了大漢朝廷唯一承認的日本國代表，雖然沒有正式的使臣名號，但是他已經被當成使臣來優待了，備受朝廷各位大臣的青睞。
而他也在這段時間當中，好好地見識了大漢一番，更加感受到了如今大漢的國富民強明明立國還十年不到，居然就有了這等聲勢，實在讓他意想不到，也更加堅定了他對大漢討伐幕府的信心。
這個時候雖然他已經聽說了大漢對日本朝廷所要求的一些苛刻條件，但是和二條康道等人一樣，他認爲只要能夠讓朝廷擺脫被幕府桎梏的窘境、得到一個可以施展權力的地位，那麼付出一些代價也是可以接受的
。
而在大漢順利進兵的捷報傳到了京城之後，他也按捺不住心中的興奮，對大漢朝廷請求回國，幫助朝廷恢復天下，在經過幾天的討論之後，他的要求被接受了，然後連同幕府在大漢的代表、以及大漢挑選出來派往日本的官員們一起，被送向了日本。
在他回到日本之前，九州已經被大漢軍隊打下、毛利家也已經投降了大漢，而朝廷也已經從京都逃到了南方，並且發佈了將幕府指爲朝敵的政令。他直接前往了本州島，然後覲見已經南遷到了毛利家領地內的朝廷。
重新回到朝廷當中之後，因爲自己冒險所得到的功績，他被朝廷大爲嘉獎，就連法皇陛下當然現在已經不能這麼稱呼了也親口勉勵了他，表示他如此忠勇，朝廷日後必將會重用。
這種話當然也不是口頭說說而已，就在覲見的當天，他就被朝廷宣下，任命他爲從四位上左近衛中將。近衛府，是古代日本護衛天皇，警備皇居內側的部門，在天皇行幸之際也作爲親兵侍奉。經過時代的演變之後，也成爲軍事將領們的高級官位，可以統管軍隊。
德川家的將軍們，都曾經出任過右近衛將軍大位，而左近衛大將歷來則由公卿擔任，左近衛中將是左近衛大將的副官，而這項任命，實際上的意思也就是讓橋本實村成爲了朝廷軍隊的真正管事人。
原本在這之前，他只是公卿末流中的末流，可以說是微不足道的人物，可是如今經過這一趟變故，他卻一步登天，成爲了朝廷的重要人物之一，這又如何不讓他激動？
雖然朝廷現在手中沒有兵，他這個左近衛中將算是一個榮譽頭銜，手裡無兵無錢，但是以朝廷未來將會得到的領地和資源來看，未來他的前途不可限量。
不過這要有前提他必須能夠撐到那個時候，也必須和大漢打好關係。
從這幾個月的經歷當中，他已經看出來了，在未來，大漢肯定將會是日本的主宰力量，又擁有宗主國的名分，肯定可以對日本朝廷施加極大的影響力，他出身寒微，在一衆高級公卿裡面肯定只是個微末人物，就算得到了高位也未必坐得穩，不過如果他和大漢有好關係的話，那情況就完全不同了。
只要大漢支持他，縱使他在朝廷當中毫無根基，也應該可以坐穩得之不易的位子。而他既然已經被大漢朝廷所嘉獎，更是得到了大漢天子的接見，肯定地位和其他人有所不同，今後只要他繼續和大漢保持好關係，那麼就絕對不會有被朝廷其他人拋開的風險
。
是啊，他之前甘冒奇險，不僅僅是爲了朝廷，難道不也是爲了自己？現在既然朝廷已經得救了，那接下來也該考慮考慮自己了。
因爲之前他和朝廷和陛下都見過面，所以這次周璞對橋本實村十分客氣，一見到橋本實村就朝他行禮，一點也看不出平常在其他藩主面前的傲慢。
“大人，別來無恙？”而橋本實村也對周璞十分恭敬，“自從上次一別，在下一直都對大人的安危十分牽掛，之前聽到大人創下那麼大的功業、還帶着大軍爲弊國的社稷殫精竭慮，在下實在敬佩！”
“你之前也是身冒奇險，好不容易纔前往我國，最後達成了使命，我也頗爲敬佩。”周璞也跟他客套了一句，“我國爲了匡扶貴國，前前後後投入了多少心力，我個人承擔的一點風險，又算得了什麼呢？”
“大人真是高風亮節！”橋本實村又對他深深鞠躬。
接着，他轉入了正題，“大人，我們被朝廷派過來，就是爲了配合您一路進軍的。您這一路打過去，很快就會打到近畿附近了，所以爲了安定地方，也爲了方便大軍沿途徵集物資，朝廷特意將我等派過來協助大人。”
周璞知道他這話不盡不實，什麼協助他的想法當然是有，當然最主要的想法還是進入近畿地區之後，開始尋求對這一塊朝廷將要獲得的地盤，進行最初的控制，方便朝廷日後的統治。
不過縱使知道對方的心思，他也沒有什麼作梗的想法畢竟有朝廷的人給自己做招牌，自己接下來的戰事肯定會順利一些。
再說了，一個朝廷的左近衛中將，參加到他的軍隊當中發揮作用，也是名正言順。
“好了，既然你過來了，當然我也得讓你有事可做。”周璞也點了點頭，“你能不能做立花將軍的副手，協助他統管各藩聯軍？如果大人覺得屈尊的話，我另外想想安排……”
“大人……”橋本實村沒有想到周璞居然這麼慷慨，一下子倒有些吃驚。但是他馬上反應了過來啊，立刻答應。“立花將軍是我國名將，之前就已經是戰功赫赫，這些時日以來，更是爲朝廷立下了不少功勳，如果能夠充當他的副手，是我的光榮，怎麼會有意見！”
如果能夠作爲立花宗茂的副手的話，那麼他就可以和
“大人身爲朝中高官，如果做副手，貴國朝廷那邊，會不會有意見？”周璞還有一些遲疑。
“這個朝廷是絕對不會有意見的，大人。”橋本實村連忙搖頭，“大人現在還不知道吧，爲了表彰立花將軍的功勞，朝廷現在已經給了立花將軍升職了，現在他已經是正四位上兵部卿，統管朝廷兵務事宜。”
立花宗茂之前在朝廷當中的官位是從四位下飛騨守，這下變成正四位上的兵部卿，足足一下子跳了幾級，倒也算是平步青雲雖然朝廷的官位對他來說實際上沒有多大意義
。
在日本沿用千年的律令官制當中，兵部卿是主管全國軍務的官僚機構，而近衛大將等人則負責具體的軍隊指揮，當然是一個十分重要的職位。不過，經過了多年的演變，朝廷手裡已經沒有軍隊和資源可言了，兵部卿這個也漸漸演變成了虛銜，沒有多大作用。
可是即使如此，兵部卿還是名義上的軍務最高長官，日本朝廷拿出這個頭銜給立花宗茂，肯定是存了拉攏立花宗茂的意思，這對周璞來說當然不是一個令人高興的事情。
不過現在戰事重要，只要內部不生變亂，這些事情就放過去算了。
“哦，是這樣？”周璞淡然應了下來。“那樣也好，立花將軍跟這我們立下了這麼多功勞，也確實需要好好獎勵一下。”
接着，他拍了拍橋本實村的肩膀，“橋本大人，我軍的情況你也是看到了，雖然戰力高昂，但是畢竟是客軍，而且人數甚少，這就需要你們來多多努力，壯大我軍的實力，並且幫助我軍多從地方徵集到更多糧草過來，也只有這樣，我軍才能夠更加輕易地擊敗幕府，讓貴國的朝廷得以還都啊！當然，考慮到大人你的難處，我這邊會優先將軍中的財帛調配給你的……”
他言下之意，是自己沒有多少兵力可以直接劃撥給橋本實村，需要橋本實村自己來招兵買馬，這當然是給橋本實村出了一個難題，但是也是給他機會，至少他可以不受掣肘地發展直屬於朝廷的軍事力量而且周璞也明說了會給金錢上的資助。
在這個世上，什麼承諾都算不得數，還是隻有兵馬才能夠有發言權。再說了，因爲這次的戰爭，京畿周邊現在全是流民，衣食無着的流民想要編入軍隊也不難。
“大人請放心，在下一定會殫精竭慮，全力擴充我軍的實力，讓我軍可以儘快擊垮幕府。”橋本實村打了包票，“我等在京都居住了多年，對各處風土人情多有了解，只要大人給予支持，想來不難！”
“那就靜待大人的好消息了。”眼看自己的隱憂也被解決，周璞自然也頗爲寬心。“我也期待着你身爲大將，在陣前橫刀立馬進入京都的那一天！”
“一定會有那一天的。”橋本實村也自信滿滿。
他來之前，也看到了一大羣本軍將領四處巡視的樣子，多麼威風凜凜！他也羨慕起了這種威儀。在周璞的恭維下，他不禁暢想起了自己騎着馬在萬民的歡呼當中踏入京城時的場景，渾然忘卻了自己之前只知道文事從未學過打仗的事實。
不過，暢想歸暢想，現實問題還是需要需要嚴肅對待的，他馬上又問起了心中最關切的問題。“大人，這次我北上，看到我軍的陣勢，真是盔甲鮮明，不過裡面……好像屬於大漢的士兵並不很多？”
爲了統一指揮，所以周璞命令這次北上的聯軍應該儘量統一着裝，他選用的是青色或者黑色的衣服，雖然形制各有不同，但是總歸也算是統一了
。這些藩軍和大漢士兵的區別當然很容易分出來。
“是啊，這次我們北上，九州那邊只分給我千人之衆。”周璞點了點頭，老實回答了這個問題，“因爲在趙將軍看來，我軍最主要的目標還是要與幕府決戰，幕府的根基又在關東，所以我們必須集中所有力量，傾力一擊，前往關東擊垮幕府。”
“此計甚好。”橋本實村贊同了這個說法，不過馬上又追問，“那不知大漢將會有多少大軍直接前往關東跟幕府決戰呢？”
“大約五六千人吧，這也是我們在九州的所有軍隊了。”周璞還是跟他坦承了這也是他第一次跟日本的人說出這個機密問題。
“五六千人……？”橋本實村大吃了一驚，他這才知道，大漢軍隊派過來的真實實力。“這……這也太少了吧？幕府……幕府手裡可是有很多人……”
“少？哪裡少了？”周璞臉色一變，嚴肅了許多，“我軍打到現在，戰力你也看到了吧，說是以一當十，當二十，完全不過分吧？幕府雖然看似龐然大物，但是他們早已經衰頹腐朽，而且四處不穩都要派兵，哪有多少人能夠和我們爲敵？再說了，他們的那些兵，能打的也沒多少個，號稱幾十萬人，能打的人能有幾萬就不錯了……”
“可是……可是……”雖然周璞說得有道理，但是畢竟人數差距還是擺在那裡的，橋本實村還是有些猶疑。
他倒不是擔心大漢損失慘重，而是擔心幕府這樣和大漢交戰的話還留存有實力，那時候就會給立足未穩的朝廷帶來滅頂之災。
“大人，你好歹也去過大漢，也看到了我國到底有多麼強大了吧？我國國富兵強，豈有害怕幕府的道理？就算這支軍隊沒有一舉擊垮幕府，後續還是可以增調援兵嘛……難道大人還怕我們中途退縮，把貴國朝廷撒手不管？我朝天子既然已經下了詔書，那就不會是戲言而已，不得全勝是絕對不會收兵的。”
“那就好……那就好……”在周璞的連哄帶嚇的安撫下，橋本實村總算也穩了下來。“那在下就一切按大人的安排來做吧。”
就在穆延年和橋本實村等人來到了周璞帳下之後，周璞的大軍繼續往北開拔，一路勢如破竹，很快就打到了備前國，京畿的門戶也已經赫然在望；這樣的勝利也給了周璞等人更大的底氣，一路上橋本實村等人藉助朝廷的名義擴充軍隊，也讓各個地方開始有了一個初步的秩序。
而被送回日本的幕府派駐在大漢的官員們，也被周璞直接送到了江戶。
他們也將大漢開出來的和談條件告訴給了幕府。
“混蛋！混蛋！”德川家光得知大漢居然開出了這麼苛刻的條件之後，氣得七竅生煙，破口大罵不已，“這些條件我要是答應，我日後還怎麼去見神君！不行……絕對不能答應！”
然而，他的心腹、老中首席筆頭土井利勝，卻相比他要冷靜得多即使他也可能被大漢列入到了必須懲辦的“禍首”之列
。
“大人，不管我們能不能答應他們的意見，至少現在他們已經給出了一個出價了，這也算是好事。”