胡老太爺嘆了口氣:“爲了給咱們的親人報仇,咱們必須要血性起來,告訴他們,咱們江陵的男人,站得穩,扛得住!但是咱們不能只想眼前事,也得想想身後事,咱們真若是英勇赴難,我今年八十了,死就死了,但是這麼多的人就這麼白白死了,值得麼?”
“那咱們之前拼了命的跟他們廝殺是爲了什麼?”
“耿精忠又不是傻子,自然知道要是沒有咱們的扶持,什麼狗屁江陵王根本站不住腳,咱們這次作亂也是爲了告訴他,他兒子的手太長了,他肯定也會殺掉這江陵王,給咱們一個警醒,讓咱們不要太過分了。咱們還得在他的手下存活,他還得靠着咱們維繫江陵。”
這個時候有個不合時宜的聲音突然想起:“那江陵王呢?”
胡老太爺哈哈一笑:“若他真的有前明太祖的能力,咱們做一次從龍之臣又有何不可,若是他沒有,咱們給他錢糧,尊他爲江陵王,已經把他的大恩全都報答了,至於日後他是生是死,跟咱們關係可就不大了。”
“這樣做是不是有點太。。。。。。”這個人的話沒說完,但是意思都很明白,是有點太不仗義了,過河拆橋,卸磨殺驢。
胡老太爺一看是那個年輕的家主,也就釋然了:“你啊,還需要多加磨礪,咱們說到底不是爲了自己而活,身後還有無數人跟着咱們吃飯,你既然做了家主,便要對所有人負責,只會逞英雄充仗義,只會害了家裡所有的人。”
到了第二日,江陵城城頭果然打出了江陵王的旗號,而且城裡聚集了數萬百姓,看起來定要和耿精忠討個說法。
宋義現在是春風得意,不光江陵王的王袍王冠做好了,連府門都給他準備好了,換了塊牌匾他就成了江陵王。
當然這個時候他也沒心思關心程孝廉的死活了,程孝廉給他出的這個主意,但是之前他也折損了面子,不過總歸做了江陵王,以前種種就全都過去吧。他不知道的是,程孝廉在他進入將領的第一天就帶着人悄悄撤走了。
既然把宋義得罪了,這個時候還是宋義掌權,他可摸不準宋義有什麼小算盤,萬一轉過頭來找他算賬,他可沒地方說理去。
反正江陵城亂起來的目的已經達到了,他也就功成身退了,準備坐山觀虎鬥。當然宋義現在還算不上一隻老虎,但是他的意義是重大的,就像是當初陳勝吳廣,雖然並未摧毀秦朝多少兵力,但是帶頭作用起得好,所以彪炳史冊。
在錦衣衛的帶動下,十天之內,又有五個縣城開始作亂,開始的時候大家都是能忍則忍,如今有人帶頭了,還忍個屁,湖廣有土話,從大明萬曆年間可是流行,叫天上九頭鳥,地上湖北佬。這些人桀驁不馴,不怕死,說幹就幹。
毫無準備的耿精忠算是吃了大虧,本來就因爲耿顯祚被人擒了想要親自出馬去救人,還沒等出兵,接連傳來了幾個壞消息。
這下他也不出兵了,專心研究戰略問題,他心裡清楚,若是那些人想殺了他的兒子,哪怕他趕過去也已經殺了,若是不敢殺,也不在這一兩天的功夫。
“算是江陵,現在已經有六個縣城造了反,你們給孤說說,這是怎麼回事?”
“那些刁民不識好歹,王爺只管派人把他們都殺了就是了!”
“放屁!孤這個狗屁王爺放棄了廣東,本想奔着川蜀而去,結果川蜀沒去成,被困在了這湖廣之地,只能憋屈地做個王爺,好在也沒人在乎,若是孤聽了你的話,把人都殺光了,難道要孤做個光桿王爺不成?還是明年的賦稅你來替他們繳納?”
“下官失言,下官失言!”
“哼,孤把你們叫過來,就是想讓你們拿個主意,誰有好主意,趕緊說,孤面前沒有引言獲罪一說。”
很快有人便擡起了頭:“王爺,我覺得此事有蹊蹺,就算是一個縣城作亂,那也是避免不了的,怎麼會五個縣城同時作亂?”
“哼,那些人你們還不知道麼,恨不得把所有的銀子都堆在自己家中,把城裡的人逼得沒有活路了,自然都起來造反了。”耿精忠說這句話的時候絲毫沒有愧疚的神色,彷彿那些人這麼做不是跟他學得一般。
“若是王爺肯聽我一句勸諫,我只能說,咱們不能再這麼下去了,川蜀那邊因爲有夔門天險,能把咱們拒之門外,現在咱們的根就在這裡,要是再這麼下去,必然成了無根的浮萍,到時候別說是爭霸天下了,就是想要投靠一方謀個一官半職,人家都未必看得上咱們。”
他把話說得如此清楚,幾乎就是在指着耿精忠的鼻子告訴他了:“你能不能不貪銀子了?你再貪下去,大家都得玩完。”
耿精忠臉色一紅:“徐軍師說得有道理,孤今日便立下嚴令,全軍自孤往下,膽敢貪墨百姓銀子者,殺無赦!巧立名目加收賦稅者,殺無赦!無故擾民者,殺無赦!”
耿精忠是真怕了,本來他在這一畝三分地上就挺不招人待見了,萬一手下這些地方全都反了,他倒是不擔心他們能成什麼氣候,吳三桂若是趁此機會收復這些失地可如何是好?到時候他耿精忠可就真的成了喪家之犬了。
衆人聽了他這話全都拱手說着:“王爺英明,我等自愧不如。”
“少給老子拍馬屁,抓緊想一想該怎麼辦吧。”
徐軍師笑了一聲:“只要王爺下定了決心,便好辦了,咱們可以千金買馬骨,拿下了一座城池,把咱們的將軍和造反的頭領全殺了,再頒佈法令,說是手底下人陽奉陰違,到時候肯定沒人會計較咱們之前的罪過的,只要不加收賦稅了,沒人願意跟着他們作亂。”
“好,就按照徐軍師你說的辦。可是還有一點,孤的兒子還在他的手裡呢。要是世子有個三長兩短,可讓我怎麼活啊。”
“王爺儘管放心,他們既然一開始沒有殺了世子,那麼以後也不會殺,只需要這麼辦,世子的性命必定高枕無憂!”