“你這個後生,怎麼如此固執呢,我們都說了,告不成的,算了算了,跟你說這些做什麼,地裡還有夥,我們要去地裡幹活了。”
“諸位,我乃是大明鄂中巡撫周昌,此次前來,爲的便是徹查鄂中士紳作惡之事,只問冤情,不問身份,若是你們敢告他們,也許就能拿回自己的土地,若是不敢告他們,那就回去繼續給人種地吧。”
來之前周培公也想過了,若是他畏首畏尾,未必能夠有什麼好的效果,那些士紳雖然現在和大明朝廷虛以委蛇,但是絕對不會給他們拿到實質的證據,這也就導致了朝廷想要拿下他們還得需要很長的時間進行角逐。
雖然自古民不與官鬥,但是現在大明強龍不壓地頭蛇,而且他們最需要的也是時間,所以周培公也只能挑起民憤來,一舉拿下他們。
當然這件事開頭很難,普通的百姓都是過慣了受人壓迫的日子的,況且太多太多的現實告訴他們,憑藉他們的本事根本鬥不過這些有權有勢的,只能忍聲吞氣以求全家周全。
哪年都有幾個不信邪的要去挑撥那些大家族的權勢,最後被沉江的、被活埋的都不在少數,一年又一年,人心也就冷了下來。
所以周培公喊完了這句話之後,周圍的人全都愣住了,有的人害怕惹禍上身,甚至開始轉身跑回家中。
周培公也不怎麼意外,這些百姓吃多了苦頭,要是這麼輕易相信別人反而有些奇怪。
“本官封大明皇上之命前來徹查鄂中士紳,手持尚方寶劍,上斬貪官,下斬惡霸,絕不姑息,你們難道也想要自己的子孫跟自己一樣,每年吃不飽穿不暖,最後連媳婦都娶不上,讓你們家斷了後麼?”
無奈之下,他把戲文裡的說法都搬了出來,跟百姓說那些士紳不敢跟朝廷作對他們未必相信,如今提出了戲文裡面常用的尚方寶劍,更能讓他們明白自己的地位,也就能夠鼓起他們的勇氣。而且中國人不論是什麼朝代,最重視的就是後世子孫,雖然百善孝爲先,但是絕對不會虧待了後世子孫。那些士林衆人更加重視孝道,而普通的老百姓更重視的是兒孫後輩,因爲他要仗着自家的兒孫養老。
所以不論什麼時候,爲了自己的孩子,都有些父母願意鋌而走險,周培公也算是把他們的心思分析了一遍,把準了他們的脈,否則說些假大空的承諾,那些人未必會站出來響應。
終於有人忍不住站出來了:“大人,我願意作證,三年前張家勾結官府侵吞了我家十畝良田!”
“可有罪證?”
那個人突然面色一暗:“他們逼着我家用三兩銀子的價錢賣了良田,並無罪證。”
“文契可還留着?”
“文契還在!”
“這便是罪證,來人,將張家的家主拘來!”
錦衣衛下手很麻利,到了張家亮出了身份,沒有費太大的力氣就把人給拘了來,這個功夫,周圍的人越聚越多,看熱鬧的事情可不能錯過,而且這種熱鬧很容易給自己帶來實際的利益。
張家的家主張勝如今已經五十歲的年紀了,看着眼前的情況還有些不明白,一臉怒氣地喊着:“你們是什麼人,膽敢對我動手,知道我是誰麼?”
周培公淡淡地笑了一聲:“你知道拘你來的是什麼人麼?”
“錦衣衛。”
“錦衣衛是什麼人?”
張勝一下子就傻在了那裡,錦衣衛可是天子親軍,他雖然不怎麼讀書,但是這一點還是知道的,要不是周圍的人扶着他只怕他已經倒下了。
周培公得勢不饒人:“今有百姓狀告你強買土地,可有此事?”
“沒有,沒有!草民可是良善之家,怎麼可能做出這種危害鄉鄰的事情來,肯定是沒有的事情。”
“哼,沒有,文契在此,你還敢狡辯?”
“冤枉啊大人,當初天災,地裡面糧食都沒什麼守城,他家爲了買糧食過冬,這才把十畝地賣給了我,我也是不忍鄉鄰受苦,如今竟然被刁民告狀,真是沒天理了!”說着竟然要哭了起來。
“休得聒噪!”周培公喊了一聲:“千年田,八百主,你等買賣土地不關本官的事情,但是這買賣的銀兩可就關本官的事情了,我來問你,什麼樣的土地才三錢銀子一畝?”
一兩銀子可以買的大米換算到後世差不多二百斤,三錢銀子也就是六十斤大米,就算是古代的土地生產率不高,這也是南方,一畝地差不多能產五百斤大米。
也就是張勝用三兩銀子,能夠買六百斤大米的銀錢買了能產五千斤大米的地,而且這還只是一年的產量。
不過按照常理來說,這也不算是什麼問題,畢竟災荒年,許多財主就指着這樣發財,他們只要幹上幾次這樣的買賣,就能當一個小地主了,而那些失去土地的百姓,就只能給他們當佃戶,從此地裡的大米再也和他們沒有關係,只剩下一點點工錢了。
張勝一臉冤屈:“大人,這可不能怪我啊,城裡的人大多數都這麼幹過,再說了災年的大米能和太平年間的大米價格比較麼,我給他們的是救命的銀子,換十畝地不貴吧。”
“按照大明律,低於市價收購土地者,按照謀害良善百姓罪名處置,主犯處斬,家人發配三千里!”
張勝算是看出來了,今天這個大人就是來找茬兒的,也不再求饒:“哼,城裡的大戶都這麼幹,若是大人你有本事就把他們都給殺了,若是沒本事,就別在這裡充什麼英雄,否則就算是殺了我,我也不服!”
“好,本官就讓你死一個心服口服。”說着周培公大喊一聲:“來人,把這惡霸的腦袋砍下來掛在牆頭上面,讓他看着他那些舊友怎麼一個個被我砍了腦袋的!”
說着上來兩個錦衣衛提起張勝按住了身子一刀就給砍了腦袋,周圍的人羣之中頓時爆發出陣陣歡呼聲,有許多人甚至跪在了地上,大呼:“青天大老爺!”