周培公心中也有數,他一旦這樣做了,以後再碰到大災之年,再想讓那些富戶拿出糧食來賣給百姓,他們一定會把價錢壓到更低,並且絕對會讓那些百姓立下文書,標明土地是自願買賣,事後絕不追究。
六十斤米換一畝地雖然很過分,但是終究是救了這些百姓的性命,算起來那些地主不過有一個趁火打劫罪名,只是撞到了槍口上週培公也只能狠起心腸。
當初海瑞巡撫應天的時候,與其冤屈貧民,寧願冤屈富民;與其冤屈愚直,寧願冤屈刁頑。這樣做有很多好處,但是也有弊端,那些窮苦的百姓未必都是好人,有一小部分刁民抓住了這個機會每每去勒索大戶都能得逞,不過總體來說還是讓大戶欺壓百姓的風氣得到了有效的遏制。
周培公通讀史冊,自然知道這個典故,有前人珠玉在前,他只需要稍加修改便能夠執行了。
這些大戶對於朝廷的威脅,不過是他們他們能夠煽動手下的百姓和佃戶起來反抗朝廷,如今周培公釜底抽薪,單憑那些大戶自己,若是想要造反,也得掂量掂量要不要賠上全家的性命與朝廷的軍伍作戰。
不過周培公在鄂中的名聲估計也要臭大街了,自古以來掌控言論的都是士族文人,而這些人大多數都出自世家大族,或者也與世家大族有千絲萬縷的關係,這就是大明崇禎末期,但凡是與東林黨有政見不合的,幾乎都被寫成了奸臣。什麼?你說我們東林黨不是好人,你去瞧一瞧,左副都御史楊漣,左僉都御史左光斗哪一個不是爲了反抗閹黨禍亂被殘殺獄中?
周培公自然也知道自己落不下什麼好名聲,不過他倒也不在乎這些,這些年東奔西走,他也明白了一個道理,只要是做事,總會有人要罵的。不怕有人罵,就怕沒機會做事。
張勝被殺的消息迅速被傳回了城中,那些世家大族一時間人人自危,這個時候所有人都想起了提前離開的胡家老太爺,不禁佩服薑還是老的辣,人家一眼就能看出結局,可笑自己這些人還在做控制江陵城的美夢。
周培公故意沒有帶人進城,再說城中也有負責守城的山河軍將士,除非那些人想要魚死網破,否則江陵城肯定亂不起來,周培公這個時候就要給他們一定的時間,讓他們冷靜一下,也好認清現實。
那些士紳本來都是在胡家的園林之中商討事宜,如今人家舉家離開了這裡,他們自然就只能選了一處別家的園林,當然這個時候他們也懶得計較周圍是什麼環境了。
“孫兄,你倒是拿個主意,外面那個大人已經開始拿人了,而且護衛他的是錦衣衛,咱們若是碰了錦衣衛一根汗毛,只怕朝廷的大軍不日就會把咱們殺得雞犬不留。”
“可是咱們也不能坐着等死吧,你們沒聽說麼,張勝不過是用低價買了哪些百姓的土地,就被砍了腦袋,家人也被流放三千里,這一家算是毀了。大家摸着良心說一說,誰家沒幹過幾樁這樣的事情,咱們是商人,又不是佈施的寺廟。”
“爲什麼不去找秦大人,當初他可是答應了咱們,要護咱們周全的,還答應要和咱們共治江陵城!”
這個時候所有人都露出了懊悔的神色,士農工商,幾千年傳下的規矩,大明亡國三十年,就算他們這些人裡面有些士子,也都是滿清的士子,總體來講他們還是人家眼中的商人,人家憑什麼要和你共治江陵?想必當初還沒有磨好刀,所以才提出了拖延的辦法,人家胡家的老太爺早就看穿了這一點,所以一點都沒有猶豫,捐出了家產便跑路了,可笑自己這些人當初還嘲笑人家年紀大了膽子小了。
就在這個時候,一個人突然說了一句:“當初胡家老太爺也許正是看準了這一點,所以捐出了城裡所有的家產,才能免於災禍,咱們不如學一下老太爺吧。”
他這個提議倒是引來了不少贊同:“沒錯,咱們在鄉下好歹還留了東山再起的資本,如今只不過暫時蟄伏,等風聲過去,咱們還不是一樣能夠東山再起?”
雖然有幾個人捨不得萬貫家財,但是張勝的人頭就掛在城門上面,誰還敢以身試法。
若是程孝廉在這裡,一定會感激世間還沒有誕生人權宣言這種東西,私人財產神聖不可侵犯這句話要是被這些人接受了,估計這個行動可就要難多了。
不過周培公可沒有什麼心理壓力,在他看來,這些奸商的財富不過是通過欺壓百姓得到的,如今拿了他們的銀子去給那些窮苦的百姓穩定局勢,也算是取之於民用之於民。
當然這也是投機取巧,打着他們當初曾經背叛過大明的旗號才能乾的事情,要是沒有這個大旗,估計他們很快就會變成下一個李自成,人嫌狗厭,姥姥不疼,舅舅不愛。
總的來說,這個天下還是掌控在士紳手中的,這也就是李自成爲什麼會失敗,他把天下的士紳都得罪光了,只要前方戰事打敗了,立刻就會一潰千里,從北京跑到湖北,竟然連一場像樣的抵抗都做不出來。
所以這個方法只可以在這裡用,也只能夠用一次,不過程孝廉倒是賺了個盆滿鉢滿,一方面給那些亡故的大明士卒一個交代,讓現在的大明士卒心中有了慰藉,另一方面則是通過這一手段,將士紳的財產分給百姓,讓飽受剝削之苦的百姓能夠步入生活的正規,只要他們有飯吃,就會念朝廷的好,就不會有人造反。
聽到了城裡提出的條件,周培公冷笑了一聲:“刀子架到脖子上了,終於知道怕了,讓他們把願意交出的財產列一個清單出來,讓本官看看他們的誠意,另外告訴他們一句話,本官的耐心只有這一次,若是這一次沒有誠意,那麼以後也不用往下談了。”
周培公也算是用了一招空城計,錦衣衛就算是再厲害,這麼短的時間也不可能調查清楚這家人的家底,讓他們自己估量可就容易多了,只要不讓他們接頭,每個人都會懷疑別家會不會爲了活命交出比自家多的財產,最後自家成了大人的儆猴之雞。