——我有兩次生命，一次是出生，一次是遇見你。
陽春三月，風和日麗，桃紅柳綠，城外處處可見踏青賞春的男女老少。官路上，一個十五六歲的少年正邁着輕快的腳步向南走。他叫李少蟾，是潼山四俠賀溪齡的弟子，向師父討了假，前往郢南探望一位曾有一面之緣的朋友。
潼山派創立已有百餘年，不但內外武學博大精深，而且在江湖上素有俠名，廣受敬重。數月前，適逢掌門人方嵐方大俠五十大壽，英雄俠士紛紛前來拜賀，丹心峰頂連日大排筵宴，熱鬧非凡。各路豪傑相見，除了恭致賀詞，互敘舊情之外，自然要論及武術。此種場合，前輩高人不方便舞刀弄劍，但是隨來的少年弟子卻正值青春氣盛，一見異門同輩，難免摩拳擦掌，躍躍欲試，一心要在各派豪俠面前顯山露水。潼山派向來授徒甚嚴，頗有美名，潼山少輩身爲主人，更是早早做好準備，立志不可在自家門前墮本派威風。
賀壽之人中，有一位來自孤霞山小空寺的僧人，法號苦渡。苦渡和尚出家之前曾經是褚慕褚老俠座下首徒，褚老俠與潼山四老皆相交甚深。如今，褚老俠早已歸隱閒居，不理江湖事，因此派了自己的大弟子前來致禮。大師本人在江湖上亦有盛名，因此，方掌門將其讓進後宅，格外款待。
問過褚老俠退隱之後的生活境況，方掌門留意到苦渡和尚身後站立一位少年，英姿挺拔，眉目俊朗，裝束華美，年方十四五歲，卻已氣度不凡。方大俠十分喜愛，便問：“這位少俠可是大師的令高足？”
苦渡和尚哈哈大笑：“貧僧不敢僭越。這位是我的小師弟，跟在家師身邊已將近十年，此番家師命我帶他出來增長見聞，結識同儕。玉庭，快來見過各位前輩。”
那少年落落大方的施了禮，又站回師兄身後。
四位主人均對玉庭讚不絕口，又將他的諸位師兄一一提起，誇獎一番，對褚老俠的師徒因緣頗爲羨慕，苦渡和尚自然竭力謙讓。
原本是一半客套一半真心的禮辭，卻惹起一人心生不悅，這個人便是方掌門的大弟子，潼山派首徒秦瑛。潼山弟子以入門先後爲序，秦瑛十七八歲，在少一輩中，雖然並非年齡居長，卻是習武最久，功夫最好，也最得尊長青睞。他一向自視甚高，此次在諸多武林前輩面前也小露頭角，備受讚譽。不料只爲了一個禿頭和尚帶着一個俏面少年，師父和各位師叔便如此不吝溢美之詞，豈不是滅了自家人銳氣。
秦瑛向來爭強好勝，又仗着自己得寵，便走上前一步，向方掌門施禮：“師父，您常教導‘遇高人不能交臂失之’。又常聽您提起褚老前輩神功蓋世，遠非常人所及，可惜弟子已無緣一見。今日既然老前輩的高徒在此，弟子情願領教一招半式，終身受益。”
方掌門心下也暗有此意，潼山派和褚老俠皆有“教徒有方”的美名，褚老俠的前幾位弟子早已名高望重，無可攀比，如今既然新收了一位少年弟子，正好較個高下，爲師輩增光。便道：“瑛兒，你如此好學，其實可嘉，只是不知大師可肯賜教？”
其實認真排起來，褚老俠乃是潼山四老的長輩，玉庭雖年少，卻與秦瑛的師父平輩。苦渡大師論年齡輩分，論德名聲望，自然不能與小兒伸手，見主人相邀，便回頭道：“玉庭，你便與秦少俠切磋一二，見識一些江湖規矩也好。”又叮囑道：“潼山劍法素非虛名，你自當謹慎罷。”
玉庭與在座長輩施禮告罪，便坦蕩蕩走到堂中央，手中寶劍乃祖傳之“虯螭”，相傳爲上古神龍所化。秦瑛毫不客氣，先佔了上首。二人不多言，仗劍往來，行雲流水般過了二十餘招，諸位長者已然看出：秦瑛略遜一籌。玉庭故意賣個破綻，二人劍身相抵，彼此較力，雙方長輩趁機叫停，多多誇讚對方少年，便不提輸贏之事。
方掌門不由暗歎，玉庭小小年紀，武術高下還是小事，最難得他爲人圓通曆練，反觀自家弟子逞強好鬥，確是遠遠不及人家。
秦瑛自然心下不服，卻以爲師父擔心自己誤傷貴客，有失禮節，所以又暗自得意，四下睨視，忽然看見四師叔身後所站之人，立刻有了主意，又走上前道：“師父，程少俠的劍法果然精妙，弟子受益頗多。據弟子觀瞧，近日李師弟的武功大有進益，不如讓李師弟也受教一二。”
從四師叔的這位弟子上山那一天起，秦瑛便對他極爲不屑，見到他勤勤懇懇，並無過失，心裡更加厭惡。他只當眼前的少年並非自己對手，但教訓李師弟便綽綽有餘了，便起心要讓李師弟敗陣出醜，全不顧及潼山派的聲名。
方掌門並未反對，心裡卻另有打算，愛徒的弱勢已然暴露，日後應當嚴加框正，但是據他所見，自己這位李師侄卻未必比不過程玉庭，他也很想由李師侄出面挽回潼山顏面，卻擔心苦渡和尚反而笑話自己反覆糾纏，擔不起輸贏。
未等長輩開口，玉庭已經一抱拳：“恭敬不如從命。”
賀四俠也只好說：“蟾兒，你去吧。”又對玉庭和善的說：“小徒武藝粗糙，請程少俠點到即止，劍下留情。”
秦瑛暗暗撇嘴，心想，四師叔一向如此唯諾，雖然李師弟早晚要出醜，卻連兩句硬話也不會講。
只見那位瘦削的少年從師父身後走出，理了理半舊的衣袍，先對長輩行過禮，然後站在下垂首，向玉庭拱拱手：“程少俠，你先請。”
玉庭立刻對少蟾心生好感，但下手卻毫不留情，少蟾先讓過三劍，然後舉起手中普通的鋼劍迎上去。二人你來我往，拆過四五十個回合，不但未見高下，而且二人的興致越來越濃，往還到精妙處，二人更是相視一笑，彼此會心，然後換過招式繼續較量。在座的前輩高人對少年人使出的劍法自然不覺得有多麼精妙高深，但還是連連點頭，讚賞不已。直到二人同時停手，跳出圈外。玉庭仗着自己輩分高，先開口：“李少俠，你我二人此刻一直鬥下去也難再分勝負，我佩服你的劍法，但卻不肯認輸。我們尋日再戰，必要較個高下。”少蟾只是微微一笑：“承蒙相讓。”便回到師父身後，面色安然。
苦渡大師和潼山四老都十分滿意，另談旁事，繼續慶賀壽誕。惟有秦瑛暗懷不滿，另作盤算。
數日後，賀壽衆人一一告辭。苦渡大師離山時，玉庭另外找到少蟾，對他說：“李兄，我當日所講並非玩笑話。你若閒暇時，便要來歸閒莊找我，到了郢南，只要打聽褚老爺的府上，人人都知道。師父他老人家若是見了你，也必然十分歡喜。”又再三囑咐：“你一定要來。”少蟾含笑應允。
少蟾平日所交的都是山上的同門師兄弟，玉庭是他結識的第一個江湖朋友。他對玉庭的武功和爲人都很賞識，又見玉庭對他如此熱情誠懇，自然心下記念。不久，他對師父說起此事，賀四俠慈愛的說：“蟾兒，你跟了爲師這幾年，也確實很少獨自下山走動。既然結識了這位好友，當然應該前去看望。褚老前輩一世英名，雖然早已退隱，見過他對你總有好處。”約定好往返日程，囑咐了一些處世規矩，又拿出銀兩做盤費，賀四俠便送徒兒下了山。
如今，少蟾一路謹慎，已經平安來到郢南，沿途見識了不少山水景緻和人情風俗。他來到一處城郊，但見芳草如茵，古木如蓋，亭欄隱隱，三五結伴的遊人，或行或坐，或觀花鬥草，或賦詩吟曲，或放鷂子，或踢燕子。如此良辰美景，即使只是從旁觀瞧，也堪稱賞心樂事，他漸漸的放慢了腳步。
不遠處的一株老樹下，一羣垂髫小兒正圍成一圈，只見一隻色彩斑斕的毽子如蝴蝶般上下翻飛。那些孩童有的靈便，有的笨拙，有的調皮，有的規矩，但是個個天真爛漫，生氣勃勃，玩得十分專心，少蟾回想自己幼年時卻罕有此樂。忽然，一個女孩力道不足，毽子幾乎落在圈中央，旁邊一個男孩立刻奔過去，飛起一腳，恰巧接住，其他孩童剛要開口讚歎，卻見那枚毽子直直向上飛去，鑽入樹冠，不偏不倚正落在一處枝丫間。孩童都跑來聚在樹下，仰頭向上望着，七嘴八舌的出主意，有人撿了石頭丟，有人找來一截樹枝捅，有人抱着樹幹搖，還有兩個男孩試着往上攀。不過，這株大樹將有一兩百年之老，樹幹足有兩三抱，高下不止十餘丈，根深冠廣，枝繁葉茂，孩童們用盡了各種辦法，依然一籌莫展。
忽然，那個把毽子踢飛的男孩轉回身對衆人說：“大家不要亂忙，讓小云來想辦法。她平時總說她師父是大俠，她就是女俠，區區一株大樹總難不到一位俠客吧。”說罷，得意的看着一個女孩。
那個女孩最多不過六歲，一身桃紅色衣衫，收拾得明淨可愛。她一揚下巴：“哼，我來就我來，有什麼了不起的。”她作勢推開衆人，徑自走到樹下，不知學着什麼人的樣子，三兩下解去外罩長衫，扔在一旁，只剩下水綠色褲襖。她把老樹上下打量一番，後退幾步，然後一閃身，居然三五下就竄上樹腰。少蟾起先只覺得這個女孩年幼樸拙，很有趣，看到此景，也不由得驚歎一聲。
只見那個女孩手腳利落的移動到橫杈上，毫無懼色的向枝端爬去，越來越慢。快要到時，先停下來穩了穩身子，然後伸手臂去夠毽子，卻差了一點。她又小心的向前移了移，試了兩三次，終於把毽子拿到手中。她得意的一笑，樹底下，屏息凝神仰頭觀望的小夥伴中也發出低低的嘆息。
那個女孩又停了一會兒，才慢慢的向後退去，快要退到樹幹附近時，她漸漸放鬆下來，卻沒有察覺衣衫的一角被旁邊的樹枝鉤住。她再往後一退，身子猛然被扯得晃了一下，她不由自主放開手臂來保持平衡，一張俏麗的小臉驟然變得惶恐萬狀，同時，枝間隱隱傳來“吱吱”開裂的聲音。少蟾來不及多想，丟掉行囊，縱身騰起。當他再次輕輕落地時，已將那女孩穩穩的抱在懷裡。樹下的孩童中，眼神機靈的看到如此變故，已經驚呆了，頭腦拙笨的還沒明白髮生了什麼事，一臉茫然。
少蟾低下頭，只見那女孩雙臂緊緊摟住自己的脖子，將頭深深埋進自己胸前，渾身都在微微顫抖。他輕聲細語的安慰道：“別害怕，現在已經沒事了。”那個女孩聽了緩緩的擡起頭，鬆開雙臂，驚魂未定的看着他。
此時，一箇中年僕婦帶着兩個年輕丫頭，一邊喊着“大小姐”一邊慌忙不迭的跑過來，從少蟾懷中接過女孩，急忙從頭到腳檢查她有沒有受傷，又好言軟語的安撫她。那些孩童也圍攏過去搶着講述方纔的經過。
少蟾趁機撿起行囊繼續行路，走了不多遠，回頭看去，只見那個女孩正伏在媽媽的肩頭望向自己，她手裡緊緊攥着的，是那隻羽毛毽。
少蟾當日先找了一家客棧住下，第二天一早，按照打聽好的路，直奔歸閒莊。到了門上，報了姓名，不多一會兒，報事的小廝樂呵呵的跑回來：“李公子，少主人有請。”
小廝帶着少蟾，不去前庭，而是穿堂過院往後宅走，邊走邊說：“李公子，我們家少爺可盼着您好多天了，他現在正……”
小廝的話說了一半，只見迴廊上跑出一個小小的身影，後面還跟着忙亂的腳步聲和急切的呼喚聲。那個小人兒一見到少蟾就徑直向他撲過來，一把抱住他：“大哥哥，求你救救我，他們要抓我……”少蟾低頭一看，正是昨天那個爬上樹的女孩。他還來不及問話，幾個丫鬟僕婦已經來到近前，那女孩一扭身躲在少蟾身後，緊緊抓着他的袍袖。一個僕婦過來便要伸手拉那女孩，給少蟾帶路的小廝急忙攔住：“孫媽媽，這位是少爺的貴客。”幾個婦人聽了，連忙尷尬的立在一旁，那位孫媽媽偷眼觀瞧，恍然大悟：“哦，原來您就是那位恩公，昨日還沒來得請教恩公尊姓大名……”
此時，只聽得朗聲高語：“有什麼事，這麼吵鬧？”正是程玉庭氣宇軒昂的走出來，一眼看到少蟾，高興的跑過來拉住他的手，回頭責備小廝辦事拖沓。他又看到旁邊垂手立着的幾位家人，奇怪的說：“幾位媽媽，你們站在這裡做什麼，小姐呢？”
躲在少蟾身後的女孩偷偷探出頭，怯怯的看着那些僕婦，玉庭見了更覺得奇怪。少蟾便笑着解釋：“昨天在路上，我已經有幸見過這位小妹妹。”那些僕婦本來害怕自己因爲看護不周而遭到主人責罰，所以回來之後並未把小姐遇險的事情說出來，現在看到少蟾也是一言帶過，才各自放下心來。那位孫媽媽上前回話：“大小姐昨晚頭熱，又喊身上疼，鬧了一宿未能安睡，早上回了老爺，把馬太醫請來。可是小姐她……”
“妖怪！壞蛋！我不見他！他要把我抓走！”女孩尖聲叫着，拼命縮回少蟾身後，更緊的抓着他的衣衫。
玉庭一揮手：“讓那個馬太醫回去吧。”
婦人們彼此面面相覷：“少爺，是老爺讓請的。”
“那就帶馬太醫去見老爺。小姐說了不見，以後就不要再讓小姐見什麼馬太醫、牛太醫的。”
僕婦無奈，只好答應着訕訕的退下。
玉庭又笑着喊住她們：“你們去告訴老爺，就說現在潼山派賀神仙的高徒就在莊裡，哪怕來十個、百個馬太醫也遠遠不及。”
待下人們都走光了，玉庭才笑着說：“出來吧，雲兒，怎麼嚇成這樣。這位是你李大哥。”又對少蟾說：“這位就是我師妹，姓林，閨名繡雲。她從小最怕見醫生了，哈哈。”
繡雲慢慢從少蟾身後走出來，伸出一隻手拉着師兄，另一隻手仍舊拉着少蟾，三人說笑着走到後院。
進了屋，玉庭先拉過師妹：“雲兒，你覺得不舒服，那就是生病了。這位李大哥不是壞人，你讓他看看好不好？”
繡雲看看師兄，又看看少蟾，點點頭，然後坐下來，乖乖伸出右手。
少蟾號過脈，摸了摸她的額頭，又讓她張開嘴，然後笑着說：“你這病果真只有我知道，別的人再也猜不出來。你昨天受風着涼，又捱了驚嚇，不發病纔怪。”
玉庭聽了大爲驚訝，少蟾便把昨天相遇的經過講述一遍。
玉庭點點頭：“那些婦人如此大意，必定要告訴師父好好訓斥一番。不過你我二人果然緣分匪淺，要不是我誠心邀你前來，又怎麼會偏巧遇到你救了師妹呢？”二人相視一笑。
少蟾取過紙筆寫好藥方：“林姑娘的病症並無大礙，喝兩服藥，暖暖和和，安安穩穩的睡上一覺就沒事了。”
玉庭叫來下人，吩咐立刻去照方抓藥，快快煎好送來。又對少蟾說：“我這個小師妹，不但怕見醫生，而且最怕喝藥，每次都要想盡了法子哄着才肯喝下去。難得她這麼聽你的話，呆會兒一定要當着你的面勸她把藥喝了，不然若是你不在眼前，還說不定有多難呢。”
少蟾笑了：“大概小孩子都怕藥苦。”又對繡雲溫和的說：“以後不要再爬那麼高的樹了，不生病就不需要喝藥。”
繡雲此刻已經平靜下來，安穩的坐在師兄身邊，不服氣的說：“李大哥你也上樹了，你就沒有生病呀！”
玉庭見繡雲和少蟾很親近，趁機說：“雲兒，這位李大哥也是醫生，你看他不是壞人，也不可怕。”
繡雲聽了，不安的說：“李大哥和他們不一樣。那些壞人，他們，他們看過娘，娘就沒了。是他們把娘抓走的，他們也要把我抓走。”說着，眼睛紅紅的，神情十分慌亂，一時間玉庭也不知如何是好。
少蟾走到繡雲身邊，蹲下來，看着她的眼睛，平靜的說：“林姑娘，不要總是想着那些讓你害怕的事情。你相信你師兄麼？”繡雲看看玉庭，用力點點頭。少蟾又說：“我就是你師兄請來給你看病的。以後如果你再生病了，就算我不能來，你師兄請來的人也一定不是壞人，會好好對你的。你相信麼？”繡雲想了想，點點頭。“那你也要像聽我的話一樣聽他們的話，好不好？”繡雲又點點頭。少蟾放心的笑了：“你好好喝藥，病纔會快好，你纔會少受一些疼痛，師父和師兄纔不會爲你擔心。”繡雲一點點露出笑容。
不多時，藥端上來，繡雲果然咬着牙一口氣喝下去。
玉庭和少蟾把她送回房內，安頓她睡下，然後叫來僕婦，吩咐她們在屋外小心看護，不要吵擾。
少蟾在歸閒莊內盤留多日，與玉庭相聚甚歡，也拜見了老莊主。褚老俠已經聽弟子講過在潼山比劍的經歷，而今親眼見到少蟾質樸無華，雖然不像愛徒玉庭一般英氣咄咄，若要論起人品和資質，卻是同樣可人疼愛。因此兩少年談論武術，拆招過式，褚老俠也時常從旁指點一二。玉庭本來一心要以武會友，早已把丹心峰頂必爭輸贏的話拋在腦後了。莊內的衆人受了少主人的吩咐，對客人格外熱忱，讓少蟾感覺不到一絲一毫的不自在。
假期將滿，分手之時，二人又約好下次再見。