29、妖氣欲昏唐社稷，夕陽空照漢山川
吳之晴深深嘆了口氣，不堪回首的道：“敝人生於貧儒之家，上有四位兄長。幼時家境貧寒，只能供我一人讀書，一家上下寄予厚望。十八歲那年我中了秀才，縣主盛宴招待，多加慰勉，席間我多喝了幾杯。出門時不知東南西北，但覺被一人扶着前行，進了一所宅子，彷彿到了煙花之地。有人服侍我寬衣上牀。醒來之時見一女子在牀前啼哭，說是被我所辱，不想活了。我糊里糊塗，但覺大事不妙，也不知道到底作了什麼事。旁邊一個男子橫眉冷視道：‘身爲秀才，讀聖賢書，當知禮節，你竟然私入民宅，做出如此荒唐之事，看我告進官去，斷了你的功名！’
我當時年幼，一時嚇壞了，心中只是想，若是告入官中，只怕老父要被活生生氣死！這時旁邊的女子哭哭啼啼說是千萬不可，那樣她就沒法見人了，不如情願嫁我爲妻。就那樣我被迫答應下來，回去跟家裡一說，被父母兄長大罵一頓，不過還是不出一月就將她迎娶進門。
夫人初入門時，尚且知書達禮，孝敬公婆，善待兄長，家裡人也還滿意。她那時姿色豔麗，待我也好，所以夫妻恩愛，我也很滿足。雖然入門六月即產一子，令我心中疑慮，知道其中定有蹊蹺，卻不願丟了自己面子，再想想數月恩情，只得隱忍不說，裝作不知道罷了。
三五年後，夫人脾氣漸長，跟父母兄長無法住在一起，只好分開來過。如此又過了十年，夫人雖然經常對我冷嘲熱諷，從來沒滿意過，但生活也還過得下去。我一直以爲是因爲自己沒有功名的原因。
後來我三十歲時中了舉人，意得志滿，以爲夫人會從此對我多尊敬一些。回到家時卻發現家裡來了外人，一問說是從京城來的，來做什麼倒是沒說。只是從那以後，夫人的脾氣驟然增長，對我時時發火，常現不耐之色。我幾番起念欲將她休了，只是覺得一起過了十餘年，恩愛的日子也曾有過，還是能忍就忍了吧。如此又過十年，不知她忽然從哪裡弄來大批錢財，買下高宅大院，僱來很多人手，從此家裡多了些不三不四之人。一日我百般詢問，她纔不耐的道：‘實話告你，我有兄長在宮中，能一手遮天。你以後若是老老實實聽我的話，我保你一輩子榮華富貴，若是不聽話，我讓你滿家不得安寧！’
初時我尚不信，沒想到她隨手招來一個下人，那人一掌就將紅木桌子拍了個窟窿，把我嚇了一跳。她又道：‘你若是自己活膩了我不管，我不高興就拿你四位兄長出氣！’她知道我對兄長敬愛有加，一下就找到了我的軟肋。
從那以後我百般打聽，才知道她說的兄長竟然是聖上面前當紅的公公王希，有一年我押運貢品進京，剛好見到了王希一面，哪能想到他竟然是二十年前說要將我告官的男子！我心中無比惱怒，知道自己做了幾十年的糊塗蛋，是一個標準的大烏龜。只是不知道他怎麼好好的男人不作忽然作了太監。他現在權勢通天，炙手可熱，我又能耐他何？況且正如夫人所言，我自己不想活，還要考慮幾位兄長啊。”
良久他才說完，然後長長的舒了口氣道：“大人，這些事我憋在心裡多年了，從不曾對人提起過，今天不知何故，竟然覺得大人像自己的兄長一樣，又像是多年熟悉的知己，說出來覺得心裡舒服多了。”
葉昊天想了想道：“尊夫人跟那位兄長經常有聯繫嗎？”
吳之晴搖搖頭道：“也不是很多，大約每隔半年就會有人從京裡來，送來珠寶珍品，金銀財帛，每到那時，夫人就會先是高興接着痛罵幾天，也不知道罵些什麼。王希本人卻從未來過。”
葉昊天轉開話題道：“九江府貪官污吏橫行，我欲整飭官場，第一個卻找到了你。查證之後才知道你的情況甚是特殊，爲官還算清廉，是我判斷錯了。本府初來乍到不甚瞭解本地情況，想大力整頓吏治卻不知從誰查起，你在此爲官十餘年，耳聞目睹可知誰的手腳不太乾淨？”
吳之晴猶豫了一下道：“外面有首童謠，‘碩鼠碩鼠，勿食我黍，南有佈政，北有城守！’大人可以從布政司大使王守寧和城守江之固查起。”
葉昊天聞言心中高興道：“吳大人，真難爲你了，目今奸臣勢大，妖孽橫行，牽一髮而動全身，我也無法現在就幫你除掉心中釘、肉中刺，但有個辦法可以讓你稍微舒服一點。”
吳之晴聽了一振道：“大人有何良策，但請教我。”
葉昊天走到桌前，攤開紙張，磨勻筆墨，運氣畫了一個“恐”字，道：“你將這個‘恐’字放入夫人常用的枕頭之中，她將心中惕惕，再也不會如此囂張，你就可以平靜一些日子了。等到時辰一至，大奸已除，她自然氣焰全消。”想了想又畫了個雲篆“情”字，道：“這個也放入枕中，日久天長想來她會對你恢復些情意。”
吳之晴心花怒放，卻得寸進尺的問道：“不知大人對我兒的狂妄之性可有良策？”
葉昊天安慰他道：“你不用擔心，我聽師爺說前日他已經作了點手腳，所以令郎每日心中驚恐再不敢外出爲惡，從此以後你每日教導他培養儒家浩然正氣，正氣足自然恐懼消失，那時說不定你能得回一個好兒子。”
聽了此話，吳之晴撲通跪倒，熱淚盈眶的道：“謝大人成全，此子雖非我親生，然而眼看十月懷胎、咿呀學語、蹣跚學步，跟親生並無不同，我曾經傾注了無數心血。若是能從此走上正道，我當每日焚香誦經爲大人祈壽。”
葉昊天將他扶起，道：“你的官聲不錯，望你能盡力幫我整頓吏治，還本府一個朗朗晴空。”
吳之晴感激之下，又連着說出幾個人來，連那些人貪贓枉法的證據都說了出來。葉昊天牢記心中，讓他回去。吳之晴覺得這一趟沒有白來，就像見到了再生父母一樣，心頭的重擔卸了下來，回去的腳步都輕快了很多。
葉昊天吩咐幾個人去秘密調查布政司大使王守寧和城守江之固，囑咐大家先收集到足夠的證據再說，切忌不要打草驚蛇。
當天他還派人通知九江府各縣知縣以及所有官職在正八品以上人員，讓他們第二天巳時來到知府議事，商討修築長江大堤的方案。
回到家裡，他跟陸詹商量了一番，大體確定了築堤的思路以及整頓吏治的對策，準備將後面的事務交給陸詹去辦，自己要去準備臘八的終南聚仙會以及隨後的行動。他叮囑陸詹，吏治整頓一定等他回來才正式動手，此前以悄悄查證爲主，此舉是爲了防止對方狗急跳牆前來行刺。陸詹點頭同意，久經磨難的他已經沒有了年輕時的狂放，深沉的心裡最多的就是如何小心翼翼不受傷害。然後葉昊天交了他幾招劍法，讓他多加練習。陸詹興高采烈的到院子中演練去了。
回到內宅，葉昊天在院中走來走去，開始思考臘八的終南聚會。在此之前還必須作一件事，就是查清形勢，選好攻擊方位，然後一擊就走，爭取將正道羣雄完好無傷的救出來。目前他對妖人的瞭解還不夠多，除了見過三位真君外，其餘的兩位國師從未見過。前幾天將朱凌的叔叔抓走的那人也不知是誰，那人的功力深不可測，如果也是對方之人將十分可怕。萬一遇上恐怕是凶多吉少，想想就覺得心驚。看來有必要到蒼靈宮去看看，查清敵情才能決定行止。
蘭兒站在門前靜靜的看着他走來走去。他將想法跟蘭兒說了一下，問她能不能留在家裡不要去。然而蘭兒絲毫不讓的緊盯着他的雙目堅決的道：“甭想！公子到哪，我就跟到哪，要死也死在一起！”
葉昊天笑着呵斥：“什麼鬼話，這麼不吉利的詞也說的出！”
蘭兒依偎在他身前幽幽的道：“公子，我再也不要苦等，等一天我會手足無措，等兩天我會茶飯不思，等三天我會憂心如焚，等四天我會整個人瘋掉的，更不要說等一個月，若是一個月你回來就見不到蘭兒了！”
葉昊天心中感動，將她摟緊在身前，語氣卻很是鄭重的道：“要去可以，你一定要聽話。此去兇險無比，你只能呆在乾坤錦囊中，我讓你出來你才能出來。乾坤錦囊爲九天至寶，你只要平心靜氣在裡面呆着，沒有人能看的到。未得我吩咐千萬不可出來！你能做到嗎？”
蘭兒抿着嘴點點頭，道：“公子，我聽你的，你不說話我就靜靜的在裡面呆着，絕不出來。”
此時葉昊天才放下心來，想想蘭兒一向很聽話，應該沒有問題。
此時已經是十月中旬的時候，皎潔的月亮掛在天上，將小院籠罩在朦朧的月光裡。他取出玉笛輕輕吹奏出一首曲子“青山隱隱水迢迢，秋近江南草未凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。雖然曲子描寫的是揚州，然而九江的秋夜一樣的寧靜安祥，月光如水，玉人在旁，天上人間也不過如此。
天快亮的時候，葉昊天飛身趕往長安附近的臨潼縣。據說蒼靈宮就在臨潼城南的驪山。驪山屬秦嶺山脈的一支，山上松柏長青，鬱鬱蔥蔥，遠看形似一匹青色的驪馬，因而得名。
到驪山山腳的時候天才矇矇亮，他首先找了個密不透風的樹林，運起功力察看龜鏡。仔細辨認了一會兒，發現在驪山北麓的華清池一帶妖氣甚重。別的地方也有零零散散的黑點。於是他移形換貌化成一位中年遊子，走出樹林，沿着登山的石階緩緩上行。
他沒有直接走向華清池，而是先到了西繡嶺第一峰上的烽火臺，憑弔了“烽火戲諸侯，一笑失天下”的周幽王的古蹟，又到西繡嶺第三峰上的老君殿，進去燒了幾炷香。燒香的時候他留心觀察裡面的道人，發現有幾個人在偷偷盯着自己，知道老君殿已經成了對方的耳目。出了老君殿，他才慢慢向華清池走去。
華清池天下聞名，葉昊天自然不會陌生。相傳周幽王曾在此建驪宮；秦時砌石築池，取名“驪山湯”。漢武帝時擴建爲“離宮”。唐太宗李世民曾在此修建“溫泉宮”。特別是唐玄宗天寶年間修建的宮殿樓閣更爲豪華，將溫泉發展爲池，並將池置於宮室之中，名爲“華清宮”。因宮殿建在溫泉上，故名爲“華清池”。杜牧有詩云：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開，一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”描述了當時華清宮的盛況。白居易也曾言：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”。
當他來到離華清宮百丈的時候有個人將他攔住，擺手道：“此處已是蒼靈真君府地，觀賞遊覽請至他處。”葉昊天擡頭望去，果然，原來掛着華清宮匾額的地方現在換成了“蒼靈宮”三個大字。他故意很不高興的向前走了幾步，口中叫道：“怎麼能這樣？遊驪山不到華清池，豈不白來了？我可是趕了五百里路纔到這裡的！”
那人看他硬往前走，噌的一聲拔出佩劍，指在他胸前喝道：“回去！你不想活了？要想進去除非有紋銀千兩！”
葉昊天不知道他提銀子幹什麼，難道是要對銀子多的人謀財害命？他也不敢就這樣被捉進去挨宰，於是裝作害怕的樣子轉身就逃。然後他來到東繡嶺上的“石甕寺”。該寺的西面岩石受流水衝擊而形似甕，故得名“石甕寺”。據傳，該寺建於唐開元年間，用造華清宮所剩的材料予以修建的。他緩步入寺進香禮佛，發現“石甕寺”裡有幾個和尚，也不是很地道的樣子。心中明白，老君殿和石甕寺一東一西，都已經被九陰教控制了，就像兩隻眼睛一樣高高的俯瞰四周，衛護着中央的蒼靈宮，如果有什麼動靜，很快就可以傳過去。
慢慢看完一圈，已經過了中午。他對九陰教在驪山的大體分佈有了些瞭解，決定先去四處逛逛，等晚上再去察看。離開驪山，他喊蘭兒出來透口氣。蘭兒飄然而出，伸了伸纖細的腰肢，看看藍天白雲，感覺外面的天空還是比裡面豐富多彩。
兩人來到臨潼縣城，在街上逛了老大一會兒，找了家茶館進去。茶館裡裝修甚爲講究，牆壁四周有蓑衣、草帽和草書、國畫點綴，雅緻的細竹簾子下面，一張張古色古香的木桌隨意擺設着，桌與桌之間有各種花草和假山遮掩着，每個桌子點燃着紅色蠟燭，環境十分幽靜。蘭兒一看就喜歡上這裡的氣氛。茶館裡的光線並不暗，兩人坐在窗邊，擡頭就能看見街上行走的人羣。
兩人一邊喝茶一邊聊天，從容享受着那分寧靜。忽然葉昊天發現窗外的大街上聚攏來十幾人，一個人拿了本小書在宣講着什麼。他仔細傾聽，那人充滿蠱惑的聲音傳入耳中：“入我九陰教，拜我安息神；凡人能不死，夢幻能成真；莫要求佛祖，別理修道人；想作就去作，萬事有真神！”不由得心中瞿然而驚！那掠走大儒功力深不可測的高手竟然是九陰教的！不知道那人是誰。話中之意似乎九陰教教主之上還有個全教崇拜的真神！隱隱然那位真神竟然自比於玉帝、佛祖，這怎能不令人心驚！他定定的看了傳道的那人幾眼，發現那人的功力實在一般，看來是九陰教專門挑選的能說會道的教徒。
蘭兒看他神色有異，輕聲問：“公子，怎麼了？”
葉昊天收回目光，看着蘭兒低聲道：“此處非是講話之地，日後我告訴你。”
蘭兒理解的點點頭。
兩人要了點當地的風味點心，慢慢享用着。泡了整整一個下午還覺得光陰苦短，直到夜幕降臨才從茶館走出來。出門的時候，葉昊天很滿意的給了主人十兩銀子。茶館主人千恩萬謝的看着他離去的背影，從未見過這樣大方的客人，十兩銀子比他辛苦半月賺的都多。
行走不遠，葉昊天吩咐蘭兒隱起身來，然後飄身來到蒼靈宮外的密林中，放出元神入宮察看。元神無形無影的進入蒼靈宮，先到燈火最亮的地方察看。那是一個大廳，裡面坐了幾十人，一個肥頭大耳的和尚在正前方的主座上坐着，下面的人正在彙報一天的進展。
有人站起來道：“真君，還魂草已經長出了八棵，返魂樹卻到現在還沒發芽。”
蒼靈真君點點頭，吩咐道：“多加肥料，小心侍候。”
又有人站起來道：“真君，派去找黃河金鯉魚的人已經回來了，沒找到。”
這次蒼靈真君大怒：“找不到回來幹什麼？去，把他丟進萬蛇窟！”下面的人都聽得膽戰心驚，生怕禍及己身。
接着有人道：“真君，派去捉華山掌門的十個人只跑回來一個，好像對方功力大增，還有別人在旁邊助拳，所以其餘人都被打死了。”
真君心中焦躁，喝道：“把那人押去喂神蟻！”衆人聽得更是心膽俱裂，再不敢上前報告。
真君從寶座上站起來，在前面來回走動，停了一會兒道：“派去找黑天鵝金羽錦翎的人找到了嗎？”
下面有人哆嗦着結結巴巴的答道：“找┄┄找到一個，只是神志恍惚，似乎着了魔一樣。”
真君怒喝到：“快把他帶上來啊！呆着幹什麼？”
時候不大，被葉昊天收了神靈的一個九陰教徒被帶了上來，蒼靈真君看了看一掌將其擊斃。口中罵道：“這種傻瓜帶回來做什麼？你們看不出他魂魄不全嗎？真是一羣廢物！”呵斥了半天，下面沒有一個人敢回話。
他又問道：“看守青海湖海心山的人找到了嗎？”良久還是沒人回答。他心煩的揮揮手：“都給我滾！”衆人如蒙大赦的抱頭鼠竄。
然後蒼靈真君出了大廳向後宮走去。葉昊天的元神遠遠的在後面跟着。不久來到另一個十分豪華的殿中，站在門口遲疑不敢進去。裡面很清靜，只有兩個人影，一個是白髮如銀的老者，身體坐的筆直；一個是六十餘歲的黑衣人，道貌岸然，面色卻令人心寒。老者時不時的看着一本書，然後在紙上寫點什麼。黑衣人在旁邊看着，忽然對門外喝道：“你在門口磨蹭什麼？進來！”
蒼靈真君畏畏縮縮的走進去，叩首道：“教主，事情不太順利，除了還魂草長出幾棵以外別的都沒有進展。沙湖、海心山的人都不見了影子。”
被呼作教主的那人盯着他看了幾眼，看得蒼靈真君渾身發毛，然後道：“找到跟我們作對的人了嗎？”
蒼靈真君看着他不愉的面色緊張的搖搖頭。
九陰教主語氣冰冷的道：“再派得力的高手去！”
蒼靈真君連連點頭道：“是，是是，我這就派人去！”然後倒退着出了門，急急離開。
葉昊天遠遠的注視着九陰教主，發現他跟朱凌所描述的那人很像，屋內另外一人很可能就是朱凌的叔叔。正待靠近點仔細觀察，忽然發現九陰教主朝他所在的地方看了一眼，那一眼神光如刀，凌厲無比，似乎已經看到了他處於虛無狀態中的元神，嚇得他急忙將元神收了回去。過了好半天，才靜悄悄的下山，到長安找了個地方住下來。
目前的蒼靈宮高手雲集，看來不是主攻的方向。單是九陰教主一個人就可以收拾自己招集的六名初入仙界的高手。仙界之爭不能靠人多解決，道法修行最關鍵，差一層就會差很多。他現在看不出九陰教主到了什麼地步，只知道對方功力還在自己之上。看來不能硬拼，必須避實擊虛。
可是眼睜睜看着一代儒學大師困在那裡被逼着譯書，滋味並不好受，只能希望九陰教主早點離開，或者希望大儒慢慢翻譯，多拖一會兒是一會兒了。他準備在長安呆上十天看看，如果九陰教主離開，就再入蒼靈宮看看能否將大儒救出。
以後的幾天裡，他每天用龜鏡觀察驪山的動靜，發現黑氣沉沉沒有一點減輕的意思。
再等下去意思不大，他準備去幹點別的，於是用心察看師叔少陽真人的所在。看了半天發現少陽真人竟然在江西的龍虎山，不知道每天挖的是什麼礦石。看來不如先到龍虎山去，如果對方沒有高手在，自己可以順勢將師叔救出來，然後再回到此處也不遲。