宋獻策出船艙，站在船頭問不遠處那人道:“你可是後軍參軍廉季？”
那人聞言大驚，轉身就跑。
宋獻策喊道:“別跑，我是宋獻策啊！”
那人住下腳步，轉回身來仔細分辯，然後向前幾步道:“果然是軍師！軍師如何在此啊？”
宋獻策看看周圍，周圍也有幾艘船泊在附近黑影裡，船艙中透出光影。
他對那人道:“此處不便講話，進舫來講。”
廉季上船，隨宋獻策進的畫舫，王爍聽的聲音，也已經醒來。
他對廉季這人也有印象，此時，燭光下，但見他衣衫襤褸，宛如乞丐一般。
廉季也還認得王爍，當下見了問道:“王將軍也負傷了？你們怎麼不向西去，來這裡了？”
宋獻策讓他先坐下，拿出乾糧來讓他吃些，又給他倒一碗水。
廉季餓壞了，顧不得講究，狼吞虎嚥將乾糧吃下去，那碗水也喝光了。
宋獻策道:“你先墊墊，待會他們買飯食來，咱們一起吃。”
廉季連聲答應着。
宋獻策這才問他道:“你如何到這裡來了？”
廉季眼中滾下淚來道:“後軍在沙河讓韃子騎軍給殺光了，一萬多弟兄啊，屍橫遍野啊！”說到這裡便哽咽住了。
過一會，見他穩定了情緒，宋獻策才道:“慢慢講，不要着急。”
廉季講了定州和真定戰役的經過，然後說道:“我死裡逃生，心灰意冷，不願跟着陛下了。想來天津投靠朋友，不料沒有找到。就想着在此等待西去的船隻，有老鄉，可以捎我一程，回陝西老家。”
宋獻策問道:“爲何不願跟着陛下幹了？”
廉季苦笑道:“軍師你不也逃了麼？陛下蠻幹的秉性未改，咱們陝西軍，還有你們跟着陛下的那些河南軍，早晚會死的連個種也剩不下！
想當初，陝豫兒郎，意氣風發，跟着陛下，只爲給天下百姓打出一條活路來。
想不到，陛下一意孤行，民心喪盡，衆叛親離。連河北的百姓都仇視咱們，咱們還打個什麼勁呀？
谷可成將軍臨死，還對手下兒郎大喊，你們一定要回家，回家啊！
他爲他的弟兄們擋住敵人，就是要兒郎們保住性命，回自己的老家啊！
可是，大家都把性命留在了那片大平原上，再也回不了家了！”說罷，失聲痛哭。
許久，舫裡只聞廉季嗚嗚的哭泣聲，再無其他動靜。
待廉季止住哭聲，王爍問道:“闖王退回山西，輜重都帶上了嗎？”
廉季道:“陛下急於撤離，輜重都在大軍之後，沒有跟上來。錢糧，還有陛下宮中收羅的婦女，剛出北京城，沒走多遠，就被敵軍追上，盡數擄去，根本就沒到真定大營。”
果然如此。崇禎積蓄起財物，養活了李自成和滿清，李自成搶掠了財物，最後也白白送給了多爾袞。
而這些財物，是中原百姓流盡血汗才創造出來的，卻變做了軍閥混戰的資本。
王爍不由感嘆道:“興百姓苦，亡百姓苦啊！待老子有一天打回來，我要讓這些人加倍償還他們的罪過，給百姓做一輩子奴隸！”
廉季吃驚的看着王爍。
宋獻策道:“這位，原先你只知道他是左果毅將軍，現在可以實話告訴你了，他就是西北那個錦馬超，守土大將軍。”
隨後說道:“大將軍心懷仁義，愛民如子。我與李巖將軍已經決定跟隨大將軍了，你也跟着大將軍幹吧。”
廉季從椅子上站起身，接着跪在地上道:“早聞大將軍在西北得萬民愛戴，土地法，選舉令，讓隴中百姓過上了好日子。廉季這回回家，就是要去投大將軍啊，求大將軍收留！”
王爍微笑道:“起來。你來投我，我求之不得。咱們西北早就不興下跪這些舊規矩了，講究人人平等，你快起來。”
廉季起身道:“永平水淹敵軍之後，後軍兒郎，有許多已經猜出你是大將軍了。他們說，能如此用兵如神的，除了西北守土大將軍，天下不會有第二個人。”
宋獻策板起臉問道:“大家果真是如此說的？”
廉季道:“果真如此。大家道，大將軍破西寧，拒賀錦，收辛思忠，臣黨守素，哪一仗都打的巧妙，四兩撥千斤。除了大將軍，誰還有這個能力？陛下打過這麼一個漂亮仗嗎？
況且，永平城下，一千騎軍殺敗一萬敵軍，除卻大將軍，又有誰有此萬夫莫當之勇？”
宋獻策不耐煩道:“好了，好了。水淹敵軍是我的計策，怎麼也劃到他那裡去了？難道我宋獻策就是廢物一個嗎？”
接着就埋怨王爍道：“真是人怕出名豬怕壯，你這名聲一大，什麼好事都是你的，我的也是你的了！這要將來史官寫史，豈不是埋沒了宋某人的名頭？”
王爍搖頭笑道:“你怎麼什麼也斤斤計較？好，這功勞就算是你的成了吧，不用這麼急赤白咧的了吧？”
宋獻策正色道:“什麼叫就算是我的？是就是我的！”囑咐王爍道，“你記着啊，將來寫史的時候，寫到這裡，這功勞是我的。”
王爍卻臉色嚴肅，沒理宋獻策的玩笑話，問廉季道:“後軍那些弟兄，還有多少活着的？”
廉季道:“連死帶傷，加上逃跑的，不到三千人了。”
王爍沉默許久方道:“都是些好樣的小夥子！你跟我回西北以後，就負責找到他們。那些戰死的，和在永平戰死的弟兄一樣，享受我西北兵役法的規定，對家屬予以撫卹。”
宋獻策道:“這個回去再說。你現在趕緊睡覺，養足精神，休要想這許多！”
原來他插科打諢，就是不想讓廉季再說下去，影響到王爍的情緒。
天津北京近在咫尺，滿清軍隊說話就能趕到這裡。王爍傷不快快好起來，如何能迅速擺脫敵軍，趕回西北？
他要王爍休息，把廉季叫到舫外，吩咐李達，找身衣服給廉季換上，帶他到船後休息。
王爍讓廉季這一折騰，果真就睡不着了。李自成、多爾袞，山海關、永平禦敵，所有的事情就都從腦子裡冒出來。
他必須儘快回到西北，組織大軍，抵抗滿清，消弭這場即將發生的華夏民族之災難！