張鵬翮亦是首次聽聞還有這等從縣試就開始培養的槍手,真是聞聲未聞,駭人聽聞,沉吟半晌,他才下令將二人收監,緝捕兩戶東主,相關兩縣的學政、知縣,保甲,還得去查兩人始入縣試那年,是誰的任期,至於結保生員、擔保廩生倒是沒追究的必要。
眼見天色將晚,張鵬翮便下令將合格的十名舉子放回,其餘三十餘名生員全部就地分開單獨羈押在揚州府學,並譴兵丁嚴密把守,明日再審。
一衆官員亦齊向胤禎、張鵬翮行禮告退,見他二人沒走的意思,他們方纔各懷心思三三兩兩的散去。
待衆人散去,張鵬翮纔回身向胤禎一揖道:“王爺還有何吩咐?”
“爲防夜長夢多,加派人手連夜提審一衆舞弊生員。”胤禎沉聲道:“就在府學審,不要怕用刑,一干紈絝子弟,根本就熬不過,取到口供後,連夜歸總,不過,千萬不能出人命,那些個考官亦須嚴加防範,以防畏罪自殺。”
一聽連夜審問,張鵬翮稍稍一楞,胤禎這是要撇開噶禮三人,單獨審訊,這事擔的風險可就大了,康熙可是下旨着他會同噶禮三人徹查,審的好則罷,萬一有個三長兩短,噶禮等人豈會善罷甘休?屆時,一個抗旨不尊的罪名,可就穩穩當當的安在頭上了。
想到這裡,張鵬翮不由擔憂的道:“王爺,這裡可是揚州,咱們人生地不熟的,即便是在府學審訊,怕是也瞞不了噶禮、張伯行、樑世勳三人,他們若是借題發揮或是藉機刁難,很有可能就把這次會審攪黃了。”
一聽這話,胤禎亦是默然不語,噶禮等三人若是以此爲藉口,退出會審,或者是彈劾張鵬翮,還真是個麻煩,略微思忖,他才道:“江蘇巡撫張伯行,爲官清廉,爲人剛直,且素來跟你關係不錯,咱們藉口有生員買通守衛兵丁私下竄供,因此連夜突審,先譴人將張伯行叫來,如此,便不是獨審了,而後再譴人通報噶禮、樑世勳,他倆來不來隨意,即便來,也審的差不多了。運青以爲如何?”
張鵬翮心裡暗喜,十四爺官場手腕是越來越熟捻了,他躬身一揖道:“此計甚佳,不過,府學既非監獄、亦非公堂,那些生員亦有功名在身,妄自用刑,易授人口實,明日過堂,亦無法遮掩,還請王爺三思。”
“行,那就不動刑。”胤禎飛快的說道:“一羣草包,不動刑照樣嚇死他們,安排幾個親衛,在外面假用刑,讓他們叫的悽慘一點,效果完全一樣。”
這倒不實爲好辦法,張鵬翮含笑道:“王爺暫且回去歇息,下官這就去安排。”
胤禎回去用過晚餐,天黑盡後,方纔施施然趕到府學,一進大門,就吩咐留二十人協助守門兵丁把守大門,不準閒雜人等靠近。
此時,府學東西兩側的育賢坊裡,張鵬翮已經安排衙役書吏開始了審訊,胤禎亦不欲打攪他們,自帶人去四處查看。
一衆舞弊生員,都是鹽商鉅富,官宦之家出身,自小便是養尊處優,一個個被單獨關進府學就已經是提心吊膽,惴惴不安,夜裡被提出來審訊,更是一驚一咋,還未及審問,耳中又傳來一陣悶悶的棍棒擊肉的聲音,隨之而來的便是悽慘至極的慘叫聲。
被提審的生員立時間就嚇的心驚膽顫,兩股粟粟,哪裡禁得住如狼似虎的衙役、戈什哈的一唬二嚇,立馬就竹筒倒豆子,把自己所做的事和知道的事都交待的清清楚楚,一乾二淨,生怕被拉到外面受那皮肉之苦。
張伯行趕到府學時,聽到那悽慘無比的慘叫聲,臉上登時就是一沉,張中堂是怎麼回事?不僅私下獨審,還對一衆生員動用私刑?這事傳揚出去,可是大損聲譽,要不要趟這趟渾水?他的腳步頓時就慢了下來。
“張大人來的正好,趕上了一場好戲。”胤禎卻是悠閒的踱了過來。
見是胤禎,張伯行躬身一揖道,“下官見過恂王爺。”直起身來,他又蹙眉問道:“這叫聲悽慘無比,可是有人在受刑?”
胤禎不以爲意的說道:“我手下親衛犯錯,在領受軍法,張大人不必憂心。”
聽說不是生員在受刑,張伯行不由輕吁了一口氣,不由問道:“王爺所說好戲是指……?”
“張中堂現在明倫堂,張大人隨我來吧。”胤禎說着便舉步前行,心裡卻是暗暗得意,張伯行今晚既然來了,摻合了進來,他這額頭上也就算是標明十四黨了。
明倫堂,張鵬翮卻是神情峻然的看着送來的供詞,聞報胤禎和張伯行二人來了,他才起身迎上前兩步,三人見禮之後,胤禎就開口問道:“張中堂可是收穫?”
“回王爺。”張鵬翮說道:“此時方見冰山一角,已是駭人聽聞之至,首批八人已經審完,有七人是花銀子買的,每人三萬兩,江南可真真是富甲天下。”
張伯行一聽就嚇了一跳,失聲道:“三萬兩買個舉人?”
“這不希罕。”胤禎淡淡的說道:“現今四海生平,國庫充足,根本就沒有捐官的機會,三萬兩買個舉人,再花二萬兩打點,補個肥缺,不過幾年,這五萬兩就連本帶利賺回來了,這可是一本萬利的生意。再說了,沒足夠的誘惑,那些官員又豈會鋌而走險?世祖爺手上的丁酉科場案,殺的可是人頭滾滾,斬首抄家奪職罷官流放的官員不計其數,這才五十餘年,又捲土重來了,還不是都認爲聖上以寬爲政,心存僥倖。”
見胤禎話裡涉及到吏治和康熙的以寬爲政,張鵬翮、張伯行兩人都不敢接話,張伯行在心裡算了算,在押的生員是三十一人,每人三萬,那可是九十萬兩,少說也有七、八十萬兩,他登時就被這個數字嚇了一跳,這要牽涉到多少官員?說是天下第一案,絕不爲過。想到這裡,一張臉立時就雪白一片,江南官場又要大震了。
(未完待續)