大宋靖康三年，四月初一，正是柳綠花紅時。
東京城和風暖煦，景色宜人，風光正美，但是上從朝堂，下至民間，卻全無一絲歡樂氣氛，彷彿有看不見的黑雲蓋頂，壓得所有人都喘不過氣來。
氣氛一時無比沉重悲觀。
女真東路軍接連下中山府、河間府、信德府，已經逼到了黃河北岸。
本來按照完顏宗望的想法，是要走霸州，從霸州那邊過黃河，隨後打滄州，於東南一線淺弧形殺向東京。
但完顏宗弼卻沒有聽從，他着急使用鐵浮屠，要從連番大戰裡熟悉這重甲的長處優缺，怎麼才能最大發揮效果，而一開始渡黃河運送去東岸，過於耽誤試驗重甲時間，所以便直直地殺了下來。
他的野心極大，想要聚此一役，直接滅宋，最不濟也要打到江南，看看那三秋桂子、十里荷花。
本來沒有重騎是不可能有這般想法的，有了重騎才增添無限信心，要畢功於此一役。
如今隨着金兵南侵，河北兩路的重鎮只有真定府、大名府和恩州未失。
真定府情況不明，最後一份給朝廷的急報是真定府帥，也就是河北西路經略安撫使汪伯彥送來的，道是一腔熱血，報君償國，抵禦金賊，血撒北地，誓與城共存亡。
真定古城高大宏闊，雖然比不上幷州，也就是太原，可也不遑讓出許多。
若是死守，正常情況是能守上一陣子的，但對面是女真狼豺，擅於攻城，可就不太好說了。
汪伯彥這個摺子之後，便再無了消息，但真定城應該未失，若是真定失了，會有消息傳過來，畢竟是河北西路首府治所，女真那邊也會宣揚，沿途逃難的百姓，也會把信息帶到京畿。
至於大名府和恩州等地，則是因爲在黃河東南岸，並非在黃河這一邊，所以女真暫時打不到，宗弼試驗重甲，不想先一步過河，要直線殺穿正南方向，然後直接渡黃河抵京。
黃河這邊，除了真定府以外，重鎮也好，尋常城池也罷，什麼保州、洛州，磁州、相州等等地方全都丟失，金軍燒殺搶掠，無惡不作，屠城燒城，禽獸都不能相較一二。
早朝之上，氣氛壓抑，道君皇帝已經沒有了力氣摔摔打打，他之前發了多天脾氣，每日朝會掀桌子，扔東西，但卻毫無用處，宋軍依然一潰千里，已經敗至了黃河岸邊，而女真銜尾而來。
就在昨日，种師道上摺子報告戰況，約莫今天就會與金軍在黃河北岸決一死戰，人在黃河在，人亡則河北徹底斷送。
而道君皇帝接到摺子後，立刻招來衆人議事，卻哪裡有半點辦法，如今要錢沒錢，要糧沒糧，京畿兵馬也並不多，只能眼睜睜瞧着女真肆虐。
最後還是何慄上奏，請道君皇帝發三萬京畿禁軍去南岸接應，畢竟哪怕再敗，也不能眼睜睜看着种師道等人葬送那邊，還是要撤回來重頭謀畫。
道君皇帝思索良久，這才下令，於昨日傍晚將兵馬派了過去，叫劉錡領着，劉錡本來也駐守燕地，但女真下燕雲後，道君皇帝問罪劉延慶，將其押解歸京之時，順便將劉錡召回，跟着劉延慶的囚車一道歸了東京。
此刻坐在大殿之上，道君皇帝雙眼無神，瞅着下面道：“北面該打起來了？”
底下大臣哪裡敢答話，只有何慄上前一步：“官家，肯定打上了。”
道君皇帝茫然地點了點頭：“种師道和西軍一路敗到黃河邊，此刻能否防住？”
這話出口，就是何慄也不知道怎麼接了。
道君皇帝沉默了半晌：“可要議和？”
何慄聞言立即失色，隨後道：“官家，如今對方賊焰正盛，之前提出的三個條件都難做到，此刻更能拿什麼議和？”
道君皇帝不語。
這時秦檜出班道：“陛下，萬萬不可議和，女直乃饕餮之口，殘忍荒暴，倘若主動提出議和，對方必定會無休無止，時刻壓榨，一點點攫取我大宋國土，最後噬幹爲止，微臣不才，願意領兵北上拒敵，鞠躬盡瘁，死而後已！”
“你要帶軍？”道君皇帝頓時無語，秦檜現在是御史中丞，御史臺的主官，有宋一朝御史大夫極少除授，所以御史中丞就爲御史臺的最高長官。
可就算大宋文人領兵，但秦檜之前一直都沒帶過，甚至連京畿都沒出過，從來做的都是京官，能領什麼兵？
文官帶兵也是要有條件的，一個從沒帶過兵，沒主政過地方的文官，哪怕道君皇帝再昏庸，也不會叫他領兵的，至少你得有在地方爲政的資歷見識吧？
在地方上做過主官，那就是政軍都曾主事過，大宋的地方官是軍政一肩挑，多少能瞭解些軍事，你這個京畿都沒出過的肯定不成。
秦檜這個人，是文人多面性，正反兩面，反面中常見的一類，不過他人生後半段隱藏太深，當時在世，沒有被直接揭露出來。
人都有正反兩面，他前倨後卑，讀書言忠義，受俘屈蓋膝，就是他這種人。
國難當頭之時，表現得熱血喊戰，或許是真的。
而在被拿俘之後，卑躬屈膝，奴顏婢色，搖尾乞憐，賣身投靠也是真的。
這就是人的多面，不但文人反面中有如此樣，其他人中的反面裡也有如此，只不過文人更具破壞性，更具典型性。
正常的歷史發展下去，不但秦檜偷偷降金，秦檜的妻子王氏，包括王氏的很多親戚，秦檜的岳父王仲山，都降金當了敗類，然而秦檜在女真初下之時，卻是另一種表現，就是當前這樣，是主戰的一派。
秦檜曾經上書言軍機四事，堅持抵抗，反對割地求和，後來戰事大爲失利，不得不送地之時，欽宗在延和殿召百官商議對策，範宗尹等七十人同意割地，秦檜等三十六人堅決不同意。
東京城失守，欽宗奉表投降，被拘於金營，廢爲庶人，莫儔、吳開從金營回來，傳金軍元帥之命要推立異姓爲帝，留守王時雍召羣官共議立張邦昌。而監察御史馬伸主張共進議狀，保存趙氏江山，秦檜表示支持，遂寫議狀，上書完顏宗望要立趙氏爲帝，隨後宗望大怒，將其拘押在金營。
接着張邦昌被立爲僞楚皇帝，秦檜隨徽、欽二帝一起被金軍拘往北方，還有何慄、張叔夜、孫傅、司馬樸、陳過庭等一衆大臣都一併押走。
自此北上，行至燕山，眼看就要走出宋朝國界時，何慄仰天大慟，絕食而死，年僅三十九歲，而張叔夜亦是一路絕食，至白溝之時扼吭而死。
孫傅等人則都守節不屈，唯獨秦檜屈服於威逼利誘，見風轉舵，賣身投靠，甘爲漢奸，受女真指使潛回大宋，做了諜子內應，以致大宋北伐屢屢受到干擾，最後喪失了收復國土的最好時機。
秦檜歸宋後，自稱殺了監視自己的金兵，搶了小船逃回，這其實便是最大的漏洞。
他是被擄至金國，書生之力，怎可能手刃殺金兵，又拖家帶口，數千裡逃亡，一起舉家歸宋？
如果不是他屈膝投靠對方，金國絕不會讓其舉家南歸，變節已是肯定，是金朝有意縱其返宋，充當金國破壞南宋北伐反攻的奸細。
道君皇帝這時看着秦檜搖了搖頭，他還沒糊塗到那個程度，叫秦檜領兵。
就這時李綱出班道：“官家，臣也願領兵抵抗女直，保衛國土，不死不歸。”
李綱這時任太常少卿，就是太常寺的副官，管祭祀和禮樂的職務。
道君皇帝有些看不上李綱，嫌棄他耿直，總上疏指責自家做事。
宣和元年的時候，開封府大水，災情嚴重，所有人都不敢說話，李綱不顧官微言輕，上《論水災事乞對奏狀》，說大水襲來漂浸民居，百官們應竭智效力，捐軀報國救民於災難，然而水災過去數日，災民卻遲遲得不到救濟。
不久，李綱又上疏指陳時政，勸道君皇帝不應一味享樂，而應該想辦法讓黎民百姓過得更好，減當年賦稅，賑濟災民，停止害民之舉，嚴懲水災中玩忽職守的官員，把他們以正典刑，另外提拔一些關心百姓疾苦的有識之士。
兩次上疏擊中朝政要害，觸痛蔡京等權臣，更叫道君皇帝不喜，直接將他貶到南泉州的沙縣當個管稅的小官。
不過李綱的兩次上書，卻在朝野之間引起極大反響，受一些清臣和民間百姓愛戴，陳瓘對李綱大爲讚揚，把他比作唐代名臣狄仁傑，李綱因而名揚天下。
宣和六年時，李綱出知秀州，次年七月被調回朝中，授太常少卿。
道君皇帝這時瞅着李綱，他雖然不得意這李伯紀，可此刻卻是感嘆，忠臣啊，忠臣！
他心中暗想，這秦檜和李綱都是忠臣，此刻滿朝文武有幾個敢請命出征？不過此二人而已，原來真是患難見人心，國難見忠臣，此話不假啊！
道君皇帝感慨，卻依舊搖了搖頭，叫這李伯紀帶兵也不成，雖然他曾主政過地方，但是官職有些不夠，宋的太長少卿是正四品，眼下這種危機情況，根本不夠主率一軍的，更何況派出三萬禁軍接應种師道他都有些後悔，勿論再派兵出去，兵都是要留着保護東京城的。
他搖了搖頭，不發一言，紫宸殿內頓時沉默無聲起來，所有人就這麼呆着，其實不知道說什麼，不敢說什麼，也害怕說了後道君皇帝會不高興，降下罪來。
道君皇帝不散朝，實際是在等待黃河那邊的消息，他心中還揣着萬分之一的僥倖，希望种師道能突然大發神威，將金軍阻在一側，不得過來。
雖然也知道希望渺茫，但道君皇帝既然頗具藝術細胞，自是個愛幻想的，腦子中此刻天馬行空，胡思亂想開去，直到臨近下午末尾的時候，殿外忽然執曹官進殿來報，黃河前線有兵卒送信。
道君皇帝聞言，立刻瞪大眼睛，傳命將人帶進。
片刻之後，就看一名衣服血漬已經乾涸變黑的旗兵，在兩個殿官的攙扶下走了進來。
他在丹犀之上踉蹌了幾步，便“撲通”一聲跪倒在地：“陛下，陛下，黃河對岸已失，種元帥，種元帥殉國了……”
“什麼！”道君皇帝看這旗兵進來的形象就覺得不好，此刻聞言不由如遭雷擊，一切幻想都已經打破，頓時傻在了椅上。
何慄過去一步，看旗兵道：“老種相公殉國，下面的西軍還剩多少，又在哪裡？”
旗兵道：“軍馬只剩下一兩萬人，我來之時正由種彥崇和吳玠兩位少將軍帶着渡黃河呢。”
種彥崇是种師道的孫子，种師道兩子早亡，兩個孫子另外一個也故去，只剩下種彥崇一個。
雖然種家是關中大家，人丁衆多，開枝散葉，但种師道一支此刻就剩下種彥崇這唯一的血脈了。
吳玠則是种師道的得力手下和弟子，爲涇原路第二副將。
何慄一聽竟是這兩人帶軍回撤，不由臉色大變：“其他帥將呢？別的人呢？”
种師道的這路人馬，西軍將領頗多，涇原路、環慶路、永興軍路不少人都在其中，甚至環慶的經略安撫种師中也在內，若是种師道殉國，怎麼也輪不到這兩個年輕的帶軍，那其他人都哪裡去了？
旗兵頓時放聲大哭起來，嗚咽道：“金國重騎兇猛，我軍不能擋其銳，黃河北岸一場大戰，軍隊直接被衝散，其他的相公將軍有的殉國，有的不知所蹤了……”
何慄聞言不由倒退了兩步，向龍椅上的道君皇帝望去。
道君皇帝這時臉色蒼白，身子搖搖欲墜，張了張嘴巴，卻沒有吐出一個字來。
就在這時，殿外執曹官忽然又進來報告，前線再有旗兵送信。
叫進來一看，卻是比之前的還要慘烈，半條胳膊都幾乎被砍沒，人已經奄奄一息。
這旗兵直接撲倒在地，聲音衰弱道：“陛下，陛下，金兵已經渡過了黃河，正，正奔東京趕來了……”