會州新城，戰事焦灼，党項人攻城，與以往一樣，依舊悍不畏死。即便十歲出頭的孩童，攀爬起木梯，也是奮不顧身。
党項與宋，結怨近百年，党項幾乎家家戶戶都有上陣傷亡之人，這種仇恨，已然難解難消。
就如那十歲的孩童，拿着腰刀，冒着箭雨落石快速往城頭攀爬，也只因爲他的父親幾年前就在此地戰死。
戰爭的悲哀！不外乎雙方世世代代互相敵視仇恨，直到一方徹底失敗，敗得家國成空，也就是仇恨的終止了。
党項自從建國以後，便與大宋打得不可開交，卻是也不知党項人爲何是這麼一個國家策略。党項人不往西不往北，只是南下與宋死磕，其中道理，真正難以理解。
若是西夏往西開疆拓土，必然比與宋惡戰近百年要好得多，也要有收穫得多。回鶻等地，自然不是党項對手。興許党項一族受得漢人文明影響太多，李唐之時更是臣服於中原王朝，便是文字都是漢字的結構與筆法，心中也有了中國這麼一個概念，蠻荒之地大概是不入眼中。
又或許，党項戰端，也是爲了疏解內部壓力，党項雖然是拓跋部一家獨大，但是也還有其他七大部族，唯有戰爭才能團結內部，有效控制其餘七大部族。党項拓跋皇族，後姓唐李，也是現在的嵬名。只是這些還是不能解釋党項人爲何非要與北宋死磕，戰爭的目標有許多，北宋對於党項來說，自然是最沒有戰略價值的目標，也是最強大的目標，亂戰這麼多年，党項大多是得不償失的，反而越打越被動。此事原因已然成謎。
党項一族，也並非真的就是一族，其中大部分是各部羌人，而党項拓跋氏，應該是鮮卑與羌人雜居的後代部族，而今這八族統稱党項，但是西夏境內，也有漢人、回鶻人、吐蕃人、回紇人等等少數民族。
劉法也不上城頭，只在牆根地下落座，年紀大了，已然不能在這城牆來回上下。
廝殺哀嚎皆入耳中，卻是不能讓這員老將皺一下眉頭，令兵在城中各處來回奔跑，稟報之語，劉法也只是輕微點頭回應。
十萬党項，先是正面強攻，第二日變成了四面圍攻，隨後幾日皆是強攻。党項傷亡也是慘重，卻是攻勢越發猛烈。
劉法穩如泰山，即便高牆之內不過兩萬餘人，但是這高牆便是天塹，城內箭矢還有不少，牆頭檑木滾石也還有餘，一切都還在掌控之內。
待得這些東西慢慢用盡，便是肉搏的開始，党項人終歸還是要爬上城頭的。
劉法對於這一切的節奏了然於胸，對於麾下的士卒也多有信任。
鄭智帶兵渡過了洛水，心中一塊石頭也終於放下，渡得黃河與洛水，便只有官道馳騁了，過得永興，便是秦鳳。
待得兵馬重新整隊，鄭智正欲下令開拔。
兩個斥候帶着另外兩騎飛奔而來，上前稟報：“相公，楊可世將軍已從華陰渡河了，正往北來，這兩人便是楊將軍麾下的斥候。”
鄭智聞言，連忙問道：“楊將軍帶了多少人馬？”
“回稟相公，將軍帶了親兵七百，一日之內可到此處。”楊可世麾下斥候答道。
楊可世在江南剿完宣州等地的方臘餘部，剛剛北返不久，在東京聽得党項寇邊，自請帶兵回援，家中老小皆在湟州，一路心急如焚，動作也是不慢。
熙河蘭湟，乃四州統稱，熙州、河州、蘭州、湟州。其實也還有西寧州，積石軍，廊州等地。秦鳳再往西，便是熙河蘭湟。
鄭智聞言，吩咐道：“你且速速回去稟報，某便不在此處等候楊將軍了，命他速速我那個渭州匯合。”
“小的定然把軍令傳到。”斥候答話之後，起身上馬，便又往南趕去。
鄭智也是快速開拔。過得兩日便進得慶州，已然就到了种師道原有的勢力範圍，鄭智麾下也多慶州老卒。
慶州之中，又聚集了兩千多慶州老卒，還有三千延安府老卒。鄭智一到，自然帶着一起上路。
過境原州，又聚兩千。
渭州就在眼前，鄭智一路趕來二十日，苦了麾下兒郎，更苦了座下健馬。
渭州還是那個渭州，只是渭州再也沒了種家相公。
到得近前，鄭智拉了一下馬匹，吩咐麾下往城外軍營修整，自己帶着親兵直往城中而去。
城門口處一人遠遠便認出了鄭智，飛奔上前來迎。
鄭智看得一人飛跑而來，定睛看得片刻，也是認了出來，待到近前，鄭智開口笑道：“雷達，你倒是眼尖得緊啊，這麼遠也能認出我來。”
雷達也是一副笑臉，拱手開口道：“早早聽聞鄭相公要來，小的在這城門處守了二十多天了，終於把相公盼來了，種相公去了東京，北地又在大戰，城中人心惶惶，都盼着鄭相公能早日到得渭州啊。”
鄭智看到古人，心中也不差，問道：“你這捕頭倒是忙得緊啊，原來還只是打掃城中羊糞，現在卻開始守城門了。”
“唉。。。城中士卒都抽調走了，如今城門皆由衙差把守，聽聞北地戰事越發焦灼，小的也是每日心神不寧，若是種相公還在西北，我等也不會如此擔憂。”雷達話語之中自然是埋怨，种師道在的時候，不論北地打成什麼樣子，也輪不到渭州城擔憂。
鄭智聞言，眉頭也是皺了起來，种師道堅壁清野之策，鄭智在童貫手書之中也知曉了。策略自然是沒有問題的，若是鄭智來謀，此計也是最佳，沒有比這更好的辦法了。但是這堅壁清野之策，必然要讓出大片地盤，這事情到了東京，便是禍根。
鄭智回頭一想，若是直接在開始的時候就把這個策略奏到東京定奪，會不會是另外一個結果？不論時間來不來得及，先奏再做，种師道是不是就會少了這一遭劫難？
答案大概也是否定的，一切迫在眉睫，待得跨馬來回三四十日，且不說再撤退來不來得及。即便來得及，東京趙佶大概也是不會同意這個計劃的，只因東京那些相公與趙佶心中皆以爲，西北還有幾萬大軍，党項不過強弩之末。趙佶哪裡願意放棄這好不容易纔到手的大片土地，哪裡會放棄這個在史書之中能大書特書的開疆拓土的豐功偉績。
即便是童貫，大概也是這般想法，党項都被趕到沙漠西邊去了，精銳損失殆盡，不足爲慮。不在實地，終究難以知曉全局。勝利太多，總會讓人產生一種藐視敵人的錯覺。
這個計劃若是在東京通不過，种師道只得一城一池去駐守，西北大概會陷入滿盤皆輸的結局。那個時候的種家就不是回京述職了，那個時候的童貫只怕也會落得一個悽慘不堪。若是計劃既沒有通過，种師道又這麼幹了，後果也是一樣，還另外加了一條抗旨不尊的大罪。
此事在童貫舉薦种師道之初，似乎也就註定了結局。
真要從中找出關節所在，興許沒有從東京來的許仕達，這一切大概也不會如此。
鄭智入得渭州，經略府還開門辦公，籌措糧餉，組織士卒，一切運行得有條不紊，顯然也是种師道走的時候安排得極爲妥當。
只是這經略府已然沒有了經略相公。
沒有了經略相公的渭州，對於鄭智的戰事來說，也就沒有了什麼意義。
鄭智入得經略府，發出幾封往各地的文書，催促一下兵將聚集之事。隨即便打馬出得城中，又回到軍營修整。
楊可世終於趕到了，麾下七百來號湟州親兵。直入營中拜見。
第二日大早，鄭智便帶兵背上往平夏城，途中又蒐羅了鎮戎軍州與順德軍州老卒兩千。
平夏城內，劉正彥每日焦急，徹夜難眠，父親在會州新城鏖戰，鄭智左等不到，右等不到。
如今新城被圍，便是軍情戰報都出不來，劉正彥能收到的消息，只有斥候帶回來的話語：城池未破。
坐立不安的劉正彥正在大堂左右踱步，令兵飛奔來報：“小劉相公，鄭相公大軍到了，離城還有二十里。”
劉正彥聽言大喜，口中說得一句：“快，快，快快隨我去迎。”
說完劉正彥飛奔出府，打馬就走，左右十來個親兵跟隨而出。
“在下劉法之子劉正彥，拜見鄭相公。還請鄭相公快快帶兵往會州新城解家父之圍。”劉正彥幾乎是從馬上飛下來的，下來之後單膝跪於地上，心中只想面前這位鄭相公快些往會州去，快點去救自己的父親。
鄭智聞言，心中稍安，便是從劉正彥言語之中知道新城還未陷落。開口只道：“你且先上馬，速速入城詳談。”
劉正彥連忙上馬，鄭智看得劉正彥面色上的急切，馬步也快上了不少。
城內衙門安坐，鄭智開口便問：“劉老相公在會州堅守了幾日？”
“家父在會州已有二十日，開戰至今也有十來日了，鏖戰不止，党項人日日強攻，便是書信也出不來一封，城中將士此時必然陷入苦戰，城破在即，還請鄭相公快快支援。”劉正彥話語之中不自覺加了一句“城破在即”，也是劉正彥心中的擔憂，日夜擔憂這新城會破。
鄭智聞言，點了點頭，開口道：“你放心就是，劉老相公最善守城，此時新城定然無憂，待得士卒們修整片刻，立即啓程往新城而去，必解此圍。”
鄭智話語之中也在安慰劉正彥，卻是心中也知，十日高強度的圍攻，城防大概也到了臨界點了。
但是麾下這些士卒，一路趕路，實在疲憊不堪，臨陣之前，必然要多休息一下，不能倉促上陣。
新城在會州與西安州交界之處，從平夏去，快馬兩天必到，只要一到，大戰既起。
平夏城中，也還有一人正在焦急等候，正是許仕達，但是他等候的自然不是鄭智。