桂王負着手回到院子裡，茅道士的房門開着的，他路過時就聽到裡面有嗡嗡的唸經聲音傳來，他腳步一頓，到茅道士的門口，就看到他穿着道士袍服帶着帽子，揮着一柄黏着符的寶劍，口中唸唸有詞，一副驅鬼捉妖的架勢。
“幹什麼？”桂王問道。
“驅狐狸精。”茅道士道。
桂王驚奇地看着他，“你被狐狸精迷到了？”
茅道士將一張符紙丟過來，“王爺是您，該驅妖驅魔！”
桂王將符紙接着，揪成一團丟過去砸茅道士的腦門上，“有空去幹點正事。”
說着就回睡覺了。
“唉。”茅道士又拿了一堆的符紙貼在了桂王的門上。
桂王掃了一眼門口晃來晃去的影子，懶得理他。
“上次是硬的和她說，她不同意，這次是軟的他還是不同意，”桂王凝眉深思，這件事確實不容易辦。
怎麼讓別人喜歡上自己呢？
他沒什麼經驗，能想到的兩個方法都用了。
桂王看着屋頂，眉頭緊鎖，茅道士悄無聲息地過來，在他額頭貼了一張符，盯着他的眼睛，“王爺您在想什麼，一雙眼睛閃爍着睿智的光芒。”
“出去吧，”桂王將符紙撕下來，“不要打斷一個智者的思路。”
還智者，您不就是想着怎麼讓另外一個男人愛你嘛！
茅道士垂頭喪氣地提着劍去了杜九言的院子裡，潑掉一桶的符水，在院子裡貼了一堆的符。杜九言抱臂出來看着他，挑眉頭道：“收鬼還是驅魔？”
“保平安。”茅道士哈哈一笑，“畢竟陌生的地方，貼一帶符紙安全點。”
杜九言將門關起來，道：“你們王爺那邊可能真的要收鬼驅魔。”
誰不知道呢，可是，不是他想怎麼樣就能怎麼樣的。
他們王爺，那是沒救啊。
“杜九言，你就是個男狐狸精啊！”茅道士痛心疾首，在院子裡猛揮了一會兒劍。
小蘿蔔打開自己的門，衝了出來，“茅道士，你也是個狐狸精！”
說着，揮舞着自己的寶劍，找茅道士決鬥。
“看劍！”茅道士喝道。
“接招。”小蘿蔔接招。
兩個人在院子裡鬧了許久，杜九言坐在窗口喝着茶看着熱鬧，面色愜意。
第二天一行人就回了城裡。
桂王想通了一些事情，整個人輕鬆又愉悅，輕飄飄地道：“娘娘腔，晚上我去你家吃飯。”
話落，就笑盈盈地走了。
杜九言想要的目的，對於茅道士來說是達成了，可是桂王那邊，她發現這個方法根本沒有用。
“再會！”杜九言下車，桂王都沒有看她，簡直是兩看相厭的架勢。
茅道士看着小蘿蔔，小蘿蔔撇了他一眼也是轉過頭去，走了。
……
回到衙門，陳朗正在做事，聽到腳步聲擡頭掃了一眼，道：“王爺回來了！”
“陳大人，”桂王在陳朗對面坐下來，“杜九言喜歡什麼？”
陳朗愕然地看着他，“小人不知道。”
“你們不是很熟悉的嗎？”桂王道：“速速幫我想！”
陳朗將水利的文書給他看，“銀手昨晚回來了，和我說了那邊的情況，我手寫了一份案卷，大人請過目。”
“不說就不說吧，我自己想。”桂王接過案卷看着。
陳朗暗暗鬆了口氣，這種事他可不好說，而且，杜九言的情況很特殊，她是男是女，一旦暴露，還有性命之憂。
“銀手人呢？”桂王也不再說，在主位坐下來，陳郎道：“人在家中，中午之前會過來。”
話落，銀手就從外面進來，桂王走出去關了裡間的門。
“王爺。”銀手穿着一件半舊的灰色直裰，人曬的黑黢黢的，但笑起來已像個大人了，拱手道：“小人昨天從下河鎮回來的，具體的情況，要小人和您仔細說嗎？”
“不用。”桂王擺手道：“京中的款項已經批了，你有把握嗎？”
“是這樣的，王爺您要是緊着四十萬兩，把水壩的水徹底修整一番，小人覺得不夠，但您想要只保三五年，三十萬兩就足夠了。”銀手道。
桂王就打量着他，“說的這麼有把握？”
“誰教你的？”桂王問道。
銀手覺得奇怪，“小人沒學過這些東西啊，以前也沒有在意，以爲大家都會這些。”
他一開始讓大家驚訝的，是他給大家在山裡引泉水下來的時候。
也不知道爲什麼，那溝渠他從山腳往上走了一遍，就知道怎麼挖好，要用多少根竹竿，總之，這種事情只要他願意動腦子去想，就比很多事情都要簡單。
這之後，蔣掌櫃就說他對水利有天賦，讓他去算一算水引進鹽村怎麼做最合適。
“知道了，你有天賦。”桂王敷衍地擺了擺手，“吳典寅會遣個懂水利的人下來和你一起去。但你也不是他隨從，該做什麼做什麼。”
“是！對方有本事小人就敬重他幾分，沒有本事，小人就自己做自己的事。”銀手很驚訝，王爺對他可真是額外的關照和看中啊。
桂王點頭，“你回去吧。知道我爲什麼照顧你就好了，這種事不要藏着掖着！”
“是。”銀手頓時明白過來，笑着道：“小人一定不會藏着掖着。”
過了幾天，府衙派遣了一位懂水利的吳先生，和銀手去了下河鎮的水壩勘查，朝廷的四十萬兩也到了。
寧王盯着桂王，左右打量着，“我前兩天就想說了，你這春風得意的臉，到底幹什麼了？”
桂王摸了摸自己的臉，鄙夷道：“我貼着劉縣令的人皮，你也看得出？”
“眼睛。”寧王道：“從你的眼睛裡，我看到了春意。”
“老四，到底怎麼回事？”寧王一臉好奇，“你真有喜歡的人了？”
桂王垂眸看着桌上的文稿，低聲道：“有了！”
“真有了？誰家的小姐，什麼身份？”寧王問道。
桂王沒說話。
“不說話……那就沒有正經身份了。小家碧玉？”
桂王不理他。
“戴罪之後？”寧王接着猜，“總不是青樓女子吧？這種女人你逢場做戲就好了啊，不要認真了。”
“你可聽到我說話了，不要認真，誰知道那些人抱着什麼目的。”寧王。
桂王掃了一眼寧王，對顧青山道：“你親自送寧王回去！”
“我不回去。”寧王道：“你的事我沒有弄清楚，我沒法和母后交代。”
桂王冷笑，“你再不走，明天我就領兵打武昌攻下你的寧王府！”
“你、”寧王咕噥了一句，“行，我走行吧！”
話落，心不甘情不願地走了。
……
西南訟行中，陸綻從教室出去，大家就聚在了一起，“……聽說今天三尺堂有新案子上堂，杜九言沒上，不過在衙門外聽訟來着。”
“很閒啊。”蔡寂然道。
“她沒有案子當然閒。不過她閒下來，三尺堂的小案子反而多了起來，其他三位訟師成天腳不沾地。”
“她不接民事訟案。”
大家七嘴八舌的，這十來天所有人只要聊天，就一定會說到杜九言。
“她是不是真的不來了？那朝廷會有新的會長任命下來嗎？”
“新會長肯定是程公。”
“對，新會長肯定是程公，論資排輩除了他以外沒有人能擔任。”
“不對！我聽說朝中有人提議想將西南撤併到燕京訟行。”
大家瞬間安靜下來，面色發冷你看看我，我看看你，有人結結巴巴地道：“不、不會吧？”
傅元吾在藏卷閣中用雞毛撣子一點點掃着灰塵。
薛然去後院搬書，人不在這裡。
但即便是在，也不怎麼開口。
“先生。”傅元吾低聲問道：“杜九言並沒有來西南，現在羣龍無首，連訟案都沒有了。”
“大家說，等付會長到了京城以後，說不定我們西南就會被聖上撤了。有沒有可能？”
劉嶸勤將謄抄好的卷宗放在地上晾着，聞言頭也不擡地道：“她應該也在等京中的消息。”
“這麼說，真的會被撤掉？”傅元吾惶恐不安地道。
“現在還不好說，只有等京城的消息了，希望不會。”劉嶸勤憂心忡忡，“付懷瑾的事，不好說。”
此刻的京中，三司的幾位大人聚在一起，錢侍郎道：“撤掉西南也不是不行，但那邊人多，想要都到燕京來，太麻煩了。”
“不用到燕京來，是從燕京遣人去。”
“遣誰？”錢侍郎很驚訝，“燕京訟行？”
吳大人白了他一眼，道：“西南這半年多一樁樁的事情，接二連三，太敗壞訟師行風。我看直接讓燕京派人去打理，把西南的歪風邪氣整理過來。”
“西南還用保留嗎？”謝大人猶豫地看着兩個人，“付懷瑾雖不行，但程公復還是不錯的，要不讓他做會長如何？”
“這是從根子裡爛掉的地方，就算是換了個人去，也解決不了問題。”吳大人道。
“變成燕京分號，這樣以後燕京會負責管理，不用再來煩我們了。”
“等聖上定奪吧。”錢侍郎雖沒有意見，但是吳大人這麼快同意了，他就不可能這麼爽快的答應。
他說着出去了，晚上去找魯章之說事情的時候，順口就提到這件事，“大人您覺得西南還有留存的價值