紫雲天是一片綠洲，她就像一位明眸皓齒、千嬌百媚的少女，而突倫川就如一塊雄渾浩瀚的金黃色華彩地毯，且末水則如一條臨風而舞的錦繡畫帛，兩岸的胡楊似一抹燃燒的火焰，在畫帛上璀璨生輝。清純少女就站在這塊廣袤地毯上，披着美麗的畫帛，沐浴着璀燦金光，婀娜多姿，天香國色。
藍天之下，白雲信步，秋風拂動，綠色衣袂凌空飛舞，長髮如絲，畫帛妖嬈，金色火焰如赤練飛旋，迷人笑靨散發出聖潔光芒，仿若九天仙女帶着如夢如幻的仙境降落凡塵。
突然，一道青煙沖天而起，好似一抹長長的墨汁濺灑在美麗的畫卷上，又似蘸滿黑墨的畫筆劃過嬌柔少女迷人的面龐，留下一道觸目驚心的黑色痕跡，如夢如幻的仙境當即碎裂，嬌嬈面龐當即變得獰猙而恐怖。
接着，一道又一道的煙柱從綠洲升起，扶搖直上九天，畫卷被徹底塗抹，仙境破壞殆盡，綠洲被滾滾狼煙籠罩，且末水發出淒厲喊叫，金色火焰更是噴出一團團的怒火，但迅即被厲嘯的狼煙所吞噬。
淚水從少女的眼裡流出，鮮血染紅了華彩錦衣，一瞬間，從天堂到地獄，從歡樂到痛苦，從生到死，輪迴之殘忍，天道之無情，讓人恨不得撕裂這個世界，摧毀那冥冥之中的神靈。
石蓬萊把昭武雪兒緊緊抱在懷裡，兩眼緊閉，默默祈禱。他現在只能祈禱，他祈盼着伽藍能從天而降，祈盼着西北狼能踏着滾滾黃沙而來，祈盼着天上的神靈不要拋棄這些無辜而渺小的生命。
他知道自己的祈禱不可能感動神靈，也不可能帶來奇蹟，但他依舊固執而虔誠的祈禱着。
伽藍去了且末城，和他的西北狼兄弟一起離開了，遠在數百里之外，就算他看到了紫雲天的狼煙，看到了紫雲天正在阿柴虜的攻擊下傾覆在即，他也沒辦法越空而來。
當日的不祥之感應驗了，自己傾盡所有的豪賭還是輸了，辜負了石國老王的期待，也沒有完成心願爲昭武九國的生存做些力所能及的事情，只能帶着無盡的遺憾黯然離去。
“伽藍，你聽到了我的聲音嗎？伽藍十八守護法神，你們聽到了我的祈禱嗎？如果你們一直和伽藍在一起，一直在伽藍的身邊，請告訴伽藍，請他趕快來，來拯救我們這些無辜的生靈。”
昭武雪兒睜大眼睛望着青黑色的狼煙，望着在綠洲上廝殺的身影，望着來回飛馳的奔馬，耳畔傳來的號角聲和激烈的廝殺聲猛烈地衝擊着她的心靈，掀起了她深埋起來的記憶，她彷彿又回到了康國王宮，回到了那恐怖的一天，她突然露出恐懼之色，張開小嘴，尖厲地叫起來，“媽媽……媽媽……”
石蓬萊的心驟然痛疼，他的雙手抱得更緊了，唯恐雪兒掙脫而走。
“媽媽……媽媽……”雪兒掙扎着，叫喊着，撕心裂肺。
石蓬萊的心給深深刺痛，眼圈漸紅，淚水盈滿了眼眶，但他用力閉緊了眼睛，強忍着淚水，嘴裡的祈禱之聲逐漸增大，“如來佛，彌勒佛，觀世音菩薩……請用你們的仁慈和無邊法力，救救我們……”
石國的幾個樂舞歌妓圍在石蓬萊和雪兒的身邊，嬌軀顫抖，面無人色，只能合十拜佛，祈禱佛祖的庇佑。
“伽藍神會來救我們嗎？”一個肌膚如雪的碧眼少女眼含淚水，無助地望着湛藍天空，喃喃低語。
“伽藍神一定會來。”跪在她身邊的女子以一種尊崇的口氣說道，“他是守護法神，他會守護我們這些可憐的人，他一定會來。”
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阿史那賀寶渾身浴血，一雙眼睛射出暴戾的血腥之氣，手中五尺長刀厲聲咆哮，披散的長髮隨風而舞，就如一頭狂暴的雄獅，殺氣凜冽。
“殺！”長刀挾風雷而下，狠狠地剁進敵人的肩胛之處，鮮血四射，一具屍體倒撞而出。
“殺！”長刀如驚鴻劃空，帶起一蓬鮮血，一顆翻滾的頭顱。
一腳踢飛無頭殘屍，阿史那賀寶橫刀再進三步，一刀砍翻迎面殺來的敵卒。
數支長矛凌空刺來。紫雲天的悍賊們呼嘯而上，皮盾斜舉，撞開長矛。盾陣開，阿史那賀寶騰空而起，長刀雷霆劈下，一刀剁下敵首。
角弓響，箭矢厲嘯，十幾支長箭掠空而至。阿史那賀寶大吼一聲，長刀舞起片片殘影，依舊如狂獅一般奮力殺進。
一面鐵盾破空飛來，箭盾相撞，發出驚心動魄的交鳴之聲。鐵盾變向，倒撞賀寶。箭矢臨體，受阻刀幕，四散而去，但一支斷箭去勢不減，穿過刀幕，射進了賀寶的肩膀。
“殺！”賀寶渾然不覺，一拳砸飛鐵盾，手中戰刀雷霆而下，再殺一人。
紫雲天的悍賊們緊隨其後，結陣推進，奈何吐谷渾人太多，悍賊們寡不敵衆，漸漸陷入包圍。
“大哥，突圍，趕快突圍！”一名悍賊看到賀寶受傷，己方傷亡慘重，當即扯着嗓子叫道，“再不突圍就來不及了。”
賀寶腳步略滯，擡頭四顧，映入眼簾的是濃煙滾滾的綠洲，是躲在駝陣裡哭泣的老弱婦孺，是與阿柴虜浴血奮戰的大隋戍卒，河北刑徒，還有康國王子屈術支和慄特人。不能走，不能拋棄他們，駝陣裡的老弱婦孺需要自己，好兄弟伽藍的託付不能棄之不顧，今日即便戰死紫雲天，也不能辱沒了我火狐的俠肝義膽。
“紫雲天是我們的家。”賀寶怒睜雙目，縱聲狂呼，“阿柴虜毀了我們的家，殺了我們的親人，仇深似海。今日不殺阿柴虜，誓不爲人！”
“給我殺！”賀寶長刀掄起，帶起驚天風雷，“不死不休！殺！”
雄獅雷吼，阿史那賀寶義無反顧，舉刀殺進，擋者披靡。
“殺！”紫雲天的悍賊們毅然放棄了突圍，一個個捨生忘死，追隨在阿史那賀寶的後面，浴血鏖戰。
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方小兒睜大一雙血紅的眼珠子，手中斷槍高高舉起，發瘋一般叫喊着，連人帶槍撞進了敵卒的懷裡。
“撲哧”斷槍穿透了敵卒的身體，鮮血順着槍柄噴射而出，濺了方小兒一頭一臉。
“滾！”敵卒一聲雷吼，一腳踢翻方小兒，手中戰刀呼嘯劈下。
“當……”一根鐵棓凌空而至，刀棓相擊，金鐵交鳴。戰刀順勢轉向，擦着鐵棓激起四射火花直奔握棓之手。
“阿柴虜，欺我漢家無人嗎？”森冷的聲音突然響起，跟着鐵棓驟然一沉，狠狠地砸在敵卒膝蓋上，骨裂聲剛起，一隻碗大的拳頭以匪夷所思的速度擊中敵卒手肘，又是骨裂之聲。敵卒張嘴慘嚎，戰刀脫手。一隻穿着麻鞋的大腳無風而動，重重踢上敵人的腹部。斷槍沒柄而入，又透體而出。敵卒倒飛而起，轟然落入敵羣。
麻鞋大腳電閃而出，凌空抓住血淋淋的斷槍。大棓如騰空蛟龍，發出厲聲嘯叫，接連擊退三個敵卒，就在大棓將要力竭之時，突然它像靈蛇一般一口咬在了第四個敵卒的咽喉上。喉斷，敵卒一頭栽倒。
吐谷渾人駭然止步。
斷槍厲嘯，釘入方小兒右手前方三寸處。方小兒茫然擡頭望向站在自己身前的高瘦背影，難以置信，這個從河北走到西域，始終病懨懨的好像隨時都要撒手西去的中年漢子，竟然有如此強橫的武力。
“河北喬二。”森冷聲音再度響起，大棓橫立，削瘦的臉龐上頰肉輕顫，一雙冷冰冰的眼神仿若來自地獄的亡靈，“明年的今日，就是爾等祭日！”
“殺！”喬二陡然仰首，張嘴發出一聲淒厲怒嚎，跟着身如鬼魅，如利箭一般射進敵羣，大棓飛舞，如猛虎下山，無人可擋。
方小兒一躍而起，拔出斷槍，又撿起一面皮盾，緊隨其後，奮力再戰。
驀然左前方傳來高泰的慘厲狂吼，“兄弟們，寧死勿退，守住斷壁！給俺守住！”
“生爲漢家郎，死爲漢家鬼，誰敢在這個時候臨陣脫逃，就不是俺謝慶的兄弟。”更遠處，一身血跡的謝慶也在嘶啞着聲音聲色俱厲地連聲叫喊。
河北刑徒支撐不住了，防線岌岌可危。
“喬二哥，向左，向左……”方小兒望着正在陷入敵羣的喬二，心急如焚地叫道，“快去支援高大哥，快啊！”
喬二瘋狂了，爆發了，大棓發出驚天厲吼，如咆哮狂飆，每一擊都驚天動地，敵卒就如秋風中的落葉，或被大棓捲起倒飛而出，或被大棓擊中血肉橫飛。
吐谷渾人紛紛退避，不敢與其正面對抗自取死路。
高泰、謝慶和幾個河北刑徒一邊廝殺，一邊望着逐漸接近的喬二和方小兒，無不暗自驚詫。誰能想到那個大病未愈只能充當馬伕的喬二竟然深藏不露，身懷絕技。
河北人奇兵突出，勇不可當，吐谷渾人的攻勢頓時停滯，但旋即吐谷渾人的大角就響了起來，一隊援兵疾馳而來，惡戰再起。
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楊淵的戰刀脫手了，一柄戰斧帶着漫天血花凌空劈下，他來不及避讓，也無力閃躲，只能眼睜睜地看着戰斧剁向自己的身體。
就在這霎那，一面皮盾從天而降，正好擋在他的身前。
“咚”一聲巨響，盾牌碎裂，戰斧倒彈而出，西門辰那張血跡斑斑的臉出現在楊淵的眼前，“退，快退！”
楊淵下意識地錯開了半步，但就是這半步也讓他力不從心。
敵卒的戰斧在空中繞了半圈，再度劈下。
西門辰睚眥欲裂，一掌推開楊淵，“走！”跟着橫刀斜舉，厲嘯着迎斧而上。
這一掌的力氣太大，楊淵倒飛而起，摔落在地，緊接着耳畔傳來一聲淒厲慘嚎。楊淵駭然心驚，擡頭看去，但見敵卒的半隻手臂握着戰斧沖天而起，西門辰的戰刀正在凌空轉向，直劈敵卒的肩胛。
楊淵急促喘氣，眼睛順着倒下的敵卒望向戰場。
紫雲天的悍賊已經被阿柴虜團團包圍，阿史那賀寶那如同雄獅一般的身姿雖然隱約可見，但從他嘶啞的吼聲裡聽得出來，這位名震西土的大盜已是強弩之末，支撐不了多久了。
河北刑徒還在一處斷壁前堅守，不過依舊在浴血奮戰的人已經寥寥無幾，估計這羣河北刑徒很快就要全軍覆沒，爲大隋力戰而死。他們在河北是反隋的逆賊，但在西土戰場上卻爲守護大隋的疆土而英勇奮戰，力竭而死。這對大隋和大隋的皇帝來說，真是一個莫大的諷刺。
慄特人成爲阿柴虜的第一攻擊目標。慄特人以營商爲生，行走絲路，他們的生存信條是與西土諸虜保持良好的關係，不到迫不得已的情況下，他們絕不會得罪任何一個西土種族。正是因爲如此，阿柴虜認爲慄特人不會誓死奮戰，但結果出乎他們的意外，慄特人竟然一反常態，浴血搏殺，誓死不退。
楊淵也很疑惑，不知道這些慄特人爲什麼突然變得如此英勇，爲什麼非要和阿柴虜對抗到底，尤其那個帶頭的黑巾蒙面人，更是驍勇善戰，一看就不是商隊的護衛。慄特人正是在他的指揮下，結陣而戰，雖傷亡慘重，但至今也沒有讓阿柴虜突破防線。
防線即將崩潰的反倒是實力不俗的大隋戍軍。三個烽卒已經戰死，六個烽子也戰死了，就剩下楊淵一個烽卒和西門辰幾個烽子，能夠支撐的時間已經不多了。
楊淵感覺傷口的血正從向外滲透，僅存的一點力氣也隨着血液一起流失，他想爬起來，想戰鬥到最後一刻，但他力不從心，他倒在了地上，倒在了已經死去的袍澤身邊。望着湛藍色的天空，他彷彿又回到了天馬戍，回到了甲騎具裝突然出現的那一刻。
伽藍，你在哪？
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慕奎駐馬立於戰旗之下，目光緊緊盯着慄特人。
那個黑巾蒙面的慄特人與衆不同，慕奎一眼就看出來，那是昭武九國的貴族，而且經歷過戰鬥的錘鍊，其身份顯然非同一般。聯想到這支商隊強大的護衛陣容，又由大隋西北狼親自護送，今日桀驁不馴的西土大盜紫雲天的火狐更是不惜代價誓死奮戰，種種異常之處都證明這個昭武九國的貴族大有來頭。
假如此人對大隋有價值，那麼對吐谷渾同樣有價值。
慕奎處事謹慎，命令手下兒郎務必活捉黑巾蒙面者。這道命令一下，吐谷渾將士未免有些束手束腳，擔心誤殺了對方，其攻擊力隨即有所減弱。慄特人僥倖守住了戰陣，一直堅持到現在，但大家心裡都明白，只待紫雲天的悍賊或者大隋人崩潰，他們的覆滅也就是旦夕之間的事。
石羽不知道屈術支的真正身份，但知道他的生死關係到石蓬萊的未來。石蓬萊曾明確告訴石羽等人，必須以性命相護，如今敗局已定，吐谷渾人的實力遠超己方數倍，目下唯一的求生之策就是拖延敗亡的時間，以待奇蹟的降臨。
石羽看到大隋戍卒幾乎死傷殆盡，防線告破在即，毫不猶豫地勸說屈術支，馬上撤進駝陣，守一刻是一刻。
屈術支斷然拒絕。他寧願戰死，也不願意做吐谷渾人的俘虜。吐谷渾人要復國，首先就要贏得突厥人的盟約，而他的出現，正好爲吐谷渾人向突厥人示好提供了“禮物”。他可以忍辱負重充當“禮物”，但他不能眼睜睜地看着昭武九國自相殘殺，看着無數人的慄特人死在突厥人的陰謀詭計之下。
我要活下去，我要去長安，我要拯救昭武九國。
屈術支仰首長嘯，橫刀問天：上蒼，爲什麼要拋棄昭武的後裔？要殘殺無辜的慄特生靈？
就在這時，大角沖天而起，吐谷渾人的大角震天吹響。
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慕奎霍然回首，臉色頓時大變，眼裡更是露出兇惡之光。
天際之間，沙漠深處，一股沙塵突然升起。接着沙塵滾滾，如烏雲一般鋪天蓋地，霎時間遮天蔽日，席捲蒼穹。
西北狼來了？金狼頭來了？難道大隋人還有援兵藏在沙漠深處，伺機給我致命一擊？
慕奎不相信，他不相信紫雲天的悍賊們願意以整個紫雲天爲代價，幫助大隋人襲殺一支吐谷渾的軍隊。或許，這是突倫川的沙盜，是來趁火打劫的賊寇。
集結的號角吹響了，正打算髮動最後一擊的吐谷渾人不得不撤出戰場，火速列陣，準備迎戰。
駝陣內的老弱婦孺都站了起來，惶恐不安地望着席捲而來的沙塵暴。
石蓬萊神色緊張，強烈的窒息感讓他不得不張大嘴巴，劇烈地喘息着。伽藍來了嗎？天上的神靈當真聽到了我的祈禱，降下了奇蹟？
阿史那賀寶和紫雲天的悍賊們急速撤回駝陣。
屈術支帶着慄特人也撤了回來。
大隋人留在了陣外，身負重傷的楊淵下了命令，大隋人必須承擔戍衛之責，要戰鬥到最後一刻。
沙塵如暴虐狂飆，滾滾而至。
所有人都望着遠處的沙丘，等待着那驚魂一刻。
一團火焰驟然躍入眼簾，接是一個銀甲騎士飛出了沙塵，出現在沙丘的最頂端。
“伽藍！”石蓬萊用盡全身的力氣吼了起來，“伽藍來了……”兩行熱淚再也控制不住，無聲滾落。
“伽藍！”慄特人激動萬分，振臂狂呼，聲嘶力竭。
“伽藍，伽藍……”紫雲天的悍賊放聲叫喊，盡情宣泄這一刻的驚天狂喜。
大隋戍卒揮舞着武器，齊聲歡呼，精疲力竭的身軀突然涌出無窮力量。楊淵掙扎着站了起來，高泰、謝慶、喬二、西門辰等人相攜而立，方小兒舉起大隋戰旗，瘋狂舞動，這一刻，他的心和這面戰旗一起跳動，一起咆哮。
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慕奎神色凝重。
吐谷渾將士望着銀甲騎士，望着追在他背後的沙塵暴，眼裡掠過一絲驚慌。在那遮天蔽日的沙塵裡，到底隱藏着多少大隋人？
忽然，一個數天前曾在天馬戍死戰而逃的吐谷渾騎士撥轉馬頭，狂奔而走。
緊接着，十幾個當日死裡逃生的騎士也猛抽戰馬，奪路而逃。
軍心動搖，更多騎士不顧軍令，調轉馬頭狂奔而去。他們已經激戰了數個時辰，傷亡數十人，一個個身心俱疲，這時假如有一隊大隋騎士從沙塵暴裡衝出來，必能把他們殺得落花流水。
慕奎勃然大怒，但他旋即閉上了眼睛，極力壓制心中的憤怒和衝動。在軍隊體力不濟，士氣已喪的情況下，還是撤離紫雲天，確保安全是上上之策。
慕奎舉手示意，撤！
角號倉惶，令旗下垂，吐谷渾人沿着且末水，急速撤離。
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“殺！”伽藍倒提長刀，烈火四蹄騰空，人馬合一，如離弦之箭，如掠空閃電，直殺敵陣。
暴雪的速度已至極限，幾乎是貼地飛行，氣勢如虹。
西行、布衣、江都候衝出了沙塵，三騎齊頭並進，三柄長刀斜指向天，殺氣凜冽，勢如奔雷。
二十多名大隋騎士一字排開，戰馬如龍，長槊如林，殺聲如雷，驚天動地。
壓抑在心中的仇恨在這一刻轟然爆發，大隋人如狼似虎，一路咆哮着，帶着滿天沙塵，以無堅不摧之勢，狠狠地撞向了吐谷渾人。
且末水邊，雙方猛烈相撞，慘烈廝殺。
伽藍的眼睛死死盯着吐谷渾人的帥旗，長刀揮動間，頭顱飛舞，斷肢殘臂四散而射。這一次，他一定要殺了敵酋，哪怕上天入地，也要斬下敵酋的頭顱，報仇雪恨。
吐谷渾人肝膽俱裂，狼奔豕突，奪路狂奔。
伽藍一拳砸上烈火的背脊。烈火仰首激嘶，四蹄用力，騰空而起，速度驟然爆發。
慕奎聽到身後的慘叫聲此起彼伏，手下兒郎更是不顧一切地抱頭鼠竄，心中驚駭，霍然回頭。一個金狼頭猛地躍入眼簾，跟着耳畔傳來厲嘯之聲，扈從衛士們恐怖的叫喊聲，接着只見一刀寒光劃空而過，幾滴血花在空中翩翩起舞。
一顆頭顱騰空而起，一蓬鮮血噴射而出，一具無頭屍體轟然栽倒馬下。
帥旗倒下，吐谷渾人徹底崩潰，亡命而逃。
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