二十天過去了，鉢息德城早已經不是蘇麟他們初入之時的模樣了，城牆殘破，東一段西一段的損毀，整個城牆已經毀得差不多了。
城牆上全是赤褐之色，那都是用鮮血澆鑄成的色彩，看上去觸目驚心，讓人忍不住心悸。就連空氣之中都瀰漫着一股刺鼻的血腥氣，濃得化不開，每吸一口氣彷彿是喝鮮血似的，讓人從口腔到腸胃忍不住一陣翻滾，強烈的嘔吐就會涌上來。
城裡城外，到處都是屍體、殘肢斷臂、破碎的內臟，還有涌動的鮮血，屍體、殘腳斷臂、破碎的內臟厚厚一層，層層疊疊，看上去很是嚇人，有些屍體已經開始腐爛，城下聚滿了烏鴉，禿鷲，正在爭搶着這頓難得的美餐。
那些涌動的鮮血已經不能浸入泥土裡了，因爲泥土已經爲鮮血、碎肉所澆鑄，不再滲漏鮮血，因而鮮血積成了一個鮮豔的湖泊，在日光下閃閃發光，一片赤紅的光芒，說不出的詭異妖豔。
自從那日被哈馬德的大軍圍城以來，鉢息德城便失去了安寧，每日裡大戰不斷，大食人就好像瘋了似的，不要命的攻城，唐軍這邊在蘇麟和秦束的指揮下，也守得如同鐵桶，無論大食軍隊如何瘋狂，如何不懼生死，都不能攻下鉢息德城。
飛虎軍身爲大唐軍中的精銳之師，雖然他們的絕對優勢是在野戰之中才能被最大的發揮，可是精銳就是精銳，即便是用來守城，有些大材小用，也不是大食人可以撼動的，他們打退了大食軍隊一次又一次的進攻，讓大食軍隊遭到沉重的打擊付出了高昂的代價，然而，大食軍隊不僅沒有停止攻城，反而攻得猛了。
城外大食軍的主帥哈馬德面對這巨大的損失，卻是毫不在意，事實上這三十天的時間裡，真正的大食軍隊損失並不是很大，充其量也不過五千人，死的那些都是大食的僕從軍，對那些異教徒的生死，哈馬德可不會心疼，反正只要給那些部族的首領，來些好處，他們就會乖乖的將自己部族內的青壯，送上戰場。
那些歸附大食的部族首領一個個都是貪婪成性，見錢眼開的主，爲了一個金幣都能大打出手，拼的你死我活。
所以這些時日攻城，雖然傷亡慘重，哈馬德卻沒有任何心理負擔，既然易布拉西?默罕默德都已經提前說了，這次就是圍而不破，不過即便如此，戲份還是要做足的，既然都給那些僕從軍付了錢，哈馬德也就本着不用白不用的精神，讓這些異教徒操勞一番了。
哈馬德也不怕鉢息德城內的唐軍，會看出他們的真正意圖來，不說這幾天他當真是發了瘋的猛攻，還蒙受了巨大的損失，單單是這個鉢息德城，大唐就丟不起，一旦鉢息德城丟了，西征軍在蔥嶺以西就沒有了立足點，只能從蔥嶺一線猛攻，形成一種死局。
正是考慮到鉢息德城這種重要的戰略價值，唐軍只能死守，不計代價的死守鉢息德城，無論如何，一定要在後續大軍進入中亞以前守住。
正是因爲如此易布拉西?默罕默德才必須配合着唐軍演好這場戲，將鉢息德城當成一個誘餌，誘使大唐軍隊來救。
哈馬德也非常忠實的執行了易布拉西?默罕默德的戰略意圖，在他的指揮下，大食軍隊前赴後繼，不要命的進攻，就是不將鉢息德城攻下來。
這一攻就是大半個月，飛虎軍儘管多次打敗大食的進軍卻也是傷亡慘重，死傷不少，駐守這裡的三千戍卒還有戰力的不過三分之一，接近兩千人的唐軍，不是戰死就是傷殘，失去了戰力，飛虎軍也付出了傷亡兩千人的代價，這在以往，飛虎軍參加的累次戰鬥當中都不多見。
最要命的是，唐軍依仗的城牆在大食鋪天蓋地的投石機的攻擊下，損毀得不成樣了，使得鉢息德城的防衛力量大爲降低，可是儘管如此，唐軍仍是奮起反抗打敗大食軍隊一次又一次的進攻。
“呸”秦束重重吐出嘴裡的血水，一抹臉上的鮮血，此刻他的整張臉都是赤紅一片，彷彿在用血水洗臉似的，往哪裡一站，那模樣活脫一隻魔鬼。
看着城下如同潮水一般退去的大食軍隊，秦束忍不住破口大罵：“大食狗，有種的再來啊，再來攻啊！你秦爺爺在這裡，一定把你們這些可惡的大食殺光！”
罵過之後，秦束也沒了力氣，癱倒在了城頭之上，身上重重的鎧甲，彷彿有萬斤一般，壓得他連腰都直不起來了。
已經二十天過去了，這些大食人好像成心和他們耗上了一樣，每日都來猛攻，然後丟下大片屍體，便迅速退去，讓唐軍連喘口氣的時間都沒有。
在大食人第一次發動攻擊的時候，蘇麟就已經傳下了命令，要求所有將士必須死戰，凡敢退後一步者，立斬！
對這命令，將士們心裡沒有絲毫怨言，都是發自真心的贊成，對於他們這些大唐軍人來說，沒有什麼是比軍人的榮譽更重要的了，爲了維護他們的榮譽，就算是搭上一條性命又如何，後退就意味着失敗，自打貞觀朝以來，大唐什麼時候失敗過，更何況是飛虎軍這樣的精銳之師。
將士們拼命，將校們拼命，就連蘇麟和秦束也是一樣的拼命，每次大食人發動進攻，他們都會到城頭親自督戰，衝鋒陷陣，與大食軍隊進行肉搏，就拿秦束來說，這些天，他也受創數十處，最慘烈的一次，他險些失去了左臂，在那次的慘戰中，他的左臂被一個爬上了城頭的大食人砍傷，要不是他躲閃及時的話，說不定現在就殘廢了，不過就是受了那麼重的傷，他也是沒有絲毫理睬，繼續揮着戰刀與大食軍隊死戰，極大的激發了唐軍的士氣，唐軍氣勢如虹，把衝入城裡的大食軍趕出了城。
戰後，他才被送去醫治，當隨軍的醫師看到他的傷勢之時都被嚇呆了，雖然秦束的胳膊保住了，可是流血險些將他給流死，本來蘇麟讓他修養幾日，可是等到下一次大食軍隊在此發動進攻的時候，秦束照樣揮着刀上去廝殺。
“將軍！大食狗退了！大食狗退了！”
將士們指着退卻的大食軍隊，發出了大聲的歡呼，對於已經苦戰了二十天的大唐將士們來說，他們如今所面臨的是前所未有的困難，他們已經不能奢望殲滅多少大食軍隊，只求能保住鉢息德城，爲大軍在蔥嶺以西保留住這個橋頭堡。
“弟兄們！好好歇歇，等下次大食狗再來，我們再接着幹！殺光了他們這些混帳東西！”秦束右手高舉，一拳狠狠砸向空中，頗有氣勢，不過胳膊耷拉下去之後，便是一陣急促的呼吸，他現在失血過多，在經歷了這麼一場大戰，早就體力透支了。
秦束正躺着，兩條腿闖入了他的視線，遮蔽住此言的陽光，秦束見來的是蘇麟，和他一樣，蘇麟現在的模樣也強不到哪裡去，一向在軍中有“小子都”之稱的蘇麟，現在和乞丐沒什麼兩樣，要是在往常，就算是戰事再激烈，蘇麟也不忘忙裡偷閒，將自己的鎧甲，戰袍擦亮，洗淨，可是現在，什麼都顧不上了，今日能活下來，明日還不知道能不能看到初生的太陽，形象什麼的，還是算了吧。
“你還是省些力氣吧！”
秦束一笑，擡起了手，蘇麟伸手一拉，將他拉了起來，秦束吐出了一口濁氣，道：“這些大食狗，還真是不讓人安生！”
蘇麟看着早已經退去的大食軍隊那個方向，道：“秦束！你看沒看出這裡有什麼問題！”
“問題！？”秦束一皺眉，思索了一陣，道，“是有些不大正常！這大食狗~~~~”
蘇麟連忙做了一個噤聲的手勢，道：“走！我們到那邊去說！”
秦束會意的點了點頭，有些話是不能當着戰士們的面說出來的，否則的話影響到了軍中的士氣，那可就得不償失了。
秦束臨走還不忘叮囑：“大食狗的進攻，說不準什麼時候就會到來，你們切莫大意！”
“將軍放心！小的們自理會的！”
“屬下只怕那些大食狗來的慢了，要是還敢來，照樣剁了他們的狗頭！”
秦束打量士氣高昂的將士們，不禁心如刀絞，如同被人撕裂似的。因爲入眼的是一張張疲憊不堪的臉，雖然他們很是興奮，卻是掩飾不了他們極度疲憊的事實，每個人身上的創傷多如牛毛，整個人血淋淋的，看上去狼狽不堪。
要命的是，他們手中的橫刀、陌刀如同鋸齒，東一個缺口，西一個崩缺，破得不成模樣了其中，還有不少斷裂的橫刀和陌刀。
經過長達二十天的艱苦廝殺，那些備用的武器都已經耗盡了，將士們再也沒有替換的武器，只能撿起這些殘兵破刃來戰鬥。
武器是將士們的第二生命，是鉢息德城能夠存在的保障，如今，將士們的武器已經破損得不像樣了，爲守城平添很多困難。
可就是如此，將士們仍是沒有失去信心，仍是在奮戰，仍是在廝殺，秦束看在眼裡，不禁心裡一陣泛酸。
還有那些戰死的袍澤弟兄們，要是打野戰的話，秦束相信，就憑藉這五萬飛虎軍將士，未必就不是城外大食軍隊的對手，可是對方就好像抓住了唐軍的命門，每一次唐軍要出城野戰，大食軍隊就會立刻退去，唐軍想要發動猛攻，可是卻又被大食軍營前的深溝高壘阻擋着，讓蘇麟和秦束也是一籌莫展，只能困守城內。
兩人走到了一旁，秦束急問道：“延輝！你是不是懷疑大食人在耍弄陰謀詭計！？”
蘇麟艱難的點了點頭，道：“這些天我也觀察了，大食人的兵力至少有二十多萬，雖然不如飛虎軍精銳，可卻幾倍於我軍，要是發力狂攻的話，這鉢息德城，我們未必就守得住，而且他們還幾次攀登上了城牆，卻很快就退去了，依我看，這些大食人分明就是在以鉢息德城作爲誘餌，引誘我父帥來救，他們好~~~~~~~”
“一網打盡！”秦束替蘇麟將沒說完的話給說了，說完之後頓時恨道，“這大食人好奸猾！不過延輝，大食人當真有這般多的兵力嗎？那個易布拉西?默罕默德不是引大軍西去了嗎？他們在鉢息德城下安排了二十多萬人，哪裡還有旁的兵力來伏擊蘇將軍！？”
蘇麟苦笑道：“你覺得他們能在這鉢息德城下，佈下了口袋陣，難道就不會用旁的計策！”
秦束一驚，道：“你是說那個易布拉西?默罕默德根本就沒有走，一切都是他的佈置，爲的就是引我們上鉤！這~~~~~~這大食人好狠的計策！延輝！我們現在該怎麼辦？”
蘇麟苦笑着搖了搖頭，道：“我是沒有別的辦法了！”
秦束思索了一陣，眼睛頓時一亮，道：“延輝！不如我們棄守這鉢息德城，引軍突圍，不給大食人伏擊大帥的機會！就像當年綏州的範興範大人一樣！”
蘇麟連連搖頭道：“不成！不成！現而今與當年不同，當年範大人棄守綏州是爲了給援軍示警，綏州縱然丟了，也沒什麼大不了，可是眼下不行，這鉢息德城乃是大唐進攻大食的前沿陣地，丟了鉢息德城，大唐在蔥嶺以西就沒有了立足點，再想征伐大食，就困難多了，所以縱然這是一個圈套，我們也必須守下去！”
秦束急道：“可是~~~~~~~可是大帥那邊該如何是好？”
蘇麟聞言，身形一晃，咬了咬牙道：“自古忠孝不能兩全，父帥那邊~~~~~~~聽天由命吧！”
蘇麟爲了大唐，艱難的做出了選擇，就像蘇定方一樣，他明知道將蘇麟派來鉢息德城會有危險，可是卻不能不這樣做，不是爲了像人昭示他不徇私，而是因爲這個任務，交給蘇麟，他最放心，一來蘇麟是大唐軍界青年一輩當中的佼佼者，二來是因爲蘇麟熟習地形，能夠以最快的速度感到鉢息德城，並將它守住。
“殺啊！殺光唐人！”
陡然間，城外爆發出驚天動地的怒吼聲，只見大食軍隊揮着彎刀，好象下山猛虎似的，對着鉢息德城再度發起了進攻。
蘇麟和秦束對視了一眼，而後不約而同的從喉嚨裡爆發出了一個聲音一一殺！
兩人都能從對方的眼神當中讀出兩個字一一保重！
“殺啊！殺光大食狗！”
大食軍隊的衝鋒就象一片海浪一般，對着鉢息德城無情的涌來，他們漫過了城牆，從損毀的城牆上涌了進來。
“大食狗，受死！”
飛虎軍將士爆發出驚天的怒吼，眼裡迸射出熾烈的光芒，揮着手中的武器，迎着大食軍隊衝去，一往無前，沒有人懼怕，哪怕是一絲一毫，他們有的是死戰的決心，萬丈豪情，直衝霄漢。
兩支軍隊就象兩片涌動的浪潮，轟然相撞，迸濺出無數的血色浪花，那是由兩軍飛濺的鮮血織成的美麗花朵，赤紅、閃亮、妖豔，透着一股詭異之氣。
儘管大食軍隊佔有人數上的優勢，裝備完整，是生力軍，在戰力上佔有優勢，然而，他們依然奈何不得精銳的飛虎軍，被飛虎軍將士一點兒一點兒的趕出了鉢息德城。
當這場廝殺結束之後，地上的屍體、殘肢斷臂、破碎的內臟和涌動的鮮血更多了，多得讓空氣中都瀰漫着濃濃刺鼻的血腥味道。
鉢息德城依然還在唐軍手裡，看着城下還不曾退去的大食軍隊，飛虎軍將士整齊的爆發出了驚天的戰號一一“大唐萬勝！”
“大唐萬勝！”
當這戰號響起的時候，每一個原本已經疲憊不堪的唐軍將士，身體裡就好像重新被喚醒了力量一樣，他們無懼任何強敵，哪怕敵人是他們的十倍，百倍，千倍，他們的心中只有一個信念，這座鉢息德城如今是大唐的領土，只要是大唐的領土，就是他們誓死捍衛的地方，就是他們的埋骨之地，寸土片石，絕不相讓。
城外的哈馬德也看呆了，他知道面對這樣的敵人，就算是他發力狂攻的話，也絕對打不贏，這是一支讓人看着就會心生顫慄的軍隊，這樣的對手，他戰勝不了。
“大人！我們現在該怎麼辦？撤軍嗎？”
哈馬德一愣，突然他的心裡涌起了想要和這支軍隊真正較量一番的心思，道：“讓那些異教徒都閃開，這一次我們自己攻擊！”
很快，大食軍隊再一次爆發出驚天的吼聲，揮着彎刀，對着鉢息德城再度發起衝鋒，很就漫過了城牆。
蘇麟看着涌來的大食軍隊，心中不由得想着：父帥！你該如何選擇啊！？
與此同時，就在距離鉢息德城，百里之外的唐軍大營之中，蘇定方同樣在面臨着一個艱難的局面，進？還是不進？