弘曆旋過身子，看着眼前的高凌曦搖搖晃晃的歪倒下去，脣邊滿是顏色奇怪的粉末，心裡驟然一驚。“凌曦，你……”
高凌曦恍惚聽見有人喚她，勾起了嫣紅的脣角，笑吟吟道：“四爺，臣妾等了你好久……你總算來了。”
“李玉。”弘曆冷喝一聲，急急奔向慧貴妃，一股腦搶了她手裡攥着的黃牛皮紙，不停的以手背擦去她脣上的粉末：“快去傳御醫。”
此時碧瀾也聽見了動靜，瘋魔一般的闖了進來。“娘娘，娘娘您怎麼了……”
弘曆將高凌曦打橫抱在了懷中，吩咐碧瀾道：“把牀鋪整理好，快些。”
碧瀾含着淚，三步並作兩步先皇上一步，將內寢的牀鋪整理平整：“皇上，娘娘她……”
將慧貴妃擱在牀上，放平，弘曆才道：“那些清水，想法子讓貴妃漱漱口，把口裡的藥粉吐出來，御醫來了便好了。”
“是。”碧瀾心裡一動，見皇上還是疼惜貴妃的，不由生出暖意來。也許唯有在生死關頭，才能真真兒的看出一個人的心思來。碧瀾有心幫襯貴妃說幾句好話，可又怕皇上生出疑心，以爲這一切太過刻意，一時間也並不敢多言什麼。
只按照皇上的吩咐，灌了好幾口清水給貴妃漱口，小心的俯下貴妃的身子，讓其將含有硃砂的水慢慢的吐出來。幾次三番，皇上都伸手幫襯，卻沒有傳喚粗使的宮婢進來幫手，似乎刻意給貴妃留了些顏面。
這一折騰，便是大半個晚上，直至送走了御醫，慧貴妃還是沒有醒過來。
“方纔御醫說，貴妃是憂思過度，引致氣血兩虛，又時常夜不能寐，怎的朕從未聽見這些？”弘曆已然沒有了睡意，伴着慧貴妃身旁，淡然的問道。
碧瀾等到此時，才覺得是說話的時候了，於是擱下手裡的絹子，緩緩的跪在了皇帝身前。“娘娘不許奴婢多口多舌，更嚴禁儲秀宮上下人等口舌，生怕擾亂了皇上的心。娘娘總是在等皇上想起她來，能心甘情願的來儲秀宮陪伴，卻不願讓奴才們去請。一則怕攪擾了皇上的清淨，二則也怕皇上礙於情面，明明不想來，卻還得來。失去了原本的意義。”
雙眼被淚水模糊了，碧瀾才低下頭，淚水子便吧嗒的掉在了地上。“皇上恕罪，奴婢心裡憋不住話，不吐不快，其實我家娘娘心裡真的很苦。她時常一晚上瞪大了雙眼，看着空洞洞光亮微弱的寢室想心事。奴婢問她在想什麼，她總是輕輕的笑着，說是想着從前在王府的事兒。
奴婢知道，娘娘是在想皇上，在王府的時候，是皇上陪伴娘娘最多也最甜蜜的時候。奴婢也曾勸過娘娘，何不主動去博取皇上的垂憐，可娘娘說她做錯了事情，皇上必然惱了，不願相見了。硬是要去，反而會壞了從前的情分，故而寧願等，也只能等下去……”
弘曆嘆了口氣，幽幽道：“你下去吧，朕在這裡坐一坐。”
碧瀾哽住了聲音，咬着脣瓣道一聲是，便匆匆的退了下去。
藉着微弱的燈光，弘曆凝視着眼前面容憔悴的貴妃，伸手輕柔的拂去了她臉上的冷汗。她的肌膚還是如同從前一般的柔嫩光滑，似乎上天很是厚待她，並不曾狠心的奪去她瑰麗的容顏，可偏偏最不完美的，便是她不能誕下一個孩兒。
弘曆其實根本不介意這些，王府裡出生的孩兒本來就少，就連側福晉烏喇那拉氏侍奉在側以來，也不曾生育一兒半女。這子嗣上的緣分弘曆從不看重，不想卻是凌曦久久的藏在心裡，讓自己愈發的介意。生怕因爲沒有子嗣，而失去了與自己的情分。
於是越做越多，越錯越多。許她心裡真的很後悔吧！
癡癡的凝視着病容的可憐人兒，弘曆的心久久不能平靜。他知道凌曦一向要強，雖然日日笑面迎人，卻是個有承擔的。即便心裡再痛她也從不輕易示人，這一回以死相逼，也定然是沒有其餘的法子了。
“爲什麼要這麼傻，爲什麼要拿用傷害來糟踐朕待你的心？”弘曆輕輕的俯下身子，慢慢的在高凌曦的額頭上吻了下去。“凌曦，你可知，朕從前破格提拔你爲側福晉，並非是因爲你不能誕下朕的孩兒才彌補，而是朕真心喜歡你。
和你待在一起的時候，朕心裡總覺得很安靜，你美麗、溫柔，更是體貼，讓朕覺得很愜意很舒心，所以無論怎樣都好，不要讓朕對你失望好麼？”
天漸漸的亮了，弘曆一夜未曾閤眼。臨走前還從自己的腰間取下了一枚鴛鴦佩，擱在了高凌曦的枕邊。
“皇上，這個時候離上朝還有半個時辰，您要不要回養心殿眯一會兒養養神啊？”李玉看着皇上眼下有薄薄的烏青色，少不得關心道：“奴才擔心您的身子。”
“不礙的。”弘曆看了看天色：“朕心裡有事兒，怕也是睏意全消，這會兒既然還有時候，就就近去一趟長春宮吧。讓人把朕的龍袍送過來，朕在長春宮更衣。”
“嗻。”李玉麻溜的應下，對身旁的奴才道：“趕緊着，去四執庫取皇上的龍袍來，送往長春宮。”
蘭昕有早起的習慣，皇駕朝長春宮來時，她依然收拾停當，只吩咐索瀾去端一碗參茶來。“本宮聽說皇上昨晚去了慧貴妃那兒，想必是一夜未眠，參茶提神，皇上一會兒還得上朝呢。”
索瀾應下了，轉身前又問了一句：“若是皇上開口，替貴妃向娘娘您求情，娘娘您會……買皇上這個情面麼？”
“你是問如繽的事兒？”蘭昕就着錦瀾的手慢慢的走着，笑容漸漸浮上了面龐：“慧貴妃的心思，本宮也未必就猜不透。她沒有必要也沒有膽子，與皇嗣爲難。她之所以得寵，一來是與皇上的情分，二來卻是皇上的同情心。明知道皇上同情她不能成孕，她又怎麼會斷送自己的後路，用子嗣之事來磨折耗盡與皇上的真心呢。
既然不是她所爲，本宮又爲何要與她爲難。不過是表面上做做樣子，不想讓那純妃太早洞悉這一切罷了。”
索瀾這才露出溫暖的笑意：“皇后娘娘深謀遠慮，奴婢自愧弗如。有娘娘這句話，奴婢就放心了。”
蘭昕嗤嗤一笑：“一大早起的，你這丫頭嘴上抹蜜了，去準備參茶吧。皇上也快到了。”
弘曆一進來，蘭昕便迎上了前。還未請安，他便托住了蘭昕的雙手：“朕看着還有功夫，來和你說說話，就不必多禮了。”
“謝皇上。”蘭昕一眼就瞧見皇上的氣色不好，連忙道：“臣妾聽聞，昨夜御醫去了儲秀宮，是貴妃有什麼不適麼？皇上陪了她一整夜，必然勞累，臣妾預備了參茶，皇上提提神吧。”
看了一眼身側的人，弘曆只端起了茶盞小抿一口。
“你們去瞧瞧早膳如何了，這裡不用伺候。”蘭昕會意，打發了身旁的人。
“凌曦吞了一包硃砂粉，御醫說是經過火烤的，毒性發了出來。幸虧朕當時便在，吞服的不多，又以清水漱口，吐了些出來。才總算中毒不深。”弘曆慢慢的說着話，慢慢的對上蘭昕的眸子，似乎是想看出她真實的心意。
蘭昕略微驚訝，隨即便是深深的憂慮：“貴妃從不輕易示弱，人前和婉但實則剛強，內心還是有一股子血性的。如此糊塗，必然是心裡太苦了。還望皇上體諒她纔好，不要責怪她一時犯傻，做出了這樣辱沒皇家臉面的事情。”
弘曆稍稍寬慰，頷首道：“皇后與朕同樣的心思，朕心安慰。”大口喝下了參茶，弘曆擱下茶盞，動容道：“凌曦的確做錯了許多事兒，朕雖然鮮少過問，也有不少耳聞。一直以來，朕避而不見，不願意去瞧她，便是覺得她太不知足。朕對她有情，不願意瞧她這個樣子，卻不知朕越是不去，事情反而越發不可收拾，如繽的事情，朕知道你心裡有疙瘩……”
輕輕的拍了拍皇上的手背，蘭昕誠然一笑：“如繽的事情不過是捕風捉影的事情，訛傳與貴妃、純妃有關，可實則臣妾並未曾有半點證據。不錯，表面上看起來，收買秀色的人是貴妃，送去銀錢之人也口口聲聲稱是貴妃的賞賜，可實則貴妃這樣的證據是可以捏造的。
臣妾雖然憐惜如繽，痛恨罪魁禍首，卻也不至於不分青紅皁白，任憑一點風吹草動，就唆擺的整顆心都亂了。皇上不必顧慮臣妾這裡。”
這樣的話從皇后口中說出來，弘曆只覺得滿心溫熱。“朕知道，永璉的事情你很委屈，這些年過去，朕也一直自責不已。若非當日，聽信了旁言，朕怎麼會因爲年氏的事兒，怨懟了你。如今反過來，換做訛傳吹進你耳中，你卻比朕要清醒得多，睿智得多。叫朕安穩。”
定了定心，弘曆緊緊握住了蘭昕的手：“多謝你。”