嘴裡是粘糯又甜美的滋味兒，心底只有薄薄的寒涼。從紫禁城裡最微末的粗婢，到能在嫺妃身邊伺候，朵瀾只覺得自己總算是幸運的，什麼都體驗過，什麼也都嘗試過。奴才的一生都是主子的，她認命她沒有什麼好遺憾的。
盼語看着她爽快的樣子，抽了一口涼氣不解問道：“爲何你不求本宮網開一面？”
“奴婢能遵從娘娘的心意，即便是死，也甘之如飴。”朵瀾兩眼含淚，卻只是在眼眶裡微微打轉，到底沒有流出眼底。只是甜湯喝下去許久，也並沒有覺得哪裡會痛。
“你下去吧。”盼語的聲音不再如方纔那麼冰涼，像是喟嘆歲月匆匆，又像是感慨自己身不由己，總之，她的心已經不會再有從前的平靜了。
“娘娘……”朵瀾瞪大雙眼，詫異的看着嫺妃。
“你不會以爲銀耳甜湯裡有毒吧？”盼語凝眸轉笑，半是淒涼半是無奈：“本宮若有心要你的性命，何必還要和你費口舌，直接尋個由頭髮落去慎刑司就是了。那種地方，進去容易出來卻難，你豈會不知道。
念在這些年的扶持相伴，照顧盡心，本宮自會想皇上皇后求一道恩旨，將你送出宮去擇一戶好人家嫁了。往後過你相夫教子的小日子去就是了，和和美美，不愁吃穿，總比在這紫禁城裡苦熬歲月強得多。”
心裡很是羨慕朵瀾，起碼她能走出這四方的藍天。而自己呢，除了想方設法的和六宮女子爭奪唯一夫君薄薄的寵愛，她真的不知道自己還能做什麼。
“多謝娘娘。”朵瀾脣瓣輕輕哆嗦，她很想問嫺妃，既然不要她死，爲何就不能留下她在身邊侍奉呢。可惜，這些話她終究還是嚥了回去，宮裡每一個都有自己的心思，她不過是奴才，無力改變主子的心意。
錦瀾好不容易擠出微笑，慢慢的走了進來。“娘娘，曹御醫送了湯藥過來，這會兒正在耳房的小爐子上溫着呢。”
蘭昕放下了懷裡的永瑢，看了一眼清瘦的錦瀾擔憂不已：“不是說讓你好好歇着麼。夜裡你要照顧索瀾，白日裡本宮身邊還有其餘人伺候着。你到底還年輕，不好好珍惜身子，再過些年，怕是什麼病痛都要找上來了。”
“多謝皇后娘娘關懷。”錦瀾眼眶微微發熱：“奴婢回去了也是睡不着，這都三日了，索瀾還沒有醒過來，奴婢只覺得自己像是被掏空了一樣，難受的不行。”
“放心吧，有曹御醫親自照顧，索瀾不會有事的。”蘭昕知道這種滋味，親人有事，哪怕是傷風傷寒的小病痛，都會覺得憂心忡忡。“索瀾命硬，當時沒有事，就一定能緩過來。本宮已經讓御藥房送最好的藥材過來，確保無虞。”
錦瀾感激一笑，誠然道：“多謝皇后娘娘。”
薛貴寧躬着身子進來，一個千兒下去：“娘娘，內務府着人送來個丫頭，說是入承乾宮侍奉嫺妃娘娘的。叫葉瀾。”
“既然是送去承乾宮的，直接帶去不就是了，來咱們長春宮做什麼？”錦瀾不滿，責問的聲音也略微大了些：“嫺妃娘娘不就是嫌朵瀾曾經在咱們宮裡侍奉過，纔將人打發了出宮麼。皇上不是已經恩准了，內務府既然擇了奴婢，就趕緊過去伺候啊。再來咱們宮裡走上一遭，嫺妃就不怕有什麼不清不楚的地方麼？”
蘭昕瞥了她一眼，示意她稍安勿躁，吩咐薛貴寧道：“將人帶上來。”趁着這功夫，蘭昕少不得提點錦瀾一句：“皇上這會兒偏疼嫺妃一些，各種緣由本宮心裡很是清楚。嫺妃既然不喜歡朵瀾伺候，再擇新人也就是了。不是什麼了不得的事情，你有何必這樣義憤填膺的。”
“奴婢知錯了。”錦瀾只好嚥下怨氣，平心靜氣一笑：“奴婢只是不習慣內務府那幫子奴才的嘴臉，何況這麼小的事情也要叨擾娘娘您的清淨，着實讓人心煩呢。”
“沒什麼大或者小的，只要是六宮裡的事情，本宮都得上心。”蘭昕這話更像是說給自己聽的。實際上也是如此，嫺妃叫內務府先將人送來長春宮給皇后過目，必然是自己中意了這個葉瀾，不管她是出於什麼心思都好。蘭昕只求自己問心無愧。
“奴婢給皇后娘娘請安。”葉瀾很會來事兒，見了皇后先是跪下行了大禮，邊行禮邊溫和請了安。“願皇后娘娘鳳體安康。”
“擡起頭來。”蘭昕溫和笑道。
葉瀾聽從皇后的吩咐，慢慢的仰起臉來，卻不敢與皇后四目相對，依舊謹慎的垂下眼瞼，看着青磚地上的芙蓉花開羊毛毯。
錦瀾發覺，這個葉瀾並不年輕，只是臉生，從前沒見過。“你入宮多久了，之前在哪裡伺候？”
雖然是錦瀾開口問話，但葉瀾知道她是替皇后詢問，自己身份畢竟卑微，皇后實在不必和自己過太多話。但禮數上，她要回的是皇后的話，故而恭敬道：“回皇后娘娘，奴婢入宮足有十三載，一直在花圃侍弄花草，給各宮的娘娘、小主們調配胭脂、脣脂以及香花露等與花材有關的活計。”
“難怪身上帶着花香呢。”錦瀾以手背擋在鼻前，實際上從葉瀾一進來，她就嗅到一股清澈的香味兒，雖然很淡，卻不至於輕的嗅不到。
“奴婢該死，許是侍弄花草的時候沾上了味道，未曾更換乾淨的衣裳就來給皇后娘娘請安，實在是奴婢失職。”葉瀾聽出錦瀾大姑姑的語氣不尋常，連忙告罪。
蘭昕得知葉瀾入宮侍奉了十三年，心裡便算是有數了。內務府挑選的並非是嫩芽一樣的小宮婢，而是一個從前朝就在宮裡侍奉的“花婢”，看來一定是太后的主意。這麼想着，心裡也微微有些不痛快，自己入宮也不足十年，可太后已經在這紫禁城裡呼風喚雨數十載了。
哪怕是後宮裡的一塊磚石，一根柱子，太后看的次數，撫摸的次數，也竟然要比她多出許多。難怪太后不願意讓自己來做六宮的主。只是……嫺妃是真的糊塗了。
太后是能跟隨效忠的人麼？
“既然內務府擇了你侍奉嫺妃，你就用心侍奉着吧。”蘭昕沒有多說什麼，想着只是走個過場，便沒有多言其他。
薛貴寧領着人出去，錦瀾才皺着眉頭嘟囔道：“奴婢怎麼覺得，這個葉瀾頗有幾分深藏不漏的味道？”
“別管這麼多了。”蘭昕有些力不從心，但實際上，並不是累的，而是覺得厭倦了。“讓御膳房準備好皇上喜歡的菜色送來。”
一說到這個，錦瀾愁苦之色一掃而空，取而代之的則是甜美的笑意：“娘娘放心，奴婢已經吩咐了專門的宮人，侍奉菜餚。這一連幾日，皇上頓頓都在咱們宮裡用，可真是羨煞旁人呢。”
蘭昕溫然笑着，嘴裡卻有些苦澀，究竟皇上這樣做是因爲虧欠了自己而於心不安，還是真的出於情分呢？從前的自己，只知道一門心思的對他好，如今的自己，卻怎麼也說服不了自己去信任他。冰凍三尺，他給的那一丁點兒的溫熱，畢竟不足以融化裹在她心上的硬冰。
“蕭風大人，您這是要去哪兒啊？”王進保不慌不忙的走上前來，離着一臂距離時，才發出了奸而細的笑聲。
“公公這大白天的，是要嚇唬人麼？”蕭風怨惱的看了他一眼，凜眉道：“據我所知，公公不是得了聖上的之意，於慈寧宮侍奉去了麼，怎的這會兒還有功夫回養心殿？”
“大人能來，奴才爲何不能來？”王進保瞥了一眼那熟悉的養心殿，心裡一陣寒涼。“奴才不過是奉命給皇上回話，稟告皇上太后鳳體安康之事。”
“那就請吧。”蕭風剛從養心殿出來，略微側了側身，給王進保讓出一條路來。
“不急不急。”王進保依舊是奸笑着，聲音越發低了些：“御前侍衛裡竟然出了行刺皇后的刺客，當真是讓人頭疼，好在蕭風大人身手靈敏，眨眼的功夫就解決了。”
眉心一凜，蕭風的臉色登時大變：“你怎麼知道？”
“奴才怎麼知道！”王進保不以爲意，賴皮一笑：“奴才不過是聽從主子的安排罷了。要不是主子神機妙算，大人您能劫後重生麼？說不定這會兒，已經被皇后抓去和嫺妃一起浸豬籠了。”
原來是太后！蕭風終於弄清楚了，黑衣刺客是太后安排的，自己的命也是太后救下的。難怪那一日會有如此的“幸運”，原來一切都在旁人的計算之中。“看來公公是有話要帶給在下了，不妨直言。”
“主子說了，大人該有大量。許多事情既然過去了，就該既往不咎。何況冤有頭，債有主，誰纔是真正當死之人，盼望着大人能弄清楚。自然，若是大人依舊想要爲樂瀾復仇，主子倒是能助你一臂之力。只不過大人得好好掂量掂量，該怎麼回報主子的恩德。”王進保諂媚一笑，言罷，躬着身子步入了養心殿。