阮雲歡微微一笑，說道，“沒有的事，不過是因爲從江、渭南的戰事，王爺忙了些才住在兵部，至於那位公主……也已回了蒼遼！”
老夫人點頭，嘆道，“那就好！那就好！”
阮雲歡不願多提此事，只是向屋子裡掃望一眼，不見馬氏與雲舒、雲欣等人，便問道，“二嬸不在府裡？”
老夫人擺手，說道，“近日總是往外跑，今日說是城外敬香去，也不知道真假，老身也懶怠多問，幾時送到你二叔任上，這裡便清淨些，也免得成天慪氣！”
阮雲歡挑眉，問道，“怎麼？”
老夫人冷笑，說道，“還不是因你四嬸主持中饋，她心中不服，又尋不到由頭，便成日找岔兒。偏你四嬸那性子……”說着話，連連搖頭。
阮雲歡點頭，說道，“實側四嬸也不是事事由人拿捏的，只是長幼有別，四嬸才讓她幾分罷了！”雖然是勸解，卻不由皺了皺眉。阮一江是庶出，成親之後便分出去另過，馬氏在這府裡不過是客居，心裡再不服，也沒她說話的餘地。
老夫人點頭，不願再提馬氏，向她深望一眼，說道，“聞說秦湘進宮，較秦翊還要得寵，秦明也放了出來，這秦家……”好不容易將秦家打壓至此，難道竟然令他們死灰復燃？
阮雲歡淡淡一笑，冷聲道，“祖母，便是一個人要死，也有幾日迴光返照，何況如此一個大族？”
老夫人眸中精光微閃，眸光向她身上一掃，問道，“今日王妃前來……”今日她雖穿着日常的衣衫，可是華貴雍榮，顯然是經過精心妝扮。
阮雲歡微微一笑，說道，“許久沒有去給母親請安，如今事了，自然前來與母親說一聲兒，也免得母親記掛！”
也就是說，來尋秦氏的晦氣！
老夫人笑起，點頭道，“那你先去，老身命人置宴，用過午膳再回！”
“嗯！”阮雲歡低應，笑道，“有勞祖母！”倒不急着起身，向羅媽媽一望，問道，“羅媽媽？”
羅媽媽會意，說道，“前幾日天天都來，只是不知道今日可曾來過，王妃安坐，老奴即刻命人去查問！”
阮雲歡點頭，瞧着羅媽媽出去，才向老夫人問道，“四叔可好，今日也不見四嬸兒！”
老夫人一聽提到阮一鶴，便眉目舒展，笑了出來，說道，“他剛剛進了工部，有許多事不懂，便只能將勤補拙，每日不到深夜回不來。至於你四嬸兒……”
老夫人小心的瞧了一眼阮雲歡的神色，才低聲道，“是……是她的身子……”一時不知如何措辭，說半句不說，臉上現出些爲難。
阮雲歡聞言，心頭一動，問道，“四嬸兒可是有了身子？”若是祝氏生病，老夫人的神情必然是焦急，而不是爲難。
老夫人見她猜到，只得點頭，握着她的手，說道，“雲歡，你爹爹無子，這家業總要有人承繼，你四叔……你四叔若能得子，總強過阮家絕後，你……你和雲樂都已是王妃，莫要太過計較！”
“祖母說哪裡的話？”阮雲歡好笑皺眉，嘆道，“四嬸兒有孕是大喜事，雲歡也想有個弟弟呢！”
老夫人留神她的神色，見她果然沒有什麼不悅，這才輕輕鬆了口氣，說道，“這份家業本該交給長房，可是……”
“祖母！”阮雲歡截聲打斷，反握住她的手，輕聲道，“長房如何？四房又如何？雲歡寧肯多幾個雲箏，也不願再有一個雲樂！”雲樂倒是與自己同父的妹妹，可是又與仇人何異？
老夫人聞言，這才寬下心來，笑道，“還是老身拘泥了！”
阮雲歡默了一瞬，說道，“只是如今四嬸兒有了身孕，主持中饋怕會辛苦。”
老夫人點頭，嘆道，“只好老身這把老骨頭再管幾日，交給那兩個，總不放心。”指的自然是馬氏和呂氏。
阮雲歡點頭，一時也沒有旁的法子，只是嘆道，“雲歡若是不曾出嫁，倒可爲祖母分憂，如今顧着王府……”
老夫人連連擺手，說道，“你和王爺好好兒的，便是幫了老身的忙，哪裡能讓你費心？”
阮雲歡微微一笑，說道，“旁的事，雲歡雖幫不上忙，身邊兒得力的媳婦倒有幾個，祖母若是用人，使人去王府說一聲兒便是！”想白家的幾個媳婦都曾是一家的主母，倒是協助管家的好手。
老夫人點頭，說道，“如今你四嬸兒還能顧得過來，過些日子再說罷！”言下興致缺缺。
阮雲歡見她並不想外人插手阮府的事務，微微一笑，也不再多說。
隔了片刻，羅媽媽自外回來，向阮雲歡回道，“王妃，剛前邊小五子傳信，香雪兩柱香前進園子去了！”
阮雲歡揚眉，冷笑一聲，說道，“那我們也去瞧瞧熱鬧！”說着起身，向老夫人行個常禮，便出紫竹苑，向園子裡來。
後園裡，碎玉湖畔，秦氏木然而立。雖然已經春暖，她仍裹着一件半舊的披風，瘦削的身形，似乎不勝寒瑟。
張媽媽瞧着，不覺便有些心酸，勸道，“夫人歇歇罷！”自從阮一鳴奉阮雲歡之令，每日早膳之後，丫鬟都將秦氏扶出來“走走”，不到日落黃昏，便不能回屋子裡去，竟不論天氣好壞。
秦氏仿似沒有聽到，一雙眸子呆滯的望着粼粼水波，彷彿傻了一般，一動不動。
張媽媽連連嘆氣，轉眼見木棉院方向一個身穿杏色衣衫，三十餘歲的女子匆匆向這裡行來，臉上便露出些喜色，忙迎了上去，說道，“怎麼尋到了這裡？”來人正是阮府管家，常青之妻，秦氏出嫁時的陪嫁丫鬟，香雪。
香雪向秦氏一望，握着張媽媽的手，問道，“媽媽，恭王妃還不曾來過？”
張媽媽搖頭，說道，“二小姐封了王妃，按理第二日便來，如今……如今……”向秦氏一望，不禁滿心焦灼。
香雪咬脣，臉上現出些急切，說道，“我剛剛聽說，我們三爺不知爲何私離平邯府，逃去了從江，從江侯爲了他，和朝廷打了起來。”
張媽媽大吃一驚，一把將她抓住，急道，“你哪裡聽的信兒？這話可不能亂說！”
香雪搖頭，說道，“媽媽教我給府裡通個信兒，好設法救救夫人，這些日子，我使盡了法子，也見不到侯爺，這個信兒，還是在酒樓給當家的打酒，聽兵部的兩位大人說起。”
張媽媽臉色慘白，突然回身，一把抱住秦氏連搖，哭道，“夫人，你聽到沒，我們侯府出了大事，你快醒醒！快醒醒啊！”
而任她如何搖晃，秦氏只是定定的站着，沒有一絲反應。
香雪急道，“怎麼會如此？之前不是還好好兒的？”
張媽媽搖頭，落淚道，“之前裝瘋，總還說話，如今不是發瘋，就是一個人發呆，連話都說不出來。”
香雪上前，扶住秦氏的手臂，說道，“夫人，你坐下歇歇可好？”拉着她轉身，向亭子裡來。
“喲，這不是夫人嗎？”小路一側，傳來女子拔高的聲音。
張媽媽回頭，但見一名少婦引着一羣丫鬟婆子向這裡行來，那少婦略顯豐腴的身形，桃腮杏目，正是阮一鳴第一個進府的侍妾，樊香兒。
張媽媽嚇了一跳，忙迎上兩步，賠笑道，“樊姨娘早，這春起早上露重，怎麼姨娘就來遊園子。”
自從秦氏被“扶”出木棉園，這個樊香兒幾乎是無日不來。
樊香兒冷笑一聲，說道，“春起早上露重，夫人能來，我便不能來麼？”
張媽媽苦笑，連聲道，“姨娘說哪裡話，老奴只是一問！”有意無意，擋在她和秦氏之間。
樊香兒挑了挑眉，側頭向秦氏望去，說道，“方纔我聞說媽媽請夫人坐，這裡露重，坐在旁處，怕會着涼。香兒記掛着夫人，倒是命人替夫人做了把椅子！”說着擡手，二指向後一招。
身後兩名丫鬟應命，果然擡着一把嶄新的椅子上前，繞過張媽媽，擺在秦氏身後。
張媽媽一見，臉色便變的青白，結舌道，“姨……姨娘，這……這……”這把椅子，旁處與尋常椅子並沒有什麼區別，只是椅面當中，豎起一根半尺多長，並不曾打磨過的木棍。
樊香兒含笑，說道，“這椅子，是賤妾專程孝敬夫人的，還請夫人不棄！”說着越過張媽媽，向秦氏行去。
張媽媽大急，忙一把將她攔住，求道，“姨娘開恩，我們夫人……”
樊香兒幡然色變，厲聲喝道，“我與夫人說話，豈有你一個賤奴插嘴的份兒？”手掌一揮，便是兩記耳光。她自入相府之後，飽受秦氏欺凌，也沒少受這張媽媽的氣，這兩掌打出，使了全身的力氣，頓時將張媽媽兩邊面頰打的通紅。
張媽媽素日的威風早已經消磨殆盡，急忙跪下，連連磕頭，說道，“姨娘息怒，老奴不敢！”卻仍擋在樊香兒面前。
樊香兒擡了擡下巴，喝道，“還不將這老狗拉開！”身後跟着的兩個婆子上前，一把將張媽媽拖開，拉到路旁的碎石地上跪着。
香雪見狀，咬了咬脣，橫身擋在樊香兒面前，福身行禮，說道，“見過樊姨娘！”
樊香兒停步，皺眉向她一望，冷聲道，“你是何人？”目光向張媽媽一掃，冷笑道，“好呀，這園子裡是什麼人都進得來的？”
張媽媽咬脣，賠笑道，“姨娘說的是，她不過是前邊兒來送換洗衣裳的媳婦。”說着向香雪打個眼色，示意她快走。
香雪臉色微變，自知自己不是這府裡的人，擅自進府，若是查了出來，連常青也擔上干係，向秦氏望去一眼，微一遲疑，微微躬身退開，悄悄向小路上移去。
樊香兒起疑，喝道，“站住！”
身後兩個婆子聞言，立時趕去將香雪攔住。香雪微微色變，說道，“奴婢只是來給夫人送衣裳，到了木棉院不見夫人，便放下衣裳尋來說一聲兒。奴婢尚有活計要做，這便回去了，請姨娘給個恩典！”