雖然“提爾皮茨”號被歸入“俾斯麥”級，一直被當做“俾斯麥”號的姊妹艦，但是兩艦依然有一些差別。比如在排水量上，“提爾皮茨”號比“俾斯麥”號多了一千多噸，只是這些差別並不明顯。
相對而言，因爲開工與完工時間都晚於“俾斯麥”號，所以“提爾皮茨”號在建造的時候就設法彌補了“俾斯麥”號上存在的一些缺陷，增加的一千多噸排水量，也主要用在了這些方面。
顯然，“提爾皮茨”號的生存能力更加出色一些。
這場毫無懸念的戰鬥持續了近一個小時，直到凌晨五點左右，“提爾皮茨”號才傾覆在了海面上。
沉沒之前，這艘滿載排水量接近五萬三千噸的鉅艦，至少捱了四十枚十六英寸炮彈與二十枚十四英寸炮彈，此外還被上百枚五英寸與一百三十三毫米炮彈擊中。戰後對其殘骸考察證明了這一點，在沉沒的時候，“提爾皮茨”號的上層建築幾乎被打成了馬蜂窩，艦體右側被貫穿了數十次。
只是，在翻覆之後，“提爾皮茨”號並沒沉沒。
坎寧安沒有繼續對付這艘命運已經註定了的德艦，在五點過十分左右，就命令“南達科他”號撤退，並且安排了四艘輕巡洋艦與六艘驅逐艦掩護這艘遭受重創的戰艦。後來，“南達科他”號也回到了美國本土，並且進行了長達五個月的維修，到一九四三年下半年纔再渡編入美軍的戰鬥序列。
“南達科他”號沉沒之後，“喬治五世”號轉爲向南航行。
此時。南面的戰鬥並沒結束。
在撤退的時候，“希佩爾海軍上將”號的艦尾被一枚十四英寸穿甲彈擊中，舵艙嚴重損毀。舵機被卡死。爲了讓“舍爾海軍上將”號逃走，“希佩爾海軍上將”號在四點四十分左右就轉向脫離了隊列，迎戰窮追不捨的兩艘英艦。
只是，“希佩爾海軍上將”號絕對不是兩艘快速戰列艦的對手。
五點十五分左右，這艘滿載排水量達到一萬五千噸的戰艦就在兩艘“喬治五世”級戰列艦的圍攻下沉沒了。
也就是說，坎寧安率領“喬治五世”號趕到的時候，南面的戰鬥已經結束。
所幸的是，利用“希佩爾海軍上將”號爭取到的時間，“舍爾海軍上將”號向南航行了十多公里。把距離拉大到了三十公里左右。
繼續追擊，顯然沒有多大的意義。
五點四十分，坎寧安下達了撤退命令。
只是，這場海戰直到六點半左右才結束。這就是，追擊兩艘“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦的“北卡羅來納”號與“華盛頓”號到六點二十分左右才收到了消息，得知坎寧安已經率領艦隊前往斯卡帕灣。
當然。兩艘美艦沒有逞能，立即就轉向與德艦脫離接觸。
戰鬥結束後大約一個小時。也就是六日清晨七點半左右，德軍的第一批作戰飛機到達交戰海域上空。
此時，“提爾皮茨”號依然肚皮朝上的漂浮在海面上。四周全是等待救援的官兵。
搜救工作持續到當天傍晚，德軍出動了數十架水上飛機，並且從卑爾根調來了幾艘近海巡邏艇，總共救起了一千三百餘名官兵，其中一半是“提爾皮茨”號的艦員。其他的主要是“希佩爾海軍上將”號上的官兵。
日落前，在拯救“提爾皮茨”號無望的情況下，德軍出動轟炸機，炸沉了這艘戰艦。
這個時候，英國當局已經公佈了海戰大捷的消息，而德皇也從雷德爾那裡得知，公海艦隊在設得蘭海戰中遭受重創。
當天晚上，帝國情報機構收到了一條更加重要的消息，從美國東海岸出發的三支船隊剛剛離開百慕大羣島，正全速駛往英國，而不是像美國總統羅斯福之前公佈的那樣，船隊並沒前往紅俄！
顯然，就算是笨蛋，也知道發生了什麼事情。
只是，這個時候反悔已經來不及了。
一月七日清晨，雷德爾在與德皇威廉二世交談了一個晚上之後，回到帝國海軍司令部就給馮承乾發了一封電報。
雷德爾只提出了一個要求，即希望中國海軍儘快出兵大西洋。
問題是，中國海軍有能力出兵大西洋嗎？
西南太平洋上，陸軍正在爲登陸澳洲大陸做準備，中國海軍的絕大部分戰艦都集中在這個戰場上。按照海軍制訂的作戰計劃，在陸軍奪取主要港口之前，第五艦隊都得保持現在的規模。中太平洋上，顧祝同指揮的第三艦隊雖然在南鳥島海戰中取勝，但是沒有能力進軍夏威夷羣島，而且第三艦隊的規模也不是很大，主力僅爲四艘小型航母。印度洋上，李向龍坐鎮指揮的第二艦隊還在尋找幹掉斯科特艦隊的機會，而且也只有兩艘艦隊航母，接下來還要支援陸軍攻打斯里蘭卡與印度本土，顯然也無法抽調兵力去大西洋。可以說，當時中國海軍別說出兵大西洋，即便是爲出兵大西洋做準備都辦不到。別的不說，至少中國海軍暫時還沒有能力奪取南非，也沒有能力控制紅海。
在給雷德爾的回電中，馮承乾就明確提到，在一九四四年底之前，不要指望中國海軍出兵大西洋。
雷德爾是個聰明人，當然明白馮承乾的意思。
中國海軍的第一戰場是太平洋，因此在打贏了太平洋戰爭之前，中國海軍絕對不會分兵他處，即便在印度洋上投入兵力，也是在爲太平洋方向上的戰鬥服務，或者說是爲中國的總體戰略服務。
關鍵就是，在大西洋上，中國沒有至關重要的利益基礎。
說得直接一點，中國海軍出兵大西洋，主要就是協助德意志第二帝國，所能獲得的好處極爲有限。
事實上，雷德爾也早就料到了這一點。
在給馮承乾發了電報之後，雷德爾還給另外一個盟友，即意大利海軍司令發了一封內容相似的電報。
相對而言，向意大利求援更加現實。
雖然意大利海軍的規模並不大，但是有六艘戰列艦，而且其中四艘是在大戰爆發前後建成的快速戰列艦。更重要的是，德意聯軍已經控制住了地中海的兩個出口，土耳其則牢牢掌握着黑海通往地中海的咽喉，因此意大利海軍在地中海已經沒有敵人了，也就沒有必要繼續留在家門口。
如果意大利海軍肯出兵北大西洋，那麼英德間的海軍實力對比就會發生逆轉。
要知道，在一九四三年，帝國海軍至少能夠獲得兩艘“腓特烈三世”級戰列艦，加上意大利海軍的四艘“維托裡奧維內託”級戰列艦，以及兩艘在一九四零年前完成了改造，最高航速達到二十七節的“安德列亞多里亞”級戰列艦，就能湊出八艘快速戰列艦，此外還有兩艘戰列巡洋艦。
美英這邊，英國皇家海軍在保有三艘“喬治五世”級的基礎上，最多還能獲得“前衛”號戰列艦，而美國海軍要到一九四三年下半年纔有望獲得兩艘“依阿華”級戰列艦，其戰列艦總量爲八艘。
看上去，美英的優勢依然十分明顯，其戰列艦總量高達十二艘。
問題是，美國海軍不可能把全部兵力都放在大西洋上。只要中國陸軍在一九四三年上半年登上澳洲大陸，中國海軍就肯定會在一九四三年下半年攻打夏威夷羣島，因此美國海軍肯定會在太平洋上保留幾艘主力艦。
如此一來，美英能用在大西洋上的主力艦，恐怕總共還不到八艘。
也就是說，到一九四三年下半年，只要得到意大利海軍的支持，帝國海軍就有望在海戰中擊敗英國皇家海軍。
一切順利的話，德意志第二帝國將在一九四三年底、或者一九四四年初攻打英國本土。
關鍵就是，意大利海軍肯不肯把其視若珍寶的艦隊派往北大西洋，以及意大利艦隊能否順利到達德意志第二帝國的港口。
根據戰後披露的資料，當時意大利海軍司令並沒有拒絕雷德爾的請求，只是表示需要獲得政府的同意。
接下來，就與雷德爾沒有多大關係了。
可以說，意大利人很懂得如何爲自己爭取利益。在德意志第二帝國通過外交途徑，正是提出讓意大利海軍出兵北大西洋之後，意大利當局就明確提出，在攻佔英國之後，意大利得與德意志第二帝國享有同樣的地位，而且德意志第二帝國得承認意大利在北非，包括摩洛哥與埃及的地位。
顯然，意大利的開價太高了。
德意雙方談判一直持續到一九四三年下半年，在大局已定的情況下，意大利當局才意識到過高的要價，不但不可能獲得更高的利益，反而會導致意德關係倒退，從而損害其關鍵利益。
當然，這些都是後話了。
從戰略角度來看，設得蘭海戰的影響並不是很大，特別是在海戰之後，美國並沒有爲紅俄提供實質性的援助，使得這場海戰的意義大打折扣，對德意志第二帝國幾乎沒有產生什麼影響。更重要的是，在這場海戰之後，英國首相併沒有兌現承諾，也使得這場海戰的價值大不如前。
顯然，坎寧安取得的僅僅是戰術上的勝利。