第278章 蓋棺定論
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……
昏暗的廳堂中，迴盪着著名作曲家莫奈的第37號圓舞曲。
這首曲子以歡快、明亮著稱，描繪了熱戀情人之間的繾綣情思，一經出現，便迅速流傳來開，成爲了貴族酒會上的常客。
不過對於安東尼侯爵來說，這曲子就有些過時了。
可沒辦法，畢竟諾德行省這種帝國邊境，素來和時尚無緣，流行於王都的東西，往往要經過十幾、甚至數十年，才能夠流傳到這裡。
他的目光掃過大廳。
這裡不是狐堡，而是霍維城中最高端的一間劇場，安東尼將它租賃下來，作爲舉辦酒會的會場。
貴族們三五成羣聚在一起，男男女女正在翩翩起舞。
乘裝天使之淚的杯子被擺成酒塔，高有6層，其下寬大托盤裡滿是酒水。
而這樣的酒塔足足有4座。
毫無疑問，酒會結束後，其中絕大多數都會順着水溝流走。
當然，還有不斷端上、只要稍有不新鮮就會被撤下的各樣美食。
安東尼的確曾經號召諾德行省厲行節儉，不要進行任何奢侈活動，但既然是總督大人規定的，這條規矩又怎麼可能束縛他本身呢？
他需要這場酒會，來安撫附近的貴族；而附近貴族也需要這一次機會來接近他，結束惶惶不可終日的猜疑。
不過安東尼畢竟年歲不小，身上又有舊傷，雖然有控溫法陣在運作，還是覺得胸口發悶，於是走到角落處窗戶邊緣，輕輕將其推開，深深吸了一口流淌進來的空氣——然後差點吐出來。
太臭了。
望了一眼窗外，只見窗臺下頭不知何時多了一坨新鮮的……人類排泄物，還有蒼蠅在上面飛舞。
“呃……”關上窗戶，安東尼拿出一瓶薄荷味的天使之吻放在脣下，輕輕嗅着，這才勉強壓住了心中的噁心感。
他忘記了，這裡是霍維城，不是王都。
和帝國大多數城市一樣，居民們會把便溺潑在街上，而貴族們則會因爲嫌棄茅廁太過骯髒，而選擇在隨機地點解決生理問題。
這種情況簡直可以說是稀鬆平常，安東尼還記得，就在7年前，南方某行省的一位伯爵，就因爲忍耐不住，所以在宴會過程中，爲國王陛下最喜歡的花施了肥。
一時間，安東尼都有點懷念起雄鷹領來了，至少在雄鷹鎮的街道上，不會看到代謝後的產物。
不過諾德行省還算好，在安東尼去過的南方某些行省，貴族們甚至會把糞坑修建在城堡地下，那個味道……
就在這時，一陣腳步聲傳來，阿科瑞徑直走到安東尼面前躬身道：“總督大人，狐堡那邊結果出來了。”
“不急。”安東尼咳了一聲：“到樓上再說。”
又看了一眼正沉溺於享樂的貴族們，安東尼帶着阿科瑞來到了樓上的私人房間。
這裡相對乾淨的空氣讓安東尼舒了口氣：“說吧，有什麼事？”
阿科瑞從隨身袋子裡取出兩份文書，恭敬地遞到安東尼面前：“總督大人，對於狐堡的清理工作已經完成。”
“此次共計清理出237具屍體，無法辨認的屍體165具，遇難者名單都在這裡。”
“除此之外，福克斯家族的藏品也都已經清理完畢、成檔歸冊。”
“請您過目。”
安東尼接過兩份文書，先打開了上面一份。
一路掃過名單，可以看到自蒙特利爾以下，福克斯家族的成員全都赫然在列，最小的受害者是僅有2歲的嬰兒——那是桑奇的幼子。
“你確定清理工作已經完成？”安東尼問道。
阿科瑞本要說確定，但卻在說之前看到了安東尼那玩味的眼神，於是改口道：“……額，也許清點的時候，有一定疏忽，並沒有發現該發現的人。”
聽到這句話，安東尼眼中閃過一絲欣慰，但等了許久，都沒有等到下一句話，那絲欣慰也就變成了失望。
作爲裴迪南公爵的私生子，阿科瑞雖然繼承了他父親在作戰和武鬥上的天賦，但在政治層面，還是過於不開竅了。
而安東尼身爲裴迪南的密友，還是希望阿科瑞能夠獨擋一面的。
拿起桌上的羽毛筆，安東尼在名單上刷刷點點，然後丟給了阿科瑞：“重新整理一下名單，排布一下姓名順序。”
阿科瑞接過一看，頓時就是一愣，因爲上面多出來的正是古爾丹的名字：“可是，我們並沒有發現古爾丹的屍體。”
安東尼摁住眉心：“你之前說過，有165具無法確認身份的屍體，那其中有沒有可能就有古爾丹呢？”
阿科瑞認識古爾丹，甚至和古爾丹交過手，就算古爾丹化成了灰他也認得出來，可以確定裡面根本就沒有這個人。
但安東尼明顯不會想要這個答案，阿科瑞只能硬着頭皮道：“大概有吧。”
安東尼真是有點恨鐵不成鋼了：“不是大概，是必須有。”
福克斯家族必須被毀滅，不能留下一絲一毫死灰復燃的可能，所以不管古爾丹現在究竟在哪，清點結束後，就必須要確認他已經死掉的事實。
只有把這個做成鐵證，才能夠保證之後就算古爾丹再活生生站出來，也絕不可能獲得福克斯家族的繼承權。
不然的話，他安東尼爲什麼要急急慌慌趕到霍維城來，是嫌自己身上的嫌疑還不夠多嗎？
看阿科瑞悶葫蘆似的在那點頭，安東尼也生不起氣來，將注意力放在了第二份文書上。
這是福克斯家族的財產清單。
即便是安東尼見多識廣，也被這份清單小小震撼了一下。
他可是親自主持了對於福克斯家族的處罰，清楚地知道，在此前審計軍功那一次，福克斯家族自身、以及替附庸繳納的罰金，總數量就高達207萬金幣。
可是這才短短一年多，光是在他們家族庫存中的金幣，還有170多萬枚。
庫藏中還有許多裝備。
三階附魔鎧甲一套，二階附魔鎧甲11套，一階附魔鎧甲107套。
三階附魔武器一柄，二階附魔武器37件，一階附魔武器523件。
魔法原料的種類也相當繁多，從魔核、魔法礦石到魔植都有，還有不少三階、二階的魔法水晶，以及要以“箱”來計算的各種魔獸原料。
除此之外，還有大量珍貴的藝術品，以及大宗的糧食和布匹。
綜合算下來，福克斯家族的家底總價值之豐厚，竟然在700萬金幣以上。
“百年伯爵家族的底蘊啊。”安東尼慨嘆一聲：“阿科瑞，你去把艾吉奧叫來。”
阿科瑞領命點頭，不多時一個打扮得彷彿花花公子、留着一對俏皮八字鬍的男人就推門而入，身上還帶着濃厚的香水味兒。
“哦，我親愛的總督大人，是什麼事非要現在叫我？”艾吉奧脫帽行禮：“我知道這麼說您可能會不舒服，但我剛剛約好了三位淑女共進下午茶，有什麼事請您快點說完。”
早已經習慣了艾吉奧的跳脫，安東尼也不太在意，將財產清單甩在了他的手中：“諾。”
艾吉奧接過單子，立即打了個響指：“哇哦，這一單做得可真是值了。”
說着，他繞過安東尼，在阿科瑞怒目注視下坐在了桌子後頭，拿起一份乾淨清單開始謄抄。
他表現得像是個紈絝子弟，但一手書法卻相當漂亮，字跡規整清晰，又帶着一種書畫般的美感，顯然接受過極爲良好的教育。
“諾，弄完了。”艾吉奧將謄抄完的那份交給阿科瑞，讓他轉交給安東尼。
阿科瑞一看眉頭就皺了起來：“這不對吧？”
安東尼咳了一聲：“拿給我。”
“可是，總督大人，這上面的數量……”
“拿給我！”
從阿科瑞手中接過名單，安東尼有些不滿地道：“你可以出去了，什麼時候想明白了，什麼時候再進來。”
不怪阿科瑞反應得那麼奇怪，因爲這份單子的縮水幅度的確相當誇張。
所有數字的小數點，基本都向左移了一位，170萬金幣，變成了15萬金幣；三階鎧甲和武器被抹去，二階只剩下個位數，一階的也只有十位數。
至於魔法原料，也是能砍就砍，魔法水晶更是直接砍光了。
以至於本來價值700多萬的庫藏，縮水到了不足60萬。
“很好，這些東西我會立即登記造冊，然後命人送到國庫。”安東尼點頭道：“餘下價值……”
“價值500萬金幣的貨物，當然是由我親自押運，交給國王陛下。”艾吉奧笑着道。
500萬加上60萬，距離700萬還有140萬的差距，但無論是安東尼還是艾吉奧，都沒有表現出絲毫異常。
駿馬總要多吃點糧草才能幹活。
就在安東尼想要和艾吉奧商量一下細節時，敲門聲忽然響起，安東尼神色一鬆：“進來吧。”
見阿科瑞走進來，安東尼問道：“想通了？”
“額，不是……”阿科瑞尷尬地笑了笑：“是剛剛收到了雷文男爵的來信。”
安東尼無奈地看了阿科瑞一眼，將信箋接在手中，展開看了起來。
艾吉奧絲毫不見外地湊了上來，手臂搭在安東尼肩膀上又被晃下去，但也不在意：“嘖嘖嘖，雷文這年輕人，還真是聰明啊。”
安東尼點點頭：“的確，這小傢伙沒有辜負國王陛下的看中。”
說完，便將信箋放在了桌上。
阿科瑞耐不住好奇，湊過去看了信箋上的內容，五官都要擰在一起了。
這明明只是一份提醒蝗災的信，而且蝗災還是約拿伯爵發現的，這和聰不聰明有什麼關係？
看着阿科瑞懵懂的樣子，安東尼心中一嘆，知道阿科瑞這輩子恐怕是要和政治絕緣了。
不過這樣也好，自己還能活幾年，將他保護在身邊；等過幾年，找幾樣功勳放在他頭上，將來外放到內陸行省，給他爭一個子爵爵位，安安穩穩度過一生也就是了。
“好了。”安東尼收起信箋，坐回到桌後，開始擬定政令。
政令一共有兩條。
首先就是將蝗災的信息發佈出去，號召諾德行省上下積極進行預防。
其次，在張貼出狐堡遇難名單的同時，宣佈福克斯家族所有成員、除了南茜外均已經遇難，而南茜由於已經嫁入格里菲斯家族，不享有爵位繼承權。
因此福克斯家族的領地，包含霍維城在內的費爾多羅郡將暫且由帝國直接管轄，直到尋找到合適的繼承人、或者正式宣告絕嗣爲止。
寫完之後，安東尼揉了揉手腕：“將這兩份文書，命人謄抄出來，發往全省。”
“是，總督大人。”阿科瑞接過文書掃了一眼：“對於蝗災的預防，是不是有些不足？”
“沒關係，照原樣發就好。”安東尼推了推手掌道。
在安東尼看來，約拿伯爵這是在通過雷文向自己示好，間接地也向國王陛下示好，所以蝗災很可能會有，但肯定不會太嚴重。
一羣蟲子而已，還能把人吃了不成？
而之所以說雷文聰明，就是因爲雷文只闡述了這種事實，沒有添油加醋地烘托蝗災的危險，從而來凸顯自己的重要性。
還有一點，則是雷文信中對於福克斯家族沒有絲毫提及。
其實在米德爾斯大陸上，女性在理論上是享有爵位繼承權的，但在不同國傢俱體的實施方式不同，條件也都普遍比較苛刻。
就比如在凱恩斯帝國，如果貴族家族沒有男性繼承人，只有女性，那是不能直接繼承的。
想要讓女性獲得繼承權，需要當代家主在貴族理事會的見證下，明確地擬定遺囑，而且還需要經過審查——確認這位繼承者有能力管理好自己的領地，才能夠確定地享有繼承權。
至於具體什麼是“能力”，那就要由貴族理事會自由量裁了。
貴族理事會中，全都是一羣失地貴族，恨不得所有人都變成和他們一個樣子，想要餵飽他們可不容易。
而具體到福克斯家族的事件上，雷文完全可以僞造一份蒙特利爾的遺書，送到貴族理事會去，爲南茜爭取這個伯爵爵位。
如果能夠成功，那麼在雷文孩子那一代，格里菲斯家族就可以升格爲伯爵家族。
但雷文很好地剋制住了自己的貪婪，就連一點打探口風的意思都沒有，顯然是完全放棄了染指爵位的念頭。
不僅聰明，而且頭腦清醒。
“哦吼，事情完美解決！”艾吉奧打了個響指：“那這裡暫時沒有我的事情了吧？”
說完就向屋外走去。
“別喝太多酒。”安東尼看着他的背影，無奈囑咐道。
“放心，我又不是阿佳妮。”艾吉奧揮着手關上了房門。
阿科瑞雖然在政治上並不敏感，但辦事效率卻不低，很快兩份公告就隨着傭兵公會的快馬傳遍了整個諾德行省。
公告並不是直接發到每一位貴族，而是先發到各郡郡長手中，然後再由郡長逐級向下分發。
一時間，兩份公告貼滿了雪楓郡內大大小小的布告欄。
人羣之中，一個消瘦身影望着布告欄，死死攥緊了拳頭。
他頭上戴着一頂皮盔，身上穿着略顯破舊、不太合身的鎖甲，腳下踩着皮靴，腰間胡亂挎着兩把武器，身形也有些鬆垮。
再配合那泛着油光的面孔以及唏噓的鬍渣，看起來就像是個不起眼的落魄傭兵。
就在這時，南茜的貼身女僕珍妮來到了男人身邊，剋制住了行禮的衝動，低低道：
“夫人請您一見。”
……