“王爺無需如此費心。”不知何時，青鸞已披衣出屋，臉上尚有未褪的蒼白之色，尤顯得虛弱不已。“這樣做也只教她更記恨於我罷了。”
蘇鄂忙上前去扶，，在內閣私見男子畢竟有違宮規，即使青鸞身負使命，若日後傳出去也必定毀了二人清譽。二人遂移步正殿，雙雙跪坐於巨大的佛像之前。青鸞似早已慣了似的上前敬兩柱香，她即使身子不適，也只有滾開了的井水可喝。裕臣見此，心有不忍，開口勸道：“鸞兒，你若是覺得苦，我大可稟明瞭皇上接你回去。”
“我已受了這許多苦，如何忍耐不下去。”她豁然睜眼，淡淡地直視面前男子，“子臣，你若是真心疼我，便不該再對我有所隱瞞。”
終是被她知道了，，這是男子腦海中閃過的第一個念頭。青鸞向來冰雪聰明，怎會一直被蒙在鼓中。況且她的性子又是那般執拗，恐怕經上次一事，她自己亦是尋求過答案了。
青鸞見他仍不肯開口，輕嘆道：“瑾皇妃的事你都知道，是麼。”
他登時有些發怔：“你不該疑心阿瑾，她……從沒有害你之意。”
“你明明什麼都清楚，”見他如此避重就輕，女子胸口忽然有些悶悶的痛，“你知道她暗中招兵買馬，與莊賢王同流合污。我如今幫了皇上徹查此事，你要讓我如何是好。即使她不想害我，事情一旦暴露，我豈能獨善其身？”
裕臣臉色幾乎是變了一變，伸手握住圓桌邊緣道：“阿瑾不會做出有損皇位之事的，她恨得從來只有太后一人。當日我與她爲誓，她保你在宮中平安，我則不再過問她身邊之事。”
“是子臣你心思太簡單了！”青鸞泠然起身，一拂袖轉向別苑的方向立定道，“人心易變，她可還是你當年所識之人。何況她若真涉足其中，你便是包庇之罪。”
那一瞬間，她幾乎看到了男子眼中的不可置信，在那雙深邃的瞳孔中倒影的自己，竟讓她覺得如此陌生。青鸞立於逆光之中，削瘦的背影卻和從前那個質樸單純，毫無憂慮的女子別無兩樣。只是從何時開始，她也變得這般心機深重。
裕臣忽然有些悲哀道：“鸞兒，你變了。”
她一時覺得心中刺痛，有淚迎着寒風滾落。自己何嘗想猜忌她人如此，然而正是因太單純，纔會害死長姐，險些失去蘇鄂，被皇后與宸妃玩弄於鼓掌之間。
“我必須要查下去。”然而轉身之時，青鸞卻已平復如初，“裕灝他是可憐之人，我若不幫他，他便再無可信之人。”至此，仍是沒有說出，，而你裕臣，纔是我所要周全的人。
那男子有些苦笑着點了點頭：“我也希望皇兄好，但阿瑾，畢竟不是你想的那樣。”
“是非公道自有聖裁，只願我們都沒有過錯。”
她再也抑制不住心底流淌出的悲傷，便喚來蘇鄂送客。不知爲何，總是覺得自己與子臣那麼遙遠，各執一念，各守一方，即便他同自己一樣，亦是爲了大魏江山。然而裕臣他本就是多情之人，寧願相信瑾皇妃是爲善的，，即使他並非全無察覺。
很多時候，青鸞是羨慕那個女子的。無論她做錯什麼，都有人肯去寬恕她。有一份至死不渝的愛，有一個生死與共的知己，人生如此，夫復何求。
青鸞垂手而嘆，彼時冬雪漸融，陽光歆盛，一院冬梅在光影下開得斑駁玲瓏。院中青石覆滿苔蘚，經雪一洗，竟鮮亮如翡翠。她久久立於檐下，清冷的風吹起素裳衣裾，不加任何點綴的長髮披散至腰際，生出一種空靈的自然之美。
而就在這一晚，久久安寧的內宮終於傳出太后薨的驚天消息。只是一夜之間，六宮便如下了一場紛紛揚揚的大雪，將衆人衣裾皆染成蒼白之色。帝后尚滯在天壇，宮中唯有宸、賢二妃才能稍稍穩住人心。靈柩停於往生殿，只等天子一行歸來。
青鸞於夜半才得知此消息，那一瞬竟像是靈魂從僵直的體內被抽走了一般。她呆坐於木榻之上，一手緊緊攥住衣角，竟不知該喜該悲。驟然聽到勝利的音符，她便如同長久懸於空中的鳥兒忽然垂下巨大羽翼，還未想到安逸爲何物，卻已見到苦難離去後的黎明。
一切終會塵埃落定，就像飛鳥終會落地，人終會死去一般。
裕灝趕回之時，已是翌日巳時。殯天之禮如期舉行，他即便那樣憎惡着秦氏，卻還是以太后儀仗入葬，歸入宗祠，諡號德頤詔穆興顯皇后。
聽聞皇帝並沒有落淚，面對親生母親的死，他竟是如此從容。也許這個終於得以新生的君王，還有太多欣喜要面臨，以至於他根本無暇顧及這樣一位與他並無實質親情之人。
青鸞雖沒有目睹衆人蔘加葬禮的神態，但想必宮中最傷心的該是十三王裕晟。這個與權勢共舞了一生的女子，死時卻只得一人真心爲她哀傷，本也是極其諷刺的。然而孽畢竟是自己造下的，若秦氏當初還有一些人性未泯之處，也不至於落得如此淒涼的境地。
而捫心自問，青鸞心中亦甚覺舒緩。且不說長姐端如之死與秦氏有脫不了的干係，如今這一族大勢有漸去之象，她也可安心尋了機會離開後宮是非之地。受了這樣多的苦，她總也算守得雲開見月明瞭。
秦氏一去，兵符自然爲當今天子所掌。有了這三十萬鐵騎裕灝便如虎添翼，那些蠢蠢欲動的親王一時皆不敢再肆意妄爲。又聽說莊賢王一夜間便迅速集中兵力，而他派來駐守京城的來使也神不知鬼不覺地回了封地。一時叛軍羣龍無首，皆不敢輕舉妄動。
而裕灝卻也遲遲沒有下明旨意徹查謀反一事。太后入棺之禮不許莊賢王入京，這本已是極大的警鐘。青鸞知道，他是在等一個機會，一個一舉除去四方梟首的機會。這些年他所磨練出來的，便是忍耐。沒有人能夠逃過時間制裁，強勢如太后，亦敗在了年衰之上。