“胡焰休得無理！”衆將校、幕僚都震驚地看着胡焰和臉氣得煞白、即將發作的校尉孫喆，竇固喝住胡焰，又對班超道，“此非辨罪之時，仲升速報軍情！”
班超與胡焰就地取材，二人蹲在地上一頓忙活，用細沙迅速建起一個簡易沙盤。竇固、耿忠與衆將都圍攏過來，胡焰指着沙堆道：
“伊吾廬城堅難攻，守敵千二百人。城北大營離城十餘里，營壘堅固，易守難攻，亦是屯糧之地，呼衍王自將大軍萬五千人據守。南山口大營已成固壘，可屯二萬五千人，由王子胥皋領五千卒駐守。疏榆谷蒲類城爲木寨，守將爲文官，易攻難守，有守軍一千餘人。另車師前國，尚有呼衍部五千騎。”
“呼衍部有部民十餘萬人，到白山以南越冬約四萬餘人，留在疏榆谷過冬有五萬多人，另數萬人在車師前國。數年來，北匈奴連遭蝗災旱災，各部損失慘重。呼衍部因據有西域躲過大災，故戰力極強，兩萬五千大軍均爲被甲精騎。”
班超又補充道，“呼衍部各部族亦民亦兵，呼衍王如發出募兵令，僅白山以南匈奴人，可再聚能控弦之士萬餘騎……”
軍情果然十分嚴重，竇固和耿忠聞言對視一眼，兩人俱大吃了一驚。衆將也都緊皺眉頭，敵情的嚴峻程度完全超出了他們的想象。
班超以手指着地上沙盤上的白山道，“聞漢軍將來，匈奴人舉國驚懼。呼衍勺已將漢軍入塞消息，傳檄塞北各部，並飛報龍庭蒲奴單于。單于命呼衍王堅守白山，令左鹿蠡王率軍三萬出燕然山。還令皋林溫禺犢王率軍一萬餘，遠離涿邪山，規避漢軍鋒芒，並相機策應白山。”
敵情遠比知道的要嚴重，班超言畢，衆將和幕僚們面色都嚴峻起來！
班超接着說道，“早春時節，白山仍冰雪封山，大軍難行。呼衍王已在南山口設堅營，以五千卒扼通往山北的咽喉要道。進，可與伊吾城、蒲類國遙相呼應。退，可迅速撤至山北草甸疏榆谷，進而以白山爲險阻，擋我大軍去路。我軍遠來，急切不可圖，如曠日相持，必生變矣！”
竇固和耿忠扶劍佇立，面色平靜。等班超說完，竇固高聲問道，“我軍明日即將走出大漠，呼衍王紮營壘相拒，兩路援軍又虎視眈眈，本尉當以何策破敵？！”
班超聞言，爲之一振，迅速抱拳稟道，“啓稟都尉，末將觀察呼衍王南山口大營後，便與胡焰定有一計，定可破之！”
竇固和耿忠聞言大喜，班超以鐗指着沙圖道：
“呼衍王足智多謀，能征善戰，手下勇將如雲，然彼生性多疑，好貪便宜。其子胥皋雖爲萬人敵，然剛愎自用。吾軍宜在白山下依山傍水而營，先取立足點。背倚冰山，居高臨下，山澗冰水取之不竭，可長相據守。我軍勞師遠來，自然疲憊。可明示強、暗示弱，以彼性情，夜晚必來劫營……”
說着，班超以目示意，胡焰點點頭接着說道，“吾大軍可暗避營外，待敵徑入，可圍而重挫之，並跟上圍攻南山口大營，但圍而不破。同時，另擇一勇將設伏於葫蘆峽，待呼衍王援兵至。五千卒以下，則吃之。五千人以上，則重挫之！此爲圍營打援之策，是爲正計！”
耿忠問道，“自古正奇相合，調出呼衍王，秘奪伊吾廬，纔是正計？！”
胡焰點點頭，“都尉所言正是！呼衍部與北匈奴各部不同，雖在冬天，然伊吾綠洲肥美，馬不疲瘦，戰力強悍。援兵受挫，南山口危急，呼衍王必重兵再援。只要能調出呼衍王，以漢軍戰力，彼必敗矣……”
班超接住胡焰話頭道，“只要呼衍王離伊吾堅城，吾別師將襲取伊吾廬，直出疏榆谷，以雷霆之勢秘取蒲類城，設伏口門子峽谷。如此，則前有別師阻擊，後有大軍追殺，必可大破呼衍部，收服蒲類國，一戰定天山！”
“直出疏榆谷？！”
等班超說說完，衆將校皆驚歎出聲。乍聽起來，班超與胡焰定下此計，未免有點荒唐，胃口太大，幾乎匪夷所思。
漢軍不過一萬四千騎，加上數千役夫不足兩萬人。而呼衍部落有十數萬之衆，在白山南北即有兩萬五千餘能征慣戰精騎。而漢軍作爲別師只有一個部，兵力不過二三千人，如何能在奪取伊吾廬後，再戰蒲類國？又如何能以疲憊之師，抵擋住呼衍王北逃大軍強襲？！
況且，白山自古便只有山巔鳥道與山北相通，別部又如何直出疏榆谷？南山口有匈奴人大營，難道要翻越大雪山不成？身爲竇融與左車之徒，班超難道不知窮寇莫追之理，狗被逼急了也會跳牆的，班超這不是狂人妄語又是什麼？
“大帥，末將以爲不可……”
一系列疑問堵在衆將心頭，前鋒校尉渠耆是急性子，不吐不快，他首先高聲詰問道，“請問班司馬，伊吾廬城高牆厚，守敵千二百衆。倘若別部去攻，區區二千二百餘人，既無攻城器械，又如何能破堅城？縱使破城，城北大營匈奴人必然攻城，試圖奪回城池。此時別師又如何能悄然脫身，跨越雪山，先於呼衍王大軍進入疏榆谷？”
渠耆是竇固手下第一員虎將，也是先鋒。此次出征，他率領本部落近三千餘精壯盧水羌騎，都是百戰胡師，是竇固北征大軍的前軍。渠耆說出了大家的心裡話，大帳內列隊而立的校尉、軍司馬、幕僚、從事們，都頻頻點頭，議論紛紛。
面對渠耆的詰問，班超未回答。竇固看出班超的顧慮，便從案後站起身來，轉身走進內帳。內帳是竇固休息的地方，臥具早已被中軍收拾好裝上駱駝，此時只有一付掛在帳上的縑圖。
竇固走到縑圖前，背手沉思起來。耿忠與班超也一起走進大帳之後，竇固扭頭用詢問的目光看着他。班超便走到掛圖前，用右手從伊吾廬、鬼風口、再到疏榆谷畫了一條曲線，並堅定地點點頭。
耿忠小聲道，“事關重大，此路汝親自勘查否？”