等法師終於說完，班超直視着大法師，連客套都沒有，“鄯善國中事務，當由王廷署理。鄯善國僧人會欲殺菩達伐摩，僧會事漢使團不過問。匈奴人乃虎狼也，與大漢屬國鄯善國勢不兩立。僧侶雖沙門中人，亦國民也，是國民便當守法。既通敵證據確鑿，僧會按律處置便天經地義！”
札禮狸碰了個軟釘子，剛時屋時的那份從容已不翼而飛。他坐在案後一時顯得窘迫，光禿禿的腦門上冒出了一坨坨汗珠兒，遮滿面孔的長鬚顫動着，穿着黃色綢緞僧袍的腰板僵硬地躬着，那遊離不定、略顯倉皇的眸子再不敢看班超的眼睛。愣了一下，才連連頷首道，“僧會定按律處置惡人，以敬效尤，小僧打擾將軍了！”
“班司馬所言有理！”郭恂在院中蹓躂一圈，又舞了一圈劍，此時手中提着劍正走過班超房門前，聞法師言便站在門前怒道，“吾使團剛到伊循城的那晚，菩達伐摩便欲滅了士芤一族。如此囂張之輩，僧會既欲律條主持公道，何故還要猶豫再三來問吾使團？”
法師見漢大使站在門前臉上帶着慍色，便趕緊起身躬身行禮，又戰戰兢兢地重新表了態，“大使放心，鄯善國僧人會定會當衆處罰僧門敗類，爲屯民討回公道。至於刑法麼……當處以極刑！”
“極刑？”郭恂聞言一愣，“什麼刑？”
見大使和衆人都好奇地看着他，法師興奮地道，“獸食、鴉食、車裂、火焚、生剮、鋸裂……”一時說得興起，便如數家珍一般，將十八般刑法一一道出，衆人卻聽得毛骨悚然，金慄、伊蘭與衆小胡女則震驚得圓睜着秀目。郭恂是文人，更是聽得魂飛魄散，趕緊擺擺手令其不要再往下說。
雖然快到朝食時間，班超卻未留法師。等法師離開後，郭恂也回自己屋中，由王子陪同朝食。丘庶帶着侍婢們已經擡進朝食，一大籃子噴香的白麪綿餅，一大籃子胡餅（注：即芝麻燒餅），二鬲慄米肉菜羹，三個大木盤內一盤是摻了椒鹽的鹹麪醬，一盤肉炒青菜，一盤鹽醃青瓜。
胡焰走到門前招招手，將兩個侍女、四個小胡女都叫進來朝食。班超與衆將兩人一案，兩個公主一案，小胡女們四人一案，侍婢們將朝食分到各人案上，便侍候衆將進食。衆將一邊進食一邊訓斥甘英、劉奕仁連屋內事都搞不定，弄得伊蘭、金慄真象受了多大委屈似的，一邊朝食一邊流淚，氣得甘英、劉奕仁幾乎想撞牆，可又不敢發作。
見甘英、劉奕仁兩個愛將被弄得十分鬱悶，班超有點看不下去了，他蘸着鹹醬嚼着綿軟、噴香的粢餅，本想對伊蘭與金慄訓導幾句，可一時又不知從何說起。天地間惟一個情字沒人說得清，男女之間，愛便是恨，恨便是愛。甜即是苦，苦便是甜。不在一起時想，在一起便鬧得死死活活。自古恨不可怕，愛才最折磨人，現在這四個小人便正是互相折磨的時候……想到這裡，他輕嘆了一聲，莫名其妙地搖了搖頭。
衆人都看着他，伊蘭、金慄覺得給大使添了麻煩，都深深地低下頭。班超邊食邊說道，“當年吾年少無知，拋棄了一塊土得掉渣的石頭。年長後方知其是美玉，於是便苦心相求，費盡心機，甚至不惜下作手段，終於將美玉找回。歷經歲月磨礪，萬年美玉更潤美，吾終生再不會舍之！”
“下作手段？”伊蘭聰慧過人，她已經聽懂了，“司馬莫非是言馮菟夫人事？奕仁給吾講過，吾真想見到夫人哪！”
班超沒理會她的的好奇心，嘴裡骨嘣骨嘣地嚼着清脆的鹽醃青瓜，拿起一塊芝麻胡餅狠咬了一大口，邊慢慢嚼着才若有所思地嘆道，“吾是史家之後，讀過太多悲歡離合。人生天地之間若白駒之過隙，碰見了便是緣分便不要錯過。人海茫茫相見不易別時更不易，不是萬年有緣如何會相識相知？最可惜者莫過經歷千山萬水卻曾經錯過也！”
金慄、伊蘭、甘英、劉奕仁都互相看了一眼，都似懂非懂地點點頭。
班超又道，“二位公主是對吾大漢有功之人，如果願意，可以隨甘英、劉奕仁至雒陽成婚。本司馬將親自爲汝四人主婚，並在雒陽爲汝二家置房舍家當僕婢。可汝二人均漢使團成員哪，大漢需要汝二人留在鄯善國。鄯善都尉新來，勢單力薄，需要汝二人相助，汝二人能聽懂吾之意麼？”
“可是……可是……”伊蘭一聽班超還是要將自己留下，看一眼劉奕仁，欲言又止，手裡拿着綿餅卻忘了吃，小嘴一咧，眼淚便在眼裡打轉，看看就要哭出來的樣子。
班超不爲所動，冷峻地道，“奕仁是別部戰將，漢使團需班師向皇上覆命。本司馬一諾既出必不會負汝，竇都尉班師後，最晚明年春，本司馬定隨都尉再徵白山，重回西域。屆時，吾將把奕仁親自送到汝身邊，併爲汝主婚，汝看這樣可好？”
伊蘭聞言，小手捂着臉，嚶嚶啜泣起來。劉奕仁走了過去，將她緊緊摟在懷中。良久，伊蘭擡起頭，擦掉眼淚，堅定地道，“好罷，吾聽大人令便留在鄯善罷，助鄯善都尉屯田、戍守，定然不辱使命！”
金慄突然也堅定地道，“大人，吾也留下罷！”
衆將聞言都開心地笑了起來，班超嘉勉道，“金慄明事理，能成大事。樓蘭城、敦煌郡乃蒲類國後方，霜刺國王與黑稗王妃需要汝經營樓蘭，爲蒲類國建一塊退守之地。本司馬允汝留下，最晚明年，吾定然也將甘英親手送到汝身邊，併爲汝主婚！”
金慄眼淚分明在眼眶裡打着轉卻終於未曾落下來，她無一絲扭捏，“謝司馬大人，奴奴定不負使命！”
班超說，“吾歸去後，汝二人可招募可靠之人，在樓蘭城外圍荒墾田，挖溝造渠。樓蘭城西南，南河兩岸，有大量無主荒地、草地，可盡數開墾。此事宜早不宜遲，夏季到來，匈奴人必返疏榆谷。爲防牧民被匈奴裹挾，蒲類國王妃與伊吾都尉夫人定然會帶數千牧民先行遷徙至樓蘭，住房、帳蓬、慄米所需甚巨，吾正爲此愁煩，着何將前往署理……”
“署理”二字從漢副使口中說出，這已經是在委派官吏了。兩個女孩聞之，都躍躍欲試，伊蘭小心翼翼地問，“司馬，吾與金慄，年幼少見識，這麼大事兒，真的行麼？！”
“不行麼，爲何不行？”班超端起木碗呼嚕呼嚕幾大口喝盡碗中的肉菜羹，抹把嘴道，“陷身亂軍之中，伊蘭能亂中取靜，脫身隱藏。遠在百里之外，金慄不忘姊妹情誼，能捨命相救。豈會沒見識？汝二人原就能辦大事，又情同手足，吾可寄予厚望啊。返回河西后，吾會令一女將坐陣樓蘭，汝二人可前往相助，必建大功！”
“吾二人定遵司馬之言，儘快動身去樓蘭！”伊蘭說着，看一眼甘英與劉奕仁，竟然又可憐巴巴地提出一個要求，“司馬，這二個怪物既然不能留下，能否將小姑、寡婦留下，權代他二人，爲吾站崗放哨！”
甘英、劉奕仁二將聞言氣得牙根緊咬，莫非吾二人僅能站崗放哨？班超卻被她說笑了，心裡卻在十分爲難，淳于薊、胡焰等衆將都開心地大笑起來。
漢軍北據伊吾廬，南下鄯善國，樓蘭城便成爲南北重要連接紐帶。在樓蘭城開闢一塊屯田基地，將來可作爲伊吾廬宜禾都尉府後盾，一旦白山形勢吃緊，可作爲蒲類國退路。而伊蘭如果能去樓蘭助小魚兒籌辦這一切，鄯善國雖窮，但錢、糧、人力等總不會是大問題。現在，伊蘭提出這一要求，讓班超頗感爲難，也無法拒絕。
小姑、寡婦被侍女們早餵飽了，侍女們再要給它們添飯，嚇得它們趕緊搖頭晃腦地往後縮小，逗得兩個小侍女咯咯地笑。此時二犬聽懂了，便可憐巴巴地瞅着班超，班秉、班騶已經拿來皮圈，扣在小姑、寡婦粗脖子上，將繩子交到二女手中。班超這才拍拍小姑、寡婦的大腦袋叮囑道，“汝二卒留下，代甘英、劉奕仁保護兩位公主。明年吾再徵白山，定接汝回別部！”
寡婦比較溫順，心裡有不滿也不會表現出來，只是氣得將頭扭到一邊。而小姑卻昂首憤然低嚎了一嗓子，然後看着班超，嗓子眼裡低嗚出聲，發泄着心裡的不滿。衆人都看明白了，它分明是說，他二人便要回雒陽向皇上覆命領賞，吾便不想見皇上？到底看低吾二犬，吾不就不會說話麼？！
金慄和伊蘭滿心歡喜，小姑與寡婦是班超的心愛之犬。留下二犬，便與別部命運緊緊連在一起，甘英、劉奕仁自然也就飛不了。
現在班超擔心國王與王妃，女兒失而復得，他們斷然不會放伊蘭住樓蘭。但他的擔心是多餘的，國王虧欠過自己閨女太多，在伊蘭面前腰桿始終直不起來。伊蘭很聰明，朝食後離開驛館她便帶着金慄進宮稟報國王與王妃，言自己要與金慄公主一起，至樓蘭城組織墾荒，結果父女倆大吵了一架，火藥味甚濃。