賀氏這病已經有了十來天，當日蔣氏二人流產之時好似聽說好多了，如今居然加重了，最近大家都只顧着流產一案，便沒有多想到她那邊。
早上，三少爺杭天瑾就請了太醫來給她請脈，太醫說得話還是那麼着，讓好好休養。風荷過去看她時，房裡已經沒有其他人了，杭天瑾沒有出去，一直陪在屋裡。
一聽風荷來了，杭天瑾忙出來迎接，勉強笑道：“四弟妹來了，瑞宜她身子不適不能出來，倒是怠慢四弟妹了。”杭天瑾眼圈發青，容顏憔悴，瞧着倒像是他生了一場大病，渾沒有平日的謙謙君子風。
風荷心中暗暗詫異，三爺對賀氏的感情如此之深，賀氏不過病了幾日他就成這副樣子了，昨日見他的時候還不錯啊。不過面上絲毫不露，淺笑道：“三哥說得什麼話，自己人哪兒來得這麼多客套。何況我本是來看三嫂的，若叫她爲了起來見我而不顧身子，那才真正是我的罪過了。丹姐兒不在房裡嗎？”
杭天瑾一面領着她往屋裡走，一面回道：“她年紀還小，瑞宜怕過了病氣給她，讓她跟着嬤嬤去五妹那裡玩耍。四弟一早就出府去了嗎？”
“不正是，一日都閒不下來。走得早，並不知道三嫂的身子不好，三哥可別與他一般見識。”丫鬟打起簾子，風荷邁步進入裡間，臨窗設着大炕，梅瓶裡供着幾支玉蘭花。一副黑漆刻灰填彩人物圍屏隔斷了牀邊的視線。
繞過圍屏，映入眼簾的就是一張黑漆透雕的羅漢牀，掛着天水碧的雲煙帳幔，此刻掛了起來。
賀氏無力地歪在秋香色的迎枕上，蓋着薑黃繡花的緞被，鬆挽了一個髻兒，只插了一支白玉的簪子，別無他飾。
她的臉色的確不大好，本就不甚豐腴的身子漸漸瘦削下來，能隱約看到凸起的鎖骨，雙頰雪白，沒有一絲血色，目中無神，薄薄的嘴脣白得有點發青，懨懨地躺在牀上懶怠說話。她的手擱在被子上，瘦骨嶙峋的樣子，十指尖尖，叫人心下害怕。
風荷不由大吃一驚，不過幾日沒見，賀氏如何就成了這副樣子？她緊走幾步，輕喚了一聲：“三嫂。”
賀氏好似發怔，聽到風荷的叫喚才醒轉過來，視線望向牀外，見是風荷嘴角浮起苦笑：“是四弟妹啊，叫你費心了。”
“三嫂怎就病得這樣重了，那兩個太醫不好，就再請了別的過來，咱們家又不是那等請不起太醫的。不是說是傷了風嗎？”風荷在賀氏的目光中捕捉到了一絲嫉恨，不過就那麼一瞬，她懷疑是不是自己看錯了。
“原就沒有什麼，只是身上懶懶的，想多歪着，祖母與母妃那裡還要四弟妹多多伺候着了。”她輕輕點了點頭，似乎是讚賞，瞥了杭天瑾一眼，沒有與他說話。
丫鬟搬了一個黑漆的小圓凳過來，風荷就勢坐在牀頭，輕聲勸道：“三嫂就是素日太用心思，咱們人活着，就這麼一世，若不能痛痛快快了，還有什麼意思。依我說啊，三嫂只管好生保養身子，旁的都不用想，不是還有三哥嗎，閒來無事領了慎哥兒、丹姐兒去給祖母母妃請個安。身上懶怠就多躺幾日，誰沒個病痛的。”
風荷時常覺得賀氏活得太憋屈，從不敢多說一句話多行一步路，每日就像王妃的跟班一樣，王妃到哪她就在哪，王妃說什麼她都贊好。半年來，沒有見她開懷笑過，沒有聽她喜歡過什麼，永遠都是賢妻良母佳媳的模範，只是未免太累。
賀氏看着風荷的眼神空虛而飄渺，似乎透過風荷看着什麼，搖頭苦笑：“我沒有四弟妹的福分，捱日子罷了，咱們這樣的人家，哪兒由得人想幹什麼就幹什麼。說句不該說的話，我是真心羨慕着四弟妹，人人都說四弟不好，可是看他待四弟妹，卻是真心的，出了那樣大事都沒有疑過四弟妹。四弟妹生來就比旁人多了一段福分，禁不得我都眼紅了。”
她的話聽着有那麼點不對勁，整個杭家，要說羨慕風荷的怕是隻她一人。如果說夫婿好，五少爺那纔是真正的好榜樣，成親一年多，房裡還沒個通房，三爺也不錯，就一個妾室姨娘，並不常去。比起來，風荷過得實在是十分悲慘的日子了，每日自己夫婿去了哪裡都不知道，院子裡還有一羣姨娘們等着看她的笑話。
可是，風荷聽得出來賀氏的話是真心的，所以她更加詫異。她不由回頭去看立在一邊的杭天瑾，杭天瑾的神色有點不大正常，像是不悅又像是無措，他沒有發現風荷在看他，只是盯着賀氏，滿面哀愁。
風荷對這對夫妻不大看得透，就懶得再去琢磨，笑道：“三嫂這話說得我都不好意思了，非要論出個好歹來，三哥待三嫂那纔是沒話說得。四爺能有三哥一二分，我都阿彌陀佛了。”
杭天瑾的面色可疑得泛起紅暈，假作回身去問丫鬟：“咳，怎麼這麼久還不上茶，都磨唧什麼呢？”
很快，就有一個綠衣的丫鬟捧着茶上來，她身段苗條，瓜子臉型，皮膚嬌嫩得似能掐出水來，一身衣飾都是上等的，不像是丫鬟，倒像是主子。只見她行了個標準的禮，聲音清脆悅耳：“請四少夫人吃茶。”
當她出去時，背影讓風荷熟悉，偏又想不起來，她蹙了眉。
賀氏眼中好似從來沒有見過什麼丫鬟，她的興致比開始好了不少，主動與風荷說笑起來：“丹姐兒聽她五姑姑說四弟妹的字寫得好，還纏着要我送她去跟四弟妹學呢，我在這些上面都不大通，不過是個睜眼的瞎子罷了，日後四弟妹有閒心就幫我督促丹姐兒幾句，別讓她跟她母親一樣。”
風荷不好推辭，只得應道：“丹姐兒那麼可愛乖巧，願意與我玩兒我高興還來不及呢，就怕沒本事教她，反害了她正經上學。”
“四弟妹太謙了，我雖沒有看過四弟妹的字，但想着四弟妹這樣伶俐的人兒，寫出來的東西一定是極有靈氣的。倘若四弟妹早幾年來咱們家，興許我還有機會跟着四弟妹學點風雅之事，哎，如今卻是不能了。”她雖是與風荷說話，可是眼神總是有意無意瞟向杭天瑾，而杭天瑾看着屏風發呆。
風荷呆得渾身不舒服，就有意告辭離去，可賀氏居然長篇大論起來。她一向寡言罕語，輕易不肯開口，半年來風荷聽她說過的話加起來都沒有這一會子的功夫多，不得不叫人疑心。
直到杭天瑾開口打斷：“你身子不好，說這麼多做什麼，還是好生歇歇吧，四弟妹院子裡也有事，等她得閒了再說不遲啊。”她強笑着止了話頭，卻上下打量風荷。
風荷忙趁着機會告辭，杭天瑾一直送她出了院子。
待到她走得遠了，杭天瑾才快步回了房，屏退了所有丫鬟僕婦，坐在牀沿上，握了賀氏的手，嘆道：“你這又是何苦？”
賀氏用力抽出自己的手，眼角滑落清淚，偏過頭去望着牀裡，低聲嗚咽道：“我是何苦，我是何苦你還不知嗎？”
“我，我那日不過信口一說，你怎就當了真。咱們夫妻十年，我待你的心意莫非你還不明白，何苦至此呢。”杭天瑾輕輕掰着她瘦削的肩膀，語氣已經哽咽。
“你的心意？你的心意我應該早就看清的，可恨我傻了十年笨了十年，我以爲我那樣能博得你一分半點的情意，孰不知我竟是大錯了。我每日小心做人，委屈自己，我是爲了什麼，我不過爲了你平平安安，爲了丹姐兒有個好歸宿，爲了慎哥兒能有個將來，我何曾願意那樣了。母親說的話，我一句不敢駁，她吩咐的事，我盡全力做到最好，可那又有什麼用，敵不過她待別人一個笑。你說，我有什麼意思？”
她猛地推開杭天瑾，背身伏在迎枕上，抽抽噎噎，哀慼慘傷。
杭天瑾輕柔地將她攬在懷裡，低聲訴道：“不是的，不是那樣的。我當時只是想起了你，想起你初嫁給我時，那麼單純而羞怯的笑，我對她絕沒有別的意思。
我知道，是我沒用，是我讓你日日費神，沒有一日安生日子過，是我害得你變成這樣。這些年來，你心中的苦我比誰都清楚，可我不得不去爭，不然咱們都是死路一條。母親是個固執的人，你在她那裡受了委屈，可她是我母親，我能說什麼，你多擔待她一些。”
賀氏哭了半晌，擡起頭來，一雙淚眼直直盯着杭天瑾，字句清晰地問道：“我爲你受任何委屈我都心甘情願。但你敢發誓，你對她果真沒有半點非分之想嗎，她的才情、她的聰敏、她的美貌，你果真沒有一絲一毫的動容嗎，你吟詩作畫時從來沒有指望過旁邊站的人是她而不是我嗎？
我配不上你，我根本就配不上你，你是京城出名的瑾公子，才名遠播，而我算什麼，我除了會奉承王妃教導孩子，我還會什麼。我不能陪你春花秋月，不能陪你煮雪論茶，不能陪你彈琴作畫，我恨她你懂不懂？我恨她啊。
當她第一日來，我就不可遏止得去恨她。她爲什麼可以笑得那樣燦爛，她爲什麼可以不理會杭天曜的衆多美妾，她爲什麼可以不怕王妃我行我素，她爲什麼不用看人眼色過日子。她有的，我都沒有；她敢做的，我都不敢。每一見到她，我就覺得那是對我巨大的諷刺，我縮着身子做人，十年來在杭家淡漠得就像空氣；而她一來就光彩照人，她隨隨便便就能成爲杭家誰都不敢惹的四少夫人。
你說，我焉能不恨她？”
杭天瑾的臉色蒼白而悽楚，有淚涌上他的眼圈，他被賀氏的一句句淒涼之語壓得擡不起頭來，他不敢看她的眼睛。她的話，他一句都駁不了，她的所有痛苦，他不能替她承擔，而最讓他不能承受的是，他自己纔是賀氏真正痛苦的根源。
他只能聶諾着道：“雖如此，你也不該動手啊，一切本來可以不被任何人發現的，你何必爲了她而搭上你自己呢。現在，只怕有人心中開始起疑了，到時候事情將發展到不可收拾的地步啊，你懂不懂？”
“你怪我是不是，你怪我自作主張，壞了母親的好事。你放心，一切我都會承擔起來，絕不會連累到母親與你。我只求你尋個脾氣性子能容人的，丹姐兒與慎哥兒都小，你要好生待他們啊，不要因爲我而怪責到他們頭上。其實，我寧願以後代替我的人是她，至少我相信她不會爲難了兩個孩子。”說罷，她再一次掩面痛哭。
她當年亦是如花歲月，她當年亦是對未來充滿了憧憬。然而，不過短短几日，她就發現，她這輩子都不能隨意的笑隨意的哭，那個她滿心願意託付終身的人的母親對她嚴詞告誡，而她爲了這個男人，心甘情願把一切都忍下來。
大嫂是青春守寡，而她與大嫂有什麼不同，她的日子能比守寡好到哪兒去。偏偏她對這個男人死心塌地，爲了他什麼都願意做，爲了她不惜自己的青春年華。到頭來，她又算得了什麼，他的目光停留在了別的女人身上。
杭天瑾終於將她緊緊擁在懷中，他泣不成聲：“求你，別這樣、你知不知道，我對你……有多少愧疚。你是我明媒正娶的妻子，是兩個孩子的母親……無論如何，我都不會放棄你的，我一定會救你的……”
他卻不知，他這句話來得太晚，對這樣的日子，賀氏早就不存任何念想了。她孤注一擲得去搏了一次，就做好了失敗的準備。
風荷蹙眉看着春光燦爛，對賀氏，她從來沒有過多關注更沒有多少了解，只知道她是刻意得守拙。但今日，賀氏的舉動太奇怪，有一種如釋重負後的勇敢，是不是她的身子真的不行了？還是她？
午後歇了晌，杭天曜回來了。他的面容沉鬱，讓沉煙守着門口，自己拉了風荷回房。
風荷心中一個咯噔，猜到了是花有問題，越發緊張起來：“是不是花的問題？”
杭天曜撫摸着她的後背，快速啄了啄她的紅脣，輕道：“是。宮裡有個積年的沈御醫，專給皇上皇后看病，他說夾竹桃的確有毒，而另一種花是晚香玉，開花時極香，對人身體不好。
幾十年前，宮裡有位頗得聖寵的貴妃有了身子，後來都五六個月了，孩子居然沒了。一時間，宮裡的太醫挨個診了脈，都看不出什麼問題，後來聽說是聞多了晚香玉，時常頭暈心慌，以致流產。一開始，聖上不信，後來太醫們拿了貓狗做實驗，果然在晚香玉叢中生活的貓狗幾乎沒有一個能平安生下後代來，就是有那麼一兩個，最後都沒多久就死了。
所以，宮裡是嚴禁這種花的，但礙於當時情勢此事並沒有外傳，是以外邊的人們都不知道這一點，時日一久就淡化了下去，也沒什麼人記得。晚香玉是外來的貢品，尋常人家見不到，咱們家人中都沒有幾個識得，不料就出了這樣的差錯。
只怕府裡也就祖母認識這樣花，可惜祖母不愛香花，花沒有送到她房裡，不然興許能夠避免這樣的結局。”
風荷聞言，先是嘆了一口氣，隨即正了臉色，說道：“照這麼說來，起初那人是想神不知鬼不覺得害了五弟妹與柔姨娘的孩子，卻不知爲何後來改了主意，添了紅花一節，難道是爲了陷害我不成？”
那人一開始利用花來行事，一定是經過深思熟慮的，而且不想被人發現疑到自己身上，可是後來的形事顯得魯莽而粗糙，全沒有開始的嚴密細緻，是不是中途才起意嫁禍自己的？
杭天曜亦是點頭稱是：“我也這麼想，紅花的計謀仔細推敲起來非常不嚴謹，很容易被人看穿，不過是利用了大家心中的恨意而已，時間一長就會發現裡邊的不對。比起利用香花，簡直不像出自一個人的手筆，叫人納悶。”
“這個先別猜了，關鍵是誰在背後導演了此事？花的來源有沒有打探清楚了？又是誰分別把這兩樣花弄到了二人房裡？”只要能查到這個，真正背後主使的人就有眉目了，雖然她心中有了那麼點頭緒，但沒有證據之前，她是不會胡亂猜測定罪的。
“事情複雜散亂，估計要到明日纔有消息。尤其是那晚香玉，是王妃親口說得送到二人房裡，只怕沒有這麼容易呢。”杭天曜首先就排除了是王妃陷害風荷，以王妃的手段心計，不會使出這樣低級的計謀，她若想動手一定會有十足的把握置人於死地。
風荷原想與杭天曜說說賀氏的病情，話到嘴邊又住了口，她還要想想。
夫妻二人正要開口說其他，外面卻報道太妃請二人去前頭，小二姑奶奶來了。
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