屋子裡的氣氛緊張而寂靜，所有人都在等着杜姨娘的回答。尤其是二夫人，挑釁地看了董老太太一眼，她剛纔怎麼就忘了，這個杜姨娘可不是什麼好東西，她一定不會放過任何機會扳倒董夫人的。
太妃亦是有三分擔憂的，誰能保的準這個杜姨娘會說出什麼話來，她不用肯定，只要含糊其辭或者欲言又止，就足以把懷疑的種子種到每個人心裡。那樣的話，之前董家所作的努力就全功盡棄了，風荷的身世不容許存在一絲一毫的污點，不然世子妃之位她只能失之交臂。於太妃而言，她其實並不在乎風荷是誰的孩子，只要董家肯承認她，杭天曜喜歡她，那麼一切就可以了。可是，外人眼裡，杭家世子妃不能帶有身世的污點，那是褻瀆皇家之罪啊。
王妃太緊張了，只顧關注着杜姨娘的反應，全然沒有發現王爺停在她身上審視而深思的目光。是不是，她終究忍不住要出手了，看來這個王位在她眼裡終是比自己重得多了，還以爲日子一長，她會漸漸淡忘她的出身，一心一意做她的莊郡王妃，看來，是自己奢望了。本着那樣的目標嫁進王府，又如何會善罷甘休呢。也就在那一刻，王爺心中徹底否決了杭天睿繼承王位的可能性。
即便交出權利，皇上難道真的能對杭家放心，他人呢，難道會就此放過杭家？也許，這一個圈，兜兜轉轉還是回到了起點，也許只有老四繼承方能免掉很多麻煩，倘若他把王府折騰得不像話，那時候自己也不想管了。
杜姨娘求救似地看向董夫人，而不是董老爺，就這一個簡單的眼神讓人鬆動的心穩定下來。往往，人們不會相信語言，而相信人在無意識中的一點手勢一個眼神。
董夫人輕輕嘆了一口氣，說道：“二夫人有話問你，你就照實說，我不會治你非議主子之罪。”
杜姨娘彷佛送了一口氣般鎮定下來，屈膝行禮，方道：“二夫人，論理，婢妾只是一個下人，不敢隨意非議主子是非，不過夫人既然允許，那婢妾就僭越了。二夫人，你說得話，婢妾一個字都聽不懂，大小姐是咱們家人人敬重的大小姐，府裡管事們、丫鬟僕婦們，無一不服大小姐，婢妾實在不知你的話從何處聽來。”
她說話時眼神平穩，不像是說了假話一般遊移不定，而且語氣還帶有一點點忿然，顯然是不滿二夫人的話。其實，杜姨娘還真沒說假話，風荷在董家確實能一手遮天，哪個管事丫鬟敢不服她的，那些人的下場都牢牢記在他們心裡呢。要不然，這些年，任是老太太杜姨娘如何打壓，風荷在董家依然過得舒心愜意，想到這杜姨娘心裡簡直是揪得緊緊的。
一瞬間，有人長出一口氣，有人垂頭喪氣起來，其中很大一部分人沒有想到杜姨娘會這麼說，這與傳說中的杜姨娘真的有些差距。
王妃死死盯着杜姨娘看，她不明白，自己寄予了厚望的杜姨娘居然這麼不濟事，說出這麼聳人聽聞的話來。董家下人不都說這個杜姨娘很是囂張厲害嗎，在府裡連董夫人都不怕，只奉承着董老太太一個，這難道就是他們所謂的張狂？這，這，根本就是一場笑話。
二夫人亦是傻了眼，她好不容易抓到這麼個救星，一下子把她推翻了，她開始懷疑自己今天的所作所爲是不是太沖動了？
太妃別提心裡多滿意了，難怪董家能維持那樣怪異的寵妾滅妻行爲十來年呢，一個個都是人精似得，外人面前做起戲來比真的還真。當然了，今兒無論怎麼說，明面上杭家都是得罪了董家的，太妃雖想息事寧人，卻不會放過了二夫人，正好讓她安分一段時間，知道她是哪根蔥。
她一面招手示意大家坐，一面笑道：“這時間雖不早了，好在月色正好，親家今晚不如歇在這裡吧，咱們明兒在聊。自風荷來了咱們府，對我孝順有加，我時常想着請你們來坐坐，卻一直不得閒，揀日不如撞日，咱們兩家一起過個團圓中秋豈不更好。”她說着，又瞟了一邊發愣的二夫人一眼，吩咐道：
“二夫人累了，請她下去歇息吧。我正好想抄一千卷《金剛經》，二夫人近來無事，就在佛堂裡給我抄了吧。抄寫佛經是件需要清靜的事情，你們誰都不準去打擾，除非有我的話，聽明白了沒有？”
太妃這是要禁閉二夫人了，以二夫人的那個寫字速度，一千卷只怕得抄二十年。衆人聽得渾身一哆嗦，太妃這次是動了真氣，罰得這般重，這不是要讓二夫人老死在佛堂裡嗎，還不讓人去探望，伺候的人都不許跟着。一個人獨自關着，不是比死還難受嗎，太寂寞了。
太妃似乎毫不在意，笑着對二老爺道：“你媳婦是爲我祈福，你可不要掛念着捨不得。”
二老爺活了幾十年來頭一遭這麼通泰過，連連點頭道：“作媳婦的孝順母妃，那是她的福分，說什麼掛念不掛唸的。”
太妃對二老爺的表現很是喜歡，索性說道：“二夫人抄寫佛經，自然是無法打理你們院中的庶務了，我看就讓小六媳婦接手吧，再讓白氏打打下手。”
要說二夫人之前還沉浸在迷惑中，這一句卻是聽清了，唰的站起來，大聲說道：“不行，那個賤人是什麼東西，也敢插手庶務，太妃娘娘，此事萬萬不可。”
“不是說二夫人身子不好請下去歇息嗎？你們都聾了不成。”太妃看都不看她一眼，端坐着緩緩說道。
丫鬟聞言，再不敢遲疑，幾個人上前連哄帶拖得把二夫人弄了下去，二夫人一路上還跳着腳罵人。
王妃這一仗輸得實在莫名其妙，一時間精神恍惚，差點連太妃喚她都沒有聽清。
“收拾個乾淨院子出來，讓親家們今晚先委屈一下吧。夜深了，路不好走呢。”太妃對王妃說話的語氣失了原先的溫和，帶有一絲不易察覺的敷衍。
董老太太心裡憋着一大團氣，自然不肯呆着，忙道：“娘娘，不必麻煩，左右半個時辰的路，這會子趁着月色回去最好呢。”
太妃也不是真心留她，聞言就道：“那董夫人住一晚吧，你身子不好，不必急着趕回去。”
董夫人看了風荷一眼，含笑點頭應是。
華辰就道：“既如此，我留下照顧母親，明兒正好護送母親回府？”
董老爺雖有千言萬語想與董夫人說，但知她是不會搭理自己的，也就罷了。
一會兒，董家的人就只剩下董夫人與華辰了，風荷挽着母親的胳膊與太妃請示道：“也不用專門收拾院子出來，就讓母親與我一道住吧，許久不見母親還真有點想念了。”
杭天曜心知肚明她們母女有話要說，馬上附和道：“這主意好，讓娘子伺候母親歇着，我就與大哥在書房好生說說話。”
“那就委屈董夫人了。”太妃自然不會強求。
董夫人微笑謝道：“什麼委屈不委屈的，都是太妃寬容才容得我們風荷壞了規矩。”
……
話說王爺王妃回了房，王妃心思仍然沉浸在今日一事裡，反省是自己太過大意了，原該好生安排一番後再上演這一幕的，不該這麼心急。如今反倒折了一個二夫人進去，自己一點好處沒撈着。
看來她是低估了董家衆人，她們比自己想象的難纏多了。不過，這個疑問只是被壓了下去，只要他日找到有力的證據，依然還是有希望扳倒老四媳婦的。此事，要不要去商議一下，多年前的舊事，憑自己的力量怕是難以查訪？
王爺從淨房出來，解着外衣的扣子，故意踱到王妃側面，試圖引起她的注意，而王妃渾然不覺，支着下巴對着燭火發呆。
王爺重重咳了一聲，才驚醒了王妃，她快步上前伺候王爺脫衣，還嗔道：“王爺也不叫妾身服侍，怎麼自己動起手來？”
“我看你在發呆，就沒有叫你，想什麼呢這麼入神？”王爺隨口問着，卻暗暗觀察王妃的神色。
王妃手指抖了一抖，眼神一黯，強笑道：“沒什麼，就是訝異二弟妹今兒不對勁，會不會是身子真的不好？”
“也有可能。不過不管如何，她今兒都鬧得太過分了，還得罪了董家，母妃是不會輕易揭過此事的。明兒進宮，車馬都安排好了吧，府裡的事交給誰？”平時不注意王爺也不發覺，這般一注意就發現王妃的確有些不大對，她的話似有位二夫人開脫的嫌疑，這不是一個當家主母應該說出來的話啊。
“都好了，五弟妹明兒不進宮，家裡的事讓她先照應着吧，而且還有三弟妹呢。”王妃扶了王爺坐下，爲他蓖頭，又道：“沒想到董夫人是這麼個溫婉可親的人，自咱們兩家結親，我還是頭一回見她呢，都說她身子不好不大出來走動，今兒看着倒是不錯呢。”
王爺從鏡子裡看着王妃淺淡的笑意，不經意地應道：“是啊，估計是這兩年休養有了效果，何況子女得意，心情一好，身子就好了。”
王妃不意王爺會這般回答，愣了半刻，笑道：“這倒是，老四媳婦出嫁，她大哥考取了功名，董家二小姐也有了着落，董夫人是放下了大半的心事。董夫人真是個大方寬厚的人，瞧他們家杜姨娘就對她十分恭敬。”
王爺只作沒聽出她話裡的深意：“這與方氏對你尊敬是一樣的理，沒什麼好怪的。”
王妃兩次碰壁，方覺得有些不好，偷偷觀察王爺面色，卻沒看出什麼來，只得止住了這個話頭，不敢再提起。可在牀上卻沒有安眠，一直翻來覆去想着，琢磨着明兒進宮倒是好時候。
杭天曜領着華辰在書房湊合了一晚，風荷與董夫人安頓在內室。母女兩人在牀上，風荷雖然滿心想問，可是始終不肯開口，怕傷了董夫人的心；但若不問清楚，日後勢必還會被人利用此事來打擊自己，她需要知道內幕，才能調查出真相來。
這些年，爲了以免董夫人傷心，她們所有人都是絕口不提當年之事的，以至於風荷只知道大概，不明白當時到底發生了什麼事，以至於老爺會懷疑自己母親。
而董夫人，也在經歷着心裡掙扎，這件她想忘懷卻永遠忘不了的事，是不是有必要告訴女兒呢，她才能早早做好防備，不會受人欺負。
望着女兒安靜乖巧的樣子，她的心再次酸楚脹悶，落下淚來，攬了風荷在懷，低聲啜泣道：“風荷，是娘不好，又連累了你。”
“娘，我是你的女兒，不管別人怎麼想，在我心裡你都是我最好最美的孃親。”她依在她肩窩處，柔聲說道。
董夫人的眼淚再也止不住，撲簌簌滾落而下，喃喃道：“好，娘今兒把什麼事都告訴你。”
風荷驚訝地看着董夫人，勸道：“娘，過去的事就讓她過去吧，咱們都不想了。”
董夫人含淚強笑着去摸她的面頰，說道：“你不用安慰着我，那些事是不會就此過去的。而且，我也不傷心了，你都這麼大了，四少爺能對你好，我還有什麼放不下的。其實現在想起來，也沒什麼了不起的，又不是我做的，我還怕說嘛。”
風荷欲要再說，被董夫人掩住了口，她似乎看到遙遠的地方有遙遠的糾葛，輕聲細語述說着她曾經以爲不堪回首的往事。
“我與你父親是打小訂下的姻緣，兩家人也不避諱，是以我們很是熟悉，情分頗好。但我感到，老太太她並不喜歡我，當我進門後，礙於你祖父明面上還罷了，暗中時常給我使絆子。不過因着你祖父疼惜你父親看顧，我初進門還是很順利的開始管家。
那年，我不意流產，後來恰逢你外祖父舅舅出事，傷心之下身子漸漸弱了下來，連續幾年不曾有孕。老太太以董家子嗣爲由，替你父親納了杜姨娘進門，我也不好攔，何況想着杜姨娘一個女孩子孤苦伶仃的，跟着你父親總比跟着外人強些。你父親對杜姨娘自然不及待我好，可我這心裡終不是滋味，偶爾也與他鬧鬧彆扭。後來，杜姨娘先生下華辰，我隨後就懷了你。
因我身子受過虧，一直沒有大好，懷你是有一定危險的，加上杜姨娘沒多久又懷了鳳嬌，我心裡不舒服，時常抑鬱。誰知因爲這，生你時竟是早產，鬧了一天一夜放把你平安生下來。
你生得玉雪可愛，又是嫡出，十分得你祖父與父親喜愛。加上撫育得好，身子不錯，與一般正常出生的孩子不差。我們一家三口過了一段短暫的寧靜幸福的生活。
你祖父年輕時在戰場上受了不少傷，尤其胸口受過重傷，年紀一大病痛也多，沒多久就去了，臨走前還放心不下你，諄諄囑咐。甚至要求你父親，假如我日後沒有子嗣，便給你招贅，讓你繼承董家血脈。
在你五歲那年冬天，事情發生了。
我身邊有個大丫鬟，跟了我許多年，暗中與賬房一個先生好了，把我瞞在鼓裡，其實這一切，都是她們一早就設計好的，只是爲了將戲演得像一些，才把那丫鬟拉下水去的。
我賞賜給丫鬟的貴重首飾衣物等等，最後都落到了賬房先生手裡，成爲她們手中的證據。而丫鬟有一次膽大包天，居然將賬房先生帶進了內院，帶到我的院子附近。就是這次，被老太太你父親帶人抓住了。而以你的聰敏，應該能想見，她們抓住的自然不是丫鬟與賬房先生，而是我與賬房先生，其實我當時什麼都不知道，被人引了過去。
隨後，賬房先生捱打不過，招認與我私通數年。丫鬟也背叛了我，將一切推倒我身上，以圖脫罪。你父親起初還不信，後來賬房先生提到你，說你根本不是你父親的女兒，而是他與我生的。回想那時，我真是恨不得吃他們的肉喝她們的血，她們對付我就罷了，還要把你一併除去，你還只是個孩子啊，有什麼妨礙他們的。
我懷你時請脈的太醫被帶了來，還有穩婆，指認說我其實並非早產，只是買通了他們欺騙你父親。你生在十月二十七，早產兩月，我是三月份時懷的你。而他們硬說我二月份就懷了你，那時候你父親奉命去邊城巡視了幾個月，根本不在京城，直到三月初纔回來的。
我辯無可辯，你父親終於相信了他們手中的證據，認爲你不是他的女兒。他恨透了我，但到底念在夫妻情分上，給我留了顏面，將事情壓制下去，容下了我也沒有要你的性命。所以，我可以怨他恨他，但你不能，他始終還是心裡有你的。”
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