空氣陰冷陰冷的，北風時而呼嘯而過，吹起滿院的樹枝咯吱聲。許是因爲名字的原因，風荷喜歡夏天，她喜歡夏日清晨絢麗的朝霞，喜歡雨後寧靜的溫馨，喜歡滿池搖曳的風荷，她不喜歡冬天。太冷，也太單調。其實，她終究是個孩子，喜歡溫暖，討厭孤寂清冷的氣氛。
上好的銀霜炭乾淨的沒有一絲煙火之氣，偶爾發出吱吱聲。水仙花寂寥得開在潔白的蓮花瓷碗裡，暖氣使得她的香味越發馥郁雅豔，極爲熨帖。
風荷拈了一朵半開半合的簪在鬢角，發間就散發出清甜朦朧的淡淡香氣，她隨手將賬本一推，卻有些意興闌珊。這樣的日子，僞裝、爭鬥、錢財、權勢，是不是她年輕的生命就要消融在裡邊。隔心的夫君，相互算計的親人，逼着她向前走，又要何時才能結束呢？
沉煙從簾子的縫隙往裡邊看，小姐最不耐煩在她看書的時候打擾，自己又着實捨不得，卻不得不輕輕打起氈簾，含笑問道：“少夫人，大姑奶奶與表小姐來了，王妃請少夫人去相陪呢。”
“是嗎？”風荷懶懶的欠起身子，拔下發中的水仙擲到一邊：“誰來回的話？”
“是姚黃姐姐，要不要請她進來？”姚黃的意思似乎是伺候風荷一起過去。
“自然要請她進來。叫雲碧把剩下的賬本看了，我怕是沒那個閒工夫了。”她的腰是出名的纖細，這樣的冬日裡，銀紅的貼身小襖越發有一股旖旎的風情，滿室生香。
沉煙忙笑着掀簾對姚黃招手笑道：“姐姐快請進來。”
姚黃是王妃身邊頭一份的丫鬟，王妃跟前四個一等大丫鬟，名字裡都帶着顏色，她之下才是紫萱、紅袖、綠漪。其中以姚黃資格最老，七歲時就在王妃院子裡伺候，至今十一年，從最低的灑掃漿洗丫頭做起，又不是府裡家生子，沒有爹孃照應，能做到今日足見不同一般。
她只在魚肚白的小襖外面添了一件紫色的背心，當然是棉的，一條同色稍淺的棉裙，一色的銀飾頭面，只有耳環上有兩顆小小的水滴形紅寶石。若論長相，只能算一般，略微方正的臉型，幾點小雀斑，身材中等，既談不上苗條也不臃腫，倒像府裡做粗活的丫鬟。而且她眉眼溫順，絲毫沒有王妃心腹的驕矜氣息，不過不卑不亢，氣度嫺和，的確難得。
風荷坐在紫檀鏤空雕花的梳妝檯前，聽到響動忙偏了頭，笑道：“姐姐快請坐，我換身衣裳就好了。這個時候，太妃娘娘都要午晌，莫不是今兒已經醒了？”
“哪裡能這麼快就醒來，大姑奶奶和表小姐是以先到了王妃屋裡，三少夫人、五小姐都陪着說話呢。”姚黃是個聰明人，聞絃歌而知雅意，一語之間點明瞭太妃並不知道大姑奶奶來了。
“倒是我去晚了。”風荷立起身，沉煙給她披上八成新的石青多羅呢灰鼠披風，圍上雪帽，左右打量了一下。
“四少夫人住得遠，自是要晚一些。”姚黃每句話既不吹捧也不厭煩，都像真心真意。
風荷暗暗點頭，這樣識時務的人，難怪能得王妃這般信任，誰敢說她不漂亮，她比許多美貌的丫鬟能幹多了。
七八個人前後簇擁着風荷去安慶院。
大家並沒有在正廳，都在隔壁小花廳裡坐着。正面臨窗設着一張大炕，當中擺着紅木六足圓炕桌，鋪着淺金色墨綠滾邊的褥子，立着同樣料子的靠背。王妃攜着杭瑩，大姑奶奶攜着凌秀對面而坐，賀氏只在下邊服侍茶水果點。
風荷笑吟吟見禮：“侄媳給姑奶奶請安，兒媳見過母妃。”
“侄兒媳婦來得好快啊。”大姑奶奶依然一副陰陽怪氣的模樣，聽着總覺得話裡有話。
“你不知道，你這個侄兒媳婦可是孝順了，母妃都喜歡的不行，把老三家的和小五家的都比了下去。”王妃滿面堆上笑來，攜着風荷的手起來，又道：“你們倆都坐，一屋子的丫頭，哪裡輪得到你們倆伺候。”
照這幾日的觀察，風荷滿以爲賀氏會拒絕，不料她笑着應了，拉着風荷一起坐到下首的黃花梨捧壽紋玫瑰椅上，嘴裡應道：“母妃疼惜我和弟妹，我們就不推脫了。”
風荷微有愕然，只是一閃而過，很快笑着點頭。
“大嫂，我聽說府裡走了水，都是老四媳婦領人撲滅的，莫不是老四媳婦幫着大嫂管家不成？”大姑奶奶並沒有將就着繞開話題，重新回到她此刻最感興趣的問題上面。
“哎，要不是老四媳婦反應快，庫房這會子怕是都付諸一炬了。也是我素日不仔細，沒有好生防範，不然怎麼庫房一到了老四媳婦手裡就會出事呢。好在母妃沒有生太大的氣，不然我真是無臉見母妃和王爺了。”王妃絮絮叨叨，臉上都是自責的表情，只是叫人聽不太明白，又似誇風荷又似對她有所不滿。
大姑奶奶心裡一樂，不知誰那麼快的手腳，幾日就動了手，倒是省了自己費心。她順着王妃的話頭嘆道：“誰說不是。母妃最是寬厚的，想我年輕時輕狂，在家裡鬧出了不少笑話，母妃都從來不往心裡去。何況老四媳婦初來乍到的，有些事情沒有理清也是常理，倒是怪不得她。”
大姑奶奶嘴上說着不怪風荷，可是明白人都聽出她的意思還是責怪風荷沒有能力，尤其她看着風荷的樣子，分明就是幸災樂禍。
風荷情知她的用意，卻不能就這樣縱着她，好歹是出了門的姑奶奶，王府的事還輪不到她說三道四的。不料一直坐在那裡細細吃茶的凌秀忽然扯了扯她母親的衣袖，小聲說道：“母親，快別說了。這又不是四嫂的錯。”她的聲音不大，至少大家都聽到了。、
愈是這樣分辨，愈加有種掩耳盜鈴的感覺。風荷再一次去看凌秀，這個姑娘還真不如表面那麼簡單呢，心計如此深沉，在場的丫鬟僕婦們聽了誰不以爲她是故意爲風荷說話，越發挑明瞭風荷的過錯。再看王妃，她只當沒有聽見，正低低問着杭瑩什麼話。
“你呀，你母親我豈是那等糊塗的。你四嫂年紀小，便是真做錯了什麼也不能怪她。倒是你，與你四嫂一樣大小，什麼都不懂。大嫂，過了年我還要回老爺那裡，秀兒就拜託你了，替我好生教導她。她有什麼錯了的不懂的，你不要看在我的情面上，只管當你自己女兒一般，該罵就罵。
我們那塊地方，沒有什麼像樣的人家，帶過去實是耽誤了秀兒終身。大嫂的眼光一向好，若有那門當戶對的，還指望大嫂給我們秀兒作主。其實，女孩兒家出了門子，最擔憂的還不是母親，若能有個知根知底的，從小相熟的最好，原把她託給大嫂我的心願也就了了，算了，瞧我糊塗的，還說這些幹什麼。”
大姑奶奶親熱地摩挲着女兒的頭髮，說話沒個章法，東拉一句西扯一句的，最後又訕訕地住了嘴。別說大戶人家，就是那小戶人家，都沒有當着兒女的面談婚嫁之事的，而大姑奶奶似乎一時動情忘了這個規矩。
杭瑩與凌秀是未出閣的姑娘家，都聽得滿面通紅，低垂着粉頸裝作沒聽見。風荷不由愣了，這個大姑奶奶是不是王府出身的呢，怎麼連個市井的粗魯婦人都不如了，即便是故意要說給自己聽，也可以打發走了女兒再說啊。之前只是有些猜測，不過這回倒是證實了凌家的用意，只是杭四已經娶了自己，他們說這些還有什麼用，難道想讓女兒作妾，不然怎們就一點也不顧及女兒的清譽呢。
王妃不及答話，六少夫人袁氏來了，大家敘過話，袁氏就道：“娘娘，我們夫人孃家有個侄女兒，過幾日就要出嫁了，夫人想尋幾匹上好的綢緞作添妝，偏我們那裡的都緊着過年用了。夫人叫我過來問問，娘娘這邊有沒有多餘的，借我們幾匹先使着，等有了再來補上。”
來得還真是時候呢，早不用晚不用，才一把火燒沒了他們就要用了。風荷暗自冷笑，二夫人對自己還真是看不順眼呢，那日早上逼迫，今兒又來催逼，不就想着早點罰了自己嘛。
王妃皺了皺眉，目光無意似得掃過風荷，應道：“幾匹綢緞原不是什麼難事，只是眼下卻有些麻煩。說不得，我叫人去咱們鋪子裡瞧瞧，若有好的先送些到府裡，讓弟妹能着用吧。”
袁氏大驚，雙眼瞪得圓圓的，誇張的問道：“什麼，綢緞都燒了不成，我記得庫房裡足有上千匹呢，這是多少銀子啊，還有許多是有錢也買不到的呢。哎呀，我說四嫂啊，你不會管家就不要胡亂應了，這下可好，我身邊幾個丫鬟的過年衣裳還沒得呢。”
袁氏的話不算很重，但以她的身份是不能教訓風荷的，尤其當着長輩的面，但她是二房的媳婦，王妃不好出面，只是靜默不語。
“有些人啊，以爲王府是什麼地方，也是沒見過世面的小丫頭能管得了的。”大姑奶奶看着袁氏的眉眼裡全是笑意，說話刻薄了許多。
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“大妹妹，別胡說。”王妃輕描淡寫的勸了這麼一句，就不再言語了。倒是杭瑩有些看不慣，張了張嘴終是說道：“姑媽，六嫂，若真是四嫂的錯，祖母自然會罰她，祖母不罰她咱們也少說兩句吧。”
“瑩兒，你是怎麼說話呢。快向你姑媽和六嫂道歉。”王妃迅速打斷了女兒的話，作勢板着臉。
這纔是王妃的真面目吧，賢良淑德慈母什麼都是假的，面上做得好看，心裡無時無刻不在希望着能扳倒杭四吧，自己倒成了替死鬼。風荷輕輕看了王妃一眼，任是你隱藏得太好，也有沉不住氣的時候，只是似乎暴露的太早了。是不是因爲這些日子太妃對自己的格外不同，使得王妃心裡焦急起來，生怕哪一天太妃請下了聖旨，那時便是太皇太后都攔不住了。那太妃呢，她是真心喜歡自己還是爲了引蛇出洞呢。
“母妃，是兒媳的錯，庫房失火兒媳也有責任。三哥查清事情始末之後，兒媳自會向祖母認錯，該怎麼罰聽憑母妃吩咐，兒媳絕不叫母妃爲難。”風荷雙膝跪下，大大的眼裡有恐懼有擔心。
“這是怎麼說的，母妃從來沒有怪你的意思，論理母妃自己也有責任，與你什麼關係。快起來。”王妃驚愕，一面說着一面去扶風荷。
袁氏輕哼一聲：“娘娘，你太好性兒了。四嫂犯了錯自當該罰，不然府裡沒了規矩，娘娘日後以何服人？”
“這，這、、、”王妃頓住了去扶風荷的身子，吶吶的不能成言，歉意的看着風荷，王府有王府的規矩，不是母妃不幫你。
風荷心下了然，不就是想趁着太妃錯眼的空當定下自己的罪名嘛，至於這麼興師動衆嗎？你們越是要把罪名強加於自己身上，自己越是不能叫你們如了意，不然將來還不被你們揉搓了去。風荷清亮的目光直視着王妃，緩緩站起身來，語笑嫣然：“六弟妹，等到三哥查出真相之後，我自會去向祖母領罰，眼下卻還要等等。”
不是風荷相信杭天瑾，而是她相信杭天曜不會任由自己叫人欺負了，欺負了自己就是欺負了他，他派人去給杭天瑾絕不是出於什麼兄弟之情。何況沉煙已經做了安排，只要心裡有鬼的人一定不會無動於衷的。
“還能有什麼真相？老四媳婦，你不要爲了推脫自己的罪責而信口開河，這種話可不是隨便說的。”大姑奶奶很不悅的撇嘴，她是決計不會輕易放過了風荷的，這樣撞到槍口上來的好事不是每次都有的。
王妃亦是點頭：“老四媳婦，你姑奶奶說得對。”
話音未落，簾子被掀起，進來的是紫萱，她面上有些微的紅暈，福了福身說道：“娘娘，三少爺在外頭求見。”
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今日四千字奉上，親們。