刁琢披着長長的外衣站在廊下，長安入冬很早，傍晚時有陣陣似撒鹽般的碎雪落下。下人手中執銅質長柄，下頭掛着香雲繚繞的小香爐，她們猜測着這位安王妃的內心，應當是極其不甘與痛苦的。
她望着遠處的宮牆，更多的是感到了解脫。
於她自己而言，刁家對她的沉重期望煙消雲散，她不必再懷着多種的目的去跟她年輕的郎君相處，更不必一生困在這宮城之內，面對以後越來越多涌入宮中的女子。對她而言，去用單純的情意回報澤，並且用餘生來照顧他，反倒是不必思考太多的幸福工作。
已經獲得了足夠的地位，抱負也可以自己去努力實現，而不必在大興宮內爾虞我詐……她並無不甘。
而真正讓她憂愁的是澤如今的精神狀態。
刁琢以前從不覺得雙腿不能行走，會給一個皇家人有什麼實質上的影響。但有些尷尬與痛苦，是外人所不能理解的，只有他本身與距離他最近的一兩個人才能體會。
腰部以下失去知覺，失禁這類事情不但時常發生，更因爲長期坐臥，需要經常有人給清腸。身體的不便，幾乎讓他無法在沒有外人的幫助下活着，更失去了最後的**和尊嚴。或許旁人漸漸也能適應，但澤是刁琢曾見過的最有禮儀氣度的男子了，他從不許自己表現出不得體的樣子，而如今——
刁琢這段時間，從不親手照料他。因爲他心裡也清楚，澤不希望刁琢與他剛剛新婚，就見過他種種狼狽髒污的樣子。她向一直澤最貼身的內侍請教學習這些事情，打算待二人更加相熟後再說。
而在此之前，澤卻與林皇后私下提出了一件事。
他想……服毒自盡。
大鄴女子合離改嫁之事稀鬆平常，皇家雖不太可能合離，但若是死了，他希望刁琢能夠改嫁。
“阿孃，或許因我是個無趣的人，我從小便沒有其他的愛好，唯有的想法便是以後要成爲父皇可以倚重的人，成爲愛民的皇帝。但這些從一開始，就不可能做得到，不過是我的妄想。”澤坐在牀上冷靜道。
“除此之外，我便沒有太多向往了。事到如今，連活的體面也做不到，今日我的腿還看起來像腿，但太醫說後期情況還可能一步步變壞，我會一日日活的愈發難有顏面。既無念想，又無尊嚴，阿孃便成全我最後一點皇家人的模樣，放我去輪迴再投胎吧。或許閻王爺見我無能，讓我再成一棵樹、一尾魚，那也不錯。”
“幸而有修還可陪着阿孃，可以任由我懦弱一次。”
刁琢聽了此話內心受到的衝擊，絕比不上林皇后。她出了門便見到林皇后幾乎哭的無法自已，弓着腰掩面穿過長長的走廊，幾次若不是攙扶着廊柱，幾乎能跪跌在地。直到離澤的房間遠遠的，她纔敢從指縫中漏出哭聲。
刁琢連忙上前攙扶住她，林皇后身材本就嬌小，她如天崩地裂般哭成一團，緊緊抓着刁琢的胳膊。刁琢扶她去一旁側殿內坐下，林皇后哭聲漸止，卻仍有身爲皇后的體面在，遮着臉不想讓刁琢看見她哭花了妝容的樣子，聲音哽咽道：“我如今才理解……薛菱曾說過，死並不可怕，它能給一部分人溫柔的留下最後的臉面，是一切都能包容的歸處。而不能接受死的，唯有我們這些活着的人。”
或許當時薛菱也料想到，她那個不僅僅癡傻羸弱，甚至連吞嚥也很難做到的孩子，日後長大會活成牀上的無法言語無法片刻離開別人的廢物。若那個孩子有清醒的意識，有判斷的能力，他也一定不想流着口水讓下人擦拭穢物，必定想選擇死亡吧。
或許真正殘忍的是那些拼命想留他在人世間，來寬慰自己的父母。
林皇后縱然能理解，她也不忍看澤甚至還未離開過長安，就如此年輕的喪生在這宮牆內。她抓住了刁琢的手：“我會給他一包藥粉，但並不是□□，或許會讓他腹痛。但他服下前一定會猶豫，請你去勸勸他。畢竟後半輩子，是屬於你們二人的。”
而此刻刁琢也正穿過落雪如細鹽的宮內長廊，走進了燃燒着暖爐的房間。
太醫剛剛替澤鍼灸過，他蓋着被子坐在牀上，手上拿着書冊，細細翻閱。好似從皇后那裡拿到□□的人並不是他一般。
澤一擡眼看見刁琢，竟條件反射的先去撫平自己的衣角，微微坐直身體，像當初在國子監會面之前那般略顯緊張。待到刁琢坐在他牀邊，一隻手隔着被褥搭在了他膝頭，他纔想起因爲鍼灸過並沒有穿褲子，竟莫名臉紅起來。
刁琢笑道：“看的是《魏書》呀，我倒是一直看不下去，十六國畢竟太混亂，當時鮮卑還未習漢，朝堂上簡直可以說是一塌糊塗。”
澤一直緊張自己沒穿褲子一事，連自己擅長的話也答不出來，生怕刁琢會突然掀被子似的。
刁琢看他不回答，以爲是他因爲說話不清，便不再想回答了。
她過了一會兒才道：“你可去過江南？我幼時爲了拜蕭先生爲師，阿耶將我送至建康附近。那裡一年四季無一不美，不過我還是很喜歡冬天。江南的冬天沒有長安那般冷，但有一年下了薄薄一層小雪，就像是碎絮一層，落滿了樹木花草，那時候駕船在湖面上，湖面是灰色的，就像是最上等的錫鏡，一塵不染……”
澤不知是喜歡她口中的江南，亦或是喜歡她說話時認真回憶的樣子，忍不住側耳傾聽。
刁琢又說起自己寒門出身，幼時和夥伴一同拍着水花將魚從池塘趕入小溝渠，也不去撈，拼命蹬水，逼的大魚自己撲騰上岸。說起曾泛舟自瞿塘峽而下，水流湍急兩側的窄山路上竟有成羣的猿猴和列隊的山豬。
她眼裡好似有過無數的風景，作爲女子，她實在是算得上見多識廣。
澤被她的話語帶走思緒，直到刁琢說道：“其實許多美景再美，若是隻有一個人，也只能在心裡默默感嘆。若是有旁人在，我或許也可大聲喊‘你看，怎麼這麼好看’‘今日當真不虛此行’之類的話。”
澤擡起眼來，刁琢眼中含着星點水光，道：“這天下，有多少風景，有多少事情你還沒來得及知道，我也沒來得及知道。我想跟你一起去看的。你還沒出過長安城，怎麼就能輕易的斷言。更何況……澤，未來不可能比今日更差，既然已經跌到谷底，那明天只能越來越好的。”
澤嘴脣微微顫抖着。
他還未來得及將這打算與刁琢說起，她卻已經知曉了。
澤：“我……”
刁琢好似鼓起了極大的勇氣，往前傾着身子，朝澤湊來。
她平日裡模樣大多冷冷淡淡，此刻卻從耳根都是發紅的，澤也一下明白她臉湊過來是想做什麼，不由自主的繃緊了脊背。只是刁琢有些緊張，她前傾着身子，手也不得不撐在牀上，面容離澤怕是隻有咫尺之隔，澤卻悶哼了一聲。
她睜開眼，有些愣神：“怎、怎麼了麼？”
澤卻面紅耳赤目光躲閃：“你……你的手……”
刁琢一低頭，才發現自己撐着身子的手，竟不注意間隔着軟被，壓在了澤的……腿間。
她幾乎是一下子從牀邊彈了起來，手足無措，幾乎是羞到惱了，提裙便往外衝。
澤：“等等——阿琢！等一下！”
然而刁琢幾乎是慌不擇路，一陣風似的撞開門便跑了出去。
澤坐在原地，不一會兒便聽她腳步聲又從廊外急急忙忙的跑了回來，從門縫裡探出頭來，面上兩朵紅雲，眼睛卻直直盯着地板，刁琢道：“明日、明日我再來。”
澤點了點頭，刁琢並沒有迴應，他才恍然她一直看着地板，開口道：“好。”
刁琢：“那你好好的。”她一陣風一樣合上門，又匆匆離開了。
澤坐在牀上，撫摸着卷軸，在受傷之後，第一次期盼起了明日。
殷胥從耐冬手中得到消息，說是皇后夜間會面了薛菱，二人有所相談，但內容卻不甚明瞭。殷胥由此去問過了薛菱，薛菱卻並未表現出最近想要有所動作的樣子。
而修似乎從皇后口中得知了部分事情，並沒有做出拔着刀衝入他殿內這種衝動的事情，卻在立儲後，幾乎在朝堂上私下裡，沒有過和殷胥的多一句交流。
他從小與澤一起長大，之前萬花山一事中，殷胥便能看得出兄弟二人的感情，對此他也並不是太吃驚。而朝堂上那波瘋狂慫恿殷邛立胥爲儲的大臣們，似乎也在此事不成後，開始有意靠攏殷胥。
殷胥心裡對於這部分人的想法，也算是門兒清，他儘量避免和任何外臣接觸。
而緊接着兆將事情辦成後回長安，他雷厲風行般解決了一大批舒州、池州附近的黃姓官員，甚至連傳聞中一身清風的台州水軍大營主將黃璟，也頗受牽連。與長安的一片愁雲慘淡不同，他幾乎算是凱旋歸來。殷邛剛在長安諸多世家中吃了虧，見到兆帶着如此成果歸來，幾乎是在朝堂上毫不吝嗇的表現出對兆的讚揚。
反倒是殷胥在朝堂上漸漸處於不利。
殷邛見到殷胥就有些心煩，也終於要給他找點活計，便派他去南方，解決佛教宗門相爭一事。插手佛門，當真可謂棘手的活，但偏生要去建康！殷胥雖知自己不該如此不理智，但他一瞬間滿腦子裡想的竟都是可以見到崔季明，竟欣欣然接受，馬不停蹄回到東宮，要耐冬收拾行囊。
而就在他開始大概調查佛門一案，耐冬正指揮宮內上上下下奴僕打點行李時，一封從建康而來的信也送入了東宮。
殷胥看到信封上有崔季明的名字，竟然不像平日那般找小刀裁開信封，而是直接用手撕。只可惜拆信技術不過關，信封邊撕出幾個難看的豁口，殷胥居然露出後悔的神情來，不斷拿手指去撫平撕碎的位置，好似藏品的瓷器被他自己摔了個裂痕。
耐冬在一旁偷笑，卻不料殷胥纔將信看了兩眼，猛的就將信紙揉成一團扔了出去，幾乎又羞又惱怒斥道： “崔季明！瘋了吧你！”
耐冬也不知道他是不是氣的臉紅，連忙就要彎腰去撿，殷胥喝道：“不許撿！”
他自己就像是踩了尾巴一樣竄起來，就跟搶錢似的猛的伸手撿了回來，拈着紙團扔回桌子上，硬聲道：“你先退下吧。”
耐冬退出去，在將關門的瞬間，纔看着殷胥又伸出手去將那信紙一點點展平了。他甚至都不想去直看信上的字，畢竟比起之前那本孝經上的圖畫，某些人用她略有小成的遒勁字體寫來，感覺更有辱斯文，也更……容易令人浮想聯翩了。
他不知是因爲不忍看，還是爲了夾平紙張，把那信紙放進摺頁本內。他一會掀開摺頁看了眼，不過掃了兩行，卻只覺得某人寫出的場景歷歷在目，好似她如今就已經在他身上又掐又摸似的，實在無法忍受這種羞恥感，又憤憤合上，氣惱的嘟囔着成何體統之類的話。
殷胥想忘了那封信，他推開摺頁本，將佛門一案的卷宗拖到自己眼前來，卻怎麼也看不進去，滿腦子都是某人活色生香一般的描寫。他的手好似不受控制般又伸了出去，將那摺頁本再度打開。
這樣合上打開，羞惱又好奇的幾輪下，再長的信也看到了頭。崔季明終寫道：“待下次見面，我非要咬一口你耳下的脖子，每次都看着有血管透出來，不知道狠狠咬一口，能不能吮出血來。要是真能，那你乾脆一次餵飽了我。沒了血，你必定虛弱，到時候不還是任我擺佈？”
殷胥不知怎麼的，心下想的卻滿是某人磨牙吮血，眸子如餓狼般咧出虎牙的模樣。
“我倒是也很想你，但大抵跟你的想不太一樣。不知道你也會不會這樣‘想’我，畢竟想的時候，在腦子裡什麼壞事都可做……”
作者有話要說： 有失必有得，澤的苦難也就到此爲止啦。
某人也終於收到小黃文了。