皇宮之內，面對每日日常覲見的程古劍，小女皇東方曉好奇的提到了這個問題。
有一說一，她久居深宮，主幼臣疑下實權也未必很大，這種情況下，除了偶爾作爲吉祥物出來露個臉，很多事情她是不放在心上的。
如今卻是主動問起了這個問題，可想而知有關海神石的問題蔓延的範圍有多廣。
“……陛下是怎麼知道這件事的？”
程古劍的反應也是如此，第一時間沒有解釋，反而這樣問道。
“是朕身邊的女官們在談，朕無意間聽到的啦……”
東方曉撇撇嘴，碎碎念着催促道，“你趕緊說是怎麼回事。”
“是。”
程古劍這才點頭，將海神石的事情一一道來。
“……最早提出收購海神石的是許時開設的貿易站，後面也有其他商棧開始效仿。”
他這樣總結道，“如今的話，基本整個主城對此都很活躍。”
“這樣啊。”
小女皇若有所思的點點頭，“聽你這麼說，是那位許使者先開始的……他幹嘛要這麼做？你能想到嗎？”
“嗯……”
古劍大公頓了頓。
作爲王室某種意義上的實際掌權者，他對此的瞭解當然更深，但這些天下來，還是沒能徹底想明白許時此舉的意圖。
之前討伐海神，收穫了大量海神石後，他自然第一時間差人對其進行了研究。
不過得到的結果並不算好，還是那句話，這玩意有點用，但是用處沒那麼大。
直接震碎了提煉裡面的「神息」倒是可以，可這樣做還得專門耗時耗力剔除海神石中的雜質，以及海神本身的能量殘餘，一來二去的效果並不理想，還不如他們原本就掌握的那些「神息」礦脈。
所以最後他也沒有對其進行深化，只留了一部分貯存，剩下的則如之前所說，作爲獎賞分配了下去。
他倒是知道許時這人不簡單，莫非是他們有什麼更好的處理手段，可以對海神石加以利用？
反正在他看來，這位許老弟絕不是無的放矢的主，尤其是如此大張旗鼓的高價收購……你要說沒有什麼貓膩在那絕不可能。
但這些天觀察下來，他也沒發現什麼其他的端倪了，一定要說的話就是他們好像在將其打造爲工藝品？
貿易站倒是確實擺出了很多由海神石加工而成的物件，而程古劍也同樣發現了，貴族圈子裡開始流行起了海神石飾品的風潮。
最早是“海神石可以滋養「神選者」能力，延年益壽”的說法，這就足以讓大家心動，再加上海神石的確美觀，一來二去的，不管這玩意是不是真的具備這樣的功效，人們都開始對其趨之若鶩了。
無論是大一點的擺件裝飾，還是小一點的項鍊手環戒指什麼的，按照下人的說法，現在在貴族的圈子裡，要是身上或者家裡沒有海神石，那真是都不好意思見人了……而漸漸的，這樣的風氣也開始在平民圈子裡嶄露了頭角。
海神石有三六九等之分，那種顏色湛藍的上等品種普羅大衆的確消費不起，但次等的咬咬牙還是能置辦一兩件的——雖說如今市場上海神石的標準是按照一百公克作爲計量，但由其打造的工藝品大多也用不到這個數目。
譬如戒指項鍊，鑲嵌三五克最次的海神石，最終售價也就十幾或者幾十銅幣，這有什麼消費不起？
別看大家嘴上對貴族老爺們不滿，身體倒是很誠實的學習着他們的愛好，努力向他們看齊……人都是有虛榮心的嘛，彷彿只要佩戴海神石，自己就也是貴族了。
這應該就是許時的目的？
對於“奢侈品”這個概念，程古劍還是很容易能想明白的……由此看來，他應該就是在利用這個東西賺取差價，精加工過的海神石，售價肯定要比收購價高嘛。
這也算是他在彌補討伐海神的損失？有一說一爲了討伐海神，三方人馬無論是誰的付出都不算小，人力物力什麼的……至於收購海神石的操作在程古劍看來也很正常，他知道當初許時深陷危機，他們那邊根本無暇收集戰利品，手上的存貨絕沒有自己或者教廷那麼多，如今要做這種事情，自然會出錢收購更多。
於是，他把自己的分析講給了東方曉聽，“依臣所見，大概就是如此。”
“哦。”
小女皇眨巴眨巴眼睛，喃喃道，“這許時還真挺有意思的哎……”
程古劍表示贊同，他同樣承認許時的手段的確不錯，因爲這算是目前爲止，將海神石的利益最大化的做法，更不要說這麼短時間內就能帶起如此風潮，用腳想都能知道他會賺的盆滿鉢滿。
這麼一想他還不自覺笑了笑，自己怎麼就沒考慮到這一點呢？只是將其廢物利用分發給手下人了，還落了不少人在背後埋怨……老咯。
“那大公對此怎麼看？”
東方曉也笑了，看着他又問道。
“依臣所見，這不算是一件壞事。”
程古劍稍加思索後認真道，“許時這麼做的確爲他們的城邦謀得了利潤，但說到底帝國整體也收穫了更多金銀用以流通。”
“臣在想，既然是這樣，那不妨我們也對其進行效仿，以王室的名義收購以及對海神石進行加工，如此一來，才能真正的充盈國庫。”
道理就是這個道理，許時投再多錢去收購海神石，本質上還是給他自己謀求利潤，長此以往肯定不妥，那還不如他們自己來搞，肥水不流外人田嘛。
至於怎麼做，想不出我還不會學？帝國又不是沒有工匠，打造出的飾物沒準還更好呢，而且對於華蘭帝國的子民來說，無論如何王室這樣的存在，總是要比外鄉人能更讓他們安心。
“我們還需要收購？”
小女皇歪了歪頭，“大公你不是和朕說，此番出海帶回來了很多海神石麼？”
“這個……”
程古劍摸了摸鼻子，帶回來的倒是多，但是之前也發出去了不少啊，不然市面上哪來那麼多的貨？
如今只能再一點點往回收了，好在亡羊補牢，爲時也不算晚。
“還請陛下寬恕。”
他拱了拱手道。
“沒關係啦，朕原諒你！”
東方曉抿抿嘴，很無所謂的擺了擺手，“你趕緊去辦就是了，傳朕的諭旨，你即刻去安排人手專門負責此事……對了，朕還忘了問，教廷對這件事什麼態度？”
“回陛下，他們似乎也沒有過多關注，但按照如今的情況，想來教廷也絕不會錯過。”
和教廷打了這麼多年交道，程古劍對此相當篤定，事情本來就擺在明面，你能想到人家也能……沒準教廷的優勢還更大呢，他們沒有和自己一樣，放出去那麼多海神石嘛，手上的存貨還要更多。
如果他們也下場參與，東西沒準更好賣——教廷本身就有很多具有象徵意義的圖騰符號，屆時弄個海神石的版本出來，往教堂裡一擺，告訴信衆這是神主賜福過的就行了。
按照他們的尿性，肯定又是嘴上說“打多打少心意錢”，但對於信衆來說，再多出幾倍價格他們都樂意買單的……這些年來教廷一直都在靠這種方式斂財，屢試不爽。
這麼一看他們的優勢的確更大，那就更得抓緊。
“那臣就先告退了。”
程古劍不敢怠慢，起身便準備離開——他可是有賜座特權的，剛纔也一直在坐着和東方曉談話，這是其他人享受不到的待遇。
“嗯，你去辦朕放心。”
小女皇也不留他，不過想想還是問了一句，“說起來，許時人呢？到底是討伐海神的功臣，還是應該感謝一下才對。”
雖說明面上沒怎麼宣傳，但這裡就他們倆人，東方曉的話也說的直白，日後還要再合作的話，總不能一直晾着人家。
“他應該是在銀鬆島養傷吧。”
程古劍回答道，“他們一行和銀鬆島的關係一直不錯，陛下您是知道的。”
“喔。”
東方曉微微頷首，“那就傳朕的意思，讓他好好養傷先，什麼時候回來，什麼時候先來皇宮，朕親自接見他，這禮數算是周到了吧？”
“是。”
程古劍應道，雖說他自己去“慰問”許時也沒差，但既然東方曉有這個意思，他也沒法阻攔就是了——更別說人家到底是女皇，由她出面的話，反而更能體現出重視的意思來。
“那就有勞大公了。”
東方曉笑了，旋即又吩咐道，“還有還有呀，一直說海神石海神石的，朕到現在都沒有一件像樣的飾品呢，你幫我弄一個吧？”
說話間她就招呼了下人，弄來了幾塊上乘的海神原石，“喏，你能表演一下那個嗎，就是那個……你知道的對吧？”
“遵命。”
程古劍心領神會，拿手指一抹，頃刻間便將其雕刻成了一隻栩栩如生的小鳥，“還請陛下笑納。”
“好哦。”
東方曉笑的開心，連連撫掌道，“從小大公就對朕好，朕說什麼你都照辦呢。”
“陛下過獎，這是爲臣者的本分。”
程古劍微笑道，“那臣先行告退。”
“去吧去吧。”
小女皇捧着小鳥愛不釋手，漫不經心道。
但就在程古劍離開後不久，她眼中的欣喜便一掃而空。
取而代之的，則是極度的陰戾。
再看向小鳥雕塑，東方曉只是冷笑一聲，旋即用力一捏，砰的一聲，碎片飛濺。
“陛下！”
身後的女官驚呼一聲，連忙上前道，“您這是……呀，您受傷了，手上都是血……”
“不打緊。”
小女皇的臉色依舊平靜而陰沉，似乎完全感覺不到疼痛。
反而她先饒有興趣的打量起了這女官。
“你不會說出去的……對吧？”
“……不，絕對不會……”
這女官年紀不大，就是伺候她衣食起居的，纔剛來不久，哪裡見過女皇陛下露出過這樣的表情。
光是看到就讓她很震驚了，這還是平日裡那個和藹可親的陛下麼？
她嚇得連說都不會話了，哪還能有其他動作？
“不會吧？朕也覺得你不會，你的家裡人都在皇宮裡做事嘛，一直都是很忠誠的。”
東方曉笑吟吟看着她，伸手摸了摸她的臉，“當然了，主要是因爲你乖呀，對不對？”
“嗯……”
“行了，你下去吧。”
“是……那您的傷……”
“不用你管。”
小女皇若無其事的將手上的碎片一片片拔掉，然後輕輕一吹，頓時痊癒如初，看不出絲毫痕跡。
“嘻嘻，我也很乖噠。”
她看着自己的手掌，甜甜笑道。
……
許時的確還在銀鬆島。
他當然不着急回主城了，事情開始運轉了就行，他完全不需要這麼快就回去，保持一個“還在養傷”的狀態豈不是更好？
反正又不是收不到那邊的消息，基本主城發生了什麼，都是實時更新給他的。
“師傅師傅，王室那邊也開始了。”
小傳話筒潘玲帶着消息來了，“他們開設了官方的貿易站，專門收購或者賣出海神石，然後他們還開設了專門的加工廠，開始打造相關的工藝品了。”
“包括教廷也有類似的行動，他們已經開始將一些常見的飾品替換成了海神石的材質……和您想的分毫不差！”
講真，雖說現在也司空見慣了，但每次看到別人就像安排好的一樣，一步步按照許時的計劃在做時，她還是會忍不住動容，心裡更是對許時極度欽佩。
“是吧？”
許時伸了個懶腰。
這麼做就對了，證明無論王室還是教廷，都如他所料般，只是把他的行爲放在了“賺錢”這個層次，他們關注的也更多是海神石本身而已。
尤其王室那邊，似乎也沒有取締自己經營權的意思——這就有點表態的感覺了，彷彿在說有錢一起賺，看得出來，他們也不想把事情做的太絕，畢竟之前討伐海神的時候就有不愉快，當然不能真的撕破臉。
殊不知這背後的彎彎繞很多呢……當然也正常，他們不懂這些嘛，一時間能發現問題纔有鬼。
那自己就受點累，給他們當個老師吧。
“是時候轉變一下角色咯。”