芙蓉館被大火燒成灰燼，自然不能再住了。慕容戰又差人收拾出了一個小院、一間房，供慕容絮居住，便是“梨園居”。
喚名爲梨園居，自然多了梨花。不過可惜已經花落瓣盡，只一所孤獨小房立於當中。
清依總算鬆了一口氣，“娘娘這步走得真險，要是有人不配合，可就穿幫了！”
慕容絮只一針一線地仔細刺繡，嘴角微微一勾，“本宮得勢，誰敢不配合？”
清依亦是一笑，“那倒也是，不過也是驚險。奴婢初聽說時，只怕娘娘出事。可礙於雙腿無用，沒法陪着娘娘。”
聽罷此話，香卉先是一笑，“依姑娘斷然勇敢，可總是耐不住性子。若是陪在娘娘身邊，只怕皇上一問你，就露餡了呢！幸而娘娘明智，沒帶着你去。”
這兩個丫頭總是拌嘴，可心底還是交好的，慕容絮明白，便也沒有多說什麼。
清依卻是不服，“你還數落我呢？娘娘出事之時，你去何處了？進了京便回不來了，不知道的還以爲你與公子發生了什麼呢！”
說到這兒，香卉立馬紅了臉，也不知怎麼，竟有一絲心虛，“胡說胡說胡說！什麼發生了什麼？依姑娘嘴上忒壞，也沒個遮攔！”
聽罷這話，慕容絮才注意到她的異樣，走路似乎與平常不同。
這一世雖不經雨露，但有前世的經驗，慕容絮還是能一眼辨出。
柳蓮要遣走慕容府上的所有人，也要保證他們一晚不歸。如何保證呢？難道......
想罷，慕容絮便屏退了左右。也避着清依，遣香卉去了內室，才問道，“香卉，你且與本宮講實話，昨晚你與哥哥爲何一夜不歸？”
香卉只羞紅着臉，久久才扭捏出一句，“奴婢與公子進京尋娘娘，尋得遲了、城門便關了，只好在京城度了一晚。”
慕容絮一下冷了面色，“本宮要聽的是實話。”
擡眸便見她逼視的目光，香卉立馬跪下，“奴婢護主不利，還請娘娘責罰！”
“起來！”慕容絮依舊肅然，伸手親自扶起她，“你只告訴本宮昨晚之事，不得有一句虛言。你忘了之前答應過本宮什麼了？有什麼就說什麼，不許有一點隱瞞！”
也不敢再擡眸看主子，香卉大恭着身子，畏畏道，“是。昨日晚上，奴婢與公子進京，真的只是單純想要尋娘娘，可沒想到越尋、身子越是發燙。然後......然後......”
她支支吾吾也說不出來，只雙眼含情垂淚，點點委屈之色我見猶憐。
慕容絮早沒了原先的無知，自然是一語道出，“然後你們就行了閨房之事！”她並不是疑問，而是肯定。
聽得香卉一驚，垂淚更甚，“奴婢有罪、奴婢有罪，奴婢自知是皇上的人，不得私配他人、更不能污穢宮廷，還請娘娘賜死奴婢，奴婢願以死謝罪！”
反覆強調自己有罪、願意就死，慕容絮聽着只覺得痛心。親自扶她坐下，語氣也緩和了不少，“傻丫頭，你以爲本宮問這個，是想賜死你麼？”
香卉忙搖頭，“奴婢知曉娘娘善心，定然會法外開恩，可奴婢不想拖累娘娘！昨晚之事蹊蹺，奴婢並不是沒有察覺。
夫人下藥於奴婢與公子，定然知曉這事。奴婢若是苟活着，此事難免成爲夫人的把柄......”
明明自己受了委屈，卻還
要繼續承受更大的委屈。這便是宮婢，可憐二字便是她們最好的寫照！
慕容絮心下感動，面上卻是惱怒，“柳氏真是給自己留足了後路！不過本宮也絕非善類！”說着，語重心長道，“本宮身邊少有心腹，你可不許沒了！”
聽出了主子的言下之意，香卉才微露喜色，“奴婢一定忠心服侍娘娘！”
如是這樣過了一日，清晨外頭便報說：蘇員外求見。想來他是爲討賞而來，慕容絮便傳了他進來。
“草民給修儀娘娘請安。”他依舊恭然拜倒，與昨日一樣沉穩得體。
慕容絮一笑，使香卉去扶，“員外來此，不會特地爲了請安吧？”
他亦是一笑，“娘娘英明，”說着，讓侍從呈上三瓶寶藥，“此乃草民的家傳寶物。因着其中一味藥材二十年一得，所以分外珍貴，不僅有治傷奇效，還有強化肌膚的副效。
今日特來獻於娘娘，望娘娘身上的傷早日痊癒、青春永駐，依舊盛寵不衰！”
“借員外吉言。”慕容絮點頭，讓香卉接過三瓶寶藥，才道，“本以爲員外昨日只是玩笑說說，沒想到真的親自送來了。”
員外慚愧一笑，“草民不敢欺騙娘娘。”
他是出了名的吝嗇。只要是傳家的寶藥，沒個千金萬金，是不指望他出手的。而現下竟願意拱手相送？
慕容絮一向不信什麼無償的奉獻，只保持着端莊的笑容，“員外如此盡心，要什麼賞賜儘可跟本宮提，本宮一定盡全力替員外圓滿！”
說罷，便見員外的眼神，往清依的軟榻一瞥，立時回神過來，“草民年事已高，也無慾無求。只是擔心小兒的婚事......”
父母唯一的牽掛便是孩兒，他到底還是爲了清依而來。
以蘇家的財勢，完全可以娶一位富家姑娘、官家千金，再不濟也不會娶一位婢女。只可惜蘇家公子......
曾經多次向門當戶對者提親，皆被嚴拒、婉拒。
好不容易騙得一家千金，讓她以爲蘇巖（蘇家公子）是個完全人，蘇巖卻不懂事地跑出來嚇人。那瘋傻醜陋的樣子，直接把那千金嚇暈過去。
那件事後，便再沒有人敢嫁給蘇巖。本打算弱冠之時，便讓他娶妻，現下都兩年過去了，愣是一門親事也無。
員外也只好委曲求全，哪怕是婢女，只要願意嫁給蘇巖，便可以爲妻。如此消息一出，也是門可羅雀。現下好不容易來了個清依，他是定要把握住的！
慕容絮會意一笑，“員外要向本宮討要清依？”
他又是慚愧，“草民老臉，也不是娘娘能不能賣這個面子......”
清依一聽變色，卻也不敢吱聲。
一陣靜默過後，慕容絮才道，“清依是本宮的陪嫁，又有從小玩到大的情分。本宮實在不捨，員外只瞧上清依了麼？就沒有別人中意的？”
若是舉棋不定，此事又要把握不住。員外遂擺出一副堅定的樣子，肯定道，“清依姑娘相貌可人、又是娘娘的陪嫁，草民與夫人皆是中意。娘娘覺得草民高攀了？”
“豈會是高攀？”慕容絮一笑，“清依從小便是孤兒，員外不嫌棄纔好呢！”
聽罷此話，清依心下一緊，迫不及待便要開口，立時被慕容絮的眼神按捺回去。
員外倒沒注意到這個細節，少有地歡喜一笑，
“不嫌棄、不嫌棄，只有草民被娘娘、姑娘嫌棄的份兒，哪有反之之理？娘娘真是言重了！”
慕容絮回之一笑，“既然不嫌棄，此事就算是暫定了。只是自古都是父母之命，可清依並無父母，這倒是難了。本宮尋思着，不如讓兩個孩子見一見，一同去合合八字，可好？”
“這......”員外的臉上露出明顯的難爲之色。
慕容絮依舊是笑，語氣更是泰然，“員外儘可放心吧，蘇公子之事，本宮與清依都有所耳聞。只聽傳言，哪家的姑娘都是不願。以免員外落了個逼婚的罵名，倒不如讓兩個孩子見一見面，或許事情會有因有果。員外說，是不是？”
這話說的是理，可蘇巖那瘋瘋癲癲的醜陋模樣，如何叫一個正常的姑娘上眼？
員外還是有一絲擔憂，卻聽慕容絮道，“員外別看清依這丫頭，現下安安靜靜的，若不是傷了腿，可瘋癲着呢！”
清依還是沉不住氣，“就算瘋癲，也沒到蠢笨的地步！”
“住口！”剛一說完，立時接到慕容絮責怪的眼神，和厲聲的呵斥，“本宮與員外對話，可有你插嘴的份兒嗎？沒規沒距的，叫本宮怎麼放心嫁你出去？”
說着，又賠笑道，“叫員外見笑了，清依一向直率，有話也藏不住心。”
有人肯嫁，員外已是滿心的喜悅，只不介意地笑笑，“依姑娘直率，正是草民最欣賞的地方。”
慕容絮莞爾，“員外開明，本宮亦是欣賞。如此，便這麼說定了。明日咱們便同去一趟靜心寺，求佛祖庇佑兩個孩子。”
如此送走了員外，清依終是怒了，“蘇員外肯幫娘娘，是不是因爲奴婢？娘娘拿奴婢當東西麼？可以隨手贈送？”
香卉這才道了一句，“咱們身份微薄，自然是娘娘隨手可贈之物。”
這兩人都沒看明白她的用意？慕容絮無奈，“你們真以爲本宮要嫁清依？”
“不然呢？”清依輕哼了一聲，表示滿心的憤怒，“娘娘方纔都定了明日了！”
只是去合八字，又不是娶親，這丫頭擔心得未免太早了。慕容絮呵呵一笑，“本宮問你們，這八字合不合，是誰說了算？”
清依依舊不滿，“自然是八字說了算！”
“你可知你出生的日子？你有八字麼？你的年紀都是推算出來的，八字可準麼？究竟合不合八字，是本宮說了算！”
似是明白了什麼，香卉點頭而笑，“娘娘睿智。”
清依卻是不明，“倘若八字不合，那員外硬是要娶呢？”
慕容絮掩嘴笑之，看了看香卉道，“你且告訴她。”
聽罷先是應聲，再是上前敲了敲她的榆木腦袋，才點明道，“蘇員外急着要蘇家公子娶親，是爲了什麼？”
清依細細一想，“娶親......那自然是爲了延續香火......”
說罷，立時恍然慕容絮的用意。
蘇家都是富商，所謂無商不奸、無奸不商，蘇家人普遍短命。壽命最長者也只有四十三，蘇員外今年已是三十九，隨時都可能崩離人世。
若換了正常兒子，他倒不擔心什麼。只可惜生出個蠢笨殘廢的兒子，若是自己先一步走了，兒子便更加難以生存。
最重要的還是蘇家的香火，若是斷在這一代上，他就算是死了，也無顏面對祖宗了！
（本章完）