裝窮
裝窮
第二天開國侯府遣人去國公府先遞了貼子。
去拜訪之前打發人先遞張貼子過去是大戶人家的習慣。像杜家二房這樣只隔了道圍牆，相鄰而居的親戚，要去國公府也會遣了人來說一聲。
一般都不會貿然直接去別人府上。像開國侯夫人這樣身份的人，去之前打個招呼，也讓對方有個準備。對方失禮，自己也會沒臉。
然而崔家管事回來卻道：“杜老夫人病了。”
老太太年紀大了，有個頭痛腦熱很正常。但崔侯爺就明白了，氣咻咻的對崔孟冬說：“擺明了人家不願見你母親，這是在尋了藉口推拖呢。”
崔孟冬微笑道：“這不正好？兩家有過婚約便是姻親。老夫人病了，母親一片好心去探病，杜家難道還能拉下臉對母親不客氣？”
崔侯爺臉色陰沉着道：“你母親若在杜家受了半分委屈，本侯都要杜家好看！”
開國侯夫人第二天前來探病。
她坐了輛翟車前來。車身朱漆，華蓋覆頂，四周垂着絲絛編織的纓絡，華麗異常。
大唐有規定，一品國夫人與王妃才能坐翟車。崔家老夫人是皇后的親孃，御賜翟車出行。
開國侯夫人不過從三品，坐了翟車。打着崔老夫人的旗號，倒也不怕被人奏本說逾制。
大批侍女隨從停在了國公府正門外，堵塞了整條大街。
只有三品以上大員的府邸大門能朝坊外開，國公府大門正對東市大街。中間隔着排高大的楊樹與排水溝，仍不能阻擋看熱鬧的人羣。
“是開國侯府崔家的翟車！”
“崔家老夫人去探望杜國公夫人！”
“兩家不是從不往來麼？”
“聽說崔家大郎和杜家二姑娘幼時許過親。這陣仗怕是兩家要議親了吧！”
坊間各種傳聞不徑而走。
看到翟車前來，杜惜福犯了常識性的錯誤，開了正門迎接。
等他看到車上下來的是開國侯夫人時，臉就黑了。
難不成還能關了正門，請開國侯夫人再往前走幾十丈從偏門進？杜惜福鬱結無比，只能堆起笑容上前迎接。
開國侯夫人李氏擡頭看了眼高懸的御賜蔡國公府的匾額，瞧着大開的正門，臉上堆起了矜持的笑。目光一掃，看到杜惜福穿了件半舊的衣衫。聽他自稱杜家總管，李氏的神情又高傲了幾分。
待進得門來，見雁翅排開兩行侍衛。老的老小的小，身上的武士服洗的發白。李氏暗暗皺眉。
軟轎擡了她進二門。李氏上得軟轎，那轎子打掃的倒也乾淨，坐墊都磨出了毛邊。她心裡暗想，杜家已經窮的這地步了？
想着侯爺交待的，崔家是後族，不能落人口實。想着杜燕婉好歹是一品國公府的姑娘，娶妻娶賢，又忍住了。
岑三娘帶着方媽媽和丫頭們恭敬的在二門相迎。
她穿了件普通的絲布衫，頭上只插了根玉笄一枝銀飾。腕間戴了對空心銀鐲子。方媽媽和丫頭們都翻出了舊衣換了，頭上只戴着小小的銀飾和耳墜子。
望過去，垂華門石壁旁邊一羣人灰撲撲的。李氏瞧着心頭越發不喜。
“哎呀呀，開國侯夫人您可真年輕！妾身是九郎媳婦，您喊我一聲三娘就是了。”岑三娘看到李氏，張嘴就誇。
穿着打扮樸素簡單，擋不住年輕水靈。見她大方的行禮，笑吟吟的吩咐身邊媽媽和丫頭們照應崔家的侍女。李氏暗暗點頭，杜燕綏娶的新媳婦年紀不大，卻是個懂事的。心裡舒服了點。
岑三娘讚道：“侯夫人您瞧着氣色真好，沒想到您這麼年輕。”
李氏聽着笑道：“哪裡比得了你們花骨朵似的，兒子都快娶媳婦了，老嘍。”
瞧岑三娘又順眼了些。
“這身衣裳真漂亮啊！是三十兩銀子一匹的絹吧？！您可真捨得。”岑三娘眼睛粘在她衣裳上，放着光。
李氏心頭瞬間閃過一絲自得，又鄙夷的想，聽說杜燕綏娶的是個孤女，果然上不得檯面。想着杜燕婉自幼喪父，心裡有些打鼓，千萬別像岑三娘這般小家子氣。
她心裡暗暗埋怨開國侯，爲什麼隔了十幾年突然想起杜家這門親事。想着開國侯說過，崔家是後族，萬不能授人以柄，被人指責背信棄義，心裡嘆了口氣，強打起精神來。
進了正氣堂，李氏就堆起笑容向杜老夫人請安。
待坐下之後，杜老夫人半倚在榻上，額間繫了塊綢布，虛弱的說道：“老身怕過了病氣，沒想到夫人竟堅持前來探病，這份情老婆子心領啦！”
李氏客氣的說道：“您是長輩，崔杜兩家是世交，理應前來看望您的。”
她眼風一掃，旁邊跟着的媽媽就遞過一張禮單來。
尹媽媽接了過去，拿給老太太看：“……鹿茸兩斤，哎呀，老太太，還有兩枝人蔘，一斤血燕。”
“哎喲，開國侯夫人，您真是太客氣了！”杜老夫人滿臉感激，精神似好了許多。
那驚喜的語氣，聽得李氏眼角直抽，嘴裡謙虛道：“應該的！”
李氏心想，這杜家窮的連點規矩都沒了。哪有當着客人議論禮品的。她還沒見着杜燕婉人，對這門親事更加牴觸。
這時，外間來了個小丫頭，怯怯的稟道：“少夫人，廚房的吳媽媽有事稟告。在外頭等您呢。”
岑三娘告退出去。
李氏進了裡間，她一共帶了八名侍女，只有兩名跟了她進去。別的都在外間候着。
見岑三娘帶了貼身服侍的夏初急急的從裡面出來，出了正堂。
崔家的侍女來之前都得了李氏囑咐，多注意杜家的情形，就支起耳朵聽着。
廊下一位衣衫上打着補丁的婆子滿臉急色，大概是做粗活習慣了，聲音極大：“少夫人，買只雞要四十文……”
只見岑三娘身邊的丫頭猛的一扯那婆子的手肘。站在門口的侍女清清楚楚的看到廚房婆子猛的住了口。
岑三娘領着那婆子往外又走了數步，這才停了下來，埋怨道：“媽媽，開國侯夫人就在裡頭呢，你嗓門小些！”
崔家侍女越發上了心，腳步往門口移了移，豎起耳朵聽到那婆子道：“做宴席至少要只雞纔像樣子，您看……”
聲音斷斷續續從風裡傳來。
侍女聽到岑三娘說了句：“不行，這席面得上好的……二姑娘的終身大事……您賒也好怎麼着都行，一定要把這事辦妥了。”
杜家竟窮到連做桌席面都沒錢？侍女驚愕不己。
一會兒那婆子就連連點頭去了。
她隱約又聽到岑三娘和她的丫頭提起了崔家，皇后孃家，聘禮等字眼。等岑三娘微笑着再次走進去時，侍女悄眼一看，岑三娘頭上插着的那枝玉笄不見了。心裡又明白了幾分，必是拔了叫那廚房的婆子拿去當了買菜做席面。
玉樹臨風的大公子要娶個這麼窮酸的國公府姑娘？怕是連像樣的嫁妝都沒有吧！侍女暗暗替自家公子傷心。
裡間李氏提起了杜燕婉：“說起來十來年就過了，孩子們都大了。妾身一直沒見着燕婉，不知如今出落得有多水靈。”
杜老夫人就吩咐人去叫杜燕婉。
只一會兒工夫人，杜燕婉就來了。
李氏一看，模樣兒倒也清秀，又氣平了些。
杜燕婉行了禮，盯着李氏頭上的珠翠移不開眼，眉開眼笑的問道：“夫人，您這枝步搖真好看！”
李氏一怔，拔了下來送她笑道：“送你插着玩。”
杜燕婉愛不釋手的接了，直接往髮髻上插了，笑嘻嘻的拉着岑三孃的手問她好不好看。氣得李氏心頭就一個念頭，這樣的兒媳婦太丟臉了，她不要，她絕不要！
“真是個傻孩子，將來要什麼沒有啊！”杜老夫人望着杜燕婉，笑咪咪的說道。
李氏胸口又一陣犯堵。什麼意思？這不明擺着是說做了崔家長媳，穿金戴銀什麼都不缺？
杜老夫人嘆道：“燕婉這孩子終究還是有福氣哪，您說是吧？”
李氏勉強笑道：“您說的對。”
恨不得立時起身就走。
“燕婉，過來陪你崔伯母說說話。”杜老夫人喊道。
杜燕婉就坐在了李氏身邊，眼睛直勾勾的盯着她腕間一對金鑲寶石的手鐲。
李氏被她看得心頭髮毛，藉口更衣起了身。
等去了更衣處，先前那名侍女悄悄的將聽到了對話告訴了李氏。
李氏倒吸口涼氣：“杜家竟然窮成這個樣子了！敢情人家是要把咱們家當肥羊宰啊！我看侯爺真是暈頭了。口頭許親，又沒個憑證，咱們怕什麼！”
怪就怪在開國侯和崔孟冬都覺得婦人只能安於後宅。沒把向杜家求親的真實意圖告訴李氏。
李氏左思右想，都覺得自家兒子太憋屈了。
一想之下，連留下來吃飯的心思都沒了。心裡慶幸還沒有開口提到婚約的事。回去後胡亂尋了個藉口就走。
杜家衆人似慌了手腳，熱情的挽留。
李氏更不肯留下來，匆匆的走了。
等她一走，杜家上下笑成了一團。
杜老夫人道：“緩兵之計只能拖延幾日，崔侯爺可不好糊弄。”
又不能像對付杜家二房一樣，裝瘋撒潑。不給崔家一個合適的理由，背信棄義的帽子就會扣到杜家頭上。
杜老夫人恨崔家咄咄逼人。可正如崔孟冬對岑三娘說的話，如今的杜國公府和開國侯府比，實在沒有囂張的本錢。
“祖母，嫂子，你們別愁了。告訴鄒家，我應了。”杜燕婉的心砰砰直跳。
在岑三娘心裡，武媚娘肯定要把崔皇后趕下臺的。崔氏家族在女帝漫長的統治生涯裡翻不了身了。除此之外，崔孟冬表面瀟灑皮相清逸俊秀，心思卻陰沉得很。以杜燕婉的性子，嫁過去會被吃得連骨頭渣都不留。
至於鄒家，她逼着鄒鳳熾燙死了那盆十八學士，解氣的折了花回來插瓶玩，卻什麼都沒答應過。杜燕婉如何選擇，實在輪不到岑三娘插嘴。
搶在崔家再來之前，用杜燕婉已訂了親的藉口去搪塞再好不過。杜老夫人一想到一品國公府的嫡出姑娘要嫁給個商戶，心裡就難受無比。
“此事不急。希望開國侯夫人回家一鬧，能消了崔家求娶的心思。”杜老夫人說道。
杜燕婉低下了頭。她明白，鄒家再有錢，也是個商人。國公府的姑娘嫁給那樣的人家是會被人瞧不起的。レレレ