貢戈拉從圍欄的對面走了過來,來到了華不石面前,拱手說道:“華先生竟能教會鬥犬如‘巴雷舞’一樣的閃避技術,令本人深感佩服!雖然結果有點令人意外,不過本人還是認爲這是一場偉大的鬥犬比賽,我們雙方訓養的鬥犬都發揮出了最好的實力,所以本人願意接受這個結果,也將會覆行之前的承諾!”
貢戈拉乃是西班牙的王室貴族,同時也是精明的生意人。如今他知道輸掉這場賭局已是無可挽回,就索性保持着優雅的風度爽快認輸。畢竟以後西班牙的船隊還要在大倉城做生意,這纔是他最根本的利益所在。
華不石卻感覺象是在作一場美夢一般,這個勝利來得也太過不可思議,直過了半晌他醒覺了過來,抱拳還禮道:“不敢,此局華不石贏得實在僥倖,慚愧慚愧!”
這一場鬥犬華不石能夠獲勝,的確只能說是運氣太好了。困擾糾纏在這位大少爺身邊一個月的衰神終於離去,而爲他帶來好運的人,卻是海紅珠。
因爲使得公主最後站起來的那一大塊肉骨頭,正是海紅珠拋進圍欄的。
司馬如蘭到紫霄臺觀看比賽時,隨身帶了一個大布袋,裡面裝着好幾塊肉骨頭,本來是準備等公主獲勝之後,作爲獎勵之用。海紅珠與她在場邊並肩而坐,自是早瞧見這一大袋東西,當公主倒地不起,司馬如蘭的呼喊也難以迴天的時候,海紅珠索性從布袋裡抓出了一塊肉骨頭,直接扔進了場去,才引發了之後令人瞠目的一幕。
這世上似乎沒有什麼事情是海紅珠不敢做的,這位海大女俠行事向來就不管不顧,至於鬥犬比賽的規則,根本就沒有被她放在眼裡。
這顯然是違反規則之事,當然也不能就這麼算了。
經過“紫霄大會”的衆狗童商議裁決,對海紅珠的膽大妄爲之舉提出嚴重警告,禁止她今後再上“紫霄臺”觀看任何鬥犬比賽,並給予罰銀三千兩的處分。
扔了一塊肉骨頭就遭到這等處罰不可謂不重,三千兩銀子也確是不少,但是與犬王之爭的勝負比起來,卻完全是九牛一毛。
先後兩次“肉骨頭事件”,成就了大白狗此屆犬王的稱號,也讓宋二和薛成兩名資深狗童被同行恥笑。而頗爲有趣的是,這一屆號稱“大吃貨”的犬王公主,卻成了自“紫霄大會”舉辦以來,歷屆犬王之中最出名的一個,直到許多年以後,依然被大倉城裡的老百姓所津津樂道。
※※※
蹄聲得得,十三匹駿馬從山嶺間馳過,沿着小徑穿越過茂密的闊葉樹林,來到了一片青翠的草地之上。
馬上的騎士大多是背刀掛劍的武士裝束,爲首的是一名青年公子和一位十八九歲的少女,卻均未持兵器。
那青年公子騎着一匹黑馬,身材瘦弱,相貌普通,穿一身寶藍色的綢袍,頭戴四方巾,前額位置鑲嵌着鴿蛋大小的羊脂美玉,而手上更是套着六七個金玉指環,全然是一幅富家闊少爺的打扮。
那少女則騎着白馬,眉目如畫,肌膚勝雪,一身雪白色的連衫長裙,卻並未佩戴任何金銀首飾,給人以清麗絕俗的畫中仙子之感。
在這二人身後,卻是一名虎背熊腰,方臉大耳的少年,端坐在棗紅馬上,猶如半截鐵塔一般。
那闊少爺裝扮的青年公子正是華不石,白衣少女則是司馬如蘭,方臉大耳的少年則是朱洪。隨行的十名武士,正是“萬金堂”城主府的護衛。
此處是大倉島的南端,而今日已是八月十八,距離“紫霄大會”的犬王之爭已過去了十天。
大白狗公主奪下了犬王,華不石在各家賭場裡先後押下的五十萬兩,轉瞬就變爲了一百五十萬兩,大城中所有賭徒們的家底,在一日之間都全都裝到了這位大少爺的口袋裡。
而貢戈拉也答應覆行賭約,到西方國度中爲“萬金堂”聘請頂級的造船師,三百門火炮和滑膛燧發火槍也儘快地運到。
製造斬龍艦的條件,似乎都已經具備了,接下來的事情,便是動手造船了。
造斬龍艦的頭一件事,是要修築起足夠大的船塢,而華不石並不打算把新的船塢修在現有的大倉港內。
大倉港本是一個通商的口岸,海港內已有的二十多個船塢和多個碼頭,每日都有從各地前來的許多商船出入停泊,裝卸貨物。把建造斬龍艦這等龐然大物的船塢修在港口裡,難免會影響其他商船的停靠和貿易,並不合適。
而“黑龍宮”是大倉城的冤家對頭,在城中裡定然安置有間客眼線,一旦得知“萬金堂”開始修造斬龍艦,很可能就會派人前來破壞。在每天都有無數人流和貨物穿行的港口上,要想防衛就困難得多。
把船塢修在港外還有另一個原因。
大倉港是一個向陸地凹入的海灣,雖然這等地形有利於隔絕風浪,可以利用峽道兩側的炮臺抵禦海上的進攻,但缺陷便是一旦被敵人封鎖了峽道的出口,所有的艦船就全都被堵在了海灣之內無法駛出。這也是當初“黑龍宮”的海盜能輕易就阻斷大倉城所有對外航道的原因。
是以華不石與司馬如蘭及“萬金堂”的兩位長老商議,擬在大倉島上另尋地點再修築一處港口和水寨,專門用於停泊戰船,並把修造斬龍艦的船塢也建在新港內。如果以後再次發生外敵圍島封鎖住海灣峽道的狀況,新港水寨的戰艦便可以與海灣裡的艦船內外夾攻,敵人想要再阻斷出島的航道也沒有那麼容易。
建立戰船專用的新港水寨,要先找到一處合適的地點,不僅地形必須易守難攻,而且要能夠停泊斬龍艦這等巨型戰艦,海岸邊還必須要有足夠的水深才行。
這幾日之內,華不石和司馬如蘭在大倉島四周的海岸尋找了多個地點,卻並沒有發現一處地方能夠滿足修建新港水寨要求。而今日他們來到了大倉島的最南端,正是莫哩村的位置,大半年前華不石在海上遇難,被辛力咖的漁船搭救,正是從這裡登上大倉島的。
從小徑穿過樹林,再馳過一片草地,便能夠瞧見山坡下面的莫哩村。
如今在華不石眼前的莫哩村,與當初他上岸時所見已是大有不同。
原先的莫哩村房屋雖然粗陋,卻終歸還是一個小型村落的模樣,而現在那些房屋都已沒有了,在原本村莊的位置,只有用木頭搭起的十多個窩棚。而原來的小漁港也不見了,空蕩蕩的海邊只剩下幾段依然焦黑的殘木。
“黑龍宮”圍島時,這裡曾經被海盜摧毀過一次,莫哩村的村民們雖然已回到了這裡,但眼下顯然還沒有把村莊重建起來。
這幾日來華不石沿着大倉島海岸探察地形,也曾見過了好幾處被損毀的土著民部落,不過見到莫哩村如今的荒涼模樣,他的心裡依然升起了一股悲憤之感。騎馬跟在他身後的朱洪,更是緊捏着雙拳,忿怒的神情溢於言表。
“華先生,這裡就是你說的莫哩村麼?”
聽到司馬如蘭詢問,華不石才平定下心神,說道:“不錯。這一帶海岸的水深應有兩丈以上,只是岸邊不太平整,礁石似有不少,要找到一處適合修建水寨的地方恐怕也是不易。”
司馬如蘭眺望遠處的海岸,道:“是啊,而且這裡的海上的水流有些湍急,只是不知道那邊小山後面的情形如何,我們過去察探一下吧。”
華不石道:“好,我們便從山後面繞過去瞧一瞧。”
衆人正要拔馬離開,忽聽到有人高喊道:“華先生!朱哥哥!別走啊!”
衆人循聲望去,卻只見一個男孩正從遠處山坡下面飛跑了上來。這孩子十三四歲年紀,皮膚黝黑,穿着粗布衣衫,華不石倒是認識,正是辛力咖的兒子辛旺。
小辛旺原本被父親辛力咖送到了吠天樓裡當夥計,也曾在朱洪受傷時照顧他的起居飲食,只是前些日子圍城之戰結束以後,辛力咖要帶着莫哩村的村民從大倉城離開,小辛旺卻向華不石告假,要與父親一同到海邊去重建村莊,說等到村莊建好,再回吠天樓來。
他是辛力咖最大的兒子,年紀不大,卻也是家裡重要的勞力。華不石自是應允,讓小辛旺隨着父親回去,算起來已有一個多月了。
小辛旺腳步輕健,很快就跑到了近前,說道:“你們別走啊!我爹早上還提起華先生呢,說要好好感謝華先生送我們的糧食的器物,現在先生都來了,就到村裡去坐一坐,喝幾杯果疊再走嘛!”
華不石道:“多謝你了!今日我們來此只爲了探察岸邊的地形,以找尋適合修建海港的所在,待得過幾日我有了閒暇,再專程到莫哩村來拜訪辛大哥吧!”