天色剛剛放亮，頭頂的天淨澈靛藍，彷彿誰家不小心散了一片藍墨水又被凍住了，東邊的天空藍色漸漸變淺，變得通透，到了天地相接之間，就與仍舊隱在暗影子裡的大地混成了一片透明的灰藍色。
空氣冷的凜冽，青江小心翼翼地牽着馬匹一步步走着，漸漸地，人和牲口的鼻息間，呼出的白氣越來越盛，最後，連頭頂似乎都隱隱地蒸騰起細微的白色熱氣來。
邱晨心裡有事，在車廂裡坐不住，不時挑起車簾往外看一眼。天色漸漸亮起來，黑黢黢的樹影草木都清晰起來，一團團黑影子，彷彿一下子就變了模樣，前幾日未消的殘雪，加上冬日清晨的霜花，乾枯的樹枝，萋萋的荒草，都變成了晶瑩剔透的琉璃雕刻，如珊瑚，如玉雕，如寧瓊碎玉，這天工造化的世界，比什麼人工巧匠精雕細琢的物件兒更精美細緻，令人不可思議。
多少年未見這樣的美景了，邱晨欣喜地看着路旁的一樹一木，又沒有刻意凝視那一點，每一處每一個細小的所在，都讓人驚歎。
冬日清晨的冷冽，滿心沉鬱的心事，似乎也因爲這美好，消散了，平復了。
車子行的慢，直到太陽躍出地平線，青山才坐到車轅上，稍稍加快了車速。到達程家店的時候，天色已經大亮，邱晨招呼青江尋了個早點鋪子。這家早點鋪子的羊雜湯極正宗，主僕二人吃的渾身熱乎乎的，驅散了一早趕路的寒氣。
緊趕慢趕，原本只有兩個時辰的路程，生生走了近三個時辰，到達縣城的時候，已是午初時分。
縣學的學子，每逢旬假前一日下午，離家遠的就可以離校回家。
邱晨和青江也來不及喘口氣，徑直來到縣學門前。縣學門前停了十多輛接學生回家的馬車，青江趕着馬車停在一溜馬車後邊，拿了凳子照應着邱晨下了車。
一名半老的僕從正指責着旁邊一輛驢車，“……你這驢子也不栓好了，要是跑起來，衝撞了那個將來的老爺，你那裡吃罪得起？”
那輛驢車很是寒酸，只有一頭瘦驢拉着張根本看不出漆色的平板車。旁邊站着個四五十歲的漢子，穿着一身黑粗布棉襖褲，光着頭，一臉的拘謹的笑，連連辯解着：“我家這頭老驢老實得很，斷不會惹出啥事……”
那老僕皺着眉還要呵斥幾句，一轉眼看到從車上下來的林娘子，微微一怔，隨即堆出一臉的笑，快步迎了上來，給邱晨請安：“見過林娘子，這是來接林二公子回家的吧！這天寒地凍，又剛剛下了雪，路上可不好走。”
邱晨剛剛已經聽到他對那拙樸的農家漢子的刻薄之語，再看他對自己這一臉的諂笑，心裡很彆扭，但考慮到林旭還要在縣學讀書，也只能勉強微笑着應酬：“是啊，路上不好走，就怕耽擱了。”
老僕連忙笑着寬慰道：“林娘子來的剛剛好，今兒教諭訓導時間長了些，相公們還要一會兒才能出來……林娘子還是隨小的去門房裡等會兒吧，這兒冷的可站不住人！”
邱晨的目光掃過旁邊幾個也在等候學生的家人，明顯地感到了那些人不太友善的目光，心中感嘆，這位老僕不禁攀高踩低，還真是沒有眼色，這句話一出來，不但他自己，連自己都跟着不落好了。
“多謝你好意，我坐了一路車，憋屈的厲害，就在門口稍稍活動活動手腳，等二弟出來，還要緊着趕回去……還有半天的車要坐……”說着，邱晨回頭示意了一下青江，一邊說着話往門口走，避開那幾個目光不善的學生家人，才從斗篷下拿出一支竹筒來，遞給老僕，“我上回見你，聽你有些氣喘，就拿了些宣肺平喘的藥丸子過來。你吃吃看，若有效果，下回來再給你捎來。”
老僕有氣管炎，每到秋冬時節，就總是咳喘不斷。一個書院的老僕人也沒多少銀錢買藥診治，不是咳喘的受不住了，都是強捱着，如今邱晨細心地給他帶了咳喘丸子，老漢自然歡喜異常。再說了，雖然只是個小小的門人，可因爲每次邱晨說話和氣，出手大方，他早就偷偷打聽了，知道林家就是製藥發家，林家拿出來的藥丸子，不消說，也比去藥鋪子裡買的強得多。
老僕感恩戴德地連聲道着謝，邱晨又笑着說了幾句話，就看到一羣學子從學堂裡走了出來。
走出來的學子，年齡各異，既有林旭這樣的十多歲的小少年，也有年近而立的成年男子，當然，大部分還是十八九二十來歲的青年爲多。學子們穿着也各異，雖然都穿着長衫直綴，但有的只是粗布棉袍，有的卻是綾羅綢緞，當然，林旭的穿着雖然素淨，卻也算好的了。
邱晨看到林旭的第一眼，就注意到他身上披着的斗篷，不是她送來的灰鼠皮，而是一頂上好的紫紅色漳絨面狐狸皮斗篷。
邱晨眉梢微微一挑，林旭已經遙遙地看到等在門口的大嫂，跟身旁的同窗招呼了一聲，就疾步朝着邱晨走來，一張尚帶着稚氣的臉龐，透出滿臉的歡喜來。
疾步奔到邱晨跟前，林旭眉眼帶笑地叫：“大嫂！”
近一年的光陰，原本還像個孩子的林旭，如今個頭已經越過了邱晨。邱晨習慣地擡手想去摸摸林旭的頭，卻只能落在了他的肩膀上，扯了扯他的斗篷，笑着道：“看起來不錯。天這麼冷，我們不在這裡說話了，找個地方吃了飯，還得趕着回家呢！”
林旭也連忙答應着，伸手跟在邱晨身邊，一邊極留心地關注着大嫂的腳步，一邊道：“這麼冷的天，大嫂怎麼來了……”
“車上生了炭盆，並不冷。”邱晨笑着搖頭，“再說，來縣城也有些別的事……”
林旭邊走邊跟看到的同窗打着招呼，邱晨也笑着跟人含笑致意。叔嫂倆說着話上了馬車，離開了縣學。
在他們身後，有幾家接學生的家裡人就跟自家的學生打聽：“……這是哪家，看着很是富足……”
“剛剛那婦人是誰家的，怎地如此拋頭露面……”
……
問話不盡相同，善惡有別，倒是學子們的回答大致一樣：“……那是御書林家。上個月剛剛得了御賜匾額的林家……”
這話一出，那些剛剛因書院門子老僕有些不滿的人家也換了臉色，長長地哦着露出一臉的恍然。難怪，被人高看一眼，御賜親筆……這可不是一般人家能有的榮耀！
兩旬未見，林旭似乎有很多話要跟大嫂說，一改往日的訥言，上了車後，就一直跟邱晨說着學業進度，還有同窗間的趣事。邱晨含笑聽着，不時地應和一句。
一直到了一家酒樓前，林旭才止了話頭，跳下車，扶着邱晨下車，進酒樓吃了頓午飯，又跟着邱晨去了趟木匠鋪、銅匠鋪等幾處，很快就匆匆上車，踏上了返程。
自從出了縣城，林旭的話一下子好像是說盡了，吶吶了幾次，都沒能開口。
邱晨也注意到了林旭的異樣，卻並沒有開口詢問，反而微笑着寬慰：“這一路回去走不快，你累了就靠着歇會兒。有什麼事，晚上回家再說不遲。”
林旭擡眼看看邱晨，張張嘴，終是沒能說出什麼，只匆促地垂了眼，點點頭，依着大嫂的話依靠着靠枕閉上了眼睛。
一路上再沒停過，如此顛簸着進了劉家嶴，天色也早已經黑透了。
邱晨叔嫂乘坐的馬車剛剛轉過村頭的歪脖柳樹，迎面就看到兩個人打着火把迎了上來。
“可是青江回來了？”黑夜裡看不清來人的容貌，聽到喊聲，才知道是大興出來接着了。
“是我！”青江暗暗鬆了口氣，一邊歡喜地答應着，一邊朝車裡回報，“夫人，二少爺，大管家來接着了。”
邱晨笑着應了：“……回家再說話吧！”
走到近處，才知道，跟大興一同前來的，還有楊樹猛。兩相人見了，自然是歡喜地互相問候了，也不多停留，楊樹猛帶着大興跟在車旁，一起回了家。
回到家，自然是又是一番歡喜說笑。孩子們兩旬未見林旭，此時相見，也格外歡喜。不禁阿福阿滿親熱不已，俊文幾個也是一臉歡喜。
說笑了一陣，邱晨趕着林旭回自己房間洗漱了，邱晨也去東耳房泡了個熱水澡，換了一身舒適的棉衣褲出來，一路顛簸的僵硬痠麻的身體才緩過來。
一家人聚在一起，歡歡喜喜地吃了晚飯，邱晨看看天色，還不太晚，就帶着林旭去了前院正房。
當初，林旭是唯二見過秦錚的人，此時秦錚在家，不好不去見見。
秦錚跟林旭也沒多少話要說。倒是秦義秦禮，當初在北疆軍營中對林旭多有照顧，林旭見過秦錚告退出來後，兩個人也跟了出來，在外間裡低聲說了好一會兒話。等着邱晨詢問過秦錚的情況出來，這才一起告辭出了前院正屋。
叔嫂倆走出正屋，林旭張張嘴，正要開口，邱晨已經開口道：“走吧，我去看看你屋裡可還缺什麼！”
林旭應了一聲，跟在大嫂身後回了自己居住的廂房。
如今，楊樹勇兄弟和俊文兄弟已經搬到了後院，前院廂房居住的就剩了林旭和成子，與唐文庸主僕都住在東廂房裡。
這會兒，成子還在後院跟着俊文等人一起讀書寫字，唐文庸主僕也在正屋，東廂房裡雖然點着燈火，卻靜謐無人。
邱晨進屋，卻並不進裡間，只在小廳裡落座，提了暖窠子裡的水倒了兩杯，遞給林旭一杯，招呼着一起坐了。
端着茶杯落了座，憋了一路的話，林旭鼓起勇氣開了口：“大嫂，我見過大哥了……”
林旭將見到呼延尋後，兩兄弟說的話說了一遍，最後道：“大嫂，大哥因剛剛上任事務繁忙，未能及時回家。不過，大哥說了，如今差不多安頓好了，過幾日……旬前大哥就說過幾日，想必就快回家了……”
說到最後，林旭也覺得自己的話有些勉強，替大哥辯解的話就帶了些急切。
邱晨垂着眼喝着茶，聽得林旭說完，這才擡眼，將手中的茶杯放下，微微笑道：“二弟，其實，我在你之前，就在府城見過你大哥了。”
林旭瞠目結舌，卻說不出什麼話來。兄嫂居然見過了，可，大哥、大嫂二人居然誰都沒跟他提過。
邱晨一手扶着椅子扶手，目光望向空闊的屋子中央，緩緩道：“二弟，我今日去縣裡，一來是牽掛你，二來，本也想跟你說說……”
“大嫂，大嫂有什麼話，請講！”林旭從愣怔中緩過神來，聽邱晨那麼說，連忙開口應道。
邱晨點點頭，斟酌着開口：“二弟，你大哥也跟你說過了，他如今已經改回了本名本姓，並已入了籍，還爲了官……二弟，你大哥不能再認我們母子了！”
“啊，大嫂？”林旭大驚失色，忽地一聲站了起來，“大嫂，你不必多想，大哥，大哥不是那樣的人！他之所以遲遲未能歸家，不過是剛剛赴任，事務繁忙……”
邱晨擡起眼，看着臉色漲的通紅，急切地想要替自家大哥辯解的林旭。
她的目光很平靜，平靜的看不出絲毫悲切和憤怒。被這樣的目光看着，林旭只覺得自己的舌頭都不好用了，那些精心組織起來的話語，變得無比空洞、乏力、蒼白。
大哥不是那樣的人，卻一句未曾詢問過大嫂和侄兒侄女；大哥不是那樣的人，明明回了家鄉，不歸家，卻納了新人……還有，那嬌媚女子的頤指氣使，當家作主……這些，連林旭自己都欺騙不了自己，又怎麼能夠很好地開解大嫂！
林旭漸漸覺得口舌乾燥，詞語艱澀，漸漸地，聲音低下去，終於，辨無可辨，言無可言。
邱晨重新倒了水，遞到林旭的手中，按着神色頹然的少年重新坐了，邱晨也給自己添了熱水，捧着茶杯坐了，這才悠悠開口：“二弟，你不要急，不是我嫌你大哥未歸……也沒有心生怨恨，實在是，如今這個局面，已容不得他再回來認下我們母子。”
“大嫂……”林旭雖然自己都灰了心，但聽得邱晨這麼說，仍舊禁不住想要開口勸說。但是，開口喚了聲大嫂之後，接下來竟然無言可勸。
邱晨揮揮手，微微笑道：“二弟，你剛剛也說了，你大哥本是征夫運糧，原本兩年就可還家。只是運糧遭遇敵襲……偏偏，一隊運糧的兵丁和征夫都被殺了，單單活了他自己。若他就此回家也就罷了，我們小老百姓，也沒幾個人理會。可他卻改名換姓入了軍籍，還因截糧一事得了戰功，再接下來，雖說升遷都是戰場上拿命拼回來的，但從跟本上，他已經回不去了，已經不可能再是林升了……”
林旭自從與大哥重逢，巨大的歡喜中雖說也有些隱憂，但總的來說，更主要的還是歡喜居多。這基於他對‘大哥’的信任和依賴，從小如父如兄的存在，在他的心目中，遠比離他們遠去的‘父親’清晰高大的多，更比剛剛得知不就的‘嫡母’親近的多。
他信任依賴大哥，信任依賴大嫂……在他的心目中，大哥大嫂其實已經等同於父母的存在。夫妻不諧、父母反目，最不願相信實情的就是孩子！
他怔怔地看着神情平靜的大嫂，心裡恐懼、痛苦，很想下意識地否定了大嫂所言，但大嫂平靜的神色，卻讓他覺得無從辯駁。大嫂不是意氣用事，不是憤懣亂語，大嫂早就想過了，做好了決定。
這個認知，讓林旭很無力，很恐懼。
就像許許多多得知父母反目的孩子一樣，不願意相信，恐懼着家庭分崩離析後的生活。
邱晨頓了頓，很是平靜地喝了一口茶，轉回眼來看着林旭道：“二弟，你大哥當時爲何改名換姓入了軍籍，我們不得而知，但，他能夠走到如今這一步，卻一定很不容易，不知道經歷了多少生死，才得來的……我，我們，都不能給他扯後腿。”
說到這裡，邱晨默默地垂了眼，看着手中的茶杯，沉默下來。
“可，可是大嫂，大哥接我去府城，並未避諱與人……”林旭下意識地仍舊想要反駁。
邱晨點點頭，擡眼看向林旭：“你大哥派人將林家老夫人三人送回來，將你接了去，都能找到理由。他可以說，當初在北疆結識了林家諸人，從而認識了你……可認下我和阿福阿滿，卻根本找不到理由……”
大嫂還說了一些，大嫂的神態平靜，林旭似乎能夠從那份平靜下感到一種深刻的，被隱藏在心底的悲哀……
林旭默默地躺在暖和的炕上，蓋着喧軟的被褥，這是他在縣學每每懷念的家的味道……可，今天，他回到家，躺在家中的炕上，卻沒有一點兒歡喜安心，也破例地沒有溫習功課。
他默然地躺着，望着雪白的頂棚，心中似乎波瀾起伏，卻又似乎無力地連漣漪都吹不起……
大嫂說了許多，卻都是爲了大哥着想。大嫂說大哥的前程浴血得來，來之不易，可大嫂帶着兩個孩子，不能與大哥相認，以後的日子……大嫂還年輕，纔剛剛二十出頭……大嫂十五歲嫁過來，溫婉賢惠，勤儉持家，爲大哥生兒育女，爲一家人操持受累吃苦……甚至，差一點兒爲了大哥一病不起，搭上一條性命……
心裡思緒翻滾，讓這個少年第一次嚐到了碾轉反側難以入眠的滋味兒。身邊的成子勞累一天，已經睡熟了，林旭不敢弄出太大動靜，以免吵醒成子，平直的躺着卻根本躺不住……最後，他選擇重新穿了衣服，伸手去那衣帽架上的斗篷，觸手柔軟溫暖的狐皮大氅，這會兒卻彷彿長了牙，讓他一觸之下，生生縮回了手。
無聲地嘆了口氣，林旭慢慢地走出了屋門。
屋外，夜風寒冷地侵人骨髓，林旭卻覺得，這寒冷讓他發熱發脹的頭腦感受到了剎那的清涼，他裹了裹身上的棉衣，慢慢走下了臺階，走進了院子。
曾幾何時，他熟悉的家是兩間茅舍一排籬笆，站在院子裡，就能夠遙望坡下的小半個村子，還能看到那一灣銀亮的清水溪……
在那個清貧的小院，最初是哥哥的關愛陪伴他長大，之後，有了嫂嫂的溫柔和溫暖，再之後，有了侄兒、侄女甜甜的笑聲……
如今，他的家已經有了高門，有了圍牆，有了層層屋宇，有了廊檐迴轉……雖然遠稱不上深宅大院，但相對於當初那個清寒之家，早已經能夠稱得上改頭換面，換了一番田地。
大哥傳來凶訊，大嫂大病之後，辦起了製藥作坊，辦起來制皁作坊……家裡請了的幫工越來越多，家裡買了僕從……家業一天天興旺起來，他還考了秀才，成了廩生。
有一天，大哥回來了，他們兄弟重逢，歡喜無限，可一切都變了。
大哥做了官，納了妾，卻沒辦法再承認大嫂和侄兒侄女，遲遲不歸家門。
林旭在院子裡猶如困獸一般，徘徊着，躑躅着，他的腦海中有一剎那甚至產生一個疑問，這個家，還是他的家麼？
下意識的，林旭朝着後院走去。那裡，住着他一直依賴一直親近的親人，他的嫂子，他的侄兒侄女……這一會兒，他根本沒有想起，其實，他們之間連血緣關係都不存在。
他想要走得離他們近一些，再近一些，以消除心底突然涌上來的這一股讓他恐懼的失落感，這一種，彷彿孤單單舉目無親的恐懼，他不想要，急於擺脫。
林家雖然建了兩進院落，但二門上沒有門扉，更談不上守門人了。
寂靜的夜裡，林旭走過寂靜的廊檐，走過院子角落的小月亮門，一直走進二進院子……
十一月十一，不太飽滿的月亮高高地掛在夜空之上，冷冷的月光如水傾下，照亮了院子中間方方正正的天井。林旭站在廊檐下的陰影中，看着夜色中安靜的正房窗戶，腦海中自動地浮現出一幕幕，一家人圍坐炕上吃飯、讀書、說笑的情形畫面。
阿滿會攀着他的脖子軟軟的叫‘二叔’。阿福會拿着稚拙的大字讓他評判。大嫂有時候會喝斥他，但哪怕喝斥也透着濃濃的關心……
他甚至想起了揹着孩子去山上砍柴，去鎮上賣藥，還有大嫂特意爲他跑去鎮上購買書籍紙筆……
林旭很糾結，某也很糾結……
踢開男主很容易，但涉及婚姻，涉及其他的家人，特別是孩子，就不是那麼簡單……