年伊始，就給皇帝送上了一份別緻貼心的大禮，而且中那麼多重臣的關注，何貴這一次的入宮之行可謂“風光”。不過，雖然說是要留到年後再談，但就在乾隆賜宴的快要結束的時候，他就已經得到了準確的消息：他真的被外放了。
過程也簡單，他親眼看到錢灃借敬酒的功夫跟劉墉說了幾句，劉墉又跟那個吏部尚書璜聊了一會兒，而璜呢，就在乾隆過來賜酒的時候又說了點兒什麼，於是乎，他何某人就這麼輕輕鬆鬆地由戶部新疆清吏司郎中一職轉任河南，接任開封府知府！雖然還沒有正式的吏部公文，但那也只是幾天內的事情而已。
可以去追尋包青天的足跡了！
……
“爲什麼要攛掇着把我外放？”
賜宴完畢，百官各自回家！剛出午門，何貴就逮住了錢灃問道。
“因爲很多人都不相信是和珅想到的郵政之策！”錢灃也沒避諱，直接就回答道。
“不相信又怎麼樣？這關我什麼事？”
“有人看到你那天去了和珅府！呵呵，據我所知，雖然你現在是他和珅的手下，但你一向很少登和府的門！可偏偏在你登門之後，和珅沒過兩天就提出了要印製郵票。……你說？誰會相信這事兒跟你無關？”錢說道。
“你這人還真能啊！這纔回來幾天呢，就全都知道了？”何貴又仔細打量着錢灃。禁不住有些譏諷道。
“北京城很大，但是，卻很少有什麼秘密能保守地住。現在，這事兒也只是很少一部分不知道而已。而且，我臨走的時候就不怎麼放心你，所以，忍不住託了幾個朋友多關注你幾下！所以，回來之後。也能稍稍知道那麼點兒事情！”錢灃微帶些得意地笑道。
“好。你厲害，不過。你這都是答非所問！我只是想問一下，你爲什麼想讓我外放？這跟印郵票有什麼關係？”何貴又不滿道。
“怎麼沒關係？你這個腦子太靈，五天吶。就讓五十文錢翻了幾百倍！這事兒我在江南就聽說了。要是讓你在和珅身邊再呆上幾年，那時候，朝廷上的事情，還有誰能再對付得了他？”錢灃說道。
“我……有那麼厲害嗎？”何貴苦笑，“和珅身邊的能人多的是。吳省欽、吳省蘭兩兄弟學識淵博，新來的李潢也是如此，還有……”
“那些人只能幫在朝政上，哦，還有行使陰謀詭計那些方面。可你不一樣！你能給他政績，還有功勞，這些，都會使得和珅在朝廷上的地位愈發穩固。可惜，此人奸侫之相早現，又有皇上的恩寵。若真使得他的地位穩固了。必將更加難制！所以。今天看你逗得皇上還算高興，我就靈機一動。趁機提出把你外放，就算不是斷他一隻臂膀，也是削了他一個得力地助手……這麼說，你總該明白了吧？”錢灃笑道。
“行，你行！都算計到我頭上來了……好啊，念在你這麼心誠的份兒上，我就給你一個提醒，”何貴冷笑了一聲，“和珅，你是扳不倒地！”
“我沒想過要扳倒和珅。我錢做事，從來都只是爲了朝廷！如果他和珅能改邪歸正，我自然不會爲難他，更加不會隨時隨地的盯着他！”錢灃正色說道。
“你還真是以天下爲己任，啊？不愧是讀聖賢書的，未雨稠繆都到這種程度了，不錯！很不錯！不過，你還是先盯着他吧。……只是我還得勸勸你，做人呢，要把眼光放高一點，因爲站得高，才能看得‘廣’，看得清楚……另外，看大家還算談得來，免費奉送你一句：和珅能到今天這地步，不是靠地我或者是其他人，他靠的是自己以及他背後的站着的那位——你我都知道那是誰！所以，就算沒有我何貴，你，或者說是你們，都不能拿他怎麼樣。……好自爲之吧！”何貴撇撇嘴，也沒有再繼續糾纏錢灃，搖着頭走開了。因爲，在前面，劉全正在等着他。
“就這麼着外放了？這不跟看戲一樣麼？”
跟和珅聊了一會兒，說了幾句，何貴很輕鬆的就脫身回到了家。不過，因爲事發突然，所以，他這個年是肯定過不好了。
“這本來就是一場戲，一場你爭我奪地‘好戲’！”
以正四品的官職出任一般由正五品或者從四品官職擔當的知府一職，按理說是降級了，不過，何貴的品級還在，而且，他原先的實任是戶部郎中，所以，這一次外放實際上是升遷了。而且開封也是天下聞名的大埠，河南省又地處中原，這兩年總體也還算得上風調雨順，再加上清代的地方官除了收稅以及負責治安之外，一般也沒有什麼太多的事務，所以，何貴過去上任之後，如果不是太倒黴，應該能夠舒舒服服的坐上三年大堂，然後……要麼升，要麼降！
不過，何貴在北京的投資也算不小，如今要離開了，難免要做些處置。
九品居地事情倒還好說，盤子還不大，又是何守富自己單獨出地錢，所以，他並沒有放在心上。可是，還有一個大染坊呢！雖然沒有實際過去行使一下東家地義務以及權力，不過，他終究還是染坊的大東家。沒錯，何守富雖然有錢，可來得匆忙，拿來地錢又大都給了何貴，所以，在染坊上並沒有佔據太多的股份，要不是何貴又還了半成利潤給他，他這個股東還真當不成呢。
“放心，有我給你看着染坊，保證沒事兒！”知道何貴的想法之後，何守富很豪氣地大包大攬道。
“我的好二哥。好二爺，你不想活了？還保證沒事兒……北京城沒那麼好混的！”何貴沒好氣地瞪了這個傢伙一眼，冷冷地說道。
“不想活了？老三，你這話是啥意思？我不就是幫着你經營個染坊嗎？這玩意兒還能要了命不成？”何守富大聲叫道。
是，三叔，你嚇人幹嘛？”何進寶做了一年多的少掌信猛增，“三叔。咱染坊的生意現在火得很。根本就是供不應求！只要再過幾年，就到您回京的時候吧！我保證。這直隸、山東兩省，外加這北京城，絕沒有能再跟咱何家染坊叫勁的同行！”
“三叔肯定有不一樣想法。二叔，進寶，咱聽聽三叔的！”因爲是家庭會議，所以，只有何家地四口人在。看到其他三個人都說過了，何進吉也捏着小酒盅慢慢發表了一下意見。
“還是進吉懂事兒！”不滿地又瞪了一眼何守富父子倆兒，何貴突地又嘆了口氣，“二哥，你知道上一回爲什麼那麼多掌櫃的來找咱們地麻煩麼？”
“不是說因爲咱叫價叫得太狠了嗎？按我說人家也是佔着理兒！”何守富又拿出了他那個漢白玉鑲旱菸袋菸嘴的菸斗，“早跟你說了，就那麼點兒本錢的臭豆腐，幹嘛一下子叫那麼高地價兒？翻了幾百倍啊！這要是放咱朝邑，人家就不是來跟你這麼客氣地好生說了，非得給咱砸了鋪子不可！現在可好。就算是得了八萬多兩的違約金。可九品居的生意也是一落千丈。可你偏偏還不讓咱的東西降價，害得官保、趙小順那倆貨都想另起爐竈！”
“哼。他們又不是沒得到補償。這只是一時的風波，忍一忍就過去了！你沒把這話告訴他們？”何貴反問道。
“說了。趙小順他們信你，倒是沒說啥，可官保他爹看着生意差了，老是到店裡說三道四……你讓我咋辦？”何守富訴苦道。
“隨他地便。如果官保撐不住他爹的意思，就隨他們自己……反正，依我的意思，染坊得賣了，九品居開不開也無所謂，等進吉科舉考試完了之後，你們就一起回陝西！”何貴冷哼道。
“老三，你瘋啦？”何守富一下子跳了起來，“那可是咱們辛辛苦苦小兩年的功夫好不容易做起來的生意。眼看着前景一片大好，一年三四萬兩不成問題，你……你要幹啥？賣了？你這豬油蒙了心，說的什麼狗屁話？”
“就是啊，三叔！幹嘛賣染坊呀？要賣，光賣九品居不就成了嗎？”何進寶好不容易把半拉雞腿從嘴裡拽出來，聞言也是一陣驚諤。
“三叔，是不是有什麼難處？要不我給家裡寫封信？”何進吉也問道。
“你們真以爲上一回那幫人是來講理的？太天真了點兒吧？實話說了吧，他們就是來砸鋪子的。你以爲他們是客氣？哼，要不是都以爲我脾氣不好，怕我毛了之後，帶着他們之間的某些個來個玉石俱焚，你以爲他們會這麼好說話？哼，臭豆腐？他們的目地，不是那玩意兒，是布！是咱地染坊！”何貴大聲說道。
“染……染坊？”
“沒錯！那個慶和樓地董慶海，手下經營着大批的綢布莊跟染坊。那些店鋪一些屬於他主子，也就是順承郡王府所有，還有一些，是他自己，或者他跟其他人合夥做地。佔着整個京城綢布生意的半壁江山還多！可咱們當初沒查清楚就匆匆忙忙的開了個染坊！嘿嘿，咱們的生意做得好，所以，捅了他們的馬蜂窩！臭豆腐那件事只不過是他們的藉口，那點兒小錢，他們還沒放在眼裡，那隻不過是一次試探。如果上一回要是咱們沒撐住，他們接着要做的，就是收拾咱們的染坊！……這些，你們知道嗎？”何貴沉聲說道。
“順承郡王府的人找、找過咱們的麻煩？”何進吉自來了之後就一心讀書，還真不知道這件事，所以，被何貴這話嚇了一跳。那可是八大鐵帽子王之一，怎麼跟何家這小門小戶的扯上了？
“那次之後，我派人查清了這事情的來龍去脈，親自去找了董慶海，警告他最好不要惹我，要不然，我就弄垮他的慶和樓，整翻他順承郡王府的生意！他怕我真火了，所以，這段時間沒敢再亂來。可是，這老狐狸會怕一時，卻不會怕一世！尤其是我不在北京了，他就更加會無所忌憚！畢竟，我是朝廷命官，背後又有人，手心裡捏着手段，所以，即便他是王府的人也不敢亂來，可你們不一樣！你們只是平頭百姓，他做生意做不過咱們，就會想歪招！別看這老傢伙慈眉善目的，告訴你們，這種人心黑手狠起來比那些惡人還要厲害百倍，到時如果我又不在邊兒上，你們以爲你們能有好結果？”沒理會何進吉的驚惶，何貴又警告何守富父子道。
“那……那人真是這個樣的？”何守富使勁地咂巴起了菸斗，何進寶遲疑了一下，還是有些不太相信的樣子。
“前幾個月宮裡傳出消息，固倫和孝公主的生母惇妃，將宮內使女毒毆致死，結果，惹得皇上大怒，被降爲嬪。可是，你們知道每年從宮裡拉出去的太監屍首有多少嗎？”看着三個人伸長了脖子的模樣，何貴一笑：“說真的，我也不知道！不過，這個數目確實很多！這些貴人，哪有幾個把小人物的性命看得多重的？善良的面相只是拿給外人看的！那個薰慶海就算比不上這些人，可他在京城商界也是呼風喚雨多少年了，你們以爲他真的是個善人麼？”
“那咱就這麼把染坊賣了？我不甘心！”何守富擂着桌子叫道。
“不甘心也不成！我不能讓你們冒險，就算那個董慶海不是這種人，可只要有一絲一毫的可能，你們也不能留下！”何貴堅決道。
……
“那咱把染坊賣給誰？和府那位劉總管倒是找過我爹幾次，想入股，難道賣給和府？”四個人沉默了好一陣兒，最後還是何進寶先出聲問道。
“賣給和府不行！那有行賄的嫌疑！”
“那給誰？”“我就賣給他董慶海！而且，還要翻倍的賣！”