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廣袤的宇宙成了這場意識對決的戰場。
數不清的恆星被武器引爆，發出宛如超新星一般的白炙光輝，噴發出的物質連綿數百光年，宛若孩童筆下稚嫩的塗鴉。
艦隊很快便在神明的打擊下灰飛煙滅，接下來上場的是更爲暴力的武器。
如果說他在和潔蘿戰鬥時，最常用的手段是建立防禦後狂轟濫炸，那麼現在也沒有太過改變。只不過爆炸物從火藥換成了別的東西。
例如正反物質湮滅。
當星系級別的實體轉化爲能量時，就連宇宙也會爲之震盪——沉悶的“鼓聲”迴盪在充滿光和熱的空間中，並以光速向外傳播出去。
在這種烈度的戰場下，碳基生命比紙還要脆弱，羅蘭先是將自己打造成強作用力之軀，最後索性改造成了純能體，憑藉着與搖籃相連的超凡思維指揮意識造物進行作戰。
與上一次靈魂之戰不同，他不必冥思苦想，殫精竭慮，知識庫有無數手段供他取用。飛速運轉的思想讓他感到了難以言喻的暢快，而即使死亡，也是在能量射流中瞬間氣化，感受不到任何痛苦。
一開始他還能和對方打得有來有回，不過當魔力被投入到戰場後，羅蘭逐漸陷入了被動。
而這種劣勢沒有任何方法可以挽回。
這也是他第一次清晰認識到，魔力內在的強大。
無論是女巫還是魔鬼，使用的方式仍是將其轉化爲這個宇宙固有的力量，而在監護者手中，它完全擺脫了規則的約束，其手段和效果都已不是更大的當量所能彌補。
成百上千次的死亡讓羅蘭的精神開始渙散，如果不是搖籃的協助，他恐怕根本堅持不到現在。
當再一次重生時，他再也無力支持起身體。
周邊的背景也變回了之前那個純白色的世界。
羅蘭搖晃兩下，向後坐倒在地，這時他才發現，背後已是溼漉漉一片。
“如此一來，你應該不會再有什麼遺憾了吧。”對方平靜地問道，顯然這樣的戰鬥並不會對它造成多少負擔——在意識領域，它確實和神明無異。
“怎麼可能……”羅蘭深深喘了兩口氣，“你覺得我到這裡來，就是讓你揍一頓出氣的麼？”
“你的做法源於無知與狂妄，這乃是生命的本性之一，何況事情已到了這個地步，發泄憤怒也無濟於事。”它頓了頓，“只是你還想繼續那樣的戰鬥？在絕對的差距面前，堅持沒有任何意義，我原以爲你會更聰明一點——”
“你指的是靈魂之戰？不……我從沒想過如此簡單就能分出勝負。”羅蘭撐着因力竭而微顫的雙腿緩緩站起，“剛剛只不過是想要體驗下‘是誰在呼喚艦隊’的感受而已……說實話，還真不錯……”
“夠了！”對方的語氣裡第一次出現了波動，“千萬年的積累毀於一旦，你卻把它當做一場無關緊要的遊戲？”
“我可沒這麼說。”他費力地笑了笑，“只不過在最後的時刻到來前，我想先問你一個問題——爲什麼……要做這些事？”
“提供搖籃協助麼？我說過，生命擁有選擇的權力，而誕生於搖籃的每一個物種都是我的孩子，我尊重你們的選擇與意志——”
“不，我問的不是這個。”羅蘭搖搖頭，“我問的是，你爲什麼要做這些……嵐？”
神明陡然沉默下來。
半晌之後，它摘下面具，露出了藏匿於下方的臉。
那正是嵐的面容。
“你見過她？”它凝視羅蘭片刻纔開口道，“原來如此。不過你弄錯了一點，這副軀體是爲了方便和人類交流而具現的形象。你見到的確實是‘我’，但我不是她。”
伊普西瓏那傢伙，還真沒有說錯。
羅蘭揚起了嘴角。
就在星盤綻開、白光吞沒整個視野的那一刻，她說出了最後一句話——儘管他當時沒有看清對方的口型，但伊普西瓏卻把這句話印刻在了意識裡。
那是對他第二個問題的回答。
「我在背叛神使的身上，感受到了神明大人的氣息，我想問它，這真的是它想要的結果嗎？」
一開始羅蘭還無法理解這些信息之間的聯繫，但現在，他已完全看清楚了神明的全貌。
“你的確不是她，但只有當你們合在一起時，纔是完整的萬智監護者。”羅蘭一字一句說道。
甚至不止是嵐……純魔力怪物、神使、以及無底之境的守望者，恐怕都是它的一部分。
所以伊普西瓏纔會說出“只要神明不滅，它就永遠存在”的話來。
萬智監護者是什麼？
叫它系統、機器、程序、蓋亞，還是資訊綜合思念體都不重要——它被製造出來的最初目的是監督門計劃，以及協助製造者實現“開門”後的真正目的。
但在漫長且看不到希望的歲月中，它出現了「分歧」。
這種分歧在最開始很可能只是一兩個零星的念頭，但隨着時間的推移，念頭聚合成了意識體。
它們誕生於監護者內部，並且不止一個——嵐便是其中之一。
它們厭倦了無止境的培養與觀察，不希望被束縛在這個一片死寂的宇宙中。當然，這其中或許還有更尖銳的矛盾，比方說資源。
只要是實體，就必定存在損耗。在那個文明繁盛的時代，監護者自然不必擔心維護的問題，但如今宇宙所有智慧生命全部凋零，維護只能由自身完成不說，搖籃還要分掉大部分資源，長久下去很可能會超過某個臨界點，使得整個體系陷入無法逆轉的崩潰也並非不可能。
用嵐的話來說，便是「無論結果如何都比永遠禁錮在此處僵耗下去要好，至少未來充滿無限可能。」
“它們很快就會隨着重構而消失，和你一起。”神明的語氣依舊平靜。
對於這個反應，羅蘭並不感到意外，毫無疑問，如果背叛神使能夠對抗監護者主體，也不必找上他了。
恐怕它控制着的，正是搖籃的底層規則。
“但嵐的出現不是偶然，再過千萬年，只怕又會發生同樣的一幕。”
“那麼一切將再次回到原點，我必須完成與締造者的約定，這是不容更改的鐵律。”它不爲所動道，“現在我就讓世界的重構啓動——”
“是嗎？”羅蘭卻輕笑起來，“那可不是什麼明智的做法，因爲……你已經完成了約定。”