作爲十七萬文明留存下來的代表，同時還是搖籃系統的掌控者，對方的強大可想而知。
但那並不意味着他毫無勝算。
嵐沒能說出來的訴求，伊普西瓏的疑惑，星盤帶來的記憶，以及神明自身的反應，所有線索都被串聯在一起。
所謂的取代神明，並不是真正意義的取而代之。
“你說什麼？”監護者擡到一半的手猛然頓住。
“能夠適應魔力的物種，並願意探索門之外世界的適格者，不是已經存在了麼？”羅蘭緩緩伸出手指，指向對方，“如果讓一切重來的話，就沒人能告訴你這件事了。”
“……”“嵐”的神情第一次發生了變化。
就彷彿平整鏡面上迸出的一絲裂痕。
“你知道自己在說什麼嗎？我一旦離開，搖籃便會死去，屆時這個宇宙將再無任何生命的痕跡。何況門另一側擁有截然不同的規則，被魔力進一步改造者極有可能無法再返回，失敗便等同於絕路——”
“那都不是重點，因爲換成任何一個文明亦是如此。就算它們真的願意前往裂隙之外，你也無從得知他們是否成功。所以比起‘適應’，‘意願’更加重要，你應該比我更清楚這一點。”羅蘭說到這裡放緩了語速，“沒錯，你的確知道，所以纔會有天海界這一物種。”
神明的舉動彷彿靜止下來。
天海界的種種異常舉動都表明，它並不只是單純的競爭者。其實這並不難理解，魔力天然就具有超乎規則的潛質，那些在微弱魔力環境下成長的物種不排除會發生某種突變，於短時間內獲得驚人的進步。這種進步也許不能讓它們適應屏障外的生活，卻能對搖籃系統造成危害。
但僅僅是因爲“可能性存在”便進行干涉的話，又與底層規則不符——畢竟能夠適應強魔力環境的生物，都必然會經歷這一階段。爲了控制風險，避免局勢偏離方向，就得安排次一級的篩選手段。因此天海界這一特殊物種，纔會被放置到旋渦海中。
儘管這些只是羅蘭的推測，不過從神明的反應來看，實際情況與他的想法恐怕並沒有相差太遠。
既然是萬智監護者，考慮得只會比他更加周全。
顯然這個計劃最難的地方，除開生物演化的不可預知外，還有「意願」。
執行門計劃的一十七萬多個文明，看似規模浩大，但相比宇宙中數量堪比繁星的文明而言，依舊是極少數的一撮。
何況它們的共識還只是打破封閉，讓宇宙永世不竭而已。
不是每一個文明，都願意前往那片充滿未知的領域。
換句話說，當真有能完全適應魔力的物種出現時，監護者也會陷入兩難的境地——如果對方不願意冒險，那麼約定就無法完成。而強行驅使的話，誰也不能保證監護者在那時還能穩操勝券。
“……你以爲這樣就能讓我動搖嗎？”沉寂良久後，對方纔開口道。不過即使說着這些，它的手也沒有繼續擡起。
“我並不是在動搖你的判斷，而是在表述一個最簡單的邏輯。同時滿足‘適應性’和‘意願’的機會有多渺茫，不用多說你也明白。”羅蘭聳聳肩，故作輕鬆道，“當然，你放心不下搖籃也是自然，那麼我就稍微犧牲一下好了。等你走後，我可以讓搖籃繼續運行下去，也會接着培養有潛力的物種——只是不再通過神意之戰這種方式。如何？”
“嵐”似乎沒料到他會這麼說，一時有些發愣，大概是底層邏輯區正在全力演算他的提議。片刻之後，它才微微搖了搖頭，“很有意思的說辭，你能走到這一步，確實與衆不同。不過約定就是約定，我是監護者，而非物種或文明，這一條被刻在了誕生之前，也是我存在的基石。”
“是嗎？”
羅蘭凝聚起全部精神，最後一次發動了靈魂戰場！
黑暗瞬間將兩人籠罩，平臺與階梯消失得無影無蹤，時間彷彿於此凝固。
“你說了那麼多，就是爲了現在？可惜偷襲對我來說沒有任何意義，只要抽調一小部分資源，便足以滿足驗算的需求。”進入戰鬥狀態後，“嵐”的聲音陡然平靜下來，之前的遲疑消失得無影無蹤，“不過這樣也好，就讓此次交手成爲世界的休止符吧——”
“不……我只是想讓你看些東西，一些或許已被你遺忘的過去。”巨大的精神消耗讓羅蘭說話都需要費盡全力，但他知道自己這時無論如何也不能倒下。
隨着他話音落地，周邊景物出現，並迅速向後倒退起來！
那是時間開始逆時針流動——
生機勃勃的搖籃世界退化爲熔岩泥土，再露出金屬外殼。從裂隙處綻放出來的紅光也瞬間收回，重新變得漆黑一片。接着是十七萬文明的艦隊，以及那些被拖曳而來的星系——這一連串景象以極高的速度向後退卻，拉出的光影在兩人周圍形成了望不見盡頭的斑斕光帶。
這些都是星盤記憶中所呈現的片段，他如今按照先後順序將其連接在了一起。
直到一個灰色的影子出現在背景中。
時間也於此刻恢復到了常態。
“這是——”“嵐”露出了訝異的神色。
“感覺如何？”灰影漫步走到一個恢弘無比的造物前，仰頭問道，“用一個星系的物質構建出來的記憶體應該能夠你用上數萬年了。當然，考慮到工程之漫長，你以後也可以自行添加更多組件。”
“檢測已通過，接觸良好。”造物的底部浮現出了一雙眼睛——可以看出，它的外壁幾乎由一種透明的物質組成，能直接投射出信息，“不過我在意識循環區與分控區發現了一些不必要的冗餘，它們佔據了大量空間，卻起不到太多作用。建議將其精簡或剔除。”
“留着它們吧，那也是設計的一部分。”
“可我在其他輔助者身上沒有找到類似的結構。”
“那不更證明你獨一無二嗎？”灰影體內散發出柔和的光來。
“……獨一無二的意義何在？”眼睛眨了眨，“根據邏輯判斷，冗餘區出現異常與故障的可能性遠高於標準，對於任務而言，它完全可以歸到風險因素中——”
“但這些東西或許能讓你看到一些事物，一些其他輔助者看不到領域。你就當是我的執意要求吧。”
眼睛沉默片刻，“我明白了。”
“很好。接下來便是激活能源核心，讓你能脫離外界供能，長時間自行活動下去。從某種意義上來說，這一刻就是你的誕生日了。”
“指令……執行。”
緊接着，透明外殼上的符號、光點與眼睛都消失得無影無蹤，只剩下光滑表面倒映出來的灰影。
灰影走進了兩步，身體的一部分輕輕撫過這龐然巨物的外殼。
“之後的歲月將無比漫長，我可不想成天在身邊唸叨的，是一個冷冰冰的聲音。你啊……不應該僅僅只是一臺機器。”
咔嚓。
鏡面的裂紋突然迸射開來。