羅蘭聽到這個消息時嚇了一跳。
他來不及細問，急匆匆跟着葉子一齊來到城堡後花園中，只見閃電正將兩具魔鬼屍體從麥茜背部卸到地上。
“殿下，我們贏了！”見到王子，小姑娘一躍而下，直撲進他的懷裡，“我們戰勝了魔鬼！”
“沒人受傷嗎？”
“沒有，大家都好好的，”她仰起頭，眼中閃爍着「快來誇獎我」的光芒，如果有尾巴的話，一定已經搖晃起來了。
羅蘭吐出口氣，看到對方露出如此表情，他也不好當面追究爲何看到魔鬼卻不回來報告的責任，只好先將這個問題放到一邊，“沒受傷就好，那麼……具體情況是怎樣的？”
聽完三人你一眼我一句的回答，他總算大致弄清楚了事情的經過。
戰鬥看似輕鬆，但實際上風險不小，如果不是麥茜硬生生吃下一記電弧安然無恙，或者魔鬼有手段掙脫葉子的束縛，後果都難以想象。
“下次不要再做這種冒險之事了，”夜鶯忍不住現身道，“有希爾維在，敵人根本不可能逃脫，跟魔鬼戰鬥這種事情，還是交給我們比較好。”
“可我們贏了，”閃電嘟嘴道。
“那也是運氣好，在沒有交手前，你預計到了麥茜會被擊中嗎？”夜鶯毫不留情地說道，“我教你的槍術，是讓你在危機關頭能夠保護姐妹，而不是帶着她們深入險境！”
“是……”她的腦袋耷拉下來，“我知道了。”
“還有你也是，”夜鶯接着望向麥茜，“明知道這種時候應該回到報信，還跟她一起胡鬧，以後再犯這種錯誤，你就休想從我這兒吃到一片魚乾了！”
“咕……”麥茜的腦袋也垂了下去。
不虧是邊陲鎮戰鬥力最強的女巫，羅蘭讚許地看了夜鶯一眼，“好了，此事下不爲例。去幫我把提莉和愛葛莎叫來，接下來是檢查戰利品的環節了。”
……
城堡地下室裡，兩具屍體平躺在冰涼的石板地上——它們渾身上下已被剝得精光，破損的衣服和攜帶品都被整齊的擺放在一邊。
“這就是神意之戰中的敵人？”提莉捂住鼻子道。
“看上去不比普通人強上多少，”灰燼撇撇嘴，
愛葛莎則是一臉陰沉，“別小看它們，任何一個魔鬼，無論有沒有魔力，都是難纏的對手。如果面對高階魔鬼，就算是超凡之上，也會選擇佩戴神罰之石，”她皺眉望向羅蘭，“它們真的出現在小鎮附近了？”
“啊，差不多，按葉子的說法，離小鎮城牆只有兩裡不到的距離，”羅蘭點點頭，仔細打量眼前的屍體。
它們的身形極爲高大，個頭都在兩米以上，四肢粗壯，表皮呈淡青色。其中有一具肢體已嚴重變形，整個胸腔都塌陷下去，臟器從腹部裂口處溢出，像是被水泥罐車碾壓過一般。聯想到閃電敘述的戰鬥經過，羅蘭能想象出當時的衝擊力有多麼巨大。
另一人要好上許多，至少從正面看上去模樣完整，身上有兩個孔洞，仍在向外冒着藍血——閃電向敵人連開四槍，有兩發子彈命中了目標，其中一發徑直貫穿了胸膛，毫無疑問是致命一擊。
血色不同可以理解，人類血液呈紅色是因爲富含運輸氧氣血紅蛋白，對方根本不需要呼吸氧氣，所以血液是什麼顏色都不奇怪。
骨骼形狀較爲寬大也不意外，畢竟需要撐起如此壯碩的身軀，同時還得抵抗巨大力量帶來的負擔。
唯獨令羅蘭奇怪的是，兩個魔鬼雖然像極了人類，卻沒有*********它們……是怎樣繁衍後代的？”他好奇地問愛葛莎，“魔鬼不分男女嗎？”
“據我所知，它們沒有性別這一說法，”後者搖了搖頭，“魔鬼的繁衍一直是未解之謎，畢竟我們很難靠近紅霧之塔。有人認爲，魔鬼就誕生在塔中，由霧氣凝結而成。不過探秘會並不認可這個猜測，因爲與魔鬼作戰的數百年裡，不少人注意到過魔鬼的晉升現象。”
“晉升？”灰燼皺眉道，“那是什麼？”
“一些被女巫重創過的魔鬼再次出現在戰場時，形態已經發生了變化，但從遺留的傷口可以看出，它們仍是同一只魔鬼——這或許說明，高階魔鬼並非天生而成，而是在一場場戰鬥中獲得突破，一旦晉升完成，連自身形態都會發生改變。”愛葛莎解釋道。
好吧……魔石科技就夠讓人擔憂的了，敵人還擁有升級能力，不難怪能在兩次神意之戰中大敗人類。
羅蘭蹲下身子，翻看那些衣物和攜帶品。
幸運的是，這些東西並沒有超過目前時代的平均水平，甚至……還有些落後。衣服是獸皮和織布組成的混合物，醜陋得就像是原始人的作品一般。看似猙獰的面具實際上只是混合種邪獸的頭骨，而且各不相同——這證明它們不是通過製造方式獲得這些裝具的。
就連鑲嵌在獸頭上的透明面罩，也不過是一塊打磨過的水晶石，而且由於常年和紅霧泡在一起，已經變得模糊不清，放在眼前完全是猩紅一片，也不知道魔鬼怎麼能用得慣的。
除開這些之外，剩下的便是十來塊黑色石板和幾顆魔石了。
“探秘會見過這些東西嗎？”羅蘭攤開石板，只見有幾塊上面刻畫着扭曲的紅色符記，大部分則是空空如也——這些黝黑的石塊讓他不禁想到了矗立在紅霧中的高聳建築。
“魔鬼的記錄方式，”愛葛莎點頭道，“這種文字也是用魔力記錄而成，但我們根本沒辦法破解上面寫的內容。”
“或許它們思維方式都和我們截然不同。”提莉開口道。
“的確有這個可能，”羅蘭贊同道，“那這些魔石呢？”
“感知石、尋路石……還有標記石，”愛葛莎掃了幾眼，“都是偵查魔鬼經常配備的東西，並不算稀罕。”
“偵查魔鬼……”羅蘭感到腦袋隱隱有些脹痛，“所以說，魔鬼現在已經注意到這塊地方，開始派兵偵查小鎮的情況了？”
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