“少拿我說事。這陣兒咋辦哩，要麼我出去尋毛毛？”
“算了算了，一不小心把你尋到戲園子去，尋到臭婊子牀上去了！”
“你這婆娘，不說我一句好。我就是想看戲掛紅嫖女人，也得有錢呀！羞先人哩，我保證以後再不到那種地方去了。”
“狗能改了吃屎？”
“你等着瞧，以後我葉國林還去戲園子，你把我的臉皮摳爛，我絕無二話。”葉國林這樣說不見得是一時衝動，他確實後悔、懊喪，想改了去豫劇茶園花錢的毛病。
“哼！”寇粉英對老伴兒賭咒發誓不予認可，但她覺得一個大男人把話說到這地步，也不好再跟他較真了。
“咱還是窮啊！”葉國林感慨萬端，“娃他媽，你別老跟我過不去。我想學壞，也得有學壞的資本。咱就靠那點兒退休金過日子，你把存摺拿到手裡，只給一點兒抽菸錢，我能做啥？我要是走路撿個錢包，買彩票中了大獎，你再管我不遲。現在這社會，像我這麼老實的不多……”
“你老實得推磨子不插邪，到茅房不偷吃。”寇粉英調侃老伴兒，然後改用溫和的口氣說，“你喝醉了難受，接着睡去，我再等等毛毛。關鍵是娃娃沒上班，找不到飯碗，叫人最熬煎。唉！”
葉毛凌晨兩點多才回家，讓啤酒灌醉了，進門踉踉蹌蹌，卻很興奮，哼着流行歌曲。
“毛毛，你也醉了？你老子醉了一天，差點兒沒把我折騰死，咋都不讓我省心呢？”寇粉英看見小兒子醉醺醺的樣子，一下子睡意全無，“媽做的酸湯麪片還有，給你熱熱，連湯帶水吃些，解酒。”
“不吃，我不餓。媽，誰說我醉了？我沒醉，喝點兒啤酒能醉嗎，沒醉……”葉毛說着上衛生間去撒尿，嘴裡依舊哼着歌：“我愛你，愛着你，就像老鼠愛大米……”
“你高興啥哩？沒工作，沒錢掙，大小夥子整天瞎逛蕩，還不知道愁。”寇粉英搖頭說。
“媽，不用愁，我有事幹了，天天晚上到酒吧樂呵樂呵，還能掙錢。我掙下錢都交給您。”葉毛說。
“啥，毛毛你在酒吧掙錢？當服務生，還是當保安？”
“誰幹那活兒？我不幹活也掙錢。”葉毛不無得意。
“不幹活能掙錢，偷哩搶哩？毛毛，你可不敢胡來，我跟你爸沒本事，不認識當官的、有錢的，你要惹下麻煩，沒辦法收拾。”
“媽您放心。”葉毛很像個乖孩子。
總算等着小兒子平安歸來，寇粉英頭沾上枕頭就呼呼大睡，她太疲勞了。第二天天剛亮，電話鈴聲又把寇粉英吵醒了。
電話是葉蛋打來的：“媽，牛牛娃拉肚子，挺嚴重，非得上醫院。我要上班，請不下假，這會兒必須走。您和我爸來一下，幫莉莉把牛牛弄到醫院去。媽，我手頭沒錢了，給孩子看病您得拿點兒錢。”
寇粉英急慌慌翻起身，拽了老伴兒往大兒子家跑。
將葉牛牛弄到醫院，經過檢查化驗，大夫說孩子得了細菌性痢疾，原因很可能是吃了不潔食品，需要住院治療，需交二千塊錢押金。
莉莉一聽叫起來了：“這麼貴？我們沒錢。大夫求求您，少交些行不行？”
大夫說：“不行。你家孩子的病挺麻煩，不抓緊治會出危險。”
寇粉英趕緊說：“趕緊治趕緊治，錢我們交。”她從貼身衣兜裡拿出存摺，交給老伴兒，“老葉你看銀行開門了趕緊取錢，就取二千。摺子上只有三千元，你再不敢胡花。”
“你把我當啥人了，真是的！”葉國林拿上存摺急匆匆去了。
葉牛牛住了幾天院，二千塊錢折騰光了。孩子病好了，兒媳婦在公公婆婆面前嘴也變甜了：“爸、媽，孩子有病多虧您二老，誰讓你們是牛牛的親爺爺親奶奶呢？爸，那天您來的時候我說話不中聽，請您原諒。”
兒媳婦這麼一說，葉國林趕緊擺手示意，他不願意讓老伴知道他向兒子兒媳借錢的事。
“你啥時候去過莉莉那裡？”寇粉英果然機敏，追問說。
“是啊，前幾天我去了一回。去看看牛牛娃嘛，不行？”葉國林趕忙遮掩。
“就是、就是，牛牛住院前一天我爸來看過孩子，說要給牛牛買巧克力。”莉莉很聰明，趕忙爲公公打掩護。
“他給牛牛買巧克力？莉莉，甭聽你爸說得比唱的好聽。他有錢就去看戲，給唱戲的掛紅，那些破事比牛牛娃重要，比過日子重要。”
“哎哎，打人不打臉，罵人不揭短，你咋沒完沒了？我說過再不去戲園子了嘛。”葉國林有點兒臉紅。
“爸、媽，我有個想法，您二老看看合適不。葉蛋上班掙六七百塊錢，夠幹啥？我再不想辦法掙錢，牛牛有個病啥的，就只能麻煩二老。我想，您二老把牛牛接過去照看着，也是個樂趣，孩子放到爺爺奶奶跟前我和葉蛋都放心，我騰出手來找活兒幹，掙幾個是幾個，總比閒待着強。”
“莉莉說得對。”葉國林心裡感激兒媳婦剛纔打掩護，率先表態支持莉莉。
“好好好，我跟你爸把牛牛領回家去。”寇粉英表態說。
那天郭楓陪着書店老闆的客人去K歌遲遲不歸，期間又發生了男女之間常見的故事——從來不把男人當回事兒的她一不小心被男人俘虜了。郭楓閃電般做出決定，答應讓一個男人包養。聽郭楓說她要離開洗浴中心，專心去做金絲雀，張秋秋的眼淚馬上流出來：“楓姐，你不在洗浴中心幹，我咋辦？”
她倆不僅同租一套房，而且生活中相互體貼，情同姊妹。郭楓年長几歲，對張秋秋如同大姐姐，她猛乍離開，張秋秋有一種失去主心骨、突然間無依無靠的感覺。
“我走了你咋辦？這還真是個問題。不過傻小妹兒，咱倆也不能總待在那種地方，好不容易遇見個值得依靠的人，我不想再猶豫，我怕錯過機會。小妹兒你再忍耐忍耐，抓緊給家裡掙幾個錢，然後要麼回家去，要麼找個可靠的人嫁了。咱姐們兒沒文憑，也沒別的本事，找個能依靠的男人是最好的出路，要不咋辦呢？”郭楓陪着張秋秋落淚，安慰她說。
“姐，你找了個啥人，靠得住靠不住呀？”張秋秋把悲悽放到一邊，對郭楓的人生選擇表示擔憂。
“作家，就是那天吃飯身材最魁梧的那個。吃飯時候我沒得機會跟他說話，後來去K歌，他唱得可好啦，跟我對唱了幾首情歌，坐到一起說話，我才知道人家是大作家，小說出版了一摞摞，掙好多好多的錢。後來我倆難捨難分，那天晚上我就跟他去了。經過這幾天交往，我看他慷慨大方，人挺好的。他叫海嘯，是筆名。”
“海嘯沒有家嗎？”
“他有家沒家我懶得管。好像有，他老婆在省城，來回跑，這兒有一套房子，平常門鎖着。”
“他有老婆，你和他在一起算怎麼回事兒？”
“他說先給我租一套樓房——我說就住他原先的房子，他說那房子不好——然後過一兩年攢足了錢，再給我換套大的，甚至買個小別墅。”
“不是原來的房子不好，海嘯肯定害怕老婆和熟人發現他包二奶。”張秋秋分析說。
“管他呢，反正有房子給我住就行。除了房子，他說每年給我三萬塊錢生活費。這些錢不算多，但來得輕鬆，再也不用在洗浴中心受人欺負，時不時這事那事，讓人提心吊膽。再說啦，我還可以找正當的事情去做，如果能掙來錢，也是額外收入。”
“楓姐，你總不能這樣過一輩子吧？”
“反正我沒心回老家去，我們那兒太窮，回去受不了。先這樣跟海嘯混着，給自己攢些錢，走一步算一步，將來的事情將來再說。人是感情動物——人說商人無義婊子無情，我卻不信——我要把這個大作家完完全全變成我的人，有可能的話跟他生活一輩子。”郭楓說。
“才認識幾天，你就對海嘯死心塌地了？你以前總說男人沒一個好東西，這次咋就認定海嘯是個好男人？還打算把一生都押上。楓姐，這種走南闖北的男人很複雜，不能輕易相信。”
“我喜歡跟着感覺走。大不了讓作家再騙一回，咱不怕**，我的錢也不會給他一分一文，怕啥子喲？”
“男人在你身上不會騙錢，卻有可能騙色，楓姐你不能一時糊塗。”
“秋秋你咋變得這麼複雜？是不是捨不得姐？”
“當然捨不得啦。”張秋秋淚水再次奪眶而出，“楓姐你要走，我也不想在洗浴中心幹了。我早已經習慣了依賴你，沒有你我會害怕。”
“傻妹兒，你先在那裡幹吧，大洗浴中心相對安全些。等有機會你也找個抽身的去路纔是。”
“我到哪兒找去路？我早幹煩了，我害怕那些大男人、老男人、臭男人，他們個個是畜生，把我們不當人。”
“大男人、老男人、臭男人才有錢，爲了掙錢，管他啥樣的男人。你喜歡‘毛毛蟲’，可他哪裡來的錢喲？小瓜娃子連自己都養不活。”
“你別說，楓姐，葉毛啥都不懂，還擺出一副小大人的樣子，挺逗的。他很單純，那天晚上你沒回來，他待的時間挺長，不願意走，你說他是個男人吧，可一點兒邪念都沒有。咱是女的，還是壞女孩兒，可跟他在一起就覺得他是小弟弟，你也不能有一點兒邪念。這真是一種很怪很怪的感覺。”
“啊呀，那天晚上我不在，你讓葉毛待的時間挺長，對他印象還挺好？小妹兒你喜歡那個小娃兒？”
“沒有沒有。楓姐是你喜歡那小屁孩兒了吧？”張秋秋半是抵賴半是逃遁。
“胡說，我這些天就想着自個兒咋掙錢咋安逸。你想跟那小屁孩兒玩就玩吧，沒得關係。”
“我想找他還找不到呢，‘毛毛蟲’沒手機，也不給我打電話。”張秋秋撅了嘴說。
正說着，張秋秋的手機響了。
“喂，你好。誰呀？”
“是我，葉毛。”
“楓姐，真是那小子打電話呢。”張秋秋掩飾不住興奮，捂住手機對郭楓說。郭楓“撲哧”笑了。
“我是葉毛。你是不是張秋秋，怎麼不說話？”
“我就不說話，急死你！”
“我找你有事兒。”
“你找我有事兒？說吧，啥事？”
“我想請你，還有‘瘋子’姐姐，一起吃火鍋。”
“‘腋毛’、‘狐臭’、‘毛毛蟲’！你敢說我是‘瘋子’？”張秋秋電話音量大，葉毛說什麼郭楓聽得清清楚楚，她搶過電話，衝着葉毛喊。
“嘿嘿，你是楓姐？說正經的，我請你倆吃飯。”葉毛說。
“你小屁孩哪兒來的錢？你要真想跟姐姐吃飯，我請客。”
“不不不，我有錢，是自己掙的。姐姐你和秋秋救過我，對我那麼好，我請你倆吃頓火鍋又咋啦？楓姐你倆給我點兒面子好不好？”
“我看算了吧，你沒錢。”張秋秋說。
“你倆咋都看不起我呢？今兒你和楓姐要不給面子，我再也不理你們了！”葉毛急了。
“楓姐，咋辦？”張秋秋把電話捂住問郭楓。
“那就去吧。正好海嘯今天晚上有活動，不帶我去。咱去了，能不讓那小屁孩兒出錢就不讓他出。”郭楓說。
一頓火鍋，吃得幾個人很興奮。辣味十足的菜品讓人冒汗，再加上鍋底的明火有些炙烤，一個個臉上紅撲撲的，還喝啤酒，還“錘子剪刀布”、“老虎槓子雞”地狂喊，沒法不興奮。
吃完了，郭楓、張秋秋搶着買單，葉毛堅決不幹，急得臉紅脖子粗。郭楓說，“算了算了，毛毛是男子漢，男子漢都愛爭臉面，給你一次機會吧。”
買了單，花了錢，葉毛很滿足，高興得像在馬路上撿了錢。出了火鍋店他說：“唱歌去不去？我還有錢。”
“唱什麼唱，跟姐回我倆的住處去。”郭楓提議說。
“去就去！”
回到房間，張秋秋泡了茶，幾個人一會兒聽音樂，一會兒打撲克，一會兒神聊海吹，興奮得幾乎忘了時間。後來郭楓問張秋秋：“你不去上班？”張秋秋說：“不去。我不掙錢還不行嗎？今兒玩得高興，不想去。”
後來張秋秋問郭楓：“你那個作家男人今天晚上不找你？”郭楓說：“管他呢。”正說着，海嘯打來電話，說他喝多了，要早點兒回去休息，叮囑郭楓早些睡覺，還說明天帶郭楓去看給她租的樓房。張秋秋很疑惑，小聲對郭楓說：“聽上去他沒醉。海嘯會不會跟一起吃飯的男人找‘小姐’去了？”張秋秋的話弄得郭楓愣半天神，然後跟沒事兒似的，對葉毛說：“毛毛，晚上不回去了，姐和秋秋陪你玩個通宵。”
“這不行吧？”葉毛很遲疑，“我一晚上不回去，我媽會急得睡不着覺。”
“給，拿姐的電話給你媽打電話，編個謊，說你在朋友家住下了。”
“這……”葉毛拿不定主意。
十分懊惱