江南之地，遠離朝堂，由此滋生的江湖組織可謂花樣百出，正應了江湖之遠這句話。各行各業在江南滋生之際，也誕生了許多幫派，甚至還有白蓮教摻雜其間，而漕幫便成爲了其中的代表勢力。
張廷玉之所以提到漕幫可以利用，便是其對於江南地下勢力認識的結果，因爲相對於其他的幫會而言，漕幫眼下確確實實陷入了生存的危機當中，甚至已經成爲了一個一點就着的炸藥桶，而這些都要從漕幫的源頭說起。
漕幫所存在的根源便是那條貫通南北的京杭大運河，自隋唐之時，朝廷便無比重視漕運的作用，爲此甚至不惜開挖運河，而後隋唐以降，大運河的漕運功能仍被歷代統治者所重視。像宋代各路轉運司，便也被稱爲是“漕司”，是地方三司之一，轉運使的職權被得到進一步加強。
等到了明朝的時候，特別是永樂年間，對蒙古用兵需求越來越大，永樂皇帝爲了保障充分的後勤補給，於是便從衛所軍隊吸納當地人口與流民組成了十萬人的漕軍隊伍，從而將漕運開始體制化，等到遷都北京之後，漕運更是徹徹底底成爲了國家的命脈。
在之後的三百年時間當中，漕運制度孕育出來了大量的碼頭地帶，以及圍繞這些碼頭地帶生存的水手、縴夫、舵手.......特別是漕運制度當中的機制極爲複雜，因此既有大量長期固定人員，還有許多臨時工，這些廣大的漕運參與者構成了數量龐大的一個羣體。
當上百萬人圍繞着漕運生存時，這些人的社會關係網絡難免變得越發複雜，而在這一長期的過程當中，漕幫也就漸漸開始成型，其組織行事也越發複雜。
可是到了今天，漕幫卻並沒有越來越興盛，反倒有分崩離析的跡象，其首要的原因便是寧楚在南京立國，徹底斷絕了到北方的漕運，那麼圍繞着南北溝通的漕運生存者們，自然也就斷了生計。
張廷玉很早就發現了這一跡象，可問題是先前一直都沒有顧得上，也不屑於使用這些上不得檯面的漕幫人員，可如今隨着寧楚統治的穩固，以往的方式都漸漸失效，反倒是這些漕幫倒還有一二可以利用之處。
“皇上，如今漕幫上下衣食無靠，面臨生死存亡之境地，若是被我大清所用，在楚逆之地造出一番聲勢來，倒也不錯......若是能成，上百萬漕運百姓發作起來也夠楚逆好受的，即便是不能成，於我大清亦無害。”
雍正聽了這一番話，不由得心裡一動，“此事朕知道了，你下去安排便是。”
說到底，雍正皇帝面子上還是將江南的百姓視爲自己的子民，自然不好說出一些太露骨的話來，如今讓張廷玉去安排，成功了自然皆大歡喜，若是不成，導致漕運百姓們被殺，那也不是他這個皇帝的干係，純粹是張廷玉的鍋。
張廷玉心裡自然明白，便磕頭離去，等到回了府邸之後，頃刻間便寫就了一封書信，差人從秘密渠道帶去南方，諸事既畢之後，這才長長嘆了一口氣，便在書房裡練起了字來。
只是張廷玉寫字之時，心裡卻是燥鬱難安，一行字始終寫的不成體統，於是便索性放開了壓抑的情緒，酣暢淋漓地書寫了起來，寫完之後方纔擱筆，長長舒了一口氣。
而此時在書桌上的白紙上面，已經被寫了一個大大的“殺”字，望之令人生畏。
.........
南京客運碼頭上，一艘極爲不起眼的廣船緩緩停靠了過來，從上面下來了幾名衣着打扮十分古怪的男子，他們頭上留着月代頭的樣式，腰間則掛着長長的武士刀，其中爲首一人反而穿着一身大明服飾，髮髻也是一副漢家兒郎的模樣。
“朱君，闊別多年，你終於再一次回到了天朝之地。”
一名留着月代頭的青年人，操着一口極爲古怪的大明官話，望着那名留着大明服飾的年輕人，發自內心地祝福着。
那名被稱爲“朱君”的年輕人臉上浮現出一絲激動的神色，只是很快也收斂了起來，隨後表情裡反而流露出幾分痛苦，“如今世事已非，大明已經成爲了歷史，不孝子孫即便回到了華夏之地，可是又能如何呢？”
“朱君，可是如今天朝重立漢家正統，你難道不想去見大楚天子嗎？你知道的，我作爲德川將軍使臣，是完全有機會覲見天子的！”
說話的月代頭身份確實不一般，他叫做鬆平綱吉，作爲江戶幕府第八代將軍德川吉宗的使者，來到了寧楚，而他稱呼爲朱君的那名年輕人，來歷也非常不簡單，是當年大儒朱舜水東渡日本留下來的後裔，叫做朱毓彥。
所謂朱舜水，原名乃朱之瑜，是王陽明、黃梨洲的同鄉，但是他比黃梨洲長十一歲，在明朝滅亡之際，他不忍心看到神州陸沉，於是毅然決然之下，選擇了東渡日本，而後受到了水戶藩主德川光國的禮遇，執禮甚恭，不敢直呼其名，因此朱之瑜便以舜水爲號，意爲“舜水者敝邑之水名也”。
尋常人雖然不知道朱舜水的大名，可是他在日本的名聲卻非常崇高。日人尊稱朱舜水爲“泰山北斗”，每逢其講學之時，許多年老的日本學者也扶着柺杖前去聽他講學，而朱舜水在日本待了二十餘年，他的學生也遍佈整個日本和朝官，甚至還形成了以“舜水學”爲宗旨的日本“江戶學派。”
可即便如此，朱舜水一生中都翹首以盼能夠重回故土，然而一直到死都沒有機會，而隨着復漢軍興，並且在南京建國之後，遠在日本的朱舜水後裔朱毓彥也自然得到了這麼一個消息，正巧江戶幕府將軍德川吉宗遣使來華，便一同來到了南京。
“鬆平君，你的好意我心領了，只是故土重遊，我還不想就這麼去直接見天子，就先在這南京的街頭看一看吧......”
朱毓彥生於日本，長於日本，儘管他在父輩的養育下掌握了一口熟練的漢文漢話，可是他對於故國的回憶，也僅僅只是停留在紙上，成爲了一個符號一般的存在。
在這種情況，朱毓彥對於故土的情感極爲複雜，因此便拒絕了鬆平綱吉的好意，選擇了在南京獨行。
然而在實際上，朱毓彥和鬆平綱吉的行蹤，已經經過影子傳遞到了寧渝的手裡，對於這位前明大儒後裔，他心裡着實有幾分好奇。