雪月靈擠進人羣,看到告示板的中心貼着一張大大的懸賞令,懸賞令的紙張質地非常好,顯然是富貴人家纔會用的,再看上面的內容,原來是一張求醫懸賞告示。
“真是可憐的孩子,她媽媽屍骨未寒,沒想到她又……”一個善良的中年女人哀嘆着,周圍的男女老少也竊竊私語,有的嘆息,有的議論。雪月靈從他們的話語中漸漸聽明白了事情的經過。
原來,告示的主人名叫羅蘭德,是當地的一個富商,數月前原配妻子因病去世,他又娶了一個年輕美貌的女子,這女子容貌妖豔,嫵媚動人,鎮上的男人們看她一眼便渾身酥麻,而女人們則說她來歷不明,對她充滿敵意。
羅蘭德有一個八歲的小女兒,名叫蘇珊,是個聰明伶俐的小姑娘,待人和藹可親,謙恭有禮,人見人愛,鎮上的人都很喜歡這個和藹可親的小姑娘,卻又爲她小小年紀便失去了生母而憐憫和惋惜。
自從母親去世,小蘇珊變得鬱鬱寡歡,雖然她從來不跟別人說她繼母的壞話,但人們都能從她的眼中看到濃烈的憂傷和惶恐。
一個月前,人們發現小蘇珊很久沒有出現了,一些好事者爭相打聽小姑娘的下落,才知道原來她生病了。羅蘭德請了很多醫生爲她診治,醫生們卻束手無策,連鎮上醫術最好的醫生都毫無辦法,這讓所有人都很吃驚。
有人擔心是傳染病,有人說是幽靈作祟,各種各樣的傳言在小鎮上流傳,直到鎮長出面禁止以訛傳訛,人們纔不敢再公開談論,但仍禁不住暗自猜疑。
而今,小蘇珊已經奄奄一息,命在旦夕,心急如焚的羅蘭德許以重金尋求能醫治他女兒的人。懸賞令的最後一行引起了雪月靈的注意,上面寫着:除上述金寶外,願將手中珍貴的藍水晶奉贈,決不食言!
藍水晶?雪月靈心中一動,難道又是一塊被他人先行取得的水晶碎片?她裝作好奇的向周圍的人打聽這塊水晶。
有好事者告訴她,這塊水晶是羅蘭德數月前得到的,那時羅蘭德聽說在伊丁和瓊雲接壤處,靠近科多山脈的山區裡有人發現了一個古代神殿,他猜測其中可能有寶藏,於是花錢組織了一隊賞金獵人,由自己的心腹帶隊前去探寶。
可是,在途中隊伍人死傷慘重,最後只有兩三個人進入了神廟內部,得到了水晶。他們拿着水晶返回的路上,發現了一個身受重傷的漂亮女子,於是便將她帶了回來,她就是羅蘭德續娶的女子。
得到水晶的羅蘭德非常高興,重賞了回來的幾個人,同時向女子詢問身世。女子說自己孤身一人住在蘭爾河邊,無依無靠,當日上山打柴的時候被山上的怪物追殺,跌落山崖,所幸被及時發現救了性命。
羅蘭德見她美豔動人,容貌嬌媚,心裡便有幾分不捨,藉故將她留下做侍女。女子留下後不到一個月,羅蘭德的夫人便身染重病,很快離開了人世。
爲此,人們都在懷疑,如果不是羅蘭德與那個名叫麗婭的女子合謀殺妻,就是麗婭暗中害死了羅蘭德夫人,但苦於沒有證據,不敢亂說。
而今,厄運又降臨在了可愛的小蘇珊身上,與她死去的母親一樣,不到一個月的時間,小姑娘的生命之火迅速的減弱,眼看即將不久於人世。
“如果說麗婭要殺羅蘭德夫人是想搶佔其位,那爲什麼要殺死小蘇珊呢?”雪月靈心裡暗自疑惑,“難道說小姑娘掌握了她殺死自己母親的證據?要殺人滅口?她又是怎麼殺人的?聽上去似乎是下毒,可是如果是下毒,醫生們應該能夠診斷出來纔對,怎麼會查不出病因呢?”
她決定前往羅蘭德的住所一探究竟,人們告訴她羅蘭德的莊園位於小鎮的東北方,附近沒有其他的村落,很容易發現。雪月靈於是不跟天霖他們打招呼,自己先趕往羅蘭德莊園。
聽說有個氣質高貴的少女答應爲自己的女兒看病,羅蘭德又驚又喜,卻也半信半疑,他在大廳和雪月靈見了面,立刻便爲她超凡脫俗的氣質所傾倒,他試着打探她的身世,因爲他感覺她很像是某位大人物府中的小姐,也許是偷着跑出來的,如果真是這樣,不論她能否治好自己的女兒,自己都不能怠慢。
雪月靈當然不會把自己的真實身份,告訴這個大腹便便頂着一顆滾圓腦袋的富翁老爺,而只是將自己的暱稱“雪鶯”當做本名告訴了他。
她說自己的父親是宮廷的御醫,自己從小隨父親學醫,因此懂些醫術,這次來瓊雲是爲了探親,路過小鎮,聽說了這件事,願意出手盡一份力。
羅蘭德聽了她的介紹,頓時打消了疑惑,御醫的身份雖然算不上什麼名門大戶,但也是王室近臣,家中的小姐也是千金之體,更兼爲王室診病必定醫術精湛,加之雪月靈言行大方,舉止得體,頗有大家閨秀之風,愈發讓他拋卻了心頭的疑惑,殷勤的讓座並連忙吩咐僕人上茶點。
“不必麻煩了,救病如救火,我們還是先去看看病人吧!”
雪月靈的直入正題讓羅蘭德大爲高興,連忙親自帶雪月靈來到二樓女兒的房間,推門而入,屋裡幾個正在照顧病人的侍女都回過頭來,恭敬地施禮。
“雪鶯小姐,這就是我的女兒,蘇珊,您看……”羅蘭德引着雪月靈走到牀邊,看了一眼自己女兒慘白的臉色,滿面愁容的看了看雪月靈。
雪月靈注意到,小姑娘臉色極爲蒼白,雙脣沒有一絲血色,整個人陷入昏睡,她從被子裡拿出她的小手,感覺整個手臂冰冷異常,手指甲同樣的慘白,再試她的脈搏,極其微弱。
“你們這附近,還有別人出現過這樣的症狀嗎?”她回頭問羅蘭德,羅蘭德愣了一下,略加思索,輕輕的搖了搖頭。一旁的侍女插嘴道:“如果說還有,那就是夫人了……”
“夫人?”雪月靈心中一動,回頭盯着羅蘭德追問一句:“先生,您的夫人也病了嗎?”羅蘭德連忙向她解釋:“啊,是我的前任夫人,她在數月前死去了,生前的病狀似乎和蘇珊差不多。”
“我聽說,您又娶了一位新的妻子?”
雪月靈的問題令羅蘭德臉上閃過一絲尷尬,他訕訕的笑着說:“呃,小姐您說的沒錯,我的確續娶了一位妻子,也都是爲了有人照顧小女,她還太年幼,不能沒有母親的照料,所以……”
“我明白先生,這是人之常情,也是您的私事,我無意過問這些,我想知道的是,您的現任夫人是否來過小姐的房間?”
“這……她是這裡的女主人,每一間房間她必然都進入過。雪鶯小姐這麼問,難道說……”羅蘭德驚疑的看着雪月靈,厚重的眼皮吃力的撐起,將眼睛睜大,雪月靈連忙擺手道:“不不不,我只是擔心夫人的身體,她應該沒有染病吧?”
“沒有。”
“原來如此……”雪月靈點了點頭,信心十足的說:“先生,小姐的病我已經知道了,請您帶着所有的僕人到外面等待,沒有我的允許誰都不準進來。”羅蘭德聽後大喜,連忙依令而爲,將所有的僕人都趕出去,自己也出去守在門口。
雪月靈將房門反鎖,回顧整個房間,小姑娘的房間佈置的溫馨可愛,粉紅色的地毯,淡黃色的窗簾,牀頭上放着很多漂亮的布娃娃,就像所有標準的小姑娘的臥室一樣令人賞心悅目,但雪月靈卻從中看出了一絲問題:女孩子的房間,爲什麼會找不到一面鏡子?
這個古怪的情況顯然讓人無法理解,雪月靈雖然不是那種每天長時間對着鏡子打扮自己的女孩兒,但在象牙塔的時候也離不開鏡子。
她無法想象,一個女孩子生活在一間手邊沒有鏡子的房間裡,會有多麼不方便。對此,雪月靈心裡有一個答案,她需要一點兒小小的驗證。
她走到牀邊,將小蘇珊扶起,讓她半躺在自己懷裡,掀開她的睡衣,雙眼在她嬌嫩的小身軀上打量一番,嘴角流露出一絲瞭然於心的微笑,一切果然與她所設想的完全一樣。
她讓她平躺好,從腰間的小錦囊裡取出六片碧綠的藥草葉子,分別放在她的手背、眉心、左胸前,最後用一點兒唾液將剩餘兩片粘在她的腳心,然後用右手的金色指環輕點葉片,口中默唸咒語。
綠色的光線從左胸前的葉子上擴散開來,分別連接其他五個方位的葉片,小姑娘被包裹在一片綠色的光中,許多綠葉在她的周身環繞飛舞,她的臉色逐漸紅潤起來,肌膚變得白裡透紅,手腳的指甲恢復了血色,雙脣也變的嬌豔而飽滿。
看到這一切,雪月靈停止了施法,隨着魔法光圈的消失,五片原本青翠欲滴的葉子已經變得枯黃萎靡。
“蘇珊,你感覺怎麼樣?”雪月靈俯身望着睜開眼睛的小姑娘,溫柔的問。小女孩兒盯着雪月靈呆呆的看了一會兒,忽然驚叫着揮起拳頭打向她的臉……