古葉舟疑惑地望着書房門口，片刻，一個髒兮兮的小腦袋從門外探了進來，接着又是幾個，卻是羅家財家的三個小孩還有不認識的幾個孩子。
古葉舟奇道：“怎麼了？你們來作什麼？是不是你老爹的傷勢有反覆？”
幾個孩子滴溜溜轉動着大眼睛，一下一下地吸着濃鼻涕，有的還咬着手指頭，望着古葉舟不說話。
看樣子不像是他們父親的病情有反覆，古葉舟眼珠一轉，笑道：“我知道了，你們肯定是私塾的孩子，來問問我這個先生，什麼時候可以恢復上課？對不對？”
幾個孩子還是不說話，只是這樣望着他。
古葉舟想了想，又覺得自己的猜測有些不對，因爲這幾個孩子都還不到六七歲，沒到啓蒙教育的年紀，按理說是不會上學的，尤其是農村的孩子，讀書更晚。
他走出書房門，準備跟莫槐香說一下，看看她能不能問出這些孩子來幹什麼。跨步出門，便看見了一個半大的女孩子，大約有十一二歲，站在那三個小孩的身後，正是羅家財家打搶水喝的那女孩子。不由又是一愣，看來，羅家財家所有的孩子都來了。到底什麼事情？
古葉舟探尋的目光望向那女孩，女孩不敢迎接他的目光，馬上就低垂下了眼簾，把面前的一個孩子拉過來，擋在了她自己面前。卻沒有說話。
便在這時，又聽到走廊的樓板嘎吱嘎吱響，一箇中年婦人揹着一個老嫗走了進來，卻是羅家財的母親，佝髏成一團，趴在婦人的背後。
走到堂屋裡，婦人把老嫗放在地上，老嫗就那樣蜷縮着側躺在樓板上，不時咂巴一下乾癟的嘴。幾個孩子和兩個大人，都眼巴巴望着古葉舟，也不說話。
古葉舟進了廚房，正要跟莫槐香說，莫槐香瞪了他一眼，低頭接着忙碌。古葉舟訕訕道：“來了幾個孩子和兩個老人，也不說話，不知道作什麼來的。”
莫槐香一聲冷笑：“等一會你就知道他們來作什麼了，——千萬不要理睬他們！”
“這麼神秘？到底什麼事情？”
“我說了，等一會咱們開飯的時候，你就知道他們要作什麼了！”
古葉舟有些明白了，不由苦笑地望着那幾個孩子。
過了一會，莫槐香出了門口，對那婦人、老嫗亮了一下還沾着米粒的空碗：“劉婆婆，李嬸子，喏，看見了？空碗。我們已經提前做晚飯吃了，今天再不做飯了。你們回去吧，等了也白等。”
那中年婦人和揹着那枯瘦如柴的老嫗，好象是啞巴了一樣，沒有回答，卻也不走，只是站在那裡訕訕地笑。幾個小孩彷彿沒有聽見莫槐香的話，蹲在書房的門口望着古葉舟，吸吮着自己的手指頭。
莫槐香說了一遍，彷彿知道他們不會就這樣走的，便也不再說。
莫槐香轉身往廚房裡走，那個半大的女孩趕緊的搶步上去，跨進了廚房裡，幾個小孩也跟着翻過高高的門檻，有幾個站在火鋪邊上，有幾個則騎馬一樣坐在高高的門檻上。轉動着小腦袋，一會兒望望莫槐香，一會兒瞧瞧古葉舟，顯然是擔心莫槐香會把廚房門關上。
莫槐香彷彿沒有看見他們，在火鋪裡坐着，也不生火，只是抱着雙膝望着窗戶外的繁星出神。
古葉舟看見了書桌上有一盞小小的油燈，但是裡面的油已經基本上見底了。他又不知道家裡還有沒有點燈的油，索性就不看書了。他合上書本，出來，把書房門關上。站在那裡看着這些小孩還有婦人和老嫗，嘆了一口氣，搖搖頭，什麼都不想說，黯然地鑽進了廚房。上了火鋪，拿了一根板凳，坐在莫槐香的身邊。
莫槐香側臉看着他：“現在相信了？”
古葉舟點點頭，歉意地笑了笑：“對不起，我不知道他們真的會這樣。”
“連着兩年的大旱，村裡大部分人家都已經斷糧了。現在，村裡上百戶人家，就只有我家、龍老太爺家、馬大麻子家，還有你家，一共四家還有糧食。我爹那是有名的鐵公雞，不拔一毛，不說跪下磕頭，就是馬上餓死在我家門口，我爹也不會給一顆米救命！村裡人都知道，也嘗試過，我家有幾個家丁護院，還有一頭猛犬，他們也不敢進院子要飯，要不然，護院會放狗咬人的。村裡有人被這樣咬過，都知道。”
古葉舟心頭暗道：這莫槐香的父親，還真有點地主惡霸的意思。當然他嘴上不敢說出來。只是望着莫槐香。
莫槐香似乎坐累了，她直起腰，長長地伸了一個懶腰，玲瓏剔透的腰肢扭了扭，又挺了挺鼓鼓囊囊的胸脯，那兩團火熱的圓球隨着她的動作而微微顫抖，看得古葉舟眼都直了，有一種犯罪的衝動。
莫槐香似乎故意使壞，吃吃一笑，將雙臂抱在胸前，擋住了那一對**，若無其事接着說：“其他三家，跟我家差不過，也是強橫無情出了名的。不吃他們這一套。以前吧，你差不多跟村裡大多數人一樣斷糧了，所以他們也不會找你討飯。可是這一次，我爹已經當衆說了每人賠給你兩鬥米。大家都知道了。眼睛都盯着呢。羅家財家最是會算計，看見你因爲他們幾個孩子老人下跪哀求，你就心生了同情，於是便接着讓孩子來要飯了。”
“那兩個婦人和老婆婆是誰？”
“羅家財家的親戚，那劉婆婆是羅家財的老母，那裡李嬸子是他的表姐。另外的三個孩子，是他們家裡親戚的小孩。”
過不了多久，終於，飯好了。莫槐香把米飯分盛在兩個人的碗裡。
從鐵鼎罐蓋子一掀開，飯香飄出來，那幾個小孩子立即進了廚房，一個個排着跪在火鋪邊的空地上，伸出一雙雙髒兮兮的小手。也不說話，只是可憐巴巴望着古葉舟，連莫槐香都不看，似乎知道看了她也沒有用似的。只有那大一些的女孩子在門口沒有進來，不過，跟那幾個小孩一樣，也是跪在了地上，伸出同樣髒兮兮的手，兩眼望着古葉舟。
莫槐香俏臉寒冰，瞪眼道：“出去！都出去！”
孩子們沒有動。莫槐香上前，抓起一個拎着，走到門口，咚的一下扔在樓板上，轉身要抓另外兩個孩子，等她把另外兩個來孩子提起來的時候，門外的那個孩子又爬起來跑進了廚房，依舊跪在古葉舟的面前。與此同時，門口的那個女孩子則是一腳跨在門檻上，顯然是不讓莫槐香關門，也作出乞討的動作。
莫槐香美麗的鳳目亮閃閃的盯着古葉舟，低聲提醒：“吃飯！不要看他們！”
古葉舟點點頭，可是，眼前幾個可憐的飢餓的孩子跪在面前，他哪裡還有心思吃飯，雖然肚子咕咕叫，但是，卻實在難以下嚥。只是機械地一顆米一顆米地往嘴裡塞。
莫槐香吃的很快，古葉舟連一小點都沒有吃的時候，她已經吃光了，盯着古葉舟：“趕緊吃啊！”
便在這時，終於李嬸子說話了：“先生，你行行好吧，賞口飯吃……”轉頭看了一眼後背那佝髏老嫗，“她們家，今年開春就吃薺菜的，到現在，她已經不行了，估計活不了幾天了，要是有一口米養養，或許還能活下去，老人家這一輩子不容易，總不能讓他活活餓死啊。你就行行好吧。”
古葉舟長嘆一聲，放下筷子，準備把一碗飯分給他們，卻被莫槐香纖纖素手一把按住了，回頭瞪眼厲聲對那些要飯的道：“沒有你們這樣過分的，一家人都來了，還帶上親戚，就知道先生心好是吧？就騎在他頭上欺負他，要把他的口糧也吃光了，跟你們一樣吃糠咽菜你們才安心是吧？”
李嬸子臉上沒有半點的羞愧，甚至連內疚的表情都沒有，只是訕訕地陪着笑：“我們也是沒有辦法啊。但凡有一點辦法，也不出來丟這個人了。”
“你們沒有辦法？先生前些日子就開始吃米糠了。他不苦嗎？他這點米是給他養傷的，他腦袋這麼大一個口子，血流了幾大碗，差點死了，你們要是把他這點糧食討飯討走了，他吃什麼？怎麼養傷？”
李嬸子卻彷彿沒有聽見，轉身把背後的那老嫗放在了火鋪邊上。老嫗便跟一條毛毛蟲一樣，一點點地挪動着爬向古葉舟，伸出一直枯瘦的老手，皮包着骨頭，微微蜷縮着。
莫槐香火氣終於上來了，呼地站了起來，柳眉倒豎，杏眼圓睜，聲色俱厲道：“別來這一套！你們再這樣，信不信我把你們都攆出去！”說罷，彎腰就要去抓火鋪上的老嫗。