月華宮中，自從睿兒夭折後，貴妃便歇了許多心思，也不再如從前那般一心想着爭奪後位。剛開始那幾日，睿兒的死給貴妃的心裡上造成了極大的創傷。除了皇上來，她說兩句話，其餘時候連話都變得少了許多。
然而，宮中是最容不得眼淚與傷心的地方。貴妃久居宮闈，自然比其他人更清楚這個道理。加之彩紋日日在身邊開解她，慢慢的，她也漸漸放下。
彩紋說得對，沒了睿兒，她還會有自己的孩子；若是一旦失了皇上的寵愛，便什麼都沒有了！現在皇上爲了前朝之事煩擾，她最應該做的不是傷心，而是體貼皇上，爲他分憂！只要得到皇上的心，什麼都會再有的！如今李妃已經是徹底失了恩寵，吳妃向來庸懦，唯有楊妃頗得聖寵，若是這個時候她失了先機，便是將皇后之位拱手相讓！何況宮外還有個最大的威脅呢！
彩紋的話雖說聽着刺心，卻句句忠言逆耳！於貴妃來說，不啻是醍醐灌頂！她猛然間醒悟過來，一定要趕在宮外那個姓蘇的女人進宮前，保住自己的地位！據悉她派出去的人並沒能殺了那個女人，還因此而丟了性命。
這個女子是她的心頭大患！有這樣大的隱患在前，她若是依舊沉溺於自己的傷心中，豈非是功虧一簣？
想通了這些道理之後，貴妃壓抑着自己的喪子之痛，再度開始出入嘉德殿請安，不時地爲皇上送去親手做的吃食。於男人來說，女人的溫柔便是最好的緩解壓力與疲憊的一劑良藥！
故而當丫鬟將李妃被允准回宮的消息傳到貴妃耳中時，她只是不屑一顧地笑着說：“在本宮眼中，李妃從來都如跳樑小醜一般！若說在這宮中，稍令本宮忌諱的，唯有高陽殿的那一位。至於旁人，本宮從未看入眼！”
“娘娘能這樣想，奴婢便放心了！”彩紋附和地說道。
“李妃……”貴妃輕嗤一聲，沒有說話，眼底卻滿是輕蔑。
事實上，李妃的回宮比之她當日出宮所造成的影響小許多，別說楊妃與貴妃，就是低等妃嬪也都在心底抱着看熱鬧的心思。大家都等着看，李妃要如何收拾眼前這殘敗不堪的局面。
當李妃回到久違的寢殿，坐在紫檀木雕花妝臺前時，整個人有種恍如隔世的感覺。她伸手一遍一遍撫摸着寢殿中的物件，漸漸，淚流滿面……
今日出宮迎李妃回宮的人是章華。李妃初見章華，只以爲是皇上急於想見她，故而派了最心腹的人來接。一路上李妃幾次開口想要打探皇上的口風，章華都避而不談。
直到進了宮門，章華被她纏得無法，見四下無人，方纔湊近說：“娘娘，老奴奉勸您一句，您現在還是將心思放在如何保養身體上，旁的先別想。皇上已經給了明話，斷然不會見您。您又何必要惹皇上心煩呢？”
“我……”李妃貝齒緊咬嘴脣，弦然欲泣地看着章華，“章公公，本宮知道現在皇上在生氣，還請公公好歹勸勸皇上。本宮自知罪孽深重，不求皇上寵幸，只希望皇上莫要因爲臣妾而氣壞了身子！”
章華嘆口氣，這樣卑微的語氣還是第一次從李妃這兒聽到。他點點頭：“好吧，老奴一定將這話帶到。至於皇上心思，那就不是老奴能左右的了。娘娘還是回宮，安心靜養吧！”
李妃想起方纔在宮門處同章華的對話，哀怨地嘆氣……
時光無法倒流，早知今日會成如此境地，她當日又爲何要絞盡腦汁地出宮呢？出宮近月餘，最初想要想求的不僅沒有實現，還不得已染及瘟疫。雖說現在身子好的差不多，但重回後宮的她早已不是昔日那風光無限的李妃娘娘。
李妃恍惚，實在是不明白自己當日究竟是怎麼想的。若是一直在後宮中，沒有離開，只怕也不會叫皇上幾次三番地派人出來訓誡。怎麼就鬼迷心竅地想要出宮呢？
正想着，紫竹走了進來。看她淚流滿面的樣子，紫竹心中微痛，上前道：“娘娘，您別傷心！將身子養好才最重要。等您身子好了，皇上自然會來看您的！”
“紫竹，你說本宮當初爲何要執意出宮？”李妃幽怨地問。
紫竹怔怔，無言以對。事到如今，回過頭去看這個問題，只怕李妃自己都想不清楚當初爲何會執意出宮，更何況旁人？
李妃眼神掃過殿內的每個角落，微微蹙眉：“爲何這殿中沒有薰本宮素日喜愛的香料？”在宮外那麼些日子，尤其是初到瘟疫村的時候，那破舊茅屋內始終充斥着一股子黴味。那個時候，她最懷念的就是宮中那暖暖的香甜的香料。
聽出她話中的苛責意味，紫竹連忙解釋：“娘娘，是奴婢吩咐人不許薰香的。奴婢記得您離開瘟疫村那日，蘇大夫特意囑咐在您病好以前，不可用任何香料。”
“又是那個賤人！”李妃不悅地道，“在宮外的時候，那個賤人便處處與本宮爲難。如今回了宮，她竟還如此陰魂不散！”
“娘娘，宮中的人都在說，那瘟疫藥方原不是張太醫研製出來，而是蘇大夫。想來蘇大夫最是明白其中的利害……”紫竹還欲再勸。
然話未說完，便被打斷：“好了！不要張口蘇大夫，閉口蘇大夫！即便藥方是她研製出來的有如何？本宮的身子自己最是清楚！不必多言，去將本宮最喜歡媚花奴給本宮薰上！”李妃不由分說地命令道。
紫竹猶豫再三，終究還是轉身離去。她的動作極快，不多時，寢殿內的香爐內便薰起了香料，那輕薄如霧的白煙緩緩自香爐內升騰起來，嫋嫋娜娜，漸漸彌散……
李妃輕輕閉目，微微用力，鼻尖便全是淡淡的香味，整個人彷彿置身於花海中，春光明媚，歲月靜好。她的心情也在這樣的香味中，一點一點恢復了平靜。
說起這個藥方，她更是嫉妒不已。原以爲藥方是張太醫研製出來，沒想到竟是那個長相平凡、性子尖酸的民間女子！想起那欽天監關於天府星的預言，李妃心中的嫉恨便剋制不住！
正鬱郁間，外面有小丫鬟細碎的腳步聲傳來。
“娘娘，楊妃娘娘派香茗給您送東西來了！”說話的是李妃身邊另一個得力的丫鬟紫蘭。
李妃怔了怔，方纔淡淡地說：“既然送來了便好好收着，讓她轉告楊妃，就說等本宮好些了便去高陽殿小聚。”
“是。”紫蘭笑眯眯地說，“說起來，楊妃娘娘待您真是不錯，您這甫一回宮，她便送了東西來。可見楊妃娘娘心中是記掛着您的！”
紫蘭這樣絮絮地說着，令李妃心底生出一絲厭煩。她呵斥道：“好了！沒事便出去！本宮乏了！”
紫蘭面上一凜，連忙說：“是，那娘娘您先歇着，奴婢在外面候着。”轉身之後，紫蘭心中忍不住嘀咕着：這娘娘出宮一趟，似乎整個人都變了！
紫竹見狀，不聲不響地走到李妃身邊，小心翼翼地伺候着，緩緩道：“娘娘，您別生氣，紫蘭她沒有別的意思。”
李妃略低着頭，享受着紫竹力道適中的揉捏，這些日子在宮外，她身邊多虧了有紫竹在。她沉吟許久，忽而猛地擡頭，轉身看向紫竹，目光灼灼。
“娘娘，您……怎麼了？”紫竹不安地問。娘娘這樣直勾勾的眼神，着實有些叫人瘮的慌。
李妃逼視紫竹，一字一句地問：“當初，慫恿本宮出宮的人，是不是楊妃？”
紫竹點點頭：“是。奴婢記得當初就是楊妃娘娘給您出謀劃策，勸您抓住這次機會，說您日後必定貴不可言。”紫竹記得清楚，那日從高陽殿中回來後，李妃便去求見皇上，自請出宮。
李妃眼底滿是埋怨，她起身來到窗邊，眼睛看向高陽殿的方向，口中唸叨着：“楊妃姐姐……呵呵，你還真是對本宮很好呢！”
紫竹站在李妃身後，沒有說話。
李妃揮揮手，道：“你也退下吧！本宮想獨自靜會兒，不必進來伺候。”
“是，娘娘。奴婢就在殿外，您若有事，叫奴婢就是。”紫竹擔憂地看着她，安靜地退出去。
紫竹出去後，偌大的寢殿便只有李妃一個人，她看着陽光暖暖地灑進來，透過窗棱，印照下一地斑駁。她獨自倚在窗前的美人榻上，面上沉靜如水，毫無波瀾。薰暖的陽光照在身上，她竟察覺不到一絲暖意，寒意依舊自心底涌起，一點一點地將她包圍……
她禁不住打一個寒戰，伸出手臂緩緩環抱住自己。整個寢殿中，一絲聲響也無，李妃耳邊唯有自己均勻的呼吸聲，這樣坐的久了，甚至能聽見白霧自香爐中升騰而起時的那點動靜。
進宮這麼多年，她彷彿從未如現在這般，靜下心來，好好思考。現在冷不丁地靜下來，她卻悲哀地發現，許多往事都已記不真切……