李鳳寧自瓜州上岸後，便從官驛送信回安陽。信件抵達安陽時，時間已經到了九月。
九月初一的午後，仁郡王府。
“公子，公子？”慄笙躡手躡腳踏進正屋，一邊賊頭賊腦地四下張望，一邊壓低聲音喊，“公子你在這裡嗎？”
“慄笙？你在幹什麼？”
他身後突然出現一道人聲，直嚇地他幾乎從原地跳起來。他心驚膽戰地回頭，臉上的表情與其說是賠笑，還不如說是臉皮子在抽搐，“碧，碧葉叔，您，您在啊……”他擠出一個比哭還難看的表情，“主人不在，您還要過來收拾屋子麼？”
碧葉臉一沉，“你也知道主人不在，那你過來幹什麼？”他的聲音裡一派的嚴厲。
“我，我，我……”慄笙漲紅了臉，半天擠不出句回答來。
碧葉見他如此模樣，倒是臉上一鬆，“若是找隨公子的話，他應該在前院書房。”碧葉說，“主人送信回來了。”
“誒？謝謝碧葉叔。”慄笙眼睛一亮，答應得極其爽快，可話出了口才發現自己這麼一說簡直就是把自己真實目的交代出來，頓時有些訕訕的。
範隨如今雖還頂個“表弟”的名頭，可闔府上下就沒一個人不知道，他將來必然是要嫁給李鳳寧的。只是李鳳寧在時他看着還規矩些，不知爲什麼她一走，範隨卻總愛朝李鳳寧住的正房裡鑽。一時是拿幾件李鳳寧常穿的衣服帶回自己院子，一時就乾脆在李鳳寧的牀上歇晌午睡。碧葉不好去說主人的表弟，便時時拎着桃壎和慄笙過來教訓。所以他們兩個見碧葉，簡直就跟老鼠見了貓一樣，就差抱頭鼠竄了。
此時慄笙得了範隨的下落，立時就告辭一路朝前院書房而去。待他推開書房的門，見範隨盤腿窩在李鳳寧常坐的椅子上，懷裡抱着一隻不知哪裡的木盒，眼睛卻瞪着桌上的一沓紙，眉頭皺着，似是十分不開心的樣子。
只要不是又去主人牀上午睡就好。大書房椅子什麼的，坐也就坐了吧。
下意識就鬆了口氣的慄笙輕輕走過去，“公子您餓不餓，慄笙叫廚房送點心過來？您想核桃酪，還是棗泥餅？或者桂花糖藕？”
他偷偷瞟一眼桌子上的紙，看着倒像是信。
難道是主人寫回來的信？
可公子他日日夜夜唸叨着主人，這會有信來了，他怎麼反倒看上去一副不高興的樣子？
“慄笙……”像是終於反應過來屋子裡多了個人似的，隨兒擡起那張悶悶不樂的臉，“我是不是看起來就像個小孩子？”
慄笙一怔。
照慄笙來看，他打小被李鳳寧護着，從來沾不上那些勾心鬥角爭寵陷害的破爛事，真要滿腹心機那才叫怪事。再說了，闔府打李鳳寧開始，到他們這些貼身服侍的，沒有一個不喜歡他這性子。像小孩子就像了，有什麼大不了的？
只是想歸這麼想，嘴上卻不能這麼說，“公子您這是怎麼了？”
“小姐寄信回來了。”隨兒的聲音聽着更頹喪了，他拍了拍懷裡的木盒，“一沓厚的交代了好多事情，裡頭有兩封單獨的信。給梓言的裡頭夾着一片紅葉子，給我的卻沒有。”
樹葉傳情麼？
慄笙雖只認得幾個字，戲文卻看得不少。
遙想一下，若是他成親之後，妻主遠行寄回來的書信裡落出一片鮮紅的葉子……
想想就好羞人呢。
“我還看見她給梓言的信上寫什麼‘心念君兮君可知’，給我的卻只問我有沒有好好吃飯睡覺……”說着說着，他就更沮喪了，“慄笙，她是不是當我是小孩子啊？”
這個問題，顯然不能用“是”來回答。
慄笙一時也想不出怎麼哄他，只得試圖轉移他的注意力，“您說主人有交代事情的？那些事情怎麼做，慄笙去把總管和長史請過來？”
隨兒搖搖頭，“那倒不用。小姐叫我去宮裡跟君上稟報一聲，再叫個人去蕭府報個平安就是了。”
“現下已經後半晌了，明天送您的名籍去宮門那裡，最早也得後日才能進宮呢。”慄笙巴不得隨兒忘記之前的問題，連忙說，“不如請碧葉叔送個信去？還快些。”
“不好。”隨兒道，“小姐叫我在她出門之後多去給君上請安的。”
多去給鳳後請安？
慄笙瞬間明白。
多見見鳳後，對隨兒只會有好處。
“那明兒我叫人送您的名籍過去。”慄笙說，“那蕭府那邊呢？您是打算寫信，還是叫長史過去傳個話？”
“這個啊……”隨兒像是忘記了之前的沮喪，開始仔細思考起來，“小姐還叫我不要忘了時家呢。”
“時家小公子？”慄笙頓時也皺眉起來。
李鳳寧自認了時家小公子做乾弟弟，兩府就時有來往。譬如入夏時，時府送點新合的香，仁郡王府就回點貢品的瓜果過去。只是每回都是時家小公子的姐姐時顯大人過來，時家小公子自己卻一次都沒有來過。
不過……
蕭家和時家不是都要說親了嗎？
慄笙突然賊兮兮地一笑，“公子，您看把那兩位一道請過來如何？”
隨兒一眨眼，“嗯？”
“就是蕭左丞的父親，還有時家小公子啊。”慄笙越想越覺得這個法子好，“他們不是快要成嶽婿了嘛，只怕到現在都還沒見過呢。不如您尋個什麼理由，把兩人一起請過來？”
隨兒聽着，眉毛一挑興趣也來了，“嘿嘿”一下，“最近菊花開得不錯，我去找六姐再弄兩盆好的過來，請他們過來賞菊吧。”
“既然都請了，不如再多請幾位？單那兩位只怕不太好說話，”慄笙說，“範家郎君，還有殷府的幾位郎君都能請過來。”
“也是啊，也不知道時家公子是什麼脾氣，但是請這麼多人啊……”隨兒有點猶豫，“我還是先去問問君上吧。”
拿仁郡王府的家務事去問鳳後？
鳳後肯定會高興的。
慄笙連忙說：“應該的應該的。我現在去叫松煙過來，明天一早，就叫他把您的名籍送到宮門那裡。”
此日略晚些時候，皇宮的青梧殿。
初一日是大朝，李賢照例下朝之後便直奔青梧殿。與連氏一同用了午膳並歇晌之後，皇帝又陪着夫君同往書房消磨午後時光。兩人各據一角，一個看書一個烹茶，屋子裡雖沒什麼大響動，卻十分愜意自在。
“無疾……”放下手上撥炭的鎏金銀筷，皇帝突然說道，“快要十五歲生辰了吧？”
“嗯。”鳳後連氏眼睛都沒擡一下，“這個月的二十。”
“我在想……”李賢話說到一半卻停了下來。
這不同尋常的情狀，終於叫連氏從書裡擡起了頭，“想什麼？”
“在她身邊放個人如何？”
“她身邊侍候的人……”連氏先是一愣，隨後立即反應過來，然後就是臉色和聲音同時一沉，“哪有正君沒娶，先朝屋裡放人的？”
“我不止想放人，還想的是你的侄子。”顯然一早就預料到鳳後肯定不會高興，李賢索性一道說了。
連氏更加不喜了，索性直接不理她，又擡起手繼續看書了。
皇帝在自己夫君面前碰一鼻子灰，她也不惱，反而扔下手裡的東西走到榻邊坐下，先拉起鳳後的手，接着怎麼看怎麼有點賠笑臉的意思，“你先聽我說嘛。”
連氏好歹放下書，朝他妻主看去。
“無疾在子息上只怕是比我還難。”赤月至尊說到這個，也只能幽幽一聲嘆息。
鳳後聽了也不由黯然，“是我沒看好那個孩子……”
“過去的事不說了。”皇帝說，“無疾這身子，這麼想的只怕也不止我一個。咱們就算想給她娶個好孩子，可也得人家願意。”
如今皇帝膝下唯一的女兒，正兒八經的皇女，可還真抵不過她身子實在太弱這一條。其實她就算又醜又笨又蠢也沒事，了不起開府做個富貴閒王，皇家還能養不起一個吃閒飯的？這樣的人若嫁了兒子過去，旁的不說總有個王君的銜，再有榮華富貴可享，將來還能指望教好了女兒討祖母喜歡。
可李安這樣的，雖人不醜也不蠢，瞧着病殃殃的反而壞事。誰不在暗地裡疑心她會跟她母親一樣？好好的兒子嫁過去，萬一孩子沒生出來妻主就死了，叫人家年紀輕輕的接下去幾十年怎麼過？
“那你家想我的侄子？”鳳後沒好氣地瞪她一眼，“傳出去還道我狠毒，霸着你的後宮不許新人進來，接下來還要連庶女都一起坑了。”
這話裡，怎麼聽怎麼一堆私怨呢。
皇帝想笑，可到底怕夫君惱羞成怒，假咳一聲遮掩過去，“你二姐不是有個兒子養在你父親那裡？我就覺得他挺好。”
“你是說阿舒？”鳳後皺眉道，“他爹是家生子，也太……”
如今世上可不單分個嫡庶。
即便都不是正頭郎君，側室還要分個三六九等。譬如良家子總比通房小廝強些，若是煙花之地買回來的伎子若生下孩子，在家裡的地位只怕還不如那些有臉面的僕婦。
連氏二姐的庶女，就是出自於她的通房。
“他在婚配上頭難處大了，否則也不會拖到十七還沒個音信。”李賢道，“不如就送進宮來陪無疾，你說呢？”
連家母女都在鳳閣，兒子又是當朝鳳後，這樣的門第在如今絕對算得上是清貴了。這樣的人家要把兒子低嫁了，只怕還真沒這個道理。可換到旁人來看，連家門第是不錯，但通房生的兒子算怎麼回事？
鳳後聽着也有點心動，“這個，只怕無疾不喜歡。阿爹只怕對他特別嚴……”
“這個卻不會的。”李賢一本正經地說，“她娘還對連家子一心一意呢，她怎麼會不喜歡？”
連氏眨了眨眼才反應過來妻主說的正是自己，一時之間不好意思起來，低聲道：“呸，多大年紀了，好意思說這個。”
李賢卻是得意一笑，她輕輕將夫君攬進懷裡，“連家的家教我信得過，能有個知冷知熱的人陪在身邊，許能讓她放開些懷抱呢？”她略一頓，“且那孩子也是你侄子，有什麼差錯你教導着也方便。若娶了旁人回來，你不好意思多管，淘壞了身子就不值得了。”
這倒是。
李安那個身子還真是不能太放縱。而鳳後雖然是嫡父，總不能管到庶女的房裡去。
鳳後聽她如此思慮周全，輕輕“嗯”了一聲。
“若他進宮來能侍奉着無疾生個女兒，咱們就好好地養大孫女。若不能……”李賢下巴擱在鳳後肩上，在他耳邊輕聲耳語，“就從鳳寧那裡過繼個孩子好了。”
“你……”鳳後驚得掙脫了他妻主的懷抱，帶着點小心翼翼，“你……是不是聽說什麼了？”他難得有點囁嚅，“阿爹進宮來是跟我提過這個事，但是……”
李賢卻只是很平靜地笑了笑，“我不會再納任何人進宮的。”
鳳後咬了咬脣，卻說不出任何話。
“薷兒，我認命了。”李賢難得地叫了鳳後的閨名，“你剛剛沒了孩子，卻要爲我安排這些。那幾年你有時會犯糊塗，其中就沒有這個原因？”
“但是……”
“鳳寧三歲的時候，有一回我從外頭回來，就看見她乖乖地趴在你身邊聽你說話。後來她回過頭看見我站在門口就是一笑，然後朝我跑過來。”李賢淺淺一笑，“那時我覺得，那個孩子只要一開口，就一定是喊我‘母親’的。”
“賢……”鳳後的聲音帶上一絲顫音。
“你當做女兒看的人，我又怎麼會不當成女兒？”李賢對着鳳後笑道，“只可惜，造化弄人。太女沒有隨心所欲的資格，等到做了皇帝，就連任性的資格都沒了。”
“但是我從來不後悔。”鳳後也跟着彎起脣角，“不止沒有後悔，我還一直覺得那天心血來潮慫恿蓮哥哥陪我去偷看和郡王世女，是上天對我的眷顧。”
“蓮兒從小就跟你好，想來他就算還在世，也不會介意他的女兒來孝順你的。”
“又胡說了，蓮哥哥若還在，哪用我去疼他女兒……”