梅兒略略行了個小禮，續而接着說道：“梅兒來京之前，只是明月庵中的一名普通的女尼，成日裡除了打坐誦經、擔水劈材外，剩下的便是跟着師父沒日沒夜地辛苦修煉拳腳上的功夫，數年如一日，簡單的不得了，可自從到了這宮裡，尤其換上了這身宮裝後，感覺處處都要恪守着繁瑣的規矩，行動坐臥立、吃喝拉撒睡每一樣都有條條框框的限制，生怕錯了分毫便要受罰，這真是令人老大的不適應！哎！像極了那籠中的鳥兒！”
梅兒說到這兒頓了頓，生怕言多有失會惹到皇上不高興，她悄悄看了看皇上的臉色，勉強擠出一絲笑容來，問道：“皇上，奴婢說的這些大實話，您聽了不會生氣吧？”
皇上略有所思道：“你說的一點沒錯，大概全天下最講究尊卑禮儀的地方，便屬這紫奧城了，可這也是無可厚非的事，我朝歷代素以禮儀之邦自居，千百年來積累下的行爲準則，需要我輩來傳承和發揚，先別說你們這些普通的宮人，就連王侯將相、皇后嬪妃們都要恪守本分作出表率，你說是不是這個道理呢？”
梅兒被皇上一番居高臨下的大道理，說得有些無地自容，縱然心中略有不甘，卻也不敢再去強詞辯駁了，連忙行下大禮，愧然道：“皇上果然是天下至尊，說出的話都是金口玉言、字字珠璣，叫人聽君一席話勝讀十年書，奴婢羞愧難當，真真是大大地受教了。”
若未經過這半年來在宮中的生活和逸芙的叮囑，梅兒是決計不會說出這樣謙卑的恭維話的，這便一種無形中的成長，有時所謂的虛僞，都是入世之人必須要會的。
皇上見她一副心悅誠服、茅塞頓開的樣子，不盡用手指點着她道：“孺子可教也！”
這時，裴公公從外頭回來，皇上見了他道：“你來得正好，朕已擬好了幾份分封諸位王爺的進爵旨意，你這便送去傳旨官那裡，傳詔下去吧！”
裴公公領命上前，取了聖旨後，又再恭恭地退了出去。
聖旨頒佈下去後，三王爺承銅被封怡親王，七王爺承玉被封玉郡王，就連在遵華守陵的六王爺承楚也被封爲恂郡
王了，除了還被關在天牢裡服刑的老大與老二兩個外，其它各位王爺皆有封賞，爵位官職此處不再一一詳述。
梅兒由帶髮修行的小尼，還俗成了御前丫鬟後，幾乎天天與皇上見面，時日稍長，她便對皇上的起居日程和脾氣秉性都有了一定的瞭解。
皇上每日大致是這樣的：卯時晨起，洗漱、更衣；辰時前要去慈寧宮向母后皇太后請早安（即是天夏帝朝的正宮皇后），回來後，早讀《實錄》、《聖訓》等治國典籍，巳時前用早膳，然後換上朝服上朝理事，直至午膳前畢。
午後則無定數，除了偶爾召見重臣商討國事外，大多是在各種消遣中渡過，不是邀皇七弟玉郡王在暖閣中對弈，就是和嬪妃們一道看看歌舞姬的表演，再或是到戲園子點一齣戲來看。申時用晚膳，飯後由敬事房的公公送來嬪妃們的綠頭牌，供皇上挑選中意的人當晚侍寢，每日大概齊都是這樣往復渡過的。
最令梅兒感到尷尬的是，皇上每次召幸嬪妃侍寢時，她有時也要當值伴駕在窗根下候着，夜深人靜的就難免會聽到龍牀上皇上與愛妃之間的軟語溫存，甚至是雲雨交歡之聲。當她第一次聽到時，羞得梅兒面紅耳赤，得真想找個地縫穿進去，於是使勁兒用手掌捂着耳朵，生怕聽了會亂了心神，回去後便向菩薩焚香告罪懺悔。
可如此許多次後，也就漸漸習慣了，甚至光聽聲音，便知牀上是哪位妃子在侍寢，要是排序的話，叫聲最浪的便屬宸妃娘娘了，奇怪的是和皇后在一起時，往往沒什麼動靜。
妙竹性情冷傲，不喜歡與其他宮女交往，可時日久了，與大家熟悉後，宮女們閒磕牙時，也難免會拿她開些小玩笑。口無遮攔的會說：“喲，瞧梅兒妹妹頭上腳下都這麼漂亮！水靈靈的像一朵鮮花似的，小心晚上公公來，把你揹走送到皇上的龍榻上去！”言罷笑作一團。
不等梅兒還嘴，也會有好心腸的姊妹替她擋駕道：“爛舌頭根子的，什麼人都敢玩笑，盼着你將來嫁個粗、大、麻、黑、壯外帶連鬢鬍子的漢子，像黑瞎子一樣舔你的臉，免得你胡咧咧！”
類
似以上這些情形也算是宮女們之間的俏語謔嬌音吧！梅兒聽了只得無奈地搖頭，下次只想着躲着這些宮女、姑姑們遠些便是了。
梅兒開始時還不以爲然，總以爲歷朝歷代的皇帝們差不多都是這樣的，可時日一長，才慢慢從他人口中瞭解到，一國之君能做到如此勤政，實屬難能可貴，所謂聖明君主也不過如此，這纔對皇上開始肅然起敬、刮目相看起來。
皇上在梅兒的眼裡是一位老成持重、平易待人的好皇帝，而梅兒在皇上看來，除了是一個俏麗單純、乖巧文靜、身懷絕世武功且有明辨事理的丫頭，主僕關係融融恰恰、相得益彰，此等情形，就連在御前侍候許久的老人兒裴公公都感到有些嫉妒。
是日，烏太后身邊的眸月姑姑忽然到清心殿來找梅兒，說太后有事讓她過去一趟，梅兒當時也沒多想，便隨她去了。
梅兒與烏太后雖有親戚，卻因地位懸殊，平時少有來往，這還是梅兒入宮後，太后第一次主動找她。
梅兒來到壽康宮，見姨母烏太后神色黯然，一問才知是家中傳來噩耗，父親郎靈阿因久病不治，已於三日前辭世了。
梅兒聞言頓時哭得昏天黑地，一連數日不能自抑，就連好姊妹逸芙和媱兒兩個來勸也無濟於事。
皇上時常見她暗自神傷落淚，心裡很是憐惜，一日趁左右無人，將她叫到近前安慰道：“聽太后說你家裡出了事，望你節哀順變，朕知道你心裡難過，可也不要哭壞了身子纔好。”
梅兒驀然點了點頭。
皇上又道：“自你從江南返京歸來，還沒回過家吧？朕替你算了下日子，過幾天入伏時，按宮裡的慣例，朕是要帶着後宮嬪妃們到京郊明春園避暑的，那時剛好是你先父的‘五七’祭日，趁這機會回家去看看吧！”
梅兒聽了簡直不敢相信自己的耳朵，感激得淚水簌簌而下，趕忙跪地叩首謝恩。
皇上道：“先別忙着謝朕，若說這事本不合規矩，因此切對外不可張揚，如有人問起，你便說是替朕外出辦事的，記得當日便要趕回來！”梅兒重重點了點頭。
（本章完）