阿瑟與易先生等人詳細討論了半天。最終決定，以查找無故失蹤人口爲名義，由阿瑟再次夜探竹林小城，引出襲擊豹的神秘怪物，並嘗試弄清楚它的身份。易先生則帶領豺狼虎豹四人，暗中探查竹城內，是否有直通地下的進出口。
要推翻一個設想，首先得假設這個設想成立。所以他們假定這件事與武器失蹤必定存在着某種密切關聯，這樣，就能把調查的重點先放到失蹤的人上去。倘若真的發現竹城下面真的藏有不爲人知的地下城，竹城三怪隱匿其中，那準有某種不可告人的目的，即使這種目的與洛亞崖堡武器失蹤一事無關，無意中發現一樁陰謀，也總不至於他們白忙活一場。
計劃好後，他們立即行動起來。易先生先與附近巡查的士兵打過招呼，借用洛亞崖堡少主的名頭，可以得到許多額外的援助。豺狼虎豹則四處搜尋當地有名的地道建築工，借他們的專業知識來判斷，竹林小城或其附近，哪處地表最有可能被人動過土，那處地下，適宜建造龐大的地下城。
所有計劃都在按部就班，悄無聲息下進行。
阿瑟連續幾晚潛進竹城，四下搜尋可疑之處，並沒有發現。他一直期待的暗夜鬼怪，也沒有再次蹦出來，襲擊他。事情沒有進展，令他好生懊惱，若非整件事必須秘密進行，他大可以叫禿鴰，從百丈高空，來個倒栽蔥，在竹林小城的地面上，戳個大洞，這樣一來，下面是否別有洞天，一看便知。他也不需要在這陰冷的夜裡，徒耗時光。
好在易先生豺狼虎豹那邊進展神速，花費重金請來的地道建築工，都有着極其豐富的經驗。經過對竹城及其附近地段的仔細勘察，他們統一出來的結論是：無法找出地道的具體入口，也無法得知具體數量，因爲大多數的地道入口，完全可由各種各樣的地表建築做掩飾，隱藏得無影無蹤。除非把全地區的大城小鎮，難以計數的民舍房居，統統推倒移平，纔有可能找到。但是，他們幾乎百分之百確定，此處地表深處，曾發生過大規模的泥土動工！
得知消息後，阿瑟欣喜若狂。即刻命令易先生，從附近調集一隊身強體壯的巡查兵，悄悄在一處可疑地段，進行深挖掘工作。
他在緊鑼密鼓挖地道時，獻安鎮，秦慕寓所的地下實驗室。一扇石門被人重重推開，進來一位怒氣衝衝，骨瘦如柴的少年人。一進門便大聲嚷道：“秦大人！我不服！你出來給個說法！憑什麼將我兄弟三人，像螞蟻一樣幽禁地下！”他步伐匆匆，一連推開三扇石門，終於在第四扇石門裡，找到了懶洋洋躺在椅子上，閉目養神的秦慕。
那少年一臉怒意，直奔秦慕。快要到時，石室暗角落裡突然閃出個黑影，攔在精瘦少年與秦慕之間。
那少年微微一滯，停下腳步。秦慕也睜開眼，側過頭，也看見了那少年。他懶洋洋打個哈欠，翻身坐起，半笑道：“食人怪，怎麼瘦成這般模樣，沒吃東西嗎？”食人怪發出一聲冷笑，反問道：“你拿判官唬我，叫我三兄弟躲進地下城，可我們躲藏了將近十天了，爲何連判官影子都沒見着？”
秦慕笑道：“怎麼，你想見他？”
“去你大爺！”食人怪怒道，“老子只想知道，是不是被你騙了！”秦慕眼中閃過一絲詭異光芒，人已如鬼魅般，倏地移動至他身前。食人怪只覺眼前一花，秦慕就站在了自己面前。他陡然一驚，身體不由自主地後退一步。內心駭然道：“數日不見，怎的他又像變了個人樣！”
“你，你想怎樣？”食人怪被他一嚇，心頭火氣再也提不起來。秦慕眼神如刀地瞪着他，一字字道：“食人怪，不要忘了，是誰給你們吃，給你們住，你若再不識擡舉，可別怪我不客氣了！”
食人怪內心一凜，不知何時開始，秦慕的眼神竟變得如此犀利。再加上身後不動聲色的秦泰，就算他兩個弟弟在場，只怕也會被這陣勢嚇住吧。他強抑怒氣，已在那眼神中敗下陣來：“我······我只想知道是怎麼回事。”
秦慕忽然笑了起來，轉身道：“有些事，知道得太多，反而不好！這個道理難道你不懂？”
食人怪道：“我懂，只是不明白，秦大人既然要我們兄弟替你辦事，爲何又事事相瞞？”
秦慕拍了拍他肩膀，苦笑道：“我也不想，只是我和你們一樣，也得罪了服罪宮，白手判官親自出手，我不得不躲！”
食人怪渾身猛地打個冷顫，失聲道：“白······白手判官！你指的是那個，‘白魔化石手’？”
“不錯，你居然聽說過。”秦慕道。食人怪冷笑一聲，不知如何回答。他除了發出一聲聲乾笑外，再也找不到一個詞來形容此刻內心的驚駭。他只想儘快逃離此地，逃離秦慕！免得被白手判官發現，慘遭株連。
“秦大人，要是沒什麼事，我······我······”他突然一改常態，神色驚慌道。
秦慕揮揮手，“你走吧！千萬藏好，不要被白手找到了，肚子餓了，就吃幾個不顯眼的建築工人，我不怪你就是了。”
食人怪連聲道謝，飛奔離去。不一會又折回來，道：“秦大人，最近竹林小城經常有一兩個人，鬼鬼祟祟，形跡可疑，時不時來回走動，不知他們是否知道了些什麼。”說完不等秦慕迴應，就急匆匆離去了。
秦慕一言不發，慢慢握緊雙拳。喚來身後的秦泰，問道：“你覺得他們是寫什麼人？”
秦泰想了想，猜測道：“興許是上次被閻傲東襲擊的人，想要查個究竟。”
秦慕哼的一聲，恨道：“世上好管閒事之人，怎會如此之多！”
秦泰道：“表哥，上次也是我的疏忽，讓閻傲東走了出去。”
“哼！閻傲東何在！”秦慕斷的一聲雷喝。聲勢洪亮，瞬間擴散至實驗室各個角落。片刻功夫，身着黑色衣袍的閻傲東表情冰冷，從食人怪剛走的石門走了出來。
他眼雖然睜着，可眼眸深處閃爍的，已是一種冰冷，詭異的光芒；臉依舊是那張冷峻，堅毅的臉，可上面已沒有半分人的感情。
他走到秦慕跟前，冷冷道：“什麼事？”
秦慕厲聲問道：“你知道自己上次，亂了大事嗎？”
“不知道。”
“那天晚上爲何無緣無故襲擊竹城那個陌生人？”
“我見不得偷偷摸摸的人！”
“哼，那你是覺得自己現在躲在實驗室，光明正大嗎？”
“所以我討厭呆在這裡，你若允許，我立馬出去！”
“你知道我們爲何要藏頭露尾？”
“知道。你若允許，我立馬去殺了白手。”
“你以爲自己很厲害嗎？我告訴你，就算你有九條命，也不是他對手。”
“我不怕。”
“我怕。我不怕人斬斷我手腳，不怕人穿我胸膛，我怕白魔化石手，將我化作一尊雕石，到時候，你連一點反撲的機會都沒有了。”
“躲在這裡，他就找不到了麼？”
“我就要賭他找不到，假如一切順利，我就可以跟他比耐心，耗時間，在這方面，我多少有些信心！可是，你的魯莽，很有可能令所有努力，化爲泡影！”
“我上次手腳利索，他們絕無可能瞧見我。”
“可你留了活口！現在好了，那些人看來不會輕易罷手！要是叫他們發現城下有城，我們怎麼辦？。”
“那就叫他們有進無出！”
“這樣最好，我唯一擔心，這些人不簡單，不好善了。”
“你若允許，我現在就去殺了他們！”
“你要能出去，我還叫你藏什麼？”
“那你叫我過來幹什麼！”
“叫你出來，是讓你跟我和秦泰一起，由地道去竹林小城，看看地面上那幾個人，是什麼來頭。萬一真被他們發現什麼，也可即刻消滅，反正竹城三怪的辦事能力，我是不太放心的。”
“好！”
竹林小城附近。經過幾天的秘密工作，易先生所帶的巡查兵，已陸續深挖了好幾條數丈深的“地洞”，雖然沒有挖穿想象中的地下城，卻也在挖掘過程中，有了意外發現！原來這地底下面，曾有許多泥土被動工後又被掩埋的痕跡。而且這些痕跡的一邊，似乎一直延伸到通貝小鎮附近！
“這個發現太關鍵了！”阿瑟在竹叢基地聽完豺狼虎豹的彙報後，興奮的喊了出來。他回想起當日在通貝小鎮遇到的種種不解現象，如今終於有了解釋。他即刻命豺召回易先生，分析一下這個發現。
這距離他們第二次回到竹林小城，已將近十天。這些日子，他們的調查工作雖然紛繁複雜，但每一次重大發現，都足以抵消所有辛苦。易先生顯然也對這個新發現感到無比高興，是以他見到阿瑟時，精神異常振奮。
“少主，事情總算有眉目啦！”易先生揮舞着雙手，激動道。
阿瑟點頭：“我相信繼續挖下去，這個地下城，遲早要暴露在我們眼下。”
易先生理了理所有事件之間的聯繫，“少主，現在我對通貝小鎮那個老建築工說的話，已有了新的認識。”阿瑟神色興奮，表示他也一樣。
易先生道：“那位老建築工所聽到的，那陣在地下傳來的行軍腳步聲，可能確有其事，只是當時那條地道被用完後，就迅速被人填埋，所有我們才發現不了。”
阿瑟興奮道：“倘若先生所說屬實，那我們失蹤的護送軍，就有可能曾經沿着這條被填埋的地道，一直行至某處，突然遭遇一股勢力的大規模襲擊，或已成了俘虜，或已全軍覆沒！”
“很有可能，既然這條地道並非既定的行軍路線，必然有許多不明因素可導致護送軍的戰鬥力銳減，例如，地道的陰暗光線，埋伏，陷阱等。”易先生隨手摺下一條竹枝，在地上畫出一幅粗略的示意圖。衆人圍近，靜靜聆聽。
“假如我們設想屬實，那我們要找回失蹤的護送軍和武器，就應該看這條企圖被掩蓋的地道，到底通向何方！”
阿瑟握緊雙拳，“找出地道通向何方後，剩下的事，也難不倒我了！”衆人歡呼雀躍，信心滿滿。有了目標，他們終於可以把所有力氣，都使在靶子上了！
接下來，豺狼虎豹四人就與易先生一道，加緊力度尋找地道延伸的所有方向。阿瑟則更加頻繁出沒在竹林小城。他如今已將所有心思，都放在吸引敵人注意力上，至於那個久不現身的怪物，他也再沒必要窮追不放了。
第二天夜晚，他如期而至。想到大哥交代之事，到現在已過了十多來天，也不知堡裡要花費多大心思替自己打掩護。他趁着今晚月色陰沉，悄聲來到竹城外的高牆上時，突發奇想：
“既然竹城三怪有莫大嫌疑，我爲何要捨近求遠，何不冒一次大險，直接探尋竹城地下，看是否所有失蹤的人，都在藏匿在下面？只要我動作儘量小些，三更半夜，又能驚動多少人？”
他仔細想了想，雖然易先生那邊已加快了進度，可他實在是沒耐心等下去。有，還是沒有，只需很簡單的一道功夫就可確認。只是這一步，風險極大！
他深吸口氣，輕身飛縱入高牆，已有打算。他進來之前，手中已握住了那顆久違的珠子。在阿瑟躍過牆頭的一瞬間，就已發出黑色光芒，深深隱藏住了主人行蹤。
在珠子的掩護下，他成了隱形人。除非有過人的眼力，否則休想輕易發現他。他輕手輕腳，幾個騰躍，已閃進了竹林小城最大的一座建築物——佳餚樓。
這座樓他也曾進過幾次，那幾次他有意弄大動靜，想引出那位襲擊豹的黑夜怪物，沒有成功。此時他悄悄潛入，竟有種異樣的感覺。一個人大張旗鼓和悄無聲息走進一座無人高樓時，感覺自然不會相同。就如同靜下心，細看周圍環境，或許就會發現一些平時發現不了的東西，聽到一些平時聽不到的聲音。
阿瑟悄聲而至。閃入“佳餚樓”那極其短暫的一剎那，他分明聽到，裡面有聲音！
這聲音十分輕微，放在平時，絕對不值一提。因爲他是大踏步而來，進門前必定已經驚動了他們，聲音有足夠多的時間沉寂下去。但這一次，他聽到了。很細很細的聲音，從寬敞的大廳下傳出。他已極力放輕了腳步，無奈這聲音還是察覺出了什麼，迅速沉寂。可到底爲時已晚！他“嘿”的大笑一聲，從黑暗現出身來，手中珠子同時放光，變作禿鴰！
禿鴰丈幾長的銀喙立即倒插而下，捅破地表。阿瑟翻身上背，手掌大力往它腦袋拍下，一股大力即刻透過禿鴰銀喙，傳到地下。整座“佳餚樓”似乎都在此刻被人抖動了下。轟隆聲過後，地表震塌了一塊。他站在禿鴰背上，瞪眼瞧去，暗乎乎的洞口下，突然涌出一股股烈風，吹在他臉上，有人的氣息！
他嘴角露出一絲笑容，將禿鴰斂入珠子，毫不猶豫，縱身跳進大洞。進去之後才忍不住驚呼，地洞之深，竟遠超他想象。由下跳至雙腳觸地之間所需時間來判斷，這地下城，距離地表起碼有六七丈之深！他周圍亮光亦愈沉愈暗，到最後，簡直如同落入了無邊黑暗，目力再好，也難以視物。他落地之時，引起了很大聲響。直到此刻，他才覺得隻身一人闖入這裡的決定，是多麼的草率！
他看不見東西，雜音沉寂後，他卻聽到了許多粗重的呼吸聲。他知道此刻周圍，必定有着許多人，正瞪着大眼睛，無比詫異的瞧着自己。隨時準備對這位突如其來的“客人”進行攻擊。他緊閉呼吸，不敢妄動，因爲看不見任何東西，雖然他可以循聲定跡，可對手是些什麼人他完全不知道。珠子緊緊握在他手上，猶疑着是否要發出一些亮光。
周圍人不見動靜，阿瑟也靜止不動。這時他聽見頭頂上方有人攀爬而下之聲。他頓時想：原來有階道直通地表，這裡的人才得以時刻了解地面上的情況，難怪有聲音能從六七丈深的地下傳出！
幾陣落地聲，上方下來的人已陸續着地，就在阿瑟身前十步之內！他深吸口氣，正要動作時，突然有個聲音從他身後的傳來：
“你是誰？爲什麼不肯放過我們？”說話者陰陽怪氣，好像正強抑怒氣。阿瑟目不視物，只感覺一陣冷風撲面而來。他大驚之下，臉已被拳頭打中，踉踉蹌蹌，向後跌倒。但他畢竟有珠子護身，對方一拳打來，早有金甲護住了臉。他雖然受力倒地，卻也沒受傷。他聽見身後有聲音，立馬飛身而起，高揚珠子，放出炫目亮光！倏地照亮了整個黑暗！
他手快眼快，擡眼匆匆瞥了瞥。首先看見一個怪人，骨瘦如柴，身體單薄如紙，輕飄飄飄在他眼前，正緊捂雙眼，哇哇咒罵着。一看之下他便認出此人就是竹城三怪之一的風怪，剛剛那一拳，正是他打的。
“好啊！”阿瑟道了句，飛起一腿，將他踢了開去。眼角餘光順勢一瞧，憑藉短暫的亮光，他終於看清了自己身處的，是個什麼樣的所在！
眼前這個地下世界，簡直大的驚人。他一眼望去，幾乎誤以爲自己正身處一個極大的天地之間，頭上烏雲蓋頂，地下佈滿通道。他看到這些四通八達的通道中，暗角處，藏着各種各樣的人，粗略估計，起碼一百人以上！這些人此刻，無一不做雙手捂眼，避讓這突如其來的光芒。
“臭小子！壞我大事！”珠子亮光熄滅的剎那，通道中突然搶出兩個身手極快的黑影，好似兩陣殺風，向他吹來！他“嘿”的喊出一聲斷喝，壯起膽子，身手也不慢，左騰右移，輕輕鬆鬆避開。
黑影之中，一人無比驚詫，咦的一聲，身影突然變快，反身張手一推，便有兩道刺目白芒，自掌心射出，直取阿瑟！阿瑟剛躲過對手兩掌，轉身就瞧見兩道白芒，又快又準，已至胸前。陡見對手勢頭如此兇猛，他內心不禁駭然，可他到底是洛亞崖堡少堡主，年紀輕輕，應變也是神速。只見他咬了咬牙，手快如風，從腰間抽出懸月劍，攔腰一削，硬生生將兩道白芒砍成四段，接着寶劍一聲輕吟，又將近身兩段光芒導向了另一邊。
白芒胡亂打在四方壁上，震得砂石紛飛，其中一條通道的兩壁，被完全震塌，沙石滾滾，不斷鬆落。也就在它倒塌那刻，他竟無意中看到了這通道內部牆壁上，懸掛着一副副精鋼盔甲！
那正是他洛亞崖堡護送軍，身披的戰衣！