時至年關，各業盤點，正是需要用人的時候。作爲林家大小姐，林晚婧自然不能置身事外。稍微熟悉了賬目流程之後，回國的第二週，林晚婧便不得不接過萬利商行的章子，坐上了當家的位置。想來也是，如今萬利商行最大的主顧是各家外事洋行，而這其中，爲首的便是費爾南德家族入股的聖馬修斯洋行。作爲公爵的義女，又是洋行在華地區的名譽代理，沒有人比林晚婧更適合做萬利商行的大當家。
身兼數職，名頭多了，要煩心的事兒自然也多了。
古語有云，天將降大任於斯人，必先動心忍性，增益其所不能。
林晚婧一直用這句古訓安慰自己，可當洋行的第三封通告擺在她的辦公桌上的時候，她的忍耐觸到了底線：
“阿玲，讓司機備車，去鶴顏坊。”
“呃……小姐，要不再差人去問問吧，您親自去……不合適……”
“怎麼不合適了？我倒要問問他們，這批貨到底能不能裝船！”
“可是，老爺交代過，讓您能不去，就別去……”
“現在的情況，是不能不去！”
阿玲拗不過氣沖沖的林晚婧，只得放下手中的雜事往門外去。
林晚婧口中的“鶴延坊”是鷺洲沈家的產業。早些年說起鷺洲的紡織業，沈家的“鶴延坊”稱第二的話，無人敢稱第一。那個時候，“錦珮年”還不是現在的排場，因爲只經營訂製的高級紡織品和首飾，一度瀕臨破產，在“錦珮年”岌岌可危之時，萬利商行注重金力挽狂瀾，依託着與萬利商行合作的洋行出口訂單，“錦珮年”這才重振雄風，漸漸壓過了沈家的“鶴延坊”。
說起來，沈家與林家的關係很微妙，同爲鷺洲的紡織製造業大亨，一方面是錙銖必較的利益衝突，另一方面又是脣亡齒寒的合作伙伴——沈家仰仗林家的出口定單謀取更大利益，而林家也依賴沈家的工廠消化四成以上低端訂單。
在這種情形下，兩家子女的關係變成了一筆豪賭。其實沈家已私下向林老爺子提過幾次結親的事，只是林老爺子一直以兩個女兒都在留洋爲由拖着，遲遲不做答覆。雖說沈家長子珺懿確是玉樹臨風一表人才，年紀輕輕便挑起了沈家大梁，將生意打理的風生水起，若談婚論嫁，確是門當戶對無可挑剔。但林晚婧畢竟是女兒，若兩家真成了親家，林家勢必要向沈家低頭，甚至被壓制吞併，箇中利害，不得不精打細算。再加上林晚婧風華正茂，又是個芳心初動的年紀，若是兩人真碰上面，心心相惜，這樁婚事只怕是躲不開也逃不掉了。林老爺子別無他法，只得私下交代小子丫頭們嚴格限制大小姐和沈家往來，能不見，就不見。
車行至鶴延坊商行門前，司機在外候着，林晚婧嚮應門的侍者說明來意，侍者便領着她往裡院去，卻只道“少爺出門去了，還請在此等候”，便留下林晚婧同阿玲二人，轉身離開了。與前院的熱鬧天壤之別的，裡院許是因爲閒人勿入，倒是安靜清幽的，林晚婧找了個廊下的位置坐着，看着院子裡來來往往行色匆匆的各路商客，忽然想起個事兒來：
“阿玲，你可曾見過這位沈公子？”
阿玲巴扎着眼睛，搖搖頭：“不曾見過。我以爲小姐您見過呢！”
林晚婧聞言，狠狠翻了個白眼：真是夠了，主僕二人連要找的人長什麼樣都不知道，就找上門來興師問罪，這種事傳出去，真要被路人笑掉大牙。這樣想着，她站起身，想着乾脆回去吧，總比丟人現眼的好，一回頭，卻見裡屋走出個戴着高禮帽的男人來，灰花呢子的三件套，帽檐壓的很低，但還是遮不住他愁容滿面的臉。也許是感覺到林晚婧的目光，男人擡起頭來，續着絡腮鬍的嘴角動了動，驚喜到：
“晚婧小姐，好久不見！”
這位先生林晚婧是認識的，作爲活躍在歐洲大陸與南海岸之間的設備商人，尤里安先生與林家一直保持着極爲親密的合作關係，即便是林晚婧在英國的那幾年，尤里安先生但凡有路過費爾南德公爵的屬地，都要約她出來小絮。
“是啊，好久不見。”林晚婧莞爾道，“許久不見，先生額上的皺紋越發多了，可是遇到了什麼煩心事？”
尤里安聞言，下意識擡手揉了揉眉心，苦笑道：“還能因爲什麼呢？你說這訂了的貨，轉眼就不要了，還找不到人買，都是好設備啊，怎麼就賣不出去呢！”
年初的時候，尤里安先生幾經輾轉，聯繫到一家需要進口紡織設備的製造廠，簽訂了一份合作協議，**十二臺當下最先進的軍工面料紡織機，誰知設備在運輸過程中，貨輪遭遇風浪，延誤了一個半月，送到訂貨方手裡的時候，訂貨方以超期爲由，拒收整批貨物，也不接受他提出的延期賠付，這批貨一直存放在港口的倉庫裡。時至年底，港口倉位吃緊，港務處要求他儘快付清拖欠的倉庫租賃和維護費用，將貨物清走。可這批設備實在是太過先進，至今都沒有找到願意接手的人，再這樣下去，別說是付清欠款，只怕連買船票回家過聖誕的錢都湊不出來了。這不，想到沈家的鶴延坊也一直在從他這裡進機械潤滑油，便抱着試一試的心態，想問問沈家願不願意收了這批貨，但是不出所料的，還是吃了閉門羹。
這種設備林晚婧是知道的，用它們生產出來的軍工面料針腳細密，防風保暖，而且質地牢靠，堅固耐磨。在她回國之前，這種面料就已經在歐洲大陸的軍工行業流行開來，只是還沒流傳到大海這一岸，因此沒有人知道它有多好多實用。
“要麼……我給你想想辦法？”林晚婧小心翼翼道，認真說，她是真的想入手這批設備的，更何況尤里安先生承諾眼下但凡有人願意接盤，願意分文不賺，但求回本，買一張回家的船票，“我今晚回去同我父親說說看，也許……我能接這個盤。”
“真的嗎？！”尤里安先生一激動，連德語都蹦出來了，但稍候，這片刻的驚喜便被擔憂隱去，“可是港口還有倉位租賃費和滯期費，而且聽說主管海事的那個人也不是什麼好說話的人，他有暗示我說想收這批貨，但是要分期付款，而且價格壓的非常低。雖然說我是隻求回本的，但是……心裡有口氣，晚婧你明白嗎？就不甘心……”
“恩，我知道的。”林晚婧安慰他道，“如果我接盤，這些費用我會想辦法的，再怎麼樣，他也不至於爲難自己的同胞吧。”
“但願如此。”尤里安先生雖是這樣說着，臉上的愁容卻沒有絲毫的退散，“若小姐您真有辦法解決，倉管費用我也會分擔一半的。”
“倉管費用好說，倒是我還真有事想同您商量。”
“小姐儘管開口。”
“若今後先生不想再做這種機械銷售的生意了，能不能將機油進口的業務分給我？我做您在中國的代理商，您負責幫我進貨，我負責銷售，所有的貨款從大英帝國銀行出賬，您看這樣可好？”
尤里安先生短時間之內確實是不想再涉足東亞地區的銷售業務了，這條生意路受到太多的牽制，但如今林晚婧既主動提出做他的代理，他回到歐洲，足不出戶就能坐收利潤，還有什麼比天上掉餡餅更美的事兒呢？
“好說，好說！”尤里安先生喜笑顏開，“我這就回去整理貨品資料，明日拿到小姐府上！”
這單生意就這麼成了，目送着德國男人興高采烈的背影離去，再看林晚婧，象骨的西洋扇在掌心裡一下下敲得波有節奏，一副志在必得的模樣，阿玲一頭霧水：
“小姐，咱們這到底是來催貨的，還是來進貨的啊？隨隨便便就敲定這麼大個單子，真的……沒問題嗎？”
林晚婧得意一笑，西洋扇在阿玲鼻尖上輕輕一點：“吶，要討價還價呢，手裡就一定要有資本，這就是我的資本。”
正在阿玲丈二和尚摸不着頭腦的時候，側邊院門裡進來個帶着鴨舌帽，穿着揹帶褲，一副書童打板的年輕男子，林晚婧實在是不想再等，徑直向年輕男子走去：
“勞駕，你們家少爺什麼時候回來啊？”
年輕男子聞言一愣，似是沒反應過來這是在與他說話，左右張望了半晌，指着自己道：
“小姐您可是在跟我說話？”
“這裡除了你，還有別人嗎？”林晚婧不免覺得好笑，“你們家少爺到底什麼時候回來？我在這兒等了他一早上了！”
“小姐您找我……”男子頓了頓，將鴨舌帽帽檐又往下壓了壓，乾咳一聲，“您找我們家少爺有什麼要緊的事嗎？”
“我就想問問他……”林晚婧欲言又止，嘆了口氣，“誒，跟你說你也不懂！你就告訴我你們家少爺啥時候回來吧！”
“這個我可說不準，也許很快，也許明天，也許後臺也不一定，小姐您若有要緊的事，不妨跟我說，我替您傳達一下，比您在這兒一天天耗着強。”
林晚婧一想，好像這小廝說的也沒什麼不對。
“好吧，那麻煩你告訴他，萬利商行來催貨了，他那批拖了一個半月的貨到底什麼時候才肯交貨。”
年輕男子想了想，小心翼翼回答道：“這批貨我……我們家少爺多多少少有提過，說是別的洋行也看中了，願意用兩倍的價格收走，所以……”
“可是這批貨是我們訂的，如果賣給別人，你們沈家也要付違約金的！”
“可是……聽說現在這批貨的利潤遠遠高出違約金，所以……”
天知道林晚婧心裡的火有多大，如果可以，她此刻真想一把揪住這素未謀面的沈少爺，好好教育他從商之道，但她也明白，越是如此，越不能失了風度，於是強壓着怒火問道：
“這話究竟是你的意思，還是你們家少爺的意思？”
“是……”
“算了，無所謂了。他若真有這個意思，還請你轉告他，即是他不仁，休怪我林晚婧無義！”
丟下這句話，林晚婧帶着阿玲氣鼓鼓的走了，她們倆的身影剛出了院門，側門外又跑進個小男生來：
“少爺！少爺您別鬧了，快把帽子還給我，新帽子呢！”
“好了好了，還給你。”男子將鴨舌帽摘下，扣到小男生頭上，“小氣死了，害怕本少爺欠你頂帽子不成！”
小男生嘟着嘴，將帽子擺弄好，擡眼卻見男子久久看着院門的方向。
“少爺，您又打什麼主意呢？”
“嘖，看你這話說的，我就非得是在打什麼主意嗎？”
“俗話說，少爺眯眼，非奸即盜！”小男生認真道，“吶。就是您現在這個樣子。”
許是思鄉心切，急着想回家團聚，設備進口和機油壟斷的協議簽訂的格外順利，簽約的當天下午，如釋重負的德國男人便買了船票啓程回國，因爲趕着回家過聖誕，他沒有辦法陪林晚婧處理完港口提貨的事，爲了表示歉意，他慷慨的免去了在崗的一整批機油的貨款，林晚婧不僅以低於市價三分二的價格收購了十二臺先進設備，還撿了整整三百桶機械潤滑油，皆大歡喜。
至於鶴延坊拖欠的貨，林晚婧彷彿徹底忘了，沒再做過任何的催促和警告。交貨期將至，萬里行來了位稀客。
“小姐，小姐，小姐小姐小姐！”阿玲一路跑着去林晚婧的辦公室，“小姐，沈少爺來了！說是有十萬火急的事。”
“你沒跟他說我很忙嗎？”
“說了，可是他說，有十萬火急的事，還請小姐無論如何百忙之中抽空見他一面。”
“哦？”林晚婧將手中的拼圖殘片放下，端起咖啡杯，一臉天真的看着阿玲：“你說，我是見還是不見呢？”
“呃……”阿玲啞口，卻見林晚婧又低下頭找拼圖去了，忙追問，“那小姐您是見，還是不見呢？”
林晚婧不緊不慢的端起咖啡杯，呡了一小口，眼珠轉了轉：“算了，就跟他說本小姐抽不出時間，讓他過半個月再來。”
“哈？半個月？”
“怎麼？太短？”林晚婧想了想，“也是，那就一個月吧！啊……不，年後吧，等年後再來找我。”
“但是小姐……”
“去。”
“可是小姐……”
“去！”
“好的小姐！”
約莫過了半盞茶的時間，阿玲回來了，一進門便往地地毯上一坐：
“那個沈少爺啊，真是夠難纏的……怎麼說都不聽，好說歹說是給勸走了！”
“他可說了什麼？”
“他說……”阿玲晃晃悠悠的站起來，模擬着沈珺懿的姿態，道：“好！不見是吧！你們別後悔！我就不信我沈家離開了你們活不下去！”
“哦。”林晚婧依舊是一副無所謂的姿態，眼睛片刻沒從手中的放大鏡上移開。
“小姐！我覺得這次的事情鬧的有點兒大了，咱們要不要……表示一下？”
“恩，我覺得你說的有道理。”林晚婧點點頭，將手中拿着的拼圖放在合適的地方，這才把放大鏡拿開，“所以繼續放出風聲去，就說機油半價拋貨，庫存吃緊，售完無補。”
“小姐……”
“放心吧，你看着，這沈珺懿過幾天還得來求咱們！”