寧懷璧不知道石茂重怎麼突然問起程嶺，只好道，“離京時見過一面。”
石茂重猶豫了一下，似是不知道怎麼張嘴，半晌才問，“他瞧起來，可好？”
“還好。”寧懷璧也不知該怎麼說。
那一家子被皇上欺負得夠嗆，但能說實話嗎？
石茂重道，“聽說你初入京時，還敢往他家送禮，是個重情義的。”
這話寧懷璧更不知該怎麼答了，只能含糊道，“不過是親戚本份罷了。”
石茂重卻忿然道，“本份？夫妻本是同林鳥，大難臨頭還各自飛。這世上有多少人還記得該守的本份？”
他似是想說什麼，可眼神忽又黯然下去，只道，“我那兒收了一副好熊膽，已經曬乾，回頭託人送來，你幫忙送去程家吧，只別提我。”
這是爲什麼？但寧懷璧終於明白，石茂重爲什麼會問起程嶺了。
他雖只在離京時，才見了程家人一面，但也看得出來，程嶺的一隻眼睛有問題了。石茂重要送他熊膽，自然是治眼睛的，可他自己爲什麼不送呢？
是怕招惹麻煩？
可石茂重要是那麼怕事的人，怎麼會在官場上落下個茅石頭的名聲？連皇上都拿他沒辦法，顯然不會。
可石茂重不想說，“那些陳年往事，若有機會，你自己聽程家人說吧。先行謝過了。”
說完，也不等寧懷璧拒絕，他就走了。
寧懷璧弄得一頭霧水，不過很快夏珍珍就過來告訴他，今天他不在時，有多少鄉親來找過他，都留下了什麼話。
寧懷璧不覺失笑，他這妻子別的本事沒有，倒是親和力極佳。
上至御史大人，下至種田老農，來了都笑臉相迎，還能跟人家搭上話，倒也算是個本事了。
不過洪水日漸退去，眼下幫助鄉親們安排重新播種，還有重建房舍都是大事。寧懷璧忙打點起精神，去料理公務了。
眼看他去忙了，夏珍珍悄悄從他書房裡抽了本唐詩三百首，就算再沒興趣，也強逼着自己去看。而在她的案頭，還擺着幾張寫好的大字。雖稱不上甚好，卻也端正工整。
夏明啓的話，到底還是讓夏珍珍聽進去了。
她倒不貪心，想學會吟詩作對什麼的，只是不想以後若遇到官太太，別人說話時自己還不知道是什麼意思，那就太丟臉了。
只是看着寧懷璧讀過的書裡，密密麻麻寫着那樣漂亮的蠅頭小楷，夏珍珍再看一眼自己勉強只能算端正的字體，越發嘆起氣來。
她就算不識貨，總也看得出好壞。
說實話，如今連寧芳的字看起來都比她好太多了，她要練習，且還有得熬呢！
金陵。
在夏珍珍想起大女兒那筆好字的時候，寧芳正爲自己的字太好而煩惱。
可這真不能怪她！
二房那邊，因寧守儀忽地對幾個女孩兒的功課上了心，讓她們也去閨學薰陶些琴棋書畫，祝大太太就跟辛姨娘又搭上線了。
這本也沒什麼，辛姨娘一個大活人在家裡，總得找點事做，纔不至於想七想八。況且她在閨中時也頗有些才名，她自願意去教那幾個女孩，也沒人攔着她。
要說正經學過的，確實不一樣。
辛姨娘稍微露了兩小手，就把二房幾個沒怎麼認真讀過書的女孩鎮着了。因重陽將至，幾個女孩想繡些帶有壽字的針線奉與長輩，便央了她寫了張壽字。
辛姨娘一時技癢，也是想顯擺一下自己的才學，便特特花了時間，工工整整寫了張百壽圖送來。
祝大太太看到，有心給她做臉，便忍不住當衆誇讚起來，“……再沒見過一個閨閣女子，寫的這樣好字。她若是個男兒身，考秀才也是中得的。卻嫁與長房爲妾，實在是委屈了。”
衆人紛紛附合，誰知這話卻是被寧守儀聽到了，不覺動了文人脾氣，“拿來我瞧瞧。”
祝大太太忙遞上去，誰知寧守儀看了卻笑，“柔媚有餘，筋骨不足。不過幾個花架子，只好哄你們這些婦人。”
他這話挺中肯的。
辛姨娘自幼聰明伶俐，學什麼都快，未免就生出驕傲之心，貪大求全。雖曾學過琴棋書畫，卻都是爲了在外人面前炫耀，所以每項技藝不過是淺嘗輒止，談不上精通。
自從婚事上遭受挫磨，又嫁進寧家，她就更加無心學業。如今寫出的字雖然可以唬住外行，但象寧守儀這樣真正從科舉中廝殺出來的行家，就有些看不上了。
祝大太太道，“咱們婦人又不是要考狀元，能寫成這樣，已算不錯，老太爺可別要求太高了。說來她一個妾室都寫成這樣，還不知後院那位二奶奶能寫出幾個來呢！”
她這話原是要引着寧守儀對夏珍珍生出嫌隙之心，誰知卻讓寧守儀惦記着兒孫來。
上回考問幾個孫女重孫女，算是全軍覆沒，寧家兒孫又有沒有出色的？
他偶爾動了念頭，便也不使人通報，靜悄悄擡腳去了族學。
要說寧家，對子孫教育還是挺重視的。就算分家，也還是特意空了個單獨的跨院，前後隔開，大的是男學堂，靠裡的小院用作閨學。其中一應費用，皆從公中裡出。
不僅是寧家兒孫，還有些親戚家的孩子，若有些一時不濟，皆可送來附讀。除卻課堂上的須用的筆墨紙硯，還管中午一頓茶飯，並兩次點心。
因條件好，除了象寧守儀次子那樣，年紀過大不好意思，但凡年輕些，家裡又沒什麼營生的本家及親戚子弟，皆在此附讀。
寧守儀起初在窗外看着偌大的學堂裡，坐得滿滿當當，一個個不是搖頭晃腦的讀書，便是埋頭寫字，看着他們這麼用功，還挺高興的。
就算自家子孫沒什麼大才，但肯好學上進，也是興旺之象。
誰知還沒多樂一會兒，就聽着旁邊一間茶室裡，幾個先生休息時間，正在閒話。
“要說還是顧老先生最爲清閒，每日只用教幾個女學生，半日即可回來，又不操心科舉，供奉也不比我們少一分。”
“你們也別妒忌，誰讓我年紀最大？只好佔這個便宜了。你們且再熬上二三十年，等到老夫這把子年紀，自然也能這麼清閒。”
衆人皆笑。
然後有人嘆道，“要說累些也沒什麼，只要能教出好學生，哪個做先生的面上無光？可眼前這幫少爺，別聽念得那麼熱鬧，純是哄人呢！真下苦功的，能有幾個？偏還個頂個的少爺脾氣，打不得罵不得的。”
寧守儀一下便沉了臉。