這是寧芳第一次見到她的大表哥，還有大侄子。
當然，在她一歲多點時，也曾給夏珍珍抱回孃家去過。可那時的她完全不記事，所以這回相見，倒跟頭一次似的，十分新奇。
大表哥夏繼祖是大舅舅夏明啓的長子，也有二十七八了，跟寧懷璧差不多年紀，眉目清秀，生得不似他爹那般方正嚴肅，倒跟夏珍珍如親兄妹般，有五六分相似，想來都是隨了夏老太婆，看得寧芳很是親切。
至於他兒子夏存儉，比寧芳還大一歲。所以寧芳雖然才六歲，卻已經有了一個七歲的大侄子。
這小子沒隨爹，卻隨了祖父，長得就跟夏明啓一個模子倒出來似的。不過一團稚氣，還帶着滿臉的不服氣。就算給他爹硬壓着來賠禮，仍是梗着脖子，一副威武不能屈的倔強模樣。看得寧芳心癢癢的，很想逗弄一番。
“你叫存儉？我雖比你小些，但論輩份，你該叫我一聲姑姑呢。”
夏存儉看着那麼個白皙精緻，比自己還矮半個頭的小丫頭片子，要他叫姑姑，那是萬萬不能的。於是冷哼一聲，扭過頭去。
誰知後腦勺頓時捱了他爹一巴掌，夏繼祖瞪着兒子，“叫人哪！聽見沒有？”
眼見夏存儉委屈得眼淚都在眼眶裡打轉了，寧芳有些不忍心，忙換了話題，“不願叫就算了。你念書沒有？學到哪兒了？”
這回夏存儉怕在小丫頭片子面前又捱打丟臉，不敢再犟，只得吸吸鼻子，嗡聲嗡氣的答，“我都上兩年了，《三字經》、《千字文》都學過了，詩也背了有幾百首了。”
說話間進了屋，正好寧四娘聽見，頓時招手笑道，“好孩子，快過來，讓親家祖奶奶瞧瞧！嗯，這也是個讀書的孩子，有靈氣！”
夏存儉今日前來，本來滿心不忿。可先是被寧芳逗弄一回，又被這位氣質高華的寧府太太親親熱熱攬在懷裡，小男子漢那滿心不忿便消散了大半。
只見寧四娘鬢邊都有了白髮，還望着自己笑得十分可親，於是也瞧着寧四娘不好意思的笑笑算問了好，露出缺了一顆的大門牙。
哈！
寧芳這才恍然，怪不得方纔聽他口音就不對，原來是在換牙呀。想來怕人看見笑話，所以說話纔會繃着脣，聽得那樣古怪。
寧四娘倒沒笑話人家，只道，“你既讀了書，那我可要考考你，何爲十義？”
這不是《三字經》的內容嗎？
夏存儉很自信，這本書他背得滾瓜爛熟，張口就來，“父子恩，夫婦從，兄則友，弟則恭。長幼序，友與朋……”
可他還沒背完，夏繼祖卻滿面羞慚的先行賠禮，“是晚輩教子無方，得罪了。”
寧四娘微笑着擺擺手，“無妨。玉不琢，不成器。人不學，不知義。他還小呢，有些道理得慢慢教。”
夏存儉呆呆想了一會兒，忽地臉漲得通紅。似是想說什麼，又不敢說。
不料那個比他還矮半個頭的小姑姑，走到他面前，聲音清脆軟糯的問，“你是不是不服氣？不妨說出來，辯辯是誰有理。祖母，可以嗎？”
寧四娘鼓勵的看着她，“當然可以。讀書便要如此，勤學好問，方可上進。”
夏繼祖一皺眉，本要攔着，可夏存儉卻已經大聲問了出來，“若有人不孝父母，又連累兄弟，卻只因身爲長輩，做晚輩的便說不得麼？”
小樣兒！
都不用祖母出手，寧芳決定先收拾他一回，“那她的父母兄弟，有讓那晚輩去說麼？”
夏存儉鼓着小臉嘟囔道，“他們那是礙於面子！”
寧芳小臉一沉，忽地上前，重重將他一把推倒在地。
雖然地上鋪了地毯，摔了也不疼，可夏存儉卻又羞又惱，着實生氣了，“你憑什麼推我？”
寧芳居高臨下的看着他，“既然你身爲晚輩，當衆頂撞長輩都有道理，那我身爲長輩，推你一下又怎麼了？你說我娘不好，我外祖父外祖母，還有舅舅舅母們礙於顏面，都不好說她，所以你挺身而出替他們出氣了。那我覺得你得罪了我娘，而我娘又礙於顏面，不便責罰於你，所以我現在也挺身而出，替她出口氣，這難道錯了嗎？”
“你，你強詞奪理！”夏存儉一下從地上爬了起來，指着她的鼻子爭道，“你娘都嫁出去多少年了，還成天回來刮油水！每次她來，家裡都要生好大的氣。她——”
“夠了！”夏繼祖忽地揚手，重重打了兒子一巴掌，“不管小姑姑花用了多少，那是你掙回來的嗎？你有什麼資格說！”
“我爲什麼不能說？”夏存儉捂着臉，又是憤怒，又是委屈，忍了半天的眼淚直往下掉，“我又沒撒謊！上回祖父明明說好了，要拿那支紫參給你捐個前程。可結果呢？還不是給了她！祖母爲這事都氣病了，寒冬臘月的，祖父還得出門販藥材，不全是她們家害的？還有娘……本來娘聽說此事挺高興的，還特特跟外祖家說了，結果泡了湯。害得她上次帶我回去，又被大姨她們嘲笑，只能躲在屋裡哭。還怕你知道，不讓我說……”
看兒子越哭越傷心，夏繼祖那揚起的巴掌，卻怎麼也打不下去了。
此時連寧芳也無話可說，還是寧四娘把夏存儉拉了過來，替他擦着眼淚，“好了好了，男兒流血不流淚，哭一下就好了，哭得多了，骨頭就軟了。你是個讀了書的好孩子，能聽我給你講講道理嗎？”
夏存儉努力的擦乾眼淚，用力點了點頭。
寧四娘道，“是，你小姑奶奶是做過很多錯事，你心疼祖父母，心疼你娘，所以生她的氣，這都沒錯。可是，你怎能因此跑到夏家大門口去指責她呢？我們姑且不論你有沒有道理，你這讓外人看見，要怎麼想你們夏家，又要怎麼想你？”
夏存儉一下愣了。
卻見寧四娘眼中多了幾分嚴肅，“家不和，外人欺。就算你小姑奶奶再不好，關起門來，要怎麼吵鬧都可以，你身爲晚輩，卻當衆頂撞長輩。且不說讓人如何議論你的教養，你讓人怎麼看待你們夏家長輩和門風？”
這話說得不僅是夏存儉這小屁孩立即服氣的道，“我錯了。”
連夏繼祖也心悅臣服的賠不是，“真真是我管教無方，才鬧出這等笑話！”
寧四娘卻搖了搖頭，“不。這事的根由還是在我那媳婦身上，你們這些年也確實是受委屈了。冰凍三尺，非一日之寒。連個孩子都給氣成這樣，可見我那媳婦有多不懂事。所以你們今兒就安心在我家歇一晚，明兒一早，我讓我那媳婦跟你們回去賠不是！”