聽到背後傅氏出門，陳善昭彷彿沒注意似的，人仍然坐在那裡一動不動。
病榻上太上皇的這幅情景，他不是第一次看見了。從前廢太子握權的時候，他曾經讓戶科給事中胡彥進言，最後得以和周王世子淮王世子一塊入宮探視，那會兒祖父也是昏睡在牀什麼都不知道。而他藉着那兄弟二人哭天搶地鬧開來的時候，用指甲重刺祖父，終於把人喚醒，得到了那最珍貴的提示。然而如今再一次面對這樣的局面，他卻知道自己即便如此做也沒有多大意義。
太醫院的御醫們已經在他們眼皮子底下扎過銀針灌過湯藥，足可見這一次不是有人暗害，而是祖父真的大限快到了！
可是，即便想過會有那一天，他卻着實沒法接受。他至今仍然記得自己十二歲進京時的情景。身體孱弱的他因爲離開父母孤身入京，儘管從前朝覲時也見過祖父，但那一次入宮拜見的時候，明明禮儀都記得絲毫不差，卻仍是一度舉止失態。那時候，是祖父走到彷徨失措的他跟前，笑着把他拉了起來，端詳了好一陣子，這才問了一句話。
“你就是老三家那個有名的書呆子？”
那之前，他只是隨着父母和其他宗室在朝覲時遠遠磕頭，幾乎和身爲開國天子的祖父沒有什麼說話的機會。因而，那一次御前奏對都說了些什麼，如今的他幾乎已經有些記不清楚了，只記得祖父賜了他同食，又屏退宮人內侍。問了他此前那次陪父遊獵遇刺的情形，還關切地摩挲過他的頭，彷彿尋常人家的祖父那樣平易近人和藹可親。大約便是從那時候起，孤身留京的他把祖父當成了唯一可以依賴的。拼命想要抓住的救命稻草。
“皇爺爺……”
喃喃自語的他不知不覺在御榻前頭的地平上跪了下來，又緊緊握住了那隻乾瘦的手。想到從前這隻手執過馬鞭，拉過繮繩。握過寶劍，拿過硃筆指點江山，如今卻垂落身側，彷彿再也抓不住任何東西，他終於忍不住閉上了眼睛。感覺到冰涼的東西從臉上滑過，最後無聲無息地掉落在了手背上，他便輕聲說道：“皇爺爺。常有人在艱難困苦中竭力拼殺打出了一條血路，始終逢凶化吉，一旦真正安樂悠閒下來，卻是往往難以支撐。您是開創了新朝的一代英雄，難道也要和尋常人一樣嗎？”
牀上的人紋絲不動。陳善昭苦笑一聲，甚至想着是不是和從前的陳善嘉一樣，用一些激烈的手段或是嚷嚷把祖父叫醒過來。正這麼想着，他就聽到背後傳來了陳善嘉那招牌的大嗓門。
“皇爺爺還沒醒？真該死，我就知道那些太醫最沒用了！母后，想當初大哥也還不是昏迷了好幾天，險些耽誤婚事，這些太醫一樣束手無策回天乏術，最後還是我一番嚷嚷陰差陽錯把人給叫醒的？事到如今。索性死馬當做活馬醫，我把皇爺爺叫醒過來，回頭若是皇爺爺和父皇要治大不敬之罪，我領着就是了！”
“休要胡說！太上皇是舊疾復發，不是你大哥那會兒一時閉過氣去能比的！”
聽到母后呵斥陳善嘉的聲音，陳善昭忍不住嘴角挑了挑。最後擦了擦眼睛站起身來，待到見着一大堆人魚貫入門，卻是都屏氣息聲，其中有自己的兄弟們，還有自己的叔叔們，那些性子各異卻大多對他不錯的姑姑們，此刻也不好一一稱呼廝見，因而只是微微頷首。而他那微紅的眼眶看在嘉興長公主眼中，忍不住便用手輕輕撞了撞寧安公主。
御榻前地方有限，一衆宗室們一一行過禮，便按照輩分上前去瞧了太上皇的狀況。都瞧過了之後，無論是和太上皇相見極少極其疏遠的陳善恩，還是嘉興長公主這樣常見天顏的女兒們，大多數人都從太上皇那身體微僵，面上發青的情形中覺察出了那迫在眉睫的大限之時。最後，還是先頭孝慈皇后所出的寧安長公主沉聲說道：“皇嫂，太上皇既是不好，我等忝爲子孫，總應該輪流侍奉。倘若可以，還請皇嫂排班讓我等輪流入侍清寧宮，以儘子女孝道。”
皇后傅氏一掃衆人，見陳善恩陳善嘉陳善睿這三個兒子並無異議，其他太上皇的皇子皇女們亦是大多贊同，她便點點頭道：“長公主所言極是，既如此，我立時便擬出排班來，大家輪流守着太上皇。”
嘉興長公主斜睨了一眼陳善昭，纔剛要說話，太上皇的二十五子豫王陳樹便開口說道：“只不過，我等雖入侍清寧宮，但恐怕太子殿下還是要多辛苦一些。誰都知道皇爺爺一直最喜愛太子殿下，若是醒過來瞧見他陪侍在側，心情既好，人也自然會好轉得快。”
這一點固然嘉興長公主也想過，可聽到豫王說得如此露骨，分明沒安好心，她不禁瞧着今年已經十七八的這個弟弟很不順眼，當即冷笑道：“父皇是喜愛太子殿下不假，但太子殿下也不是鐵打的，讓他一直不眠不休守在清寧宮，以便二十五弟你躲懶嗎？”
陳樹頓時面色一僵，見其他人看都不看自己一眼，生母只是婕妤的他登時又尷尬又困窘，暗悔不該聽人的話出這個頭。而陳善昭見其這幅光景，當即微笑道：“二十五叔所言倒也沒錯，橫豎修書缺了我一個也不打緊，至於文華殿那兒，不拘二弟三弟四弟，誰去暫時代我一代也就行了。皇爺爺從前對我如此慈恩，如今他病重之際，自然該我這個孫兒多多侍奉。”
說到這裡，陳善昭便看着皇后傅氏躬身施禮道：“母后，皇爺爺病重，兒臣請長留清寧宮。”
傅氏只是愣了一愣，便了然地頷首道：“好，我去與你父皇說！”
這個呆子！
嘉興長公主頓時恨得幾乎想跺腳。她也憂心父皇的病，更知道父皇和陳善昭祖孫情深，然而三哥登上皇位之後，便不是從前那個英武明果的三哥了，否則斷然不會疑忌十七弟淄王！之所以遲遲不立陳善昭，焉知就不是因爲陳善昭是父皇最喜愛的皇孫？如今父皇眼看大限將到，再也不能庇護陳善昭這個孫子，陳善昭如今還被陳樹這種話給套了進去，萬一引得皇帝更生疑忌怎麼辦？
然而，事已至此，她也沒辦法再說什麼，只得索性說要陪着皇后一塊去排班，到了外頭之後便軟磨硬泡，讓自己和陳善昭輪值守這第一夜。等諸王公主們確定了自己的日子，傅氏又陪同他們去乾清宮見了皇帝之後，她一回轉清寧宮便直奔御榻前，果然瞅見陳善昭正坐在地平上背靠牀榻發呆。看到他那怔忡的表情，原本還想說上他幾句的嘉興長公主頓時猶豫了。良久，她便衝着路寬擺了擺手，後者立時會意地招呼着人都退下了。
“都是又要做父親的人了，怎麼還經不起人一句擠兌！”她終究還是上了前去，聲音卻是輕了許多。儘管只比陳善昭大一丁點兒，可她還是端着長輩架子說道，“就是父皇如今還醒着，也一定會對你說來日方長，他記着你的孝心，卻不用你非得如此報答。”
“可皇爺爺時日無多了，不這樣報答，我還能怎樣報答？總不能爲了外人的閒話，便丟了自己心裡的孝義！”陳善昭頭也不擡地答了一句，見面前的嘉興長公主頓時不說話了，他便輕聲說道，“十二姑姑，我知道你關心我。可你知不知道，當初皇爺爺被廢太子用藥使昏睡在牀，我和淮王世子周王世子一塊探望的時候用了些手段使他清醒，皇爺爺對我暗示了什麼？速離京城！”
他苦笑了一聲，又擡起了頭看着嘉興長公主：“雖說在我那時候說話間提到晗兒的時候，皇爺爺有些反應，可他對我暗示的不是密詔，而是讓我快走！那種時候，他想的不是反正除逆，而是保全我這個孫子。這等情分，我這一生一世都會記在心裡。”
嘉興長公主雖知道陳善昭進宮探視後就被章晗用計迷倒送走，箇中細節卻還是第一次知道。想象着父皇從昏睡中醒過來後，拼盡全力對孫子做出的暗示，她也不禁眼睛鼻子齊齊發酸，最後不得不別過頭去眯了眯眼睛，這才說道：“既然你知道皇爺爺對你的愛重和希望，那麼不管什麼時候，你都該記得先保全你自己！”
“我記得。”陳善昭扯動嘴角笑了笑，繼而一字一句地說道，“但我知道，我不能爲了不出錯，不引人猜疑，就一直如同縮頭烏龜似的！身爲東宮，身爲幾位弟弟的長兄，就該有長兄皇太子的擔當！”
說完這話，他回頭看着依舊昏睡着的太上皇，臉上露出了深深的惘然。他和章晗的第二個孩子就快出世了，難道祖父就連堅持到看這個孩子一眼都已經做不到了麼？他如今好容易才比從前安定了些，難道老天爺便這般不開眼，偏偏要他子欲養而親不在？
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