高坐在寶座上的皇帝一言不發，年輕的面容在身後五扇盤金雕龍屏風的映襯下顯得格外威嚴，修長的手指輕彈御座上的金龍，眼光掃向階下的羣臣。
齊國最年輕的上議政大夫屈無瑕出列啓奏：“陛下當初答應燕國的投降條件，只處置昭華一人，善待燕國百姓，不毀宗廟陵寢，不燒殺不屠城，燕國臣民對陛下感恩戴德，如今若殺了昭華太子，必會引起燕國上下的怨恨，恐怕陛下以前所施恩德付諸東流，如今燕國剛剛臣服，境內不靖，各處都有零星反抗，這個時候殺了燕國太子，無異火上澆油，燕國舊臣煽動燕人造反，該如何是好？”
此話一出，許多大臣表示同意。其中有些是老成持重的大臣，有些是被燕國厚禮美女賄賂過的大臣。
大將軍蒙放反對：“此言差矣，昭華率軍抵抗我齊國王師，使我國損傷諸多將士，一刀殺之尚且太過便宜，怎麼可以留他性命。那些不知好歹的燕國螻蟻，剿滅即可，有甚可怕？何況先王之仇不可不報。”
此話一出，絕大多數武將紛紛附合。
雙方都說得有理，大臣分爲兩派爭執起來。
文康的眼光看向左相國袁子益。
袁子益出身齊國四大世家之一，在朝廷上極有影響力，之前受過燕國的重禮，被楊蠡派來遊說的燕使說動，覺得沒必要趕盡殺絕。便上前啓奏：“昭華是燕國太子，一向受國人愛戴，燕皇臨終前已傳位給他，是燕國的精神支柱，而且他本人在燕國乃至六國也是素有賢名，威望甚高。若是殺了，必會引起燕人懷恨，若是不殺，設法磨其銳性，令他臣服，想必燕人也會漸漸失了鬥志，不如先關押起來，等我齊國完全接管燕國，燕人也淡忘故國後再殺也不遲。”
簾後的太后快要急死，連聲咳嗽，示意文康開口說話。
文康充分聽了衆臣們的意見，才微微一笑，道：“衆愛卿先等等，聽聽昭華太子怎麼說。”
說出拿出鑰匙給侍衛，道：“傳旨，宣燕國罪臣上殿。叫昭華從光明門外，三步一叩首，跪行進殿。”
此話一出口，殿內衆臣倒吸一口涼氣，雖然昭華是降人俘虜，但也是文康名義上的表兄，居然如此狠心當衆折辱，真是令人膽寒。
侍衛趕緊到天牢傳旨。
拿鑰匙打開牢門，把昭華從刑架上放下來，解開捆綁的繩索。
昭華被放下來一時動彈不了，鞭傷雖然不很重，但是被吊了一夜，卻讓他他疼得全身**，骨頭都象碎成一塊塊，動都動不得，尤其是雙肩，好象脫了節一般失去知覺。
傳旨的侍衛怕耽誤時間，給他餵了幾口水，胡**按一番，命人架着他從天牢一路來到宮門外。
昭華聽到旨意，臉上沒有任何表情，傳旨的侍衛也不大忍心，這樣一個絕世風華的人受到這樣的羞辱，任誰也看不下去。
更別說其他燕國人又驚又怒，五內俱焚。
昭華揉了揉又酸又麻又痛的身體，閉了閉眼，再睜開眼，擡頭望着頭頂碧藍色的天空，好象天上有人在看着他，給他力量。
這次上殿性命攸關，他已經被放在砧板上隨時讓人宰割，應對略有不當，明年今日就是忌日。可是他不能死，現在他是燕國的希望，臣民的支柱，他還要復國，要傳承先人基業，要完成平生的理想，首先要做的就是活命，只有活下來，纔會有希望，才能想以後的事。
正如臨別時楊蠡時的贈言：酬志尚有日，慎保五尺軀。留得豪氣在，明朝返故鄉。
昭華做出一副恭敬的樣子，跪下來膝行向前，三步一叩首，虔誠無比，他全身是傷，又被捆吊了一夜，渾身痠痛如錘擊刀割，待從皇宮大門撐到正大光明殿，已經將近一個時辰，膝上額上都是磨爛磕破的血痕，血跡一路延伸到光明殿內。
昭華容貌清俊親善，本來就容易招人好感，待看他披散着頭髮，赤着雙腳，身着囚服三步一叩首，跪行進殿，一派亡國的落魄淒涼的樣子，方纔那些要殺的大臣們已經消了憤怒，再也恨不起來。
文康見他跪行上殿，叩頭出血，脣角揚起一抹滿足的笑意。
待昭華行過三跪九叩的大禮，在御階下跪好，文康故意問道：“太子殿下，方纔衆臣商議處置你的辦法，許多大臣都說要用你的人頭祭宗廟，你說應該怎麼辦呢？”
聽文康發問，昭華不動聲色地答道：“當然殺了我比較好。”
此話一出，文康包括簾後的太后，滿朝大臣，燕國宮人都大吃了一驚。
“這是爲何？”文康發問。
“臥榻之側豈容猛虎，陛下今日不殺我，日後若是我尋了機會東山再起，豈不是後悔莫及。”
“哈，”好象聽到可笑的話，文康大笑：“你以爲你是猛虎麼？你只是階下囚而已，是任人踐踏的螻蟻。”
“階下囚也不可小看，螻蟻也可咬人，否則陛下爲何對處置一個囚徒拿不定主意？”
文康知道他在激將，可是當着羣臣的面如此說，再說要殺他，等於承認自己怕了他。
果然，文康冷笑一聲：“別把自己太當回事，朕不殺你，不是因爲你沒有罪，而是朕要以德服人，令天下歸心，以示朕仁不殺虜，義不滅國。故而不欲輕舉屠刀。”
昭華拜下去：“陛下恩德澤被四海，罪臣萬分感服。”
“陛下，萬萬不可。”大將軍蒙放見昭華三言兩語說動文康，心裡着急，出列再奏。“夏桀囚商湯而不誅，殷紂拘文王而縱之，結果福禍相轉，天道逆行，桀爲湯所滅，紂爲周所亡。昭華爲人，陰謀多端，今陛下饒他性命，恐有夏桀商紂之患。一旦讓他得了機會，將如猛虎歸山、蛟龍入海，日後必危害齊國，請陛下收回成命。”
右相國林瀟也開口奏道：“陛下，前車之鑑，後世之師，一時之仁，國運攸關。陛下欲稱霸中原，繼而統一天下，一定要有一個穩固的基礎，齊燕不可共存，望陛下三思。”
屈無瑕嗤笑：“大將軍把一個階下囚比商湯文王豈不可笑，況且陛下明鑑萬里，可不是夏桀殷紂之流的無道昏君。”
蒙放知道自己言辭有誤，把囚犯比商湯文王，把皇帝比做夏桀殷紂，犯了大忌。見皇帝陰着臉似是很不高興，卻無從辯解，心裡發急，只得怒瞪屈無瑕一眼。
文康沉思着不置可否，只看着昭華，見他微微蹙眉似在想什麼。開口問道：“昭華，你以爲呢？”
“罪臣敢問，陛下勞師遠征，將士血戰沙場，圖得是什麼？”
“哦？”文康一挑眉毛，表示有了興趣。
“一場戰爭，無論以何名義，最終目的還是佔其土，役其民，奪其財。如今齊國已經坐擁燕國之地，征服燕地之民，還可以得到源源不斷的財物稅賦，不知陛下還有何求。昭華命懸陛下之手，任人宰割，無反抗之力，只怕燕地之臣民恐陛下趕盡殺絕，生起變亂，盡燒庫藏之積蓄，驅趕治民之齊吏，陛下所得又失去幾分。誅已降之臣，失已得之地，竊以爲不足取……”
“住口。”蒙放一聲怒喝。“你休要在此巧言乞命，你外飾恭馴之貌，內藏叵測之心，哄得了皇上，卻哄不了本大將軍。”
蒙大將軍一聲喝斥，震動殿堂，衆臣大多驚懼。昭華卻淡淡瞥他一眼，道：“原來是統領三軍威震諸侯的蒙大將軍。恕下國小臣，見識淺薄，不知齊國是齊皇之國，還是大將軍之齊國？”
蒙放登時被他擠兌得臉色發紅，說不出話來，昭華此言，分明暗指他君前失禮，功高蓋主，不把君主放眼裡，這是犯了天下所有君主的大忌，蒙放氣得拔出佩劍向他砍去。
蒙放自恃爲顧命大臣，出身世家又是皇親，有功於國，破例賜於配劍服履上朝的殊榮，卻不知謙抑自斂，常以兒輩呼喝文康，早引起文康的不滿，見他當殿怒喝，君前拔劍，更是惱怒，一把抓起案上的硯臺準備扔過去，但是一想，又不能當衆剝大將軍的面子，亂了君臣大禮，只得放下硯臺，大聲喝道：“住手。”
昭華側頭躲過蒙放一劍，仍是面不改色，道：“大將軍要殺昭華，昭華敢不引頸就戳，但是大將軍即然還是臣子，應等皇上下旨再動手方是爲臣之道。”
被他如此夾槍帶棒的刺了一頓，蒙放脹紅了的臉已經發紫，只得訕訕的收了劍，退回朝位，仍是據傲無禮，毫無請罪的意思。文康見滿朝文武沒有一人敢批評蒙放君前失儀，卻只有昭華這個燕國罪囚綿裡藏針地批評了蒙放對皇帝不敬，只氣得憋了一肚子火無處發作。
屈無瑕又奏道：“今國都之內，上下都稱頌陛下仁德寬厚，不殺俘虜，陛下之名遠播諸侯，今齊國滅燕，各國驚懼，如赦免燕君，可爲天下樹一榜樣，只要臣服陛下的，可免死罪，如此不戰而屈人之兵，陛下霸業，指日可待。”
這話讓文康聽了舒服了些，仍然陰着臉一副威嚴不可犯的樣子，道：“齊國的皇帝是朕，不是別人，朕乾綱獨斷，凡事自有定奪，哪容他人嘮叨置喙。”
此話一出，蒙放的臉色更是難看得要命。
文康不理他，又轉向階下的罪囚，道：“昭華，你說過只要答應你的條件，就聽憑朕處置，你知道朕會怎麼處置你嗎？”
“罪臣聞亡國之臣，不敢語政，敗軍之將，不敢言勇。罪臣聽憑陛下處置，死而無怨，只希望陛下遵守諾言信守條約，保留燕國宗廟，善待燕國臣民。”
“好。”文康不緊不慢地當殿宣佈了對俘虜的處置：“朕要你做朕的奴隸，在朕面前你只能自稱奴才，你的性命和身體髮膚，乃至靈魂思想都屬於朕一人，朕讓你做什麼你就得做什麼，讓你生你才能生，讓你死你才能死，明白嗎？”
“明白。”昭華咬咬牙伏下身去，叩頭謝恩。自入齊以來，爲了保頭，不知磕了多少個頭。
“明白什麼？朕沒聽清，大聲點。”
昭華忍辱再拜：“臣罪當死，蒙陛下厚恩，保須臾之命，罪臣感激涕零，願侍奉陛下左右，往來役使，以度殘年。”
“好。從今日起你就是朕的奴隸，你要替你那個萬惡的父親贖罪。”
“罪臣領旨謝恩。”終於保住性命，昭華鬆口氣，但是折磨還未結束。
“首先，罪人爲奴要受剪髮之刑。”文康開始第一步的折磨。
聖人說：身體髮膚，受之父母，不可損傷。否則便是不孝，不孝就是不忠。所以世人對剪髮視爲恥辱，這是事關人格尊嚴忠孝節義的大事。
但是奴隸不是人，屬於主人的會說話的工具，是沒有權利擁有自己的頭髮的。
昭華緊咬下辱，任憑齊國侍衛將自己一頭烏黑的長髮剪去，看黑髮一綹綹落地，好象割斷與父母的血脈聯繫一般，心痛如絞。
文康又開始第二步折辱：“既然先皇太廟需要昭華的首級供奉，就割發代首供於太廟好了。”
割發代首，供於太廟。好比把昭華的人頭獻給齊國先皇享受勝利的榮耀一樣。昭華全身都在發抖，這樣的恥辱實在是難以承受，可是做爲亡國奴，性命都握在對方手裡，有什麼能力反抗，既然不能反抗，也只好聽從處置。只得心裡暗暗發誓，此仇不報枉爲人。
文康還不罷休，開始第三步折磨：“凡是齊國奴隸要烙上皇宮專用烙印，以示擁有。既然你是我齊國奴隸，就該打上烙印。”
殿上所有從天牢提來的燕國降人又恐懼又憤怒，打烙印是主人給牲口打印來和別家牲口區別，以示擁有權。可是居然把他們的皇太子象牲口一樣打烙印，這樣的侮辱誰受得了。
“不。”鳳逸一聲大叫，伸開雙臂徒勞地護住昭華。
昭華推開他，悲傷地搖搖頭：“不要做無謂的反抗。白白供他人開心。別忘了我說過的話，一定要活着，活着就有希望。”聲音極小，但足以讓身邊少數燕國人聽到。
別人家的男主都是長髮飄飄，偶家男主偏偏是短髮，自己拍一下。
皇帝高坐金殿處理朝政
插入書籤